FRÉQUENCE

Les considérations que nous avons développées ‘plus haut en exposant l'historique de la question, font comprendre qu'il soit très difficile, à l'heure actuelle, d'apprécier avec quelque rigueur le degré de fréquence de l’arachnoïdite, puisque cette aftection, méconnue pendant très longtemps, a été confondue jusqu’à ces derniers temps avec différents autres types de la pathologie méningée ou médullaire.

Ce qui le prouve bien encore c’est que la bibliographie n'apporte que 13 cas avant 1910, auxquels s'ajoutent les 21 cas de la statistique de Hors- LEY publiée à la même époque. Vers le même temps l’arachnoïdite était rencontrée au cours d’interventions pour tumeurs de la moelle, et Hicpesrax», dans un travail portant sur 20 cas de tumeurs médullaires, compreud 3 cas authentiques d’arachnoïdite ; de son côté KrausEe faisant un travail d’ensemble portant sur 45 laminectomies pour tumeurs ou arachnoïdite, trouve 11 fois cette dernière affec-

tion.

Entre 1910 et 1923 (date de l'apparition du lipio— diagnostic dans la clinique) nous trouvons dans la: littérature mention de 15 cas d’arachnoïdite, publiés: par des auteurs surtout allemands.

Depuis 1923 le nombre des cas d’arachnoïdite reconnus cliniquement grâce au progrès de la clinique et aux épreuves associées, s’est très notablement élevé, puisque nous en connaissons une cinquantaine environ : 23 cas publiés isolément par différents auteurs, 12 par Srookey auxquels s'ajoutent 9 de nos cas personnels suivis de vérification opératoire ou nécropsique.

Nous n'avons pas voulu sacrifier au désir d'apporter dans cette étude un nombre de cas considérable. Nous avons préféré ne conserver que cèux pour lesquels la certitude était complète, qu’elle ait été fournie par le contrôle opératoire ou par l’examen nécropsique. Nous sommes cependant convaincu d’avoir observé au moins 6 cas légitimes en dehors de la série de 10 sur laquelle nous basons cette étude.

Les choses étant ainsi comprises, on peut dire qu'il existe à l’heure actuelle dans la littérature environ 100 Cas connus d’arachnoïdite qui répondent bien à la définition que nous avons donnée plus haut, mis à part quelques cas de Horsiex où il s'agit de méningite syphilitique et qu'il a confondus ‘avec l’arachnoïdite en général.

La fréquence de l’arachnoïdite augmentera, nous en sommes convaincu, à mêsure qu'elle sera \mieux

connue, et lexpérience de Srookeyx ainsi que celle

FRÉQUENCE 13 que nous avons pu faire à la Clinique Neurologique de Strasbourg, établissent nettement le bien-fondé ‘de cette idée; Srookey en effet rapporte qu’en trois ans et depuis qu’il a l’attention attirée sur l’arachnoïdite, il a rencontré 10 cas, tandis qu’en compulsant les documents de sa clinique relatifs aux treize années qui avaient précédé, il n’en retrouva que deux exem-— ples que la description permettait de classer rétros- pectivement dans le groupe des arachnoïdites.

À Strasbourg, nous avons observé depuis trois ans 9 cas alors que, dans les années précédentes, un seul cas remontant à 1925 a été reconnu comme tel. Ajoutons enfin, sans vouloir tirer des conclusions générales de ce fait isolé, que dans l’espace de trois années nous n’avons vu qu’un seul cas de tumeur primitive de la moelle.

L’impression s’impose donc à l'esprit que l’arachnoïdite est une affection relativement fréquente et qu'il est extrêmement important, nous espérons le démontrer dans ce travail, d’en connaître l’existence et les différentes allures cliniques, car elle entre heureusement dans le groupe des affections pour lesquelles on peut espérer qu'un traitement médical ou

-chirurgical sera souvent utile.

Age et sexe des malades.

Nos cas personnels confirment les données d’Hors- LEY qui n’a vu que des adultes atteints, à une excep-

tion près. Nos cas concernent 3 jeunes adultes (20,

2h, et 28 ans), 3 personnes âgées de 30 à 4o ans, 3 de bo ans et une ayant dépassé la cinquantaine. Dans la littérature les proportions sont les suivantes : les âges extrêmes vont de 14 à 71 ans; sur 30 cas, 11 sont âgés de 30 à 50 ans, 6 de 20 à 30, 8 de 50 à 60:3ont moins de 20 ans et deux plus de 60. Il n’y a donc pas de fréquence très particulière à un âge donné, cependant les personnes jeunes \sont plus fréquemment frappées.

Quant au sexe, si la statistique qu’on peut tirer de la littérature semble montrer une fréquence un peu plus grande chez les femmes (19 sur 32), nos cas

prouveraient le contraire (6 hommes sur 10).