Séailles , Léonard de Vinci

jadis, et, si pour pénétrer les choses, nous en sommes toujours réduits à revenir des sens à la réflexion et de la réflexion aux sens, au moins savons-nous que ce continuel examen, volontairement appliqué, poursuivi sans relâche, avec un constant désir de sincérité, peut nous conduire très loin dans la voie de l'Idéal et de la Vérité. Le vrai est le Père; il engendre le bon qui est le Fils, d'où procède le beau qui est le Saint Esprit. Le hon est l'esprit conservateur, le Vichnou de cette trinité esthétique. C'est lui qui symbolise la volonté, le réveil constant de nos aspirations vers le bien, la foi dans notre art, l'amour du travail, le besoin de perfection, la réflexion méditative préludant à la création de l'œuvre. Sans lui les instincts sont sans force, les qualités naturelles sans profit, le talent et le génie sans appui.

Se faire tous les matins l'aveu de son insuffisance, et essayer, dans la plus large mesure, de combler journellement l'effroyable distance qui nous sépare de l'éternelle vérité, c'est aussi bien le devoir et la tâche de l'artiste que celle de l'écrivain, du savant, du

philosophe et du prêtre. Tous se proposent de guider Thumanité ; il n'est point de mission plus belle que la leur, il n'en est point qui exige plus de conscience et l'on peut dire plus de vertu. La vertu de l'artiste c'est de nous dire entièrement ce qu'il est susceptible de sentir; il n'arrive à dégager complètement ses émotions et à les présenter sous leur forme la plus pure qu'en tenant toujours ses travaux antérieurs pour incomplets. « Mettezvous toujours à la dernière place et la première vous sera donnée; car ce qui est plus élevé s'appuie sur ce qui est plus bas. Les plus grands saints, aux yeux de Dieu, sont les plus petits à leurs propres yeux ; et plus leur vocation est sublime, plus ils sont humbles dans leur cœur'. » Rembrandt et Bach, le peintre et le musicien à qui l'art moderne doit peut-être d'exister, furent parmi les hommes les plus humbles. L'amour de la modestie devrait être la première manifestation de la volonté chez l'artiste. Mais elle est rare, hélas! cette vertu, aussi rare assurément que le génie même.