CHAPITRE ÏV

(hnêinuaiiou dn même S9if^.

SovvBUT on a dit, et état prenne làtk pitiTcrteV"^ V Angleterre est le pàïxulù dmféni/m^: Leé loilf IM IMi si favorables, dit Âddiaton, qaVn cr6indt qoft èé'MÉI eties qui les ont dîctëes ( i). Commeat donc oIms «ii pnfilé grave et sage a pn ae maintooir uia* cmitàaié 0at^\Êi^fLÊA tnes questions et mes recherchea ihttlli^lîé0É'Bf<Bi'|Ml 'uftÉ procurer d^autres renseignemeni qUe* lé pÉiaaga èoIMM'j extrait d*un écrivain anonyme : c La claase inférieure du » peuple emploie quelquefois une méthode aussi ^Ètpth M ditive que singulière de dissoudre un mariage. QuAlid )) les époux sont mécontens l'un de l'autre, le mari ifcèt » une corde au cou de sa femme, la conduit au mardii N du voisinage, et Texpose è Tenchère, comme ai e^télalt » une jument ou une vache \ ordinairement , on a poumt )» à ce quil s*y trouvât un acheteur, car difficileuieuii » croira-t-on qu'une femme consentit à aouflHr cette in» )> dignité, ai elle n'était sûre de trouver im acquêt— >> >» Le mari donne le bout de la corde au dernier ench^ 4 risseur , et se prétend déchargé envers fA\m de toute » obligation comme époux (a), a

(i) Le Frci-holJer, chap. 4i oaTrage qu*oo reeoBflunide ca et a^ ment aux Françatt , par dct rtiaooa i|a*lla deviusmal aprit ravaîrie.

(a) ThakwareépactiaaWomnaitbcjnpidtWrBalaialn^, iii-8*, Londoo, 1 777, p. 54 «t $5.

Celte pratique^ dont heureusement les exemples sont rares , et qu'il faut classer dans la liste si nombreuse des' contradictions humaines, ne détruit pas la vérité du fait énoncé sur Télat heureux des Anglaises. En général , la même observation s'applique k toutes les contrées qui jouissent d'une constitution libre, comme la Hollande, la Suisse , les États-Unis, par la raison fort simple qu'une telle constitution est plus en harmonie avec TÉvangile, et qu'avec FEvangile le despotisme est inconciliable. Dans un pays où l'obéissance passive est établie, communément les femmes sont à plaindre , parce que l'homme né pour le commandement, n'étant maitre que dq son épouse, exerce envers elle un empire qui la rend esclave (i). Les mœurs y sont plus relâchées, un luxe dévora teur, des* cendu des classes supérieures , infeste toutes les autres. On sait lequel des deux sexes est plus susceptible de cette contagion. Pour satisfaire à la vanité, il est entraîné au libertinage. Les entraves à la liberté de la presse donnent aux lalens une direction vers l'adulation, vert la galanterie , et la dépravation devient générale. Les ré* publiques présentent un spectacle plus consolant. Il y a moins d'inégalité dans les fortunes, l'esprit d'économie dispense de recourir aux lois somptuaires. Les épouses , les mères de famille y sont plus respectées, parce qu'elles sont plus re<>pectal)lus : et de quels sacrifices ne sontelles pas capables pour la liberté de leur pays? La Hollande et la Suisse s'empressent d'étaler leurs preuves. Lorsqu'en 1659, les Gistillans assiégeaient Moncaon, les Portugaises, occupéesà panser les blessés, devinrent ensuite des soldats intrépides, sous la conduite d'Hélène Pères.

(I) Addiston, 16Û/. ^ v^y^ ^ Cm^i ; lê^/JMùiUi^^^àêMi.

unes à Tédacatioa dei enfans de lenr sexe, les autres au service des hospices soit des malades , soil de ceux où l'oo recueille des êtres, malheureux fruits de Tiucoa^ tinence?

La sotte habitude en France de ne voir et de ne citer que Paris , est cause que chez les étrangers on ne coimialt guèresque les filles de saint Vincent-de-Paule, tandis que plus do cinquante congrégations, moins nombreuses , maïs non moins respectables, sont disséminées sur le territoire français. Celle de saint Charles, en Lorraine, qui a près de soixante maisons, leur est antérieure de quelques années \ mais la plus ancienne est incontestablement. celle des Augustines de l'Hôtel-Dieu de Paris , exclusivement restreinte à cette Capitale , où elle dirige quatre maisons de charité, et qui, fondée, dit • on, par Tévéque sainjt Landry , a traversé les siècles sans avoir besoin de ré^ forme.

Ici s'intercale a propos un fait cité par Lingard , d'auprès Bergier. Un membre de l'Académie des Sciences'» envoyé sons Louis XVI, en Angleterre» pour visiter \efi hôpitaux et recueillir sur leur régime des observations applicables à ceux de France, trouvait, beaucoup à louer dans cette branche d administration ^.mais , disaitnl aux Anglais, il y manque deux choscf , nos curés et nos hospUcdières {\). Lingard n'indique. pas Tamteur de cette réponse \ mais en nommant .f^non, mort plus que nonogénaire, je paye un tribut d'estime et d'amitié a ce vénérable savant.

L'auteur dt'sjluines de Port-Royal imprimait en 1809

(1 ) llie aDtiquitiefl 6f Ihe aaglo^Mzoï» cfaur«k, JiyLôigaril} deuiiéiao cditioD. LondoD, 1810, ch. {, p. i{6, note H.*).

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ce qu'on va lire : « L'histoire, qui k travers les siècles » colporte unt de mauvais exemples et si peu de boas, à est plus utile en racontant la vie JFInnoceaf Foi, » domestique de cette abbaye^ qu*ea faisant retentir » jusqu'à nous les forfaits d'Alexandre et de César. »

Cette observation fut vraisemblablement un des motifs de la persécution dirigée contre ranieur par le César du temps , persécution que stimulaient les injures grossières et les viles adulations de gaxetiers qui aujourd'hui le maudissent et encensent son successeur. Mais Tautear de cetécrity dont les principes ne sont pas calculés sur les variations du thermomètre politique , persiste danscequ^il a dit sur le domestique Innocent Fai ; il ajoute qu'une des vertueuses Augustines de Paris, la mère Geneviève Bouquet, morte en i665â l'hospice St.-Louis, dont on s publié la vie (i), est plus respectable à ses yeux que lei Gsbrielles d'Estrées et cent autres prostituées de rois qui ont scandalisé et ruiné la France; plus utiles que tantdi femmes préconisées du dernier siècle qui tenaient bsp reau d*esprii et d'impiété et chea lesquelles affluaient tant d'hommes à talens et si peu d'hommes vertueux.

Personne ne contestera Tiroportance de l'édneatioi des femmes, puisque nous recevons d'elles ces preoiièrei impressions morales , d»nt l'influence s'étend sur toute h durée de la vie. Avec le lait d*une mère , sur son aria on puise les notions élémcntaiies de la morale. Ls femme plus que son époux contribue a établir l'ordre» à faire ri'guer le bonheur dans sa famille ; et quand In

( I ) Sa Tie diot le* ^vii aux Rrltgieute» th rUàul- l^iem db Pmriê^ 90 lei bien* et let devoin de UurvocétUom , ia-i3. Pbrw, 1681, pagSi af* **

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ttKBors domestiques sont pures, les mœurs publiques s'améliorent nécessairement.

Dans tout pays il est une foule d'étabBssemens soit 4'instruction , soit d'industrie qui, par leur nature, ne peuTent être accessibles qu'aux bommes ; mais les lois et Tuaage ont multiplié les exclusions au lieu d'agrandir le cercle des occupations auxquelles des femmes pourraient se livrer sans déroger aux convenances de leur sexe.

L'enfance et la jeunesse de la femme doivent être dirigées de manière k correspondre au but du Créateur et à sa destination dans la société ; malheureusement ello participe au vice général de ce qu'abusivement on appelle chez nous éducation. L'utile est sacrifié â l'agréable. Les talens «éducteurs d'Hérodiade sont plus cultivés , plus vantés que toutes les qualités de la femme forte dont parle Técriture. On fait beaucoup pour Tesprit, presque rien pour le cœur , et cette précocité de développement intellectuel qui devrait seconder la vertu, devient souvent une arme contre elle.

Sainte Thérèse, qui avait bien étudié le coawr humain et surtout chez les personnes de son sexe , avoue qu'il est diflScile de les connaître. Leur amour-propre trisingénieux s'enveloppe de finesses dont elle révèle un asses bon nombre (i); et peut-être pensait-elle ce que tant do fois on a dit, que dans Tétat actuel des moeurs, une fille est Touvrage de Tart. Si c'est un reproche, n'accuses que vos institutions.

L'exemple est le plus puissant des instituteurs ; mai» que deviendront desenfans, si au lieu de les entourer

(i) Lat obras de U S. Madré Tereta de latai , tic,. I»^» Ainf<tn^ 1649, t. 4f p. a38, et t. 3, p. 3 1, 7a et 339.

Jcrti Àcui. '/ttu .

' de -mndvif s à ÏDiilcr, tout ce ijiii frappe luiirs oreîlln H \i:un y<:iix rt>pru(luit snns c<;aao 1rs imiget de U dépra* valion? l]ne fille jinMre fait son rntrée dini le ntonde: si U religion ne l'n pas prémunie contre les dan§en, ri«istPra-t-vllc aux altrails du vice (fni tentera d'eBV«kir son cœur, lantài en ébranlant sa Iw, et |teut-élre arai lo roilo mtnie de la dévotion. Dan« la société elle entendra des sarrasmes contre la piété qu'on traïiera de petitesse; contre la pudeur qu'on traitera de pmderie; dri liliertins révoi|uvront en doute la veria de touiea ks pi-rsonnes de son st'xe pour lui ravir tnâac l'iionnrur du combat , et hàiiir sa d^faitu. Elle éconicra des discours, lira des onvragi», fréquentera des soriélâ oà l'on s'efliircG d'innocenter le vice, en led^isani sons des nomslionoélcs. Au ihéAire, elle entendra ridi<-nlis«-r b fidélité Gonjiigalr , et actut.-lli'n)eni surtout, vanter mu cesse un mnnnrquc'dont on ilianle Irs amours adultànt. A la chanson trè^-connne qui les rappelle, est adapté ni air qur- l'on f.iit niâni» ii-li-Dlir dans les t'-glisei. L'in^ pression dn srandale sera d'iiuiaut plus ftcheuse qu'elle verra les puissans de U icitu passer sans scrupule d'una chapelle au tliéiitre , de lu nti'tse 1 l'opén. PTen cu»> rliira-t-elle ]ias qu'on peut iissorier des choses inoow*> liables, di-^ pratiques nscviiq^ies aux plainrs mondains f Qufl prix att-xliera-l-cllo h h «crlu quand ulle vem qu'on ftcqui-nte sans n'^pii^iiance des femmes, Ict unai ;ippcli'->-s uid^lt'iiiriii \(-iiv<-i [)ii j)u!ilii:, les autTLt teoaM ncadt-niii-s du iciiY, ce qui r' [lisait Uuclok) les rmgtft oTlHÎnenicnt à plus d'un nirlicri' I''aut-il s'cloaarr qa'an lifti de celle modestie ipti défend i léméritû du vice, la plupart ayent cette c

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aogQsIe reUgion qui prêche sans cesse la charilë ? Non assnrëment , îl faut en conclure seulement , et je Tai dit ailleurs , que rien n^est pire qu'une mauvaise femme et un mauvais prêtre.

Hàtons^nous de repousser Taspect de cet hideuses mégères pom* contempler avec Erasme et Wilberforoe le bonheur domestique dont jonit nne famille dirigée par une mire vertueuse parce qa^elle est religieuse (i). Qnand un époux remarque que sa compagne est décente dans son maintien , pure dans sa conduite , simple dans sa parure , attentive à Téducation de ses eiifans, smgneuse a remplir ses devoirs , charitable envers tons, il reconnaît que TEvangile nW pas un vain nom. Cet exemple rencourage à Timiter, et la religion en fait sa conquête par le ministère de son épouse (a). Combien de Clotildes ont amené sous Tétendard évangélique non des Sicambres , mais des barbares de la même trempe ! En 326 , la nation des Ibériens fut convertie par Tentremise d'une pauvre captive; et, au neuvième siècle, la sœur de Bogaris , roi des Bulgares , devint TapAtre de sa nation. Adlsreitter veut qu'on ajoute les Goths d*Et» pagne, convertis par Ingunde^ les Boiens par Begino^ trade et les Lombards par Theodélinde (3). Anthnse, mère de saint Jean Chrysostônus, s*écriait : Grand Dieu, quels prodigv^s de vertu on trouve parmi les femmes rhrétîennes! Un écrivain païen, Libanius, k qui nous

(t) A practical TÎewof theprevailinf^ rcligioni fjrtiemsbj Wilt-Wil-

bcrforce, ÎD^, London, 1797» p> 4^4* (a) ŒuTrei dIEratme t. 5, Christiani matrimonu inttitiitio, p. 704* (3) Joan. AdJireîtter, hiitoria baYarica, p. i, 1. 6, n* lo, et Ciaaipiai

▼titra moBumenta, t. 9, p. ix

âaratit e«tit aiMtdote et qvi appelai èm 4b Dieu, loue JnKmi de ne jpei.leeettaywr ferlft' leaee, aUêDdo, dit-0, qn'ellêi «e ieHeeilent ai la leHi; ni les suppUcet (i). Dans nn dneenfs ecwitre efcéttfé^ renr, saint Grégoire de. NaaianaBt-e|t après ilpn, :saipl^A>* gnstin, prockvent le dérotMaenl' t$wêê%mLrém iiw— i chrétiennes en iniccpeUaat la notoriété ftiÊiqm,(%}^ *

0>mbien dliérelnes dtéeskonoraUeaaant ilsni las ftslas feligieox, sont en qodqne sorte la ^adPkotrasIiéHlioà dont la saoeession famais interroMfinei i^est: 'lOfpitMtt însqn*â nos fours. Quand , sons laprenUté -lufMidi^Hn glaive de la mort égorfndt Hiinéeaiee» <f«0'do4lHMe conrageuies, malgré les in)oi«s léÊê^goiAÊlà^^ifÊÊé* traient dsns les cachots pour porter des secourt ans pri«' sonniers \ combien d'antres se sont poor ainsi dire élaneéea sur les ëchafauds en bravant les soUicitalions dnvièe et les foreurs du crime I • . j- i

Si, comme on Ta dit, il est dans le eœnr hnmiin w écho qui répond au cri des malheorevt, c'est anitonfc dans le coeur de la femme qui se oonsole des painM de la vie en consobûit oenx qoi soofl>ent. Le Ct<a tenr lui a décerné celle mission . sublime , oar bà i^ ny a p€u defemmiB^ dit l'Ecriture, fe/Mnn^regdWk^S).' Avec elles sans doute rhomme peat rivaliser ponr k' bonté, et, comme elles, pénétrer sons un toh dechMiM ponr j déposer son aumône^prAs d'un grabat'esa «d» trailles sont émnes, mais ses monvemens aont'braaqnes.

(i) Libuûnt lo* Haraag., p. 9g|^

(»)DîflecNirtdesrâlGÂ%.dsBlariiass, aontieiflisa^ÉKtStl^ea, 1755 \ «t aaiat AngaitiB, E|pîft S ^ V^ (S) Ecdc». C. 36, V. 97.

Sa voix aura-t-«lie cet accent sympathfqae de la douleur, aura-t«il jamais cette ingénieuse sagacité qui devine et prévient les besoins? La propreté si différente de la beauté et de la parure , auxquelles elle n^est pas toujoars unie, la propreté qui presque partout est une vertu, a spécia* lement ce caractère, quand il s'agit de soigner les tna^ lades. Quel homme pourrait sur cet article entrer avec elles en concurrence ?

Sous Tinfluence du christianisme, se sont élevés de toutes parts des asiles pour soulager les misères humaines. A sa voix des milliers de tierges ont accouru dam ces asiles où la charité brille de tout son éclat en se dé« vouant à tons les sacrifices. Là elles semblent n^exister que pour les infortunés auxquels elles prodiguent leurl secours. On a souvent préconisé et je ne prétends pas déprimer l'héroïsme fnilitaire qui, de nos jours, à enfanté tant de prodiges-, cependant souliendniil*!! le parallèle avec celui que déploient sans relâche dans nos hApitanx des femmes vertueuses qui , n'ayant guères que Dieu pou^ témoin , n'attendent que de lui leiw récompense?

Un protestant qui a publié des serinons pour les jeunes demoiselles , Fordyce, vante la grandeur d^ame de beau* coup de personnes du sexe qui, dans l'Eglise romaine, se consacrent au soulagement de l'humanité (i)J'

Cette réflexion en appelait d'autres t ne devait-^elle ■ pai le conduire à examiner pourquoi à l'Eglise cailioliqne soûle appartient encore celte portion de- gloire dorit h France réclame la plus grande part? Dans quel pays viton jamais un aussi grand nombre de femmes dévouées les

(i) Seiinon onzitmc, p. 379.

unes à ledacatioa des enfans de lenrsexe, les autres au service des hospices soit des malades , soit de ceux où Ton recueille des êtres, malheureux fruits de Tittconr tiiience?

La sotte habitude en France de ne voir et de ne citer que Paris , est cause que chez les étrangers on ne coDi|ait guèresque les filles da saint Vincentrde-Paule, tandis que plus de cinquante congrégations, moins nombreuses, mais non moins respectables, sont disséminées sur le territoire français. Celle de saint Charles, en Lorraine, qui a près de soixante maisons, leur est antérieure de quelque^ ànné(*s) mais la plus ancienne est incontestablement cell^ des Augnstines de THôtel-Dieu d^ Paris , excltisivemnt n*stn'intc à cette Capitale, où elle dirige quatre maisons de charité, et qui, fondée, dit -on, par Tévéque saint Landry, a traversé les siècles sans avoir l^esoin de réfiinue.

Ici s'intercale a propos un fait cité par Lingard , d a.prè^ Ucrgier. Un membre de l'Académie des Sciencrs, t'iivoyé sous Louis XVI, en Angleterre, pour visiter 1rs hôpitaux et recueillir sur leur régime des observations applicables à ceux de France, trouvait beaucoup à Imior dansceitt* branche d'administration ^ mais, disait*il aux Anglais , il y manque deux choses, nos cures et nos hospitalivres (i). Lingard n'indique pas Tamteur de cette léponsr; mais en nommant Tenon, mort plus qu^ nono4;éniiire, je i>aye un tribut d*estimc et d'amitié à ce vénérable s.ivnnt.

L autrui (IfN Jluincs de Port-Royal imprimait en i8oj)

(i ^ The anf iffiiities 6f Ihf aagl^^noo cfaur«k, Jiy Làiganlj (IcniicoM

"■litiou. LihhI'jh 1*^10. rli. J, j». f {'î, not«* H*».

tti qu'on va lire : « L'histoire, qai k travers les siècles » colporte unt de mauvais exemples et si peu de boas, à est plus utile en racontant la vie JFInnocerU Fm^ » domestique de cette abbaye^ qu'en faisant retentir » jusqu'à nous les forfaits d'Alexandre et de César. »

Cette observation fut vraisemblablement un des motifs de la persécution dirigée contre l'auteur par le César du temps , persécution que stimulaient les injures grossières et les viles adulations de gaxetiers qui aujourd'hui le maudissent et encensent son successeur. Mais l'auteur de cet écrit, dont les principes ne sont pas calculés sur les variations du thermomètre politique , persiste dans ce qu'il a dit sur le domestique Innocent Fai ; il ajoute qu'une des vertueuses Augustines de Paris, la mère Geneviève Bouquet, morte en 1 665 à l'hospice St.-Louis^ dont on a publié la vie (i)^ est plus respectable à ses yeux que les Gabrielles d'Elsirées et cent autres prostituées de rois qui ont scandalisé et ruiné la France; plus utiles que tantde femmes préconisées du dernier siècle qui tenaient bareau d'esprit et d'impiété et ches lesc{uelles affluaient tant d*homraes â talens et si peu d'hommes vertueux.

Personne ne contestera l'importance de l'éducation des femmes, puisque nous recevons d'elles ces premièrei impressions morales , dont l'influence s'étend sur toute la durée de la vie. Avec le lait d'une mère , sur son sein on puise les notions élémentaiies de la morale. La femme plus que son époux contribue à établir l'ordre, à faire régner le bonheur dans sa famille ; et quand Ifs

(i) Sa We dans les j^uis aux Betigieuies de rHSui-Dieu de Pariê^ tuf les bieiu et tes devoin de ieurvocaùoa , io-ia. Pun, 1681, psgis al* «t

saiv.

(4) époques sont comme des points de repns, d'od l'un considère ce qui estaraDl et ce qui estaprèa. On peut examiner, en g'arrfUat i ces stations conTcnucs, la physionomw particulière de chaque ctution et de chaque siècle. * La science des tems, a dit le savant M. Daunou (i), seraîi in* complète , inanimée et stérile, si elle ne comprenait point les progrès et les cgaremens propres i chaque siècle. Un eiposÊ chronolo^que , sTec des Irait» dislinctifs de chaque époque, qui est un guide nécessaire dans les études liisloriques , doit offrir uue imoge rapide et successive des faits mémorables) des Ticissitudes de la civilisation, des destinées du genre humain. ■ 11 conviendrait ensuite de se proposcrù soi-même un rapport particulier sous lequel on cnvbagcrail la marche des siècles et des peuples, et qui procurerait, dans ce genre de travail, une sorte d'unité d'action, d'inlérfit et de hul, qu'on demande dana une tragédie, dans un poème épique, dans un lableaa, M en général dans toute composition , qui n'a de mérite qu'aatanl que les détails, bien combinés et habilement fondus, concourent A former un bel ensemble. La penoanc qui entreprend un cours d'histoire , doit choisir avec soin es rapport spécial qu'elle se propose d'étudier et d'apprefoadir, de manière qu'elle y trouve pour elle-même , ei suivant la nature de son esprit , son gnût cl sa deslinatioa, une instruction utile et une occupation agréable.

Un mililttint s'attachera particulièrement, dans sea lectures historiques, à l'art miUlaim, à ses premiers et i^ funnes cssiii» , à ses procédés plus ou moins CumpUqoéa* aux modifirations qu'il a subies. Va diploimiU rappn^ rhera, pour les t-oniparcr, les fmi/^*, les runivnttMw, les nlliiiiHiK et les rtlaiiniis de tout genre entre les peupla».

' I ■■ Ijfont iVhiiioirr au nlUft 4t Fnuttt , #■ iHff.

' de-modèles k îoiitory tout ce qui frappe leurs oreilles et leurs yeux reproduit sans cesse les images de la dépravation ? Une fille pubère fait son entrée dans le monde : si la religion ne Ta pas prémunie contre les dangers , rcsistera-t-elle aux attraits du vice qui tentera d*envakiir son cœur , tantôt en ébranlant sa foi, et peul-ètre sous le voile môme de la dévotion. Dans la société elle entendra des sarcasmes contre la piété qu on traitera de petitesse; contre la pudeur qu^on traitera de pruderie-; des libertins révoqueront en doute la verta de toutes les personnes de son sexe pour lui ravir môme rfaonneur du combat , et hâter sa défaite. Elle écoulera des dî^ cours ^ lira des ouvrages, fréquentera des sociétêa ou l'on s^efforce d*innocenter le vice, en le déguisant soos des noms honnêtes. Au théâtre, elle- entendra ridiculiser la fidélité conjugale , et actuellement surtout , vanter sans

ml

cesse un monarque dont on chante les amours adaltèrrs« A la chanson très-connue qui les rappelle, est adapté «■ air que Ton fait môme retentir dans les églises. Uîm* pression du scandale sera d'auiaut plus Acheuse qu'elle verra les puissans de la terre passer sans scrupule d*une chapelle au théâtre , de la messe â Topera. PTen coarlura-t-elle pas qu'on peut associer des choses inconcî* liables , des pratiques ascctiqnes aux plaisirs mondains ? Quel prix att-irhera-t-elle à la vertu quand elle verra qu'on fréquente sans répugnance des femmes , les unes appelées trivialement veuves du public, les autres tenant académies de jeux, ce qin (disait Duclos) les engage certainement à pins d'un métier? Faut-il s'étonner qu^au lieu de cette modestie qui défend une (émme contre la témérité du vice, la plupart ayent cette contenance au-

mobili: puissant pour eiciter cl entretenir son activité. L'esprit n'acquiert pas seulement, par celte habitude salutaire, un plus grand degré de pénétration, de justesse et d'Énergie, mais ausïi plus d'étendue et de force d'observation , et une manière plus large de voir les choses. Il s'habitue à remonter des effets à leurs causes , aux ressort* ou aux agens moteurs , et à redescendre de ces causes productrices aux effets ou aux résultats. En m^roe lems qu'on donne plus de rectitude, d'étendue et de vigueur & l'esprit, et qu'on le fortifie dans l'exercice de l'cAscrTation el de la méditation , on réunit les trois aranlages de cultiver et d'orner la mémoire, d'exciter l'Imagination, de former le stjlc; cnr on dtiit fixer pur écrit, dans de» labiés coordonnées, dont nuus présenterons bien tût le modèle j un résumé analytique des faits les plus remarquables qui appartiennent au rapport particulier qu'on a choisi.

Supposons maintenant que des femmes, diinl la sensibilité plus délicate et plus vivo rend leur gofll pliu fin et plussOr, leur jugement plus exquis, mais dont l'cducatioa. en général trop superficielle , les habitue à ne rien approfondir, et nuit au dévulu|iprmcnt de leurs facultés, Teuil- Icut appliquera leur usage ces idées prcliminaim, et fiiirr. pour leur inslrurtiun , un cours complet et suivi de lectures bistoritpies. Voici l'un des points de vue qui paraîtrait la mieux leur convenir;

L'InrUENccxoRtLEXTPnuTiitvR ubs rtims, considérée r lies tous les peuples, (bins Ions les siècles, et tour ù tour dans les dilTéiruies >pliiTi-s di- la vie privée et de U vie publique , est un obji-l dif^ne de fixer la curiosité el U mèditntiun. Cette influence du sexe le pins liiible sur le SCM le plus fort, qtii rétablit entre eux l'équilibre, est use loi de la naiHi-e. dnnt h sociéli, 1rs législateurs, tes gomci^ nemcns doivent s'emparer el faire l 'application, poorl'avu»

(7) Ufe dt l'espèce hamaiQe. C'eit à la fbû an (ujet gnolenx et r^rieux , qui aourlt A l'inagioatioD, qai platt i lardum» qui Main l'esprit et nourrit le caar> qui se lie i toute* les affecdoDS douces , teodres , gènéreotes , k tous les aentimeos nobles, i toutes les peasiés protindes. L'histoire, étudiée sous ce point de Tue^ otte des tableaux animés, des récits attachaas et instmotlft anxobsemteurs des deux sexes. Hais les femmes snrtontpeuTent jpnlserdetleponiL et des exemples salutaires. £Uesapprendn>nt,par desbltt multipliéS) reproduits sons toutes les formes et itoaterlai époques, quelle est la puissance réelle de leur sexe', •oQjt vent inaperçue, mais toujours aetire, et eomment MMd puissance, bien ou mol diri^, derlent un levier utile pour élever l'homme aux plus hantes couceptions, aux entreprises les plus hardies, aux actions les plus difflcilea et les plus louables, ou bien un Téritable fléau pour l'espéoe humaine, qui est quelquefois entraînée par cette même cause , dercnue malfaisante et corruptrice , dans les plus aAreox abîmes de la dépravation et do malheur.

La moitié la plus intéressante du genre hunaln derlMlt' alors oomme un seul et même personnage , qu'on peat suivre et observer dans tontes les périodes de l^stoin, dont on étudie & fond l'action et l'Influence, dlflSreianuBt modifiéespar l'éducation, par la législation, par les mosori et par l'esprit général des sociétés. On recueille une ftiale de &iu curieux, d'anecdotes instructives, d'événenuBS, de portraits , de caractères épars pA et 1& , qu'on rtonlt on faisceau , ou qu'on dispose dans une vaste gplerle. - Vhi^ toire , sans rien perdre de sa dignité et de son ntlHté, prend la couleur et l'iDtérâtd'an roman, riehe en ^tsodes et en aventures bîiarres ou tmgiqaeSf 1oa}oan variées , quoique rapportées à une même ooaitainttoo gfalénde.

Dès l'origine du monde, nos unis suait fi»t putfin.

»ur la scène «le Thistoirc , la compagne d'Adaaiy Ey%^ qui fcdult son époux et le porte à la désobéissance envers le Créateur. Adam , chassé du Paradis , est condamné » ainsi que toute la race humaine, à travailler, à souffk'îr et à mourir : la première feoune devient la première cause de toutes les misères qui affligent notre vie.

L'histoire des liiBAEvx nous offre tour à tour» dans de» situations et avec des détails plus ou moina aHachans » mais qui nous font counaître leun coutumes el leur» mœurs y les épouses d'Abraham et de» autre» patriarches t de Loth , de Jacob , de Tégyptien Putiphar : la rivalité de «Sam, mère d'Isaac, et iVA^rarf obligée de fuirdaa» k désert avec son fils Ismacl, fournit des épisodes toucban» qui ont souvent inspiré les peintres et le» poètes. Noua recueillons avec intérêt les circonstance» qui accompagnent la naissance de Moïse , destiné ù sauver les Israélite», el sauvé lui-même dans son berceau par IVitrniaiiM^ fiUe du roi Pharaon. Nous remarquons la tribu de Benjamin pre»que entièrement anéantie pour avoir abusé do la femme d'un lévite ; la prophéiiïsse Dibora excitant la valeur de* troupes par sus cantiques ; le sacrifice de la fille de Jephtc, juge et rhcf J'ibracl ; lu triomphe de Tinnocenle SmMuwme^ d'abord injustement condamnée ; Samsoo privé de sa force et livré aux Philistins par Tartificieuse DaliUi; SaQl ooi^ sultanlla Pythonissede Ilcudor; la fille de Saûl, J/frAo/» qu'avait épousée le roi David, dérobant son mari aux poursuites de son père; la cidère de David adoucie par la beauté, les gr«U*cs et la prudence d'.//'/^iryi7, femme de Nabal; ce même roi oubliant sa gloire, ses devoirs cl son Dieu dans les bras de Betlumbèe ; NictuMλ, reine de Saba , rendant hommage à Salomon comme au plus sage de» hommes et au plus magnifique des roi», el la sagesse do Salomon succombant sous l'influence des plus honleose»

(91 voluptés ; un autro roi d'Israël, Acbab» entraîné par son épouse Jéêiibel, reine orgueilleuse et impie , dans les voies de l'injustice et du crime; la fille de Jcsabel, la «ruelle AthalU , mise à mort par ses propres soldats , et la pieuse Jozabett s'unissant au grand-prêtre Joîada pour sauver le jeune roi Joas ; la ville de Béthulîe délivrée par le dévoueloeat de la fière et audacieuse Judiût; enfin, la touchante Esther, triomphant d'Assuérus, et sauvant, parsoa heureuse influence, une nation entière vouée à la proscr^

Dans la religion poétique des Gucs, la compagne de Oeucalion, Pyrrka, devient, apr^s le déluge, la seconde mère du genre humain. Ciri» partage avec Tripttdimc l'honneur d'avoir enseigné aux hommes l'usage de la charrue , et d'avoir policé leurs mceurs par l'agriculture. Le premier vaisseau c|ui paraît sur les côtes de la Grèce, porte lus cinquante filles de Danati».

L'Olympe des anciens n'est pas moins peuplé de déesses que de dieux, qui reçoivent également les hommages des mortels. Junon préside aux mariages et aux accauchemens; Féiuix, ik la beauté; la savante et belliqueuse Minttv protège à la roisics arts et les guerriers; ta chaste Diane, les vierges et les chasseurs. Amphitriu régne au sein des mers; la présence de /'mterpiiie embellit jusqu'au sombre empire de l'Iuton. f/^lié estla déesse de la jeunesse ; Flore est celle des fleurs et des jardins; à Pomone appartient l'empire des fruits et des vergers. Les Dryades et les Ayirip/u.i animent les arbres et les forêts ; les Naïades se jouent dans tes eaux; le» Afuaeê inspirent les poètes; 1m GrtUts conduisent les amours; les Parques tiennent dans leurs mains nos fragiles destinées ; les Furies , armées de serpens, poursuivent les criminels ; et l'affreuse Nimisis s'assied, ù cOtc des iyrka», sur leur* IrAaes «nsanglantés.

( »o) Ainsi, la HTraoLocie qui retrace, dans les objets de la croyance et de la superstition des peuples, une image de leurs coutumes et de leurs mœurs, consacre de mille manières, par ses fictions ingénieuses, Tinfluence et la puissance du beau sexe , également actives et dominatrices dans le ciel et sur la terre.

Les traditions des tems HÉEOîgrEs nous offrent le farouche Hercule , yainqueur des brigands et des monstres des forêts, filant aux pieds ^Ompliale^ et recevant des mains de Dèjanire la tunique empoisonnée du centaure Nessus ; puis Antiopej reine des Amazones, vaincue et prise par Hercule, qui la donne pour épouse à Thésée ; la jeune et belle Arùidncy servant de guide au même prince dans le labyrinthe de Crète ; Phèdre brAlant pour Hippolyte d*une ardeur incestueuse; la fierté sauvage d*Hippolyte vaincue par la douceur et par les channcs à'Aricie; Mèdèe secondant les travaux de Jason ; le palais des Atridcs agité par les tempêtes de TAmour, de la Jalousie, de la Vengeance, que des femmes ont soulevées. Nous donnons encore de« pleurs à la tendresse fraternelle A^Electn et à la piété filiale ^Antigpne, Les noms de Clytemnestrt^ ^Iphigènie^ de la sage Pénélope; la trop fatale beauté à^ Hélène ^ les malheurs (TJ/écnhe, é^Andromttf/tif^ de Polixéne; les Jalouses fureurs d'Oreste^ qui veut s\issurcr par la mort de Pyrrhus la possession à^ Hermione^ s^unissent dans nos souvenirs aux exploits des héros grecs et troyens , combattant sous les mur» dllinn.

Si lions arrivons aux texs fliSToiiQi'BS, le royaume d*Assyrie nous transmet le n(»m de la superbe SémitnmÎM: Artémisi'^ reine de Carie, devient célèbre, long-temsaprvs. par riminortel hommage que sa tendresse conjugale rend aux mAnes de Mausolc; Panthév^ femme d'Abradale, roi de Susc « se tue de désespoir sur le cnduvrc de son èpouz>

époques sont comme des points de repos , d'où Ton considère ce qui est ayant et ce qui est après. On peut examiner, en s*arrêtant à ces stations conyenues, la physionomie particulière de chaque nation et de chaque siècle. « La science des tems, a dit le sayant M. Daunou (i), serait incomplète , inanimée et stérile , si elle ne comprenait point les progrès et les égaremcns propres à chaque siècle. Un exposé chronologique^ ayec des traits distinctifs de chaque époque , qui est un guide nécessaire dans les études historiques , doit offrir une image rapide et successiye des faits mémorables 9 des yicissitudes de la ciyilisation, des destinées du genre humain. » U conyiendrait ensuite de se proposera soi-même un rapport particulier sous lequel on enyisagerait la marche des siècles et des peuples, et qui procurerait, dans ce genre de trayail, une sorte d'uaité d'action, d'intérêt et de but, qu*on demande dans une tragédie, dans un poème épique, dans un tableau, et en général dans toute composition , qui n'a de mérite qu'autant que les détails, bien combinés et habilement fondus , concourent à former un bel ensemble. La personne qui entreprend un cours d'histoire , doit choisir ayec soin ce rapport spécial qu'elle se propose d'étudier et d'approfondir, de manière qu'elle y trouye pour elle-même, et suiyant la nature de son esprit, son goût et sa destination, une instruction utile et une occupation agréable.

Un militaire s'attachera particulièrement, dans ses lectures historiques , à Vart militaire , à ses premiers et informes essais , à ses procédés plus ou moins compliqués, aux modiGcations qu'il a subies. Un diplomate rapprochera, pour les comparer, les traités , les conventions^ les alliatwes et les relations de tout genre entre les peuples,

( 0 Leçons d'histoire au collège de Pranee , eii 1819.

législation de Lycurgue. Nous remarquons des coutanes et des institutions puisées dans une connaissance profonde du cœur humain j qui donnent une plus grande force et une meilletft'e direction à Fioffluence des femmes sur le» hommes, et surtout à celle des jeunes fiUea sur les îeoncs gens. Cette influence devient» par le génie du légiilatenr, un des puissans mobiles de l'esprit public. Nous crojees encore assister à ces fêtes, à ces cérémonies nalionales» où les chansons publiques des feunes filles lancent des traits satiriques sur les citoyens et sur les guerriers qui avaient mal rempli leur devoir, et célébraient par leurs louanges ceux qui avaient fait des actions dignes de mémoire. « Elles embrasaient ainsi, dit Plutarque, les cours des jeunes citoyens de l'amour de la gloire et de le ircrtu : elles allumaient entre eux une noble jalousie, une ulotaire émulation. • Les guerriers étaient excités , dans les jeux et dans les combats, par cette acclamation solenneiie : « Souviens-toi que les embrassemens de ta belle compagne seront le prix de tes exploits. » A la bataille de SeUasie, le roi Gléoméne , voyant son frùrc enveloppé par les ennemis, et jugcnnt qu'il n'était plus possible de le sauTcr:. « Mon frère, s'écrie-t-il , tu es perdu; mais tu meurs an champ de la gloire , et ta vertu sera étemellemenc le sujet des éloges et des chants des femmes de Sparte. ■

Les mœurs de Lacédémone nous montrent le mariage et la paternité honorés, la population oncouragée, les célibataires privés de» respects dus à la vieillesse. Les hommes sont ci)uru(;euz, parce que les femmes inspirent et componsient luur courage : il» sont citoyens, et il» onl ui patrie , parce que les i'cnmies sont citoyennes. — La de Bra>idas s'applaudit qu'on ait trouvé un grand neminv de Spartiates dignes d'être préférés à son fils. L*anMmr fie lu patrie Tt^mporte sur Kesprit de iamilli' et sur la teudpssie

(6) mobile puissant pour exciter et entretenir aoa actÎTité. L^esprit n'acquiert pas seulement , par cette habitude salutaire, un plus grand degré de pénétration, de justesse et d'énergie, mais aussi plus d'étendue et de force d'observation 9 et une manière plus large de Toir les choses. Il s'habitue k remonter des effets à leurs causes , aux ressorts ou aiix agens moteurs , et à redescendre de ces causes productrices aux effets ou aux résultats. En même tems qu'on donne plus de rectitude, d'étendue et de TÎgueur à l'esprit f et qu'on le fortiûe dans l'exercice de robsenration et de la méditation , on réunit les trois avantages de cultiver et d'orner la mémoire , d'exciter l'Imagination, de former le style ; car on doit fixer par écrit , dans des tables coordonnées , dont nous présenterons bientôt le modèle , un résumé analytique des faits les plus remarquables qui appartiennent au rapport particulier qu'on a choisi.

Supposons maintenant que des femmes, dont la sensibilité plus délicate et plus vive rend leur goût plus fin et plus sûr, leur jugement plus exquis, mais dont l'éducation , en général trop superficielle, les habitue k ne rien approfondir, et nuit au développement de leurs facultés, veuillent appliquer à leur usage ces idées préliminaires, et foire, pour leur instruction , un cours complet et suivi de lectures historiques. Voici l'un des points de vue qui paraîtrait le mieux leur convenir :

L'InfLUEKCE MORALE ET POLITIQUE DBS FEMMES, COnsidérée

chez tons les peuples , dans tous les siècles, et tour k tour dans les différentes sphères de la vie privée et de la vie publique , est un objet digne de fixer la curiosité et la méditation. Cette influence du sexe le plus faible sur le sexe le plus fort, qui rétablit entre eux l'équilibre, est une loi de la nature, dont la société, les législateurs, les gouverncmcns doivent s'emparerct faire l'application, poorravan-

(7) uge de l'espèce humaine. C'eii à la (bit on fojet gradens et sérieux, qui sourit à rimaginatton, qui platt à la'raison» qui éclaire Tesprit et nourrit le oœur, qui se lie à toutei les affections douces , tendres » généreuses , à tous les sentimens nobles , à toutes les pensées profèndes. Lliistoire» étudiée sous ce point de Tue » ofltre des tableaux anlméSi des récits attacbans et instmetUi aoxobsenratèurs des deux sexes. Mais les femmes surtout peuTent y pulserdesleçoot et des exemples salutaires. Elles apprendront ^ par des fldts multipliés, reproduits sous toutes les formes et à tootesrlei époques , quelle est la puissance réeUe da leur sexe*» am^ yent inaperçue , mais toujours actlTC, et comment oetttf puissance, bien ou mal dirigée, détient un IcTler utile pour élcTer l'homme aux plus hautes oonoeptlooSf amt entreprises les plus hardies, aux actions les plus dliBclles et les plus louables, ou bien un véritable fléau pour Tespéce humaine, qui est quelquefois entraînée par cette m€me cause , devenue malfaisante et corruptrice , dans les plus affreux abîmes de la dépravation et du malheur.

La moitié la plus intéressante du genre humain devient alors comme un seul et même personnage , qu*on peut suivre et observer dans toutes les périodes de l*)hlstolre, dont on étudie à fond Taction et Tinfluence, différemment modiûéespar l'éducation, par la législation, par les mesuré et par l'esprit général des sociétés. On recueille une foule de faits curieux , d'anecdotes instructives , d*événemens » de portraits, de caractères épars çà et lé , qu*on réunit en faisceau , ou qu'on dispose dans une vaste gpderie. L'histoire , sans rien perdre de sa dignité et de son utilité» prend la couleur et riotérêtd'un roman, riche en épisodes et en aventures bizarres ou tragiques, toujours variées , quoique rapportées à une même considération générale.

Dès l'origine du monde, nos uvBUSAcnis font paraître.

( .5 ) bonheur de sn l'umillu H le» plus douccd alFections de la

Lorsque Agis, roi de Sparte, jeuae et sensible, confiant et vertueux, eut succombé sous les efforts d'uoe faction ennemie, par les intrigues de I.éonidas, auquel il avait sauTé la vie, sa veuve Agiatis s'unit à Cléomëne, et le conjura de suivre sur le trOne l'exécution des plans de son premier époux. C'est une femme qui inspire le noble projet de rétablir la ilisciptinc et les lois de Ljcurgae.

A l'époque où Pyrrhus fait le siège de Lacédémone, les habitans délibèrent d'envoyer les femmes en Crfite, mais elles s'y opposent; l'une d'elles, nommée Archidantû, prend une épéc , entre dans le sénat, et, portant la parole au nom de toutes les autres, demande A tous ces hommes assemblés s'ils ont élé asseï injustes envers elles pour supposer qu'elles puissent encore aimer ou souffrir la vie après la ruine de Sparte. Comme on s'occupoit ensuite de tirer une tranchée parallèle au camp des ennemis, les femmes et les filles vinrent aider les hommes employés i ce travail; et, après avoir invité ceux qui devaient combattre à se reposer pendant la nuit, elles mesurèreat la longueur de ta tranchée , et en prirent pour leur tâcbe la troisième partie , qu'elles eurent achevée avant le jour. (Elle ovi>it six coudées de largeur, quatre de profondeur et huit cents pieds de long. ) Dès que le jour parut, les ennemis commençante se mettre en mouvement, elles présentèrent elles-mêmes les armes à tous les jeunes gens ; et , leur laissant la tranchée qu'elles avaient faite , elles les exhortèrent à In bien garder, et leur représentèrent vivement quelle douceur ce serait pour eux de vaincre aux yeux de leur patrie, ou quelle gloire de mourir entre les bras de leurs mères et de leurs femmes, après s'être montrés dignes de Sparte par leur valeur.

lioD , te gouTcroement, l'éducation, l'opinioD, et sar Im mœurs et le caractire du peuple.

La fameuse courtisane PHrini, attachée au Mnlptcor PraxitÈte, qui fit sa statue, dont nous admirons peut-être encore les proportions et la beauté dans cette Vénus de Hidicis, cher-d'œuTre de l'antiquité, attribué au ciseao de cet artiste célèbre , offrit de reblltir ik ses dépens les murs de Thèbes, pourvu qu'où j mil cette iDscription : ■ AUiandre a ditriiit Thibeê, et Phrini ¥a rétablie, •

La vie de cet Alexandre, dont la déplorable Jblic loi fa préférer le rOle de conquérant aventurier et de Béaa des Dations à celui de grand roi, fournit une foule d'exem^ei de femmes qui exercent leur Influence , plus ou noîas directe et puissante, sur ses actions et sur sa glidre. Sa conduite noble et généreuse envers la mère, la femme et les filles de Darius , lui concilie plus de suffrages qae ses conquêtes. Il sait honorer le malbeur et admirer I* courage et la vertu. Lors de fa ruine de Thèbes , TùaccUa, faite prisonnière par les Thrace», est amenée dcTtQtlui; interrogée par le roi, qni veut connaître son nom : ■ Jmtmù, répond-clle, la smur </<- Thragine, qui a combattu mntn Philippe voire père pour la liberté dr la Grèce , tt qui a iti tiU à la batailU de Chfronit où il eommandait. > Alexandre , admirant la réponse noble et générense de celte femme , ordonne qu'on la laisse aller en liberté avec tes enfuns. — Son respect pnursa mère Olympia» est on deici titres A la gloire. Anlipaierliiiayant écrit une longue letn contre elle, il dit, après l'avoir lue : • Cet homm» igmtn qu'une nfiile Uinne d'une mère xiiJjSt pour rffarer mUlt lettres comme la tienne, ■

Sa vengeance cruelle, livrant aux flammes le pallll ê» Xt-rcès et les murs de Persépolis. est le erlme dSiat vflt t'uurlisatie qui excite sa fureur. Le vainqueur du MMfc

est Taincu par Thiaîa, dont les yeux étincelans d'une coupable joie commandent i son amaDt l'incendie et le rarage.

Maïs Alexandre, plus maître de lui, quand sei coartisans TeuIentréngerendieu,semoqueIui-mËmederopi' nion accréditée parleurs flatteries» et accueillie quelquefois par son orgueil ; il se reconnaît martel par le double besoin du sommeil et de l'amour.

Toutes les républiques et les villes grecques, ainsi que les états en relation aTcc cites; la patrie d'Epaminondas, si respectueux envers sa mère; celle deTtmoIéon, où lafiérv et généreuse Thestn déclare à Denys le Tyran qu'elle préRre le titre d'épouse de Polixenus, banni pour la cause de la liberté , i celui de sœift- de Denys , tyran de la patrie ; Argos, oùle roi Pyrrhus périt au milieu de ses succë», parla main d'une mère qui venge la mort de son fils; les monarchies contemporaines, où tour i tour des reines intrépMes ou ciïéminées, verlucuses ou corrompues, et d'autres (emntes, sorties de différentes classes de la société , influent sur les destinées des rois et des peuples , nous offrent égutement les noms , plus ou moins illustres, de beaucoup de femmes qui ont honoré quelquefois leur sexe par de grandes actions, ou qui l'ont flétri par de grands crimes, et qui confirment, par des preuves multipliées, la vérité historique sur laquelle nous appelons l'attention des femmes et celle des écrÎT^iins politiques et des moralistes.

Si nous arrivons aux annales de la KipvBLiQUi BOBim, nous trouvons, à toutes les grandes époques de son histoire, (Icsfcmmes qui jouent les principaux rôles, ou qui Influent sur les événemens les plus importans.

Une femme dérobe aux bGtes féroce?, et nourrit en secret le fondateur de Rome, qui, sans elle, périssait inconnu. L'enlèvemenl des femmes Sabines allume In guerre entre

les Sabins et left Romains. Ces mêmes femmes éplorées enchaînent la fureur des deux peuples , prêts & 8*entr*égorger^ et le pinceau de notre David fait reylvre devant nos yeux cette scène touchante et sublime. Les noms d*jHer»iiie et de Tarpeia s'associent dans l*histoire à celui de Romulus.

Le pieux et sage Numa fortifie sa puissance 9 en persua» dant à un peuple crédule et superstitieux qu^il a des entrevues mystérieuses avec la nymphe EgèrU,

La victoire des Horaces sur les Guriaces» qui conserre aux Romains leur domination sur le Latium, domination qu*ib doivent étendre surlltalie et sur le monde, est souillée par le meurtre d'une femme jugée indigne d'être Romaine, parce que ses pleurs sur la mort de son amant semblent înaulter au succès de son frère et au triomphe de sa patrie. Le génie de Corneille s'empare de ce fait historique, pour émouvoir nos âmes par la peinture énergique des mmurs romaines.

L'ambition et la cruauté de l'épouse de Tarquin font naître les premiers mouvemens de l'indignation populaire, qui doit renverser le trône. L'outrage fait à Lucrèce et ion noble et volontaire sacrifice excitent les principaux sénateurs ù chasser les rois. Le courage de l'héroïque CUUê fc communique aux Jeunes Romaines, ses compagnes, et obtient l'admiration dePorsenna, qui fait la paix avec Rome. La mère et l'épouse de Coriolan, Fèturu ^xVoUunnù^ triomphent de son orgueil et de sa fureur, et sauvent la patrie menacée. Un temple est alors consacré par les Romains à la fortune des femmes. La jeune et innocente F'irginiej poignardée par sou pcrc qui n'a pas d'autres moyens de la soustraira auxdésirs infâmes d'Appius, détermine la chute des décemvir^. La jalousie de Tépouse d*un plébéien contre mariée à un patricien, fait participer Tordre du peupla honneursduconsulat,réservé)usqu'alorsélaseule •Ainsi, même chci une nation fière et superbe.

( ai ) barbare, et endurcie parla guerre, daos un sénat auguste, composé des plus grares personnages, nous voyons uneques« tion politique importante , décidée au gré de Tinfluence et de la Yolonté d'une femme yaine, ambitieuse et jalouse. Telle est la double puissance des femmes et des passions.

Plutarque nous apprend qu'après la mort violente de Tibérius et de Gaîus Gracchus, le peuple fit faire leurs statues , les exposa en public , consacra les lieux où ils avaient été immolés, et fit aussi élever à Cornéliey qui vivait encore, une statue de bronze sur laquelle on mit cette inscription : « GoENÂuB, MÈEB DES Geâgqubs. • On rendait cet hommage à Tinfluence d'une mère , dont Tame généreuse, le caractère altier, Ténergie, et peut-être aussi Tambition, avaient passé dans l'ame de ses fils. Les funestes pressenti* mens de Licinia^ femme de Gaïus, et ses tristes et touchaus adieux à son époux, qui se rend sur la place publique où il doit trouver la mort , rappellent les adieux d'Hector et d'Andromaque, et arrachent des larmes d'attendrissement et de pitié , au milieu des scènes d'horreur et des fureurs sanguinaires des factions.

Dans la guerre de Rome contre Garthage, Sophoniabe^ épouse de Syphax, enlève son mari à l'alliance des Romains. Les femmes des Garthaginois coupent leurs longues chevelures pour en faire des cordages qui puissent servir aux machines destinées à défendre leur ville.

Environ un demi-siècle après, c'est une femme, appelée Fuhie , qui recueille dans les épanchcmens de la confiance et de l'amour, et qui révèle au consul Cicéron les atroces complots de l'ambitieux Gatilina : elle retarde ainsi de quelques années la ruine de la république. Une autre /'u/pie, épouse d'Antoine , femme hardie, vindicative et cruelle, prend part à toutes les exécutions barbares du triumvirat ;« elle fait proscrire et immoler ce même Gicéron , naguère

proclamé le saureur de la patrie , et perce d*un poinçon d*or la langue de Torateur qui avait ebarmé les Aomains. Quand les femmes s^abandonnent aux passions yioleotes et à la cruauté, leur tempérament plus délicat^ mais plus irascible que le nôtre , les rend plus susceptibles d'excès en tout genre ; il les pousse au-delà des bornes, et plus loin que les bommes, dans la carrière où elles sont lancées.

Nous avons tu Tinfluence des dames Romaines» dans les beaux jours de la république : nous la retrouvons encore, aux différentes époques de sa décadence. Les mariages politiques de César avec la fille de Pompée, de Pompée avec celle de César, d'Antoine avec la sœur d'Octave, suspendent quelque tems les guerres civiles, qui doivent embraser Tempirc et Tunivcrs.

Une reine Égyptienne voit tour à tour k ses pieds le grand César, vainqueur des Gaules et maître de Eomc, et le voluptueux Antoine; ce Romain dégénéré lui sacrifie ses devoirs, son caractère, sa puissance, sa gloire^ et subit la loi d'Auguste. Lorsque Antoine est vaincu , c*est CUopdire qui triomphe, et le caprice d'une femme a décidé de la |ournéc d'Actium.

Liuie, femme d'un proconsul, devient la compagne du maître du monde , et »cs intrigues fout passer le sceptre dans les mains de l'ufi'reux Tibère.

Les noms de Cornélien veuve de Pompée, qui* du haut de son navire , voit assassiner son époux sur le rivage d'Égjpte; de Pimifj digne compagne du dernier Brutns; à^ArUij qui doune à Pœtu:» le noble exemple d'un généreux dévouement et d*une mort volontaire; à^Eponimu^ qui s*a.Hso('ie ù la proscription de Sabinus, et qui s'i velit vivante avec lui dans un antre sauvage, sont crés par les hommages des siècle*. Uo opprobre élenMl potirsuil It*» noms abhorrés à^ A grippuèe » de Mei

trkM fei hAλitr 4^ d'rc. J t\ vt* (b«i«QX êpim Cl oêçiiséf : T Mon p<ïT*- *'«rL*ît-*ll*. c« ▼tteme&i lanbm. ce vîMfr^ abattu et c^tte ?node ifflietion ou toq* me totci. ne « ienneat p» de li compa§^î*>o que j'ai pour Clniinbrotui: ce îOEit le^ re^te^ et le< «oites do deuil qoe î'jî prii pour tou* vos malheurs et pour rotre faite de Spute. ifut doif-je donc faire aujoardliai ?. . . dot5-)e, pcoduit que Tfju^ régnez â Sparte .et que toqs triomphei de to« ennemie, continuer à rÎTre dans la désolatioo et le désespoir ? ou doi*-je prendre des robe? magnifiques et royales, quand le mari que tous m'arez donné dans ma jeunesse est poursuÎTÎ par tous. «ou« mes yeux, et menacé d'être égorgé par ros propres mains ? S'il ne peut désarmer rotre colère , ni vous fléchir par les larmes de sa femme et de ftes enOins, «achez qu'il souffrira un supplice plus cruel que celui que tous lui préparez, lorsqu'il rerra son épouse, qui lui e»t si chcre, mourir arant lui. Car, comment pourraije rirre^ comment pourrai-je me trourer ayec les antres femmes de Sparte, moi qui n'aurai pu, par mes prières, toucher de compassion, ni mon mari pour mon pére^ ni mon père pour mon mari, et qui, femme et fille, me serai toujours vue également malheureuse, et toujours un objet de mépris pour les miens ? Quant à mon époux, s'il a pu avoir quelques motifs apparens pour excuser sa conduite, je les lui ai rnvis, en le quittant et en prenant votre parti, pour servir presque de témoin contre lui-même. Et tous, vous lui fournissez des moyens plausibles de colorer son injustice, en faisant voir par vos actions que la royauté est un bien si précieux et si désirable, qu*on peut, pour rribtenir, égorger ses propres enfans et sacrifier tout le

bonheur de »a l'amille et les plus douces affections de la nature. »

Lorsque Agis , roi de Sparte y |ettDe et sensible ^ conllant et fertueuxy eut succombé sous les eibrls d'une fiMioo ennemie 5 par les intrigues de LéoaidÉs, auquel O'tnit sauré la Tie, sa ycuve Agialis s'unit à Cléomèney et k' conjura de suirre sur le tr6ne TeiéeatioD des' plans de son premier époux. C'est une femme qui inspire le noble ffù^ |et de rétablir la discipline et les lois de Ljcurg^e*

A l'époque où Pyrrhus fait le siège de tabèdtmooe^ les habitans délibèrent d'éuTiqrer les femmes en Cfêtëy omIs elles s*y opposent; l'une d'elles » nommée • jt9vh idàmiêj prend une épée , entre dans le sénat» et ^ portant la pÎMlé au nom de toutes les autres» demande à tous ces bdasmea assemblés s'ils ont été asses injustes euTers elles pour supposer qu'elles puissent encore aimer ou sou£frir la yie après la ruine de Sparte. Comme on s'occupait ensuite de tirer une tranchée parallèle au camp des ennemis» les femmes et les filles vinrent aider les hommes employés 4 ce travail; et, après avoir invité ceux qui devaient combattre à se reposer pendant la nuit, elles mesurèrent la longueur de la tranchée , et en prirent pour leur tâche la troisième partie , qu'elles eurent achevée avant le {car. ( Elle avait six coudées de largeur, quatre de profondeur et huit cents pieds de long. ) Dès que le jour parut » les ennemis commençant à se mettre en mouvement» elles présentèrent elles-mêmes les armes à tous les jeunes gens ; et 9 leur laissant la tranchée qu'elles avaient Adte » eHcs les exhortèrent à la bien garder, et leur représentteent vivement quelle douceur ce serait pour eux de vaincre aux yeux de leur patrie , ou quelle gloire de mourir entre les bras de leurs mères et de leurs femmes, après s'être montré» digne> de Sparte par leur valeur.

(a5) Iiislorique, «levé à la gloire du sexe, qui est l'orne m en 1 et le charme de la Tic humaîae , pût être composé de matériaux recueillis par des femmes qui aimeraient à faire des recherches et des extraits rapportés au but qu'on leur propose. Nous offrirons donc maintenant la partie , pour ainsi dire, mécanique de la mithodt de ^(urvs qu'elles pourraient suivre.

En lisant un ourrage, quel qu'il soit, une hîsttrïre, une Tic particulière d'un personnage célèbre, un Toyage, mitme un roman, oir s'attache i, rechercher tout cei qui concerne la condition ou l'influence des femmes. A mesure qu'on trouTe un passage, un fait, une obserration, qui tient de prés ou de loin à ce sujet, on met, i cette page du livre, une petite bande de papier pour la retrouver facilement; ou bien l'on écrit, soit au crayon, soit è l'encre, sur une feuille de papier détachée, les numéros des pages que l'on Teut revoir.

Le passage qu'on a remarqué est-il au milieu de la page, on place une barre à côté du chiffre. Exemple: la/. — Si le passage est au commtneement de la page , la barre est \AaCKe au-dessus A\i chiffre. Exemple: i5. — Si le passage est au bas Qvt à la fin de la page , on place la marque an-drasou» du chiffre. Exemple: i8. — Si touU la page est k relire, on enveloppe tout le chiffre. Exemple: ao.)

Par ce moyen, sans interrompre sa lecture, on conserve l'indication de tous les passages à rcToir; puis, quand on a fini un volume, ou quand on a lu seulement une centaine de pages, on reprend les pages lues» d'apré* leurs numéros inscrits à part, et l'on fait de courts extrait* sur un cahier i colonnes, disposé d'après le modèle qnl

( «7) aux plus puissans et aux premiers citoyens , et ^ouYernait oin si les plus grands personnages de la république.

Après que Phocion eut été condamné à boire la ciguë p et que son cadarre même fut exilé du territoire de TAttique, une dame de Mégare célèbre ses funérailles , lui consacre un bûcher et recueille ses cendres. C'est une femme qui répare 9 autant qu'il dépend d'elle, Tinjustice des Athé* niens envers un grand homme, et qui derance pour lui l'opinion de la postérité.

L'orateur Démosthène reprochait à la Pythie àbphilip^ piser^ un monarque astucieux ayait cru devoir gagner la prêtresse y pour assurer ses succès.

Dans la guerre de ce même Philippe avec les Athéniensy ceux-ci , ayant pris les courriers du roi , outrent toutes les loltres^ mais respectent celles de la reine Olympia» j son épouse, et les lui renvoient, sans en briser le sceau.

L'histoire a consigné la répartie courageuse d'une femme, à laquelle ce même prince refusait de rendre justice : •« Ne vous mêlez donc pas d'être roi. » Frappé de sa réponse, Philippe fait droit à sa réclamation.

Chez les femmes Spartiates, on voit dominer le courage, rhéroîsme , Tamour de la patrie , des passions fortes et généreuses; chez les femmes Athéniennes, on trouve des sentimens moins énergiques et moins profonds, le désir de briller, l'ambition , la vanité , l'amour de la célébrité ou de la gloire. Les mœurs des deux nations offrent les mêmes différences; et, quoiqu'on puisse les imputer à plusieurs causes réunies , on ne peut se dissimuler, en reconnaissant chez Tun et l'autre peuple une première action du climat, de la législation, du gouvernement, de Téducation, de Topinion publique sur le caractère et la c«>nduite des femmes, qu'il existait aussi une réaction non moins puissante de l'influence des femmes sur la législa-

C a») OBSERVATION.

QpoiQDB nous admettions très- rare m eut des pièces d« vers dans la Revue Encyclopédique , qui est grare par sa

aiiui dire, eiiérieun «I de localilèi, diDs on cerele phis on noiDi éteodu. C'est dm* ce» deui iphCrci que doit nitarellemeirt ■'uerctr leur inBueûce,

ha hommes ont àei rafiportt gèiUraïui dt direction , d«iu la famille et dans la société.

La deatiiutiDii dei deux leiei eil éridemmeat différente, comne leur organisation. L'éducation et la culture dei indlvidiu, dani l^tn cl l'autre Mie, l'ioflaence, la condition, la perféclion poanbloadoi- Tent toujours être considéréei telatiTement i cette deitinatîoD, à ce but ipécial de la nature.

La force et l'empire paraisient Etre le partage de l'homme ; maia lafaiblfsie naturelle deaTeniroeieat compensée par la Gaeiie, la p4nè- (ratioD de l'esprit et par la puissance de lenn charmes, EUea ont nne sorte de séduction et de domination légitimas, qui, bien dirigtot peuTent produire les plus salutaires effets.

Fleura brilla nlea de l'humanité, rCritablei diamans de lacr^lioili £tres, pour ainsi dire , angéllquesaor la terre, lurtoat lorsqu'elle* sonl à la fois dans l'éclat de la jeuneiie et de la beauté, douéei d'une tme élevée , d'un jugement solide, d'une leniibililé réglée par la i«iMni, d'un bon csur, d'un noble caractère, d'nne bnmenr douce, égale et bienveillante , d'an esprit distingué . d'nne Tire ima^ation , d'ane physionomie eipreuiTe, mobile, tranaparente , oà Tiennent M réfléchie toutes les nuancei de leurs qualité* morales». Aloti, ellei peu- Tent allumer le génie, eiciier tons le* talent, pradniie tontea le* Tertui, inspirer l'émulation et l'amour de la patrie et de la Tiaie gloire dans toutes tes carrières.

Le poète, le peintre, le mosicien, les aitiatss dans tom let genre*; le géomètre , le mécanicien inventeur, le phjaiciM, le chimiste qui pénétre dans les mystères lee plu* lecretsdela nature; les saTana, les liltératenra, les historiens, le* écriTâhu politiques, le* pabliciates, :s d'étal, les orateun qui défendent tour à toai la caute d«

nature j les deux pièces qu*on va lire nous ont paru mériter une exception, etpouvoirêtre placées à la suite de VJEsçuisêe sur l'influence des femmes, parce qu'elles forment , pour ainsi dire, la continuation du même sujet, présenté sons des formes plus agréables et plus animées.

Dans la première, le Portrait de Clarisse, on Toituoe créature angélique , aussi distinguée par les qualités de son cœur, par la pureté, la candeur et la noblesse dt son caractère, que par la solidité et les grâces de son esprit, et par les cbarmes de sa figure. Nons laisseront à nos lecteurs le soin de deviner si Clarisse est un personnage réel ou imaginaire. Si elle existe , nous craindrions de blesser sa modestie, en soulevant à moitié le voile sous lequel la vertu, comme la beauté, semble vouloir se dérober à nos hommages. Quoi qu'il en soit , comme un esprit philosophique aime toujours à s'élever d'un fait particulier et isolé à une considération générale , on peut trouver dans co portrait une sorte de modèle d'une perfection idéale, qu'il o*est pas sans intérêt d'offrir à l'émulation des jeunes personnes du même sexe et du même fige , de cet âge heureux et brillant, qui ne connaît encore ni les regrets du passé, ni

l'innocence opprimée par le pooToir, et celle de la liberté pnbliqve attaquée par le despotisme ou par les factions» les gneirien qiû m peuvent honorer leur profcMion qu'en employait leon armes poor défendre l'indépendance de la patrie , ou pour assurer le nainticB et l'obserTation des lois consacrées par la volonté nationale ; let phil»sophcs, les hommes qui président à l'éducation de la |eiiBeaac« les amis des sciences , des arts , de l'humanité , de la civilisation » que soit la sphère où s'exerce leur activité , peuvent égalcoMUt ser dans cette inQuence, convenablement dirigée « de nobles cl fécondes inspirations.

Protectrices de /'«n/âmv, înspîratricet de Ujeimesse , et confidentes de l'dge mûr, consobtricesde la vieiihtm , ks sont l'ûroe et le principe vivifiant du monde mofil et IntelketncL

les Sabini et les Romains. Ces mêmes femmes éplorées enchaineDt la fureur des deux peuples, prêts à 8*entr*égorger^ et le pinceau de notre David fait revivre devant nos yeux cette scène touchante et sublime. Les noms d*J3enili'e et de Tarpeîa s'associent dans Thistoire à celui de Romulus.

Le pieux et sage Numa fortifie sa puissance , en persuadant à un peuple crédule et superstitieux qu^il a des entrevues mystérieuses avec la nymphe Egérie.

La victoire des Horaces sur les Curiaces, qui consenre aux Romains leur domination sur le Latium, domination qu'ils doivent étendre sur l'Italie et sur le monde, est souillée par le meurtre d'une femme jugée indigne d'être Romaine, parce que ses pleurs sur la mort de son amant semblent insulter au succès de son frère et au triomphe de sa patrie. Le génie de Corneille s'empare de ce fait historique, pour émouToir nos âmes par la peinture énergique des mcBurs romaines.

L'ambition et la cruauté de l'épouse de Tarquin font naître les premiers mouvemens de l'indignation populaire, qui doit renverser le trône. L'outrage fait à Lucricg et son noble et volontaire sacrifice excitent les principaux sénateurs à chasser les rois. Le courage de l'héroïque ClèUs se communique aux jeunes Romaines, ses compagnes, et obtient l'admiration dePorsenna, qui fait la paix avec Rome* La mère et l'épouse de Goriolan, F^éturU et Foiumnù^ triomphent de son orgueil et de sa fureur, et sauvent la patrie menacée. Un temple est alors consacré par les Romains à /a fortune des femmes. La jeune et innocente F^irginie^ poignardée par son père qui n'a pas d'autres moyens de la soustraire auxdésirs infâmes d'Appius, détermine la chute des décemvirs. La jalousie de l'épouse d'un plébéien contre sa saur mariée à un patricien, fait participer l'ordre du peuple ans honneurs du consulat, réservé jusqu'alors à la seule noblesse. •Ainsi, même chez une nation fière et superbe, presque

(ai )

barbare, et endurcie parla guerre ^ dans un sénat auguste» composé des plus graVes persoonageSf dous iùjùdm uneques* tion politique importante , décidée au gré de rinfluenoe et de la Tolonté d'une femme yaine, ambltiense ctfaloose. Telle est la double puissance des femmes et des passions.

Plutarque nous apprend qa*aprés la mort Tidittta de Tibérins et de Galus Gracchus» le peuple fit fidre kurs statues y les exposa en public » consacra les lieux eA ils avaient été immolés, et fit aussi élerer à Cométiêf qui virait encore, une statue de brome sur laquelle on aait celle loi* cription : « CoiHéui, skai us Giaoqvis. a On rendail oel hommage à Tinlluence d*une mère, dont Tame généreaiOf le caractère altier, Ténergie, et peut-être aoesl rambttie% ayaient passé dans l'ame de ses fils. Lesftmestes pressenti* men& de Licinia^ femme de Caius, et ses tristes et touchaus adieux à son époux , qui se rend sur la place publique où il doit trouver la mort , rappellent les adieux d'Hector et d'Andromaque, et arrachent des larmes d'attendrissement et de pitié , au milieu des scènes d'horreur et des fureurs sanguinaires des factions.

Dans la guerre de Rome contre Carthage, SophonMê^ épouse de Sjphax, enlève son mari à l'alliance des Romains. Les femmes des Carthaginois coupent leurs longues chcTC* lures pour en faire des cordages qui puissent servir aux machines destinées à défendre leur ville.

Environ un demi-siècle après, o*est une femme, appelée FulvU 9 qui recueille dans les épanchemens de la confiance et de Tamour, et qui révèle au consul Cicéron les atroces complots de l'ambitieux Gatilina : elle retarde ainsi de quelques années la ruine de la république. Due autre /M'As, épouse d'Antoine , femme hardie, vindicative et crueDe, prend part à toutes les exécutions bariiaret du triumvirat;, rWe fait proscrire et immoler ce même Cicéron , naguère

proclamé le sauveur de la patrie , et perce d'un poinçon d'or la langue de Torateur qui avait charmé les Romains. Quand les femmes s'abandonnent aux passions Tiolentes et à la cruauté, leur tempérament plus délicat^ mais plus irascible que le nôtre ^ les rend plus susceptibles d'excès en tout genre ; il les pousse au-delà des bornes, et plus loin que les hommes, dans la carrière où elles sont lancées.

Nous avons vu l'influence des dame» Romaines, dans les beaux jours de la république : nous la retrouTons encore, aux différentes époques de sa décadence. Les mariages politiques de César avec la fille de Pompée, de Pompée avec celle de César, d'Antoine avec la sœur d^Octare, suspendent quelque tems les guerres civiles, qui doivent embraser l'empire et l'univers.

Une reine Égyptienne voit tour à tour à ses pieds le grand César, vainqueur des Gaules et maître de Rome, et le voluptueux Antoine; ce Romain dégénéré lui sacrifie ses devoirs, son caractère, sa puissance, sa gloire, et subit la loi d'Auguste. Lorsque Antoine est vaincu , c'est Cléopdtre qui triomphe, et le caprice d'une femme a décidé de la journée d'Actium.

Lwie, femme d'un proconsul, devient la compagne du maître du monde , et ses intrigues font passer le sceptre dans les mains de l'affreux Tibère.

Les noms de Cornéliey veuve de Pompée, qui, du haut de son navire , voit assassiner son époux sur le rivage d'Egypte; de Poiviej digne compagne du dernier Brutus; à^Aria, qui donne à Pœtus le noble exemple d'un généreux dévouement et d'une mort volontaire; d^Éponime , qui s'associe à la proscription de Sabinus, et qui s'ense* vclit vivante avec lui dans un antre sauvage, sont consacrés par les hommages des siècles. Un opprobre étemel poursuit les noms abhorrés à'Agrippine, de Messalinef

de Poppiêy et de plusiean femmes ambitieuses ^ corrompues et cruelles 9 qui ajoutent aux scèoes dliorreur et de crime , si multipliées dans la décadence du bas empire. Un grand nombre d'impératrices président suecessiTeinent aux destins de Rome et de Tunirers; les premières impressions qu'elles ont reçues dans ren&nee» les leçons» les exemples qui ont entouré leur berceau» et qui ont formé leur )eunesse , déterminent les actions qui influent sur le sort du monde y et qui préparent, ^rès elles» des empereurs 9 trop so^Tcnt Topprobre et le fléau du foue humain

En traçant une esquisse aussi rapide et aussi imparflrft» d'une partie de l'histoire andenne, à laquelle nous anitona pu ajouter beaucoup de faits du même genre , puisés dans le moyen âge et dané les tems modernes, nous ayons Toulu seulement donner une idée de la marche qu'on peut suivre pour l'exécution de notre plan. Ce simple aperçu suffit pour faire enUreroir combien est riche et féconde la mine qu'on invite les femmes k exploiter dans l'histoire : celles qui entreprendront des lectures historiques , d'après cette direction 9 et qui les continueront avec persévéranoe, trouTcront un intérêt toujours croissant dans ce traraiL Elles perfectionneront, par rhabitude, leur talent d'obserrer et d'écrire ; elles acquerront à la fois plus de finesse et de sagacité ; elles seront mieux initiées aux mystères du cœur humain ; elles posséderont une connaissance plus approfondie de leur sexe, de ses dcToirs, de ses droits , de sa puissance, de son intérêt bien entendu , et du meilleur emploi qu'elles peuTent faire de leur influertlte.

Cette Inflwnce den fimmesj toujours actire et puissante, est le sujet d'un Essai hUtorique ei philoêophique , entrepris depuis plusieurs années par l'auteur de cette Notice. Des recherches dirigées particulièrement vers ce

bat lui ont paru le complément naturel et nécessaire de» travaux sur réducation, auxquels il a consacré une partie de sa vie. L'influence des femmes modifie ou détmit le» impressions de la première éducation ; elle suffit souTenl pour corriger ou pour corrompre les caractères des hommes: elle se reproduit enfin, avec toute sa force , dans tous les âges de la yic, dans toutes les conditions de la société, dans les cours et dans les palais des rois comme sous le chaume des bergers, dans les TÎlIes et au fond des campagnes les plus reculées, au milieu de la eÎTilîsation comme au seîn de la barbarie, sous toutes les fbrmcs de gouvernement, et dans les pays même où l'esclaTage des femmes est consacre par les mœurs et par les lois (i).

Ce serait une circonstmce heureuse qu'un monument

(i) Lu Tiois AGKS DK LA VIE, également embellît piT l'hàfioeBce de la femme ^ donnée à Iliomme , moins encore comme une compagne néccMairc , que comme une sorte de piOTidence placée anprèa de lui sur la terre , et comme un lien commun de la famille et de h société , ont fourni à notre grand peintre GiiAaa le aajet «Ton de ses tableaux les plus gracieux. On voit une jeune femme, d'une physionomie douce et tendre, qui tient sur ses gemms nn mfkmi dont elle est la mère et la nourrice, qui présente sa main gaBche k un beau Jgune homme sur lequel son regard se fisc avec complaisance , et qui étend sa main droite sur les épaules d'un reipeirtable rieillard. Son père , son èjioux et son fila , qui partagent et réenissent toutes ses affections, semblent recevoir d'elle seule le bonheur et la vie. Le fond du tableau représente unetolîtnde agréable 9 un paysage isolé , les bords d'un lac , une ville dans le lointaîa. Ce n*est point l'horrcnr du désort , ni le tumulte de la cité ; le gionpe est assis sur des ruiues ; les souvenirs de la civilisation s*nnîaMiit à l'aspect sauvage d'un lieu abandonné. C'est h la fois une conception philosophique et poélicpie, qui ré\ cille, des idées mélancoliques et «Innées; la sensibilité a inspiré le génie.

historique, élevé à la gloire du sexe, qui est rornement et le charme de la vie humaine, pût être composé de matériaux recueillis par des femmes qui aimeraient à fairp des recherches et des extraits rapportés au but qu'on leur propose. Nous offrirons donc maintenant la partie, pour ainsi dire , mécanique de la mitfiode de lectures qu'elles pourraient suivre.

En lisant un ouvrage, quel qu'il soit, une histoire, une vie particulière d*un personnage célèbre , un voyage, m^me un roman , oflr s'attacbe à rechercher tout ce qai concerne la condition ou l'influence des femmes. A mesure qu'on trouve un passage, un fait, une observation, qui tient de près ou de loin à ce sujet, on met, à cette page du livre , une petite bande de papier pour la retrouver facilement; ou bien l'on écrit, soit au crayon, soit à TcncTc, sur une feuille de papier détachée, les numéros des pagres que Ton veut revoir.

Le passage qu'on a remarqué est-il au milieu de la page , on place une barre à côte du chiffre. Exemple: la/. — Si le passage est au commencement de la page, la barre est placée au-dessus du chiffre. Exemple: i5. — Si le passage est au bas o\x à la fin de la page , on place la marque au^essou^ du chiffre. Exemple: 18. — Si toute la page est À relire, on enveloppe tout le chiffre. Exemple: 20.)

Par ce moyen, sans interrompre sa lecture, on conserve l'indication de tous les passages à revoir; puis, quand on a fini un volume , ou quand on a lu seulement une centaine de pages, on reprend les pages lues, d'après leurs numéros inscrits à part, et l'on fait de courts extraits sur un cahier à colonnes, disposé d'après le modèle qui «uit.

(3? ) C'eit vous qui leur prélei voire empire et voi grâces : C'est par vous que le dieu qui marche sur vos trace» , L'Amour, sait ramener dans nos cercles brillans , Même au sein de TbiTer , les fleurs et le prinieins.

Des lettres et des arts l'HÎmHble protectrice Veut faire entendre ici leur voii inspiratrice ; Muset , que vos accords cdèbreut en ce jour l'Cs femmes et les fleurs , 1g printems et l'amour 1

Du prinlems et des fleurs séduisantes images , Vous , dans tous les climats , objets de nos hommages Astres étincelans , dont la vive clarté Vient embellir pour nous ta sombre adversité ; O femmes ! en tous lieux, votre aimable influence • Peut devenir pourThomme une autre providence. Vou5 régnes par l'amour , les vertus et les arts ; Nos destins sont souvent écrits dans vos r^ards : Du moins sachez user de vos droits Intimes , Sans vouloir soiu le joug dégrader vos victimes. . . .

Muscs , que vos accords célèbrent tour i tour Les femmes et les Heurs , le prinlems et l'amour !

Ah ! lorsqu'un chastcamour sert de guide&la gloire; Quand la jeune beauté , pour prix de sa victoire , Impose à son amant des talens , des vertus , Ordonne qu'en son cœur les vices combattus Laissent régner eu paix te besoin magnanime , L'ardciU' de conquérir , par la publique estime , Cette rare faveur où tendent tous ses vœux , Le don de sa tendresse et le droit d'Être heureux i

(»7) met de désigner , par un même signe générique contenaf * ies différens mots de rechercliey susceptibles d*une sorte d'association, o.u qui peuTent être considérés sous un même point de Tue général. Ainsi le signe A {album de l*histoire) pourra caractériser tous les traits historiques oA Tinfluence des femmes se sera manifestée d*uiie manière utile et honorable ; le signe N {nigntm) rangera sous la même classe tous les fidts qui signalent cette inlÉence comme funeste. D'autres signes conrenus pourront iinrir à distinguer la même influenoe^eli/wlt^if^^ en niijgiomi dans la législation^ dans la guerrg, en liuémiurê, dans lea beaux-arts j dans les mœurs ptAUquês $ dans la vie pH* vie y etc. Les deux colonnes des mois pariieuliêrs ds yv> cherche et des signes généraux ont pour ob)et die donner la double habitude de Vespritde détail et de Vespritd'sn'^ semble,

6. La sixième et dernière colonne ^ pour les numéros de renvois, qui correspond arec la première, celle des mcméros d'ordre , sert à établir des rapports et des reuTob entre les articles qui se correspondent, ou qui ont entre eux quelque analogie. On dispose les chiflk^s inscrits dans cette colonne 9 ainsi qu'il suit : f. Le chiffre supérieur, ou placé au-dessus de la ligne , indique le numéro d^ordrs de rarticlc précédent le plus rapproché qui traite du même sujet. Le chiffre inférieur, ou placé au-dessous delà ligne, renYoie à Farticle le plus rapproché de Tune des pages soi* Tantes , dans laquelle le même sujet se trouTc reproduit. On peut ainsi reyoir et parcourir les extraits qu'on a recueillis, soit dans un ordre chronologique ^ et d'après la succession des faits, soit dans un ordre analytique^ et d'après la nature des matières, considérées, ou/iaitîci*liérement à l'aide des mots de recherche^ ou SOUS un point de vue général j au mojen des signes génériques^ Comme

- on a pris soin d'enregistrer, sous un même Ulre, les articles qui traitent un même sujet, et d'afiecter à chacun d'eux un numéro d'ordre particulier, l*usage des numéroê de rerwois permet de retrouver et de rapprocher » au milieu même d'une multitude de fragmens écrits sans suite ni liaison , tous les articles qui ont entre eux quelque analogie, et qui peuvent s'éclairer mutuellement.

Cette manière de lire et de conserver des extraits de ses lectures est k la fois simple, commode, instructive et agréable. On réunit, au bout de quelques années, la substance de plusieurs volumes ou de beaucoup d*ouTrages différens , sous un rapport déterminé , dans un petit nombre de pages. On se ménage des points d'appui pour la mémoire , des sujets variés pour la méditation et la réflexion.

Aucun sujet, surtout dans les tcms où nous vivons, dans cette grande époque historique, qui est une sorte de transition d'un degré de civilisation à un autre degré plus avancé , ne parait plus digne que celui de V Influence des femmes^ de fixer l'attention , les recherches et les pensées d'une femme qui joint k un esprit judicieux et observateur une ame généreuse , animée d'un véritable amour de son pays et de l'humanité. C'est par l'influence des femmes, bien dirigée, qu'on peut régénérer les hommes, réformer l'éducation et la législation, améliorer les mosurs particulières et publiques , calmer les passions haineuses, prévenir les discordes funestes, faire peut-être un |our cesser le déplorable fléau de la guerre , adoucir enfin la plupart des maux qui désolent la triste humanité (i).

rO I-*s FKiniis ont deux sortes de rapports, dans la famille et <lans la société: des rapporU domestiques et de famille, ou d'économie et d'administration intérieure ; des rapports sociaux , et, pour

On trouve au Bureau central de la Retvb EHCTGLOPÉinQrB, rue (rEnfer-Saint-Michel, n" i8, le:» ouvrageii suivant» de M. M. A. JrLLiEM.

I* Emai gehiikal d'èdlcatio<«, physique, morale et inteUecmelir, avec vingt-dfiux tableaux analytique» d'un plak d'idic atiox piâ* TiQci, suivi progressivement donnée en année. Paris, iéu8. I vol. in-4* lofr.

a* Essai sia l'impu)! dotems, ou Méthode qui a pour objet de bien régler V emploi du tems , premier moyen d'être heureux, destinée spécialement à Tasaffc des jeunes gens de Quinze à vingt-cinq ans. Seconde cdi>

tion, loio. 1 vol. in-8* 5

(11 a été publié, en AUcmanie, une traduction allemande de cet ouvrage qui a en deux éditions.)

3* AcxHDA GÉNÉsAL, OU Livrct' pratique d'emploi du tems. Troisièm«<édition. Paris, i8i5. i vol. in*is» avec

Ubleftcs, relié 5

(Deux éditions d'une traduction allemande de cet j4genda général ont été publiées à Tubingne , en 1017 et en 1830.)

4* MiMoaiAL aoBAiBs, ou BioMfcTai, livret avec tablettes ^ serrant d'instrument pour apprécier la vie par ses divers emplois. Milan, i8i3. 1 vol. in-is, relié. ... S

5* ESPBIT Dl LA MÉTRODI d'ADCCATIOïI DI PiSTALOXXl.

Milan, 181a. a vol. in-8'' i5

6* pBÉcis sur les instituts d'éducation et d'agriculture de M. FsLLkirsaaCfà Uofnil, près de Berne. Paris, 1817. In-8* 75 t.

7* EsQui8<ti d'un ouvrage ^ur Psdicatiox compaséb, et Sérifs de auestions sur l'éducation ( insérée en trois extraits difl'érens dans la BisuoTBàQi'i njuviasBua, publiée à Genève). Paris, 1817. In-8* ■

8* Paicis AsiALYTigiE de la marche suivie par le docteur Gall dans ses rccli«'rclii'K sur la physiologie du cenean. Francfort surMein, 1806. Paru, i8u8. ln-8*. 1

y* Notice Bior.aApDiQi'Biiur 11' général polonais Koscicsvco,

ornée de son portrait. Paris, 1818. in-8* a ^o

(Cettr A'i'/irr a ('te traduite et imprimée m allemand, fil |M>lonai!t et en anglais. La seconde édition va être publit-i' inccKHainmeut.)

10" Masi El. vLBCToaAL, (^ontcuant une pnjessum dejui fiolttique d'un vrai cvnstitutionnirl, sous le titre d'i/uiructu'n J'amilifrf , adressée a MAI, les ÈUi teurs^ etc., deuxième éditinn. Paris, 1818. I11-18 1

1 1" Esgii^hr d'un «>««■ mb l« philosophib dbsscibrcbs, (contenant un nouveau pntjet d une division générale des tonnaissances humaines. Vmxïs^\%u^, Itk^*,. . . > 5o :;Oii %ient de publier, vn 18a», une traductioil alle-

iiianilf dr rettr r«qiii«M>. La «rconde édition française

r«t maintenant »nu« pir«<i«-.

nature , les deux piëcei qu'on ya lire nous ont paru mériter une exception, etpouvoirêtre placées à la suite de V£tçuiê9e sur l' influence des femmes, parce qu'elles forment, pour ainsi dire, la continuation du même sujet, présenté sons des formes plus agréables et plus animées.

Dans la première, le Portrait de Clarisse, on Toitune créature angélique , aussi distinguée par les qualités de son cœur, par la pureté, la candeur et la noblesse de son caractère, que par la solidité et les grftces de son esprit, et par les charmes de sa figure. Nous laisserons à nos lectenn le soin de deyincr si Clarisse est un personnage réel on imaginaire. Si elle existe , nous craindrions de blesser sa modestie, en soulevant à moitié le Toile sous lequel la Tertu, comme la beauté, semble Touloir se dérober à nos hommages. Quoi qu'il en soit , comme un esprit philosophique aime toujours à s'élever d'un fait partienlier et isolé à une considération générale, on peut trouver dans ce portrait une sorte de modèle d'une perfection idéale, qu'il n'est pas sans intérêt d'offrir à l'émulation des jeunes personnes du même sexe et du même fige , de cet fige heureux et brillant, qui ne connaît encore ni les regrets du passé, ni

rinnoccnce opprimée par le pouvoir, et celle de la liberté pnbliqiie attaquée par le despotisme ou par les factâons, les gaerrieiv qni ne peuvent honorer leur profession qu'en employant leurs armes poor défendre l'indépendance de la patrie , ou pour assurer le maiatieB et l'observation des lois consacrées par la volonté nattonale ; les philosophes, les hommes qui président à l'éducation de la Jeunesse, les amis des sciences , des arts , de l'humanité , de la civilisation , qnelle que soit la sphère où s'exerce leur activité , peuvent également puiser dans cette inQuence, convenablement dirigée, de nobles et fécondes inspirations.

Protectrices de l'enfance , inspiratrices de Xa jeunesse , compagnes et confidentes de l'dge mûr, «consolatrices de la vieillesse , les ranvis sont rftroe et le principe vivifiant du monde moral et înteUcctoeL

les inquiétudes de l'ayeDir i et dont le «présent se compose d*aÎEnables illusions » d'espérances et de fleurs.

La seconde pièce de rers, en rapprochant» dans quelques stances, Us/emmeê et leêfUun^ qui ont entre elles tant d'analogie , et qui sont peut-être en effet les deux plus beaux ornemens de la nature, a pour objet de rappeler que la destination des femmes n'est pas uniquement d'embellir par leurs charmes la carrière de la rie, mais qn'eUes peuTcnt surtout s'honorer et se rendre utiles par une bonne direction morale donnée conatamment à leur in* flucnce naturelle et légitime sur les hommes. .

Ces deux pièces de rers n'appartiennent donc paeaMlement aux circonstances et aux personnes qui le» oât inspirées; mais elles retracent des exemples de Tertn^ eu elles expriment des yérîtés philosophiques , qui sont de tons les tcms et de tous les lieux, et qui ne sont pas indignes de Tattention des femmes elles-mêmes, ni des méditations des moralistes; c'est ce motif qui en a faitdécider Tinsertion.

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