Cf. préface du Trailé de l'Homme

2. L. Stein, cependant, dans un article sur l’origine de l'occasionalisme (Archive für Geschichle der Philosophie, vol. I, 188$, pp. 53- 61) suppose la réalité de cette communication ; mais il n'en donne aucune preuve.

d'une réflexion mieux informée, une part revient-elle dans cette action à une influence plus ou moins directe de Cordemoy.

C'est dansle Traité de l'Esprit dede la Forge,que nous étudierons d'abord son occasionalisme ; une œuvre écrite présente un caractère plus définitif et plus personnel qu'une simple. conversation.

Remarquons, d'abord, que, tandis que Cordemoy offre ses conceptions, comme étant le fruit de ses réflexions personnelles, de la Forge, du moins dans son livre, a le souci constant de rester fidèle à Descartes !.Il veut simplement poursuivre sa pensée, compléter son œuvre, et il multiplie les références qu’il croit nécessâires pour établir et prouver sa fidélité. C’est, d’ailleurs, comme un continuateur modeste du grand philosophe que, d’une façon générale, il se présente. Sa première préoccupation avait été de travailler à rendre possible la publication du Traité de l'Homme, resté inachevé et inédit, en donnant les figures nécessaires à l'intelligence du texte et en joignant des notes explicatives ?. Mais ce Traité n’était qu’une partie de l’ou-

1. « Je ne cite presque aucun auteur que celuy dont je prétens débiter les pensées avec si peu de soin mesme que j'ai peur d’avoir quelquefois transcrit ses paroles sans le nommer. » « Venons maintenant à ce qu’il peut y avoir icy de particulier pour le corps et l'esprit de l'Homme (il s’agit de leur causalité) : mais il me semble qu'il ne sera pas hors de propos de faire voir auparavant que tout ce que je viens de dire est conforme à la pensée de M. Descartes. » (p. 259.) « Je ne croy pas que ces passages permettent de douter que ce que j'ay dit de la cause du mouvement et de sa nature ne soit conforme à la pensée de M. Descartes. » (263) cf. également préface.

2. Ces notes excitèrent l’admiration de Clerselier. « C’est icy, écritil, où M. de la Forge a principalement fait voir l'étendue et la force de son esprit, dans les savantes remarques qu'il a faites, qui sont tel-

106 L'ATOMISME ET L'OCCASIONALISME

vrage entier que s'était proposé Descartes ; ce dernier devait comprendre, outre une partie relative au corps, deux autres relatives l’une, à l'Esprit, et l’autre à leur union et « à la constitution de ce Tout substantiel qu'est l'homme ‘. » La première seule avait été donnée, et encore d’une façon incomplète, et il restait les deux autres. Il sembla à de la Forge qu’il était possible à un disciple bien pénétré de la pensée du maitre d’achever cet ouvrageenutilisant tous les matériaux que fournissaient « les livres qu’il avoit luy-même fait imprimer et les deux volumes de lettres qu'un de ses amis venait de donner ?. « Bien que, dit-il, Descartes n'ait jamais sur cela déclaré entièrement sa pensée ; soit pour laisser quelque sujet à ses disciples sur lequel ils peussent exercer leur esprit, soit pour ne pas donner davantage de prise aux calomnies de ses envieux, il n’a peu toutefois en parler si sobrement, qu’il ne nous ait laissé

les qu'il n'y a point de difficultés qu'il n'ait résolues, point de scrupules qu'il n'ait levés, point d'obscurités qu'il n'ait éclaircies ; de sorte que je pourrois quasi dire que son commentaire est un texte parfait, qui dit tout et ne suppose rien, qui ne laisse rien en arrière et qui contient la solution de toutes les questions plus difficiles que l’auteur n'a fait simplement que proposer et qu'il s'étoit réservé d'expliquer en un autre temps. » Préface du Traité de l'Homme.