Baluze, Capitula tom. T, pag. 1441 et sui

2. Ibid,, tom. I , pag. 413 et smT.*Cf. Epist. Hincmari ad Ëbbonem (Flodoard.y ffist., lib. ni).

était porté à oublier que , dans la pensée des conciles ^ le droit d'asile ne tendait qu'a garantir l'innocence ou à substituer à la peine civile, exemplaire, mais soudaine et brutale, une pénalité charitable , une expiation efficace et religieuse. Gharlemagne, en remettant en vigueur la pénitence canonique , sur la demande du deuxième concile de Chftlons de l'année 813 , rendit au droit d'asile un correctif qui lui était indispensable , et lui donnait le caractère de la légitimité. Ce régime pénal de TÉglise , une fois rétabli dans sa rigueur primitive, devint l'objet d*ane telle estime, qne les lois civiles, loin de s'en alarmer, l'imposaient elles^ mêmes \ et en favorisaient l'application et le libre jeu de tout leur pouvoir. Gomme l'espoir d'obtenir le repos de la conscience et de se soustraire aux craintes du châtiment civil, ne pouvait qu'engager vivement le coupable à fuir aux pieds du prêtre pour y porter des aveux et le témoignage de son repentir, Gharlemagne, dans le capitulaire de 789 (de Partibus SaxQnix)^ statuait qne la vie devait être garantie à quiconque, après avoir commis un crime digne de mort , mais demeuré secret, se soumettait à la pénitence. Plus tard , le roi Alfred décidait que Ton devait faire grâce de la moitié de la peine à celui qui s'enfuirait à l'église pour 7 avouer, au nom de Dieu, un crime resté inconnu. Da temps d'Hincmar , quelques évêques de France enseignaient qne la justice séculière perdait tons ses droits sur les personnes qui se confessaient à eux-mêmes quand il était question de crimes publics. C'était une prétention abusive, il est vrai, mais qui témoigne de l'influence qu'avaient alors les évêques pour la dé« fense des coupables réfugiés à l'église ^.

Notons encore que beaucoup de personnes qui allaient à Rome pour obtenir le pardon de leurs fentes , le règlement ou radoucissement de leurs pénitences, priaient le pape d'être leur intercesseur auprès des rois et des princes. ^ Une quantité de fidèles de toutes les parties du monde accourt à l'église de Rome , sainte mère de l'univers entier, pour y recevoir le remède du saldt V dt la supplie humblement de leur procurer , avec le salut de l'éûûfiè , la conservation de la vie. » Ainsi s'exprime le pape Nicolas 1^*^, dans sa lettre adressée à la reine Hermentrude, par la-

1. Voy. le 1" capitul. de 802 (XXXII eH XXXIH), le 1*^ capUtil. de 813 (XXV), le eapiliil. d'iDgiienkeim en 826, et I9 capitHl. d'Aix4a-ChapeUe de 828.

2. Thomassln, IHsciph de VÉglUe^ part. III, liv. II, chap. LXIII.

quelle il demande à celte prineeste la grflce de Baudoin qtii anii rari sa fille \ Dans sa lettre XP , le pape Jean Vin engageait Charles le Ghau?e à la clémence, et dans sa lettre XIP , il intercède pour Madelger, qui aidait tué Odelric *. C'est ainsi que l'Église entière restait fidèle aux traditions des Ambroise et des Augustin. >Mais, chose remarquable, si son intercession avait une si grande puissance , en revanche , le pardon accorda par le roi entraînait parfois le pardon de TEglise. Les fragments de capitulaires, d'environ l'année 867 ^, disposaient que^ si la puissance royale recevait à sa table et en grâce quelque coupable , l'assemblée des prêtres et du peuple devait aussi l'admettre à la communion ecclésiastique , n'étant point convenable que celui que le pieux monarque avait accueilli fût considéré comme un étranger par Les ministres de Dieu *.

y. — Asile sous la troisième rage.

SOVMAIKB.

Développement nouveau et extraordinaire du droit d'asile. Circonstances qui Font déterminé.

Examen des lieux qui jouissaient de Timmunité. Églises avec leurs « dextrî. » Villes et bourgs. Croix. Les croix sont le signe de l'exemption de la juridiction laïque. Franches aumônes. Minihis. Salvetats. Cloîtres et maisons des chanoines. Abbayes et couvents. Hôpitaux. Maisons des Templiers et des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Singularités du droit d'asile. Lieux qui servaient de logement aux réfugiés.

' Services rendus à la société par les asiles. Sort réservé aux coupables qui imploraient le bénéfice de l'immunité , spécialement dVprès la coutume de Normandie. Peines réservées aux violateurs de l'immunité.

Lutte au sujet de l'asile entre l'Église et la juridiction séculière. Exceptions

1. Labbe, Conc, tom. YIII, col. 393. Cf. les lettres XX et XXX da même pape, i »<d., c. 892 et 409.

2r IM., tom. IXy col. 10.