ÉGLISE DE S1 -LAMBERT A LIÈGE

L 'église de S1 -Lambert , ancienne cathédrale de Liège, ne fut d’abord qu’une petite chapelle, édifiée par saint Monulphe, évêque de Maestricht, vers l’an 580, lorsque l’emplacement de la ville de Liège présentait encore un endroit désert et couvert de bois. Cette chapelle, agrandie par saint Lamberten 709, fut transformée par l’évêque Notger en une grande et belle église, commencée en 1007, et consacrée par l’évêque Baldéric en 1015. Un incendie détruisit de fond en comble cette nouvelle église en 1183, avec les peintures précieuses et toutes les richesses qu’elle renfermait, à l’exception du grand autel et de la châssede saintLambert 2. Immédiatement après, on jeta les fondements de la vaste et magnifique basilique qui subsista jusqu’à la conquête de la Belgique par les Français, en 1794. La construction de ce mo-

1 On trouve une vue de l’abbaye de Floreffe dans les Châteaux et monuments des Pays-Bas , toun. Ier, n° 100.

2 Chapeauville , Gesta pontif. leod., tom. II, p. 128 ; De Rciflenberg, Essai sur la statistique ancienne de la Belgique , 2e partie , p. 158.

miment dura près de soixante-sept ans. L’église de ShLambert, longue de 300 pieds dans œuvre, aurait été plus spacieuse encore si l’on avait exécuté en entier le plan tracé au XIIe siècle, mais le chœur projeté ne fut point construit ; celui qui existait était d’une étendue peu proportionnée à celle des nefs. L’entrée latérale , à gauche de l’église , se trouvait sous un porche profond et à plein-cintre. Le portail principal avait pour ornement un porche semblable mais ogival, dont les voussures étaient chargées d’une multitude de figures en haut et en bas-relief. De grandes statues de saints en décoraient les parois latérales. Tous ces ouvrages de sculpture avaient pour auteur un artiste liégeois, nommé Lambert Zuchman. Les côtés extérieurs de la grande nef étaient soutenus par des arcs-boutants d’une construction lourde et peu gracieuse. Elle était éclairée par de triples lancettes, renfermées dans un arc cintré , et couronnée à la hauteur du toit d’une balustrade formée d’arcatures qui posait sur une corniche , ornée de petites arcades figurées retombant sur des modillons. Aux deux côtés du grand portail s’élevaient deux tours carrées dont la partie supérieure terminée en plate-forme, était bordée d’une balustrade, ornée de quatrefeuilles encadrées. À droite du chœur, on voyait une troisième tour plus haute que les deux premières et surmontée d’une flèche octogone en bois, flanquée de quatre clochetons. Cette tour, de style ogival secondaire , devait être d’une époque plus récente que le reste de l’église. Telles étaient les dispositions générales de l’extérieur de l’église de S^Lambert. Comme il n’existe à notre connaissance, ni gravures, ni tableaux qui représentent l’intérieur de l’église , nous nous abstiendrons de décrire cette partie du monument h Détruite de fond en comble par les révolutionnaires liégeois et français, en 1794, la cathédrale de St-Lambert n’offrait plus qu’une masse de ruines, qui furent déblayées en 1808; le terrain qu’elles occupaient est devenu une place publique.

1 Les Délices du pays de Liège et les Délices des Pays-Bas contiennent chacun une gravure qui donne la vue de l’intérieur de l’église : un dessin, lithographié et exécute sur une plus grande échelle, vient d’étre publié à Liège.

ÉGLISE DE Ste-CROIX PRÈS DE 1IUY.

D’après l’auteur des Délices du pays de Liège , l'église de l'ahhaye a le Sie-Croix, fondée près de Huy en 121 1, était un superbe édifice gothique à trois nefs de 130 pieds de longueur sur 95 de largeur. La voûte , haute de 90 pieds, passait pour un morceau fort hardi. Nous n’avons trouvé nulle part la date de la constructure de cette église. La tour, d’une élévation de 200 pieds et terminée en coupole, avait été rebâtie au commencement du XVIIIe siècle en même temps que le bas-côté droit de l’église. Cette église a été totalement démolie depuis la suppression du monastère.