Cf. Dédicace des Principes à la princesse Elizabeth

3. Cf. Bouiller : Histoire de la philosophie cartésienne, 1, 508. 4. Cf, Louis de la Forge, Traité dé l'esprit initio, cf, plus loin, p.102,

INTRODUCTION 3 sujet pensant, celle de Dieu, la conception mécanique du monde extérieur, autant de vérités qu'il avait établies en suivant seulement le progrès régulier et méthodique de ses idées, Si on lui fait des objections, s’il est amené à développer certaines de ses conceptions pour les défendre, il ne quitte ni sa méthode ni son point de vue; il se borne à pousser l'analyse plus loin et à préciser les termes employés, de façon à faire disparaître toute ambiguïté, toute confusion ‘. On le voit, il est vrai, à certains moments, se placer sous l'autorité de l’Écriture et mème d’Aristote, mais ce n’est pas qu'il se mette à leur suite : il prétend seulement donner une interprétation plus juste et plus conforme à la réalité des textes ou des théories *. L'intelligence, suivant lui, est une ; c'est une lumière qui éclaire tous les objets de la mème façon; il ne saurait y avoir par suite deux manières de comprendre les choses *. Seulement, visant surtout à la pratique, voulant savoir pour pouvoir, il ne s’arrète pas longtemps aux questions purement métaphysiques, laissant en quelque sorte à d’autres le soin de les préciser. La métaphysique constitue sans doute les racines de l’arbre dont la physique est ie tronc et les autres sciences les diverses branches, il est utile, par suite, d’en connaître et d’en établir les différentes vérités ; mais de même que ce qui importe le plus dans l'arbre ce sont les fruits, de même ce qui importe le plus dans