U08 LE S£VRA.(;S

sera que plus adroit. Il appifendra bien vite à se servir des jambes; soutenea-le d'abord avec la main, ne le retenez ensuite qu'avec un

doigt; bientôt il saura se passer de tout secours; lorsqu'il se tiendra debout contre uiie chaise, tendez-lui les bras à quelque distance; vous le verrez s'y précipiter avec joie. Ne craîpas qu'il se bbesse dans ses chutes d'abord très-fréquentes; il est trop près de terre et trop léger pour se faire mal en tombant; d$ Hiiméme il se relèvera avec promptitude et ^^i» verser de pleurs, si vous ne l'habituez pas à vous voir accourir lui prodiguer del secours et lies consolations inutiles à chacup de ces petits accidens.

Ne recourez jamais à ces inventions ridioolos pour lui apprendre à marcher. Lesmadânés de bois, les lisières, loin d'assurer les enfans sur leurs pieds, les accoutument à »

lier à un autre soutien. Ces moyens retardent rnrrroissement (*t causent dans la démardi^

Lit 81!VRAr.P. 9og

nne nMladresse, une gaudime dont â ett trèsdifficile de les corriger par.lt suite; de pins» ils œmprimeat la poitrine, «t (Hvoit fenfidit à s'appuyer sur les braS) ils déCurment Fio»portant organe de la -respiration ek- prédliposeat à la consomption pubDonûre.-

Un excitent moyen de'iortifier les orgàâiÉÉ devotre fils, est de pratiquer ioutent dés firilS ■ tions sèches sur les diverses parties de SOÉ L-urps. Cette salritaire coutume est trèMmclennv, un la retrouve cfaex tous tes peuples; jette .sais pourc|uoi de nos jours, on Ta trop négligée. Si l'un ainsidère quelle est l'importance des fonctions de la peau, les rapports de ces kàe- I ionaavec celles de plusieurs organes intérittril, . lu ii«'-ressit('> de maintenir un juste éqhllibre entre elles, pour assurer la conservatiori ât la santé, un ne pourra douter de l'aTanlage (pi'on iHHit retirer des frictions pour prérenlr une fuiilv de maladies. Bn efiet, tUes ftndent la pc:iu plus itoiiple, pins transpirable; dlety i4

2IO 11^ M-.VUAGB.

font naître une plus grande chaleur; eil< partissent dune manière plus égale les meus de nutrition , fortifient le système veux, et occasionnent un sentiment de être général. £lles ont encore l'avantai suppléer aux autres exercices, à cet âg( faible et manquant encore de soutien , Tei ne peut s'y livrer par lui-même, et serait privé de leur salutaire influence.

Les frictions sèches se pratiquent t avec la main seule, tantôt avfic un morcei flanelle. Lorsqu'il (>xiste une sorte d*em ment, ou un excès d'embonpoint , des fric fortes et long-temps continuées ranimen vaisseaux , leur iniprinieat un mou^rei favorabk*; les fluides y circulent avec de force, y séjournent moins long-temp les organt*s sont ainsi débarrassés de W d'une nutrition vicieuse. Lorsqu'au oontr certains ur^^aiie^ malades, attirant ven tous b*s fluides nutritifs, causent une ext

vi: SF-viiAni-. ai i

maigreur, de» frîctftjïis rhulles ée pën de durée, miiis renouvelées fre£[uèmiÂeirit, relâchent la peau et îes ôfganes (Qu'elle recotÎTré , y appellent iiric pKis grande ^[naiitîté de liquides' qiii, départie d\iiie ihanîèrt'' plus' égale et niioiix soutenue, rétablissent bientôt la sàntC V'ii faisant naître un juste rapport dans les forces de la vie.

Quelques personnes voudraient qu'on employât en frictions d$s substances spiritueuses dans la croyance qu'elles affermissent la ocndcstitution. CVst une erreur; les substances ^piici-, tueuses, l'eau-de-vie, les préparations aromatiques iri'itent et resserrent le tissu de la peait^ loin. de la rendre plus souple et de fa,vori$ev^: transpiration, elles Tendurcissent et entraveqt le cours de ses fonctions habituelles; elles OQt^ en outre, l'inconvénient de. &tiguer p4i)r;JiQttn odeur forte et pénétrante. » tir.r, i-

Un des points les plus important de l'éduH cation , même dès la! plus fendre jeunesse* est

2112 Lt S»l-.VhAG£.

de former le caractère de votre fils. Les passions sont de tous les âges ; pour le garantir de leun suites funestes, veillez avec la plus grande sollicitude au moment où elles commenceront à se développer. Vous rappelant Texpression du poète :

Etoufîez dans nos cœurs leur premîëre étincdle ; Quand leur feu nous dévore il n'est plus de secoun.

De toutes les passions la colère , la peur, h jalousie sont ordinairement les premières à se manifester.

Les cris et l'agitation violente qu'occasionne la colère , sont pour l'en&nt et pour tous œiu qui ^'entourent une source d'accidens et dediagrins. Voyez cet enfant dont une aveugle tendresse a multiplié les désirs par des excès d'attention et de prévenance , qu'il a couTertis en autant de droits en sa faveur. Hautain , impatient, emporté, plus on s'empresse* d'aller tadevant de ce qu'il demande, plus on alimente

LE SEVRAGE. ai3

son exigence ; plus on se soumet à ses caprices, plus il en forme de nouveaux; plus on cède promptement , plus il s*aninïe contre ce qui résiste à ses volontés ou en retarde l'exécution. En vain on l'accable de dons et de promesses , il finit toujours par exiger l'impossible; alors la fureur, la rage, le désespoir sont à leur comble et d'horribles convulsions s'emparent de la malheureuse créature. Voyez, au contraire, combien est heureux, soumis et docile , celui que Ton n'a pas habitué à voir tous ses souhaits accomplis. Il sait que sans jamais céder à l'importunité, ou agir par caprice, vous lui accordez ce qui est convenable, et que vous lui refusez ce qu'il ne doit point avoir.

Les enfans connaissent mieux qu'on ne le croit ordinairement ce qui est juste ou injuste. Pénétrés de l'insuffisance de leurs forces, ils sentent qu'ils ont besoin de vous et si vous savez vous soustraire à leur empire, nécessaire-^

oi.| i.i sivnAC.i:.

inriit ils subiront le votri*. Uardez-vous puui

iiiirux assuror votre pouvoir sur eux de cher-

t\ur jamais a Inu- inspirer de la craîntf.Jt

^tis, Jemi} , eunihien \oiis inspire d^hormir

cette brutalité, barbare de quelques pareii&.

qui nialiraitent sans pitié ces êtres nialheureui

ilont les pl<*urs sont riuiique défense. Oui-

riez-\ous qu'un bonime de mérite, en rraîtaDi

ce sujet, s'est fait de nos jour$ Tapologiste dr»

chàtiniens corporels, et qu'il les a réser>e»

pour cet à£;e, où encore faible cl incapable dt

raison , Icnfant n est guidé que par rinstinct

naturel.^ Les animaux, dit-il, Irs giienons.lo

singes frappent leurs petits f|iiaiicl ceux-t^

font (pielque mal; les rbiennes vcarlent d'us

i'oup (Ir (lent les ji*un«*s chiens trop glouloa»

ou ceux cpii maltraitent leurs frères. Que k*^

^ueiKiiis et les chiens servrut de miKlêleaona

qur i'v r;uM>nn«'inent peut sc'*diiire. Jamais DOtti

u*a(lopt«'rons une semblabb' coiituiue.

( elui (pi«' lu crainte d(*s cUàtiiucus ihhiIht'

LE SEVBÀGE. ai 5

seule dans le devoir, se livrera aux plus odieux excès aussitôt qu'il sera sûr de Vimpunité; pusillanime , menteur , sourdement haineux et vindicatif, n'espérez de lui nul noble sentiment, et n'en accusez que vous, qui avei dès le berceau ulcéré son âme et feît germer dans son cœur la lâche hypocrisie. Vous voulez, dites-vous , instruire dès ]t bas âge les enfans à porter le joug salutaire de la civilisatîoîl ; rompre ces penchans violens que l'homme apporte si souvent à la domination envers seà semblables , envers sa nourrice, envers sa mère. Et pour cela vous croyez qu'il est nécessaire de les battre de verges? Cest ainsi, en effet, qu'on dompte les animaiix farouches; mais l'homme élevé par de tels moyens est-il bien digne encore de son nom? Incapable de courage et de vertu, souvent rendu idiot et imbécille, cet être dégradé n'a conservé de l'homme que l'écorce , c'est utte véritable brute qui n'agit que par la crainte du bâton ou du Knout.

\mI tacituriiitc , le chagrin, scint les snitis morales visibles des mauvais traitemens; leur constance affaiblit la machine et la détruit cfunc manière lente mais certaine. Ce dépériv sèment graduel, conséquence nécessaire d*uu développement interrompu, est la source de nombreuses maladies que le vulgaire regank conunesans cause, mais dont lorigine ne reste pas cachée aux }eu\ du praticien éclairé.

Si la crainte des chatimens est funeste, IVffroi (prinspirc lobscurité, un bruit inattendu, des êtres imaginaires, ne sont pas moins a redouter. Lesrevenans, les fantômes, dont oa occupe Tenfance , deviennent d(^ spectres qui poursuivent pendant toute la vie. Ces tour mens sv communiquent comme par contagion. I^'s personnes craintives font passer dans Fi* nii* dfs enfans, avec une incroyable proniptitudi\ 1rs terreurs cpii les agitent elles-mêmes; ('t condûeu ne sont pas à craiiidn* les effets àf l'é[)ou vante.* \'oye;& cet homme saisi d'effroi:

LE SKTKAGE. 217

le jpgement, la mtoioire, le souvenir, tout eab anéanti ; il regarde suis Toir, il entend ubh comprendre; la respiration est pénible, lea. mouvemens du canu* irréguliers, tantôt précipités, tantôt ralentis; tout le corps tremblant et roide semble firappé de paralysie. Le» faibles organes des eo&ns soumis k c^te cruelle torture sont plus vivement âMWilé» encore que ceux de l'adulte ; aussi l'on ne saurait s'élever avec trop de ibrce contre la funeste manie d'intimider les en&oa en tes menaçant, de monstres, de &ntômes» de spectres hideux. Ce ne sont pas seulement des campagnards. ignorans et grossiers, qui recourent à es» moyens }>our «npêcher les en&DS de se plaindre, et pour les gouverner plus aisément. Dans» nos cités éclairées, ce vice de l'éducationmorale' n'est que trop commun. Avides d'histoires, lea. enfans en demandent sans cesse à neinc (pii le* . entourent; et souvent menu*, lu^^(|l('il.s iiVii demandent pas, on lit ou l'un racuiilr Jevniit

ai8 LE SEVRAGE.

eux les choses les plus inconvenantes. Je ne parle pas seulement des contes de revenans, de sorciers, de magiciens, contes ridicules, dont 1 absurdité reconnue plus tard, n'en est cependant pas moins nuisible maintenant; mais encore du récit de ces crimes atroces, de ces horribles vérités dont les journaux se plaisent à grossir leurs pages. Le ton lugubre dont on les débite^ le morne silence de ceux qui les écoutent, l'épouvante et Teffroi qui se peignent sur tous les traits des assitans, remplissent l'âme des enians de sinistres images ; ces terribles tableaux les poursuivent jusque dans leur sommeil ; au moindre bruit ils frissonnent; leur ombre même les glace de terreur. Ces funestes impressions refoulent àrintérieurtonsks liquides en mouvement; ils suspendent Factic» du cœur et des principaux organes de la yic Ils compriment le développement, arrêtent la croissance, et fixent sur la physionovme un air inquiet et égaré. Ils laissent des traces pro^

LE 9SVIUUIK. 9i^

mor^t ; )?ï^liigciaf» t|«i^ véu» «n reçoit % plt)s dap^FQvs? fdtfànt»; «('ks vDmiBMmaw» laUiaurrbé«t I^ Gi»D««^onBp JT^ipikipsie temànent sQUTpql leitf dépJar^* ouriàrBv . ,. ' ■ Il ^ d^ Bniim», je Jk aais, «{ul s'effrayait plus iMs^e^t que ^'vutre? i il e» éit i.qui One chose seule ocçaHonw-flp l'ef^ot Cette dÎBpo> lio» e$t. involoDtaire jet l'on ne peut .en &ire un crime. Mais p'ea 4tMiteii pas , Jenny,. iK p^iir se corrige comwtQus Wm dé£Luts:'«Ue exige seulement plifs 4esoi»0, plus de précM»tions. Choiai^seE vos may«ns et les momeiiBie£ plus fitvorables; sadiei habituer yatr«:C»fant à braver les téiaihrw, * s'avancer mmI au milieu des lieux sombres et.sUgnoieiif } que rien n'év«ille eu. liù les dfmgereusea ématiamm de la peur. AccoMtUUfez^e pe«4>pêu «nx OSplosion» violMitea et wmdftines.. Pendant Tor rage eutourezi-le .de persenjMs qu» sachenftf iaiie apercevoir <|M«lqiie «Wm* de faewbiiFÉne»

aaO LE SFVRAGE.

pnsant et (l'utile, il entendra bientôt la foudre gronder sur sa lètf sans qu'il en éproure une dangereuse émotion , Entièi-ement étranger au2 discours absurdes et pernicieux des domestiques, vous le verr^f insensiblement s'approcher avec bardiesse des choses qu'on redoute urdinatretn'&nt à son âge et se familiariser avec les objets même les plus hideux.

L'envieuse et sombre jalousie est quelque» fois aussi l'une des passions de cet âge si tendre. Le malheureus qu'elle dévore, en voyant caresser devant lui ses frères et ses sœurs , devient triste, mélancolique. Il perd l'appétit, il maigrit, il dessèche, quoique souvent il ne soit encore qu'au berceau. N'espérez pas alors corriger votre enfant par ta sévérité ; ce s&- Fait donner au mal à<-< (-ir'»-* •' la bienveillance, la don-

IS

parfaite ihi^.

des caresses ,

maladie du cteur, et U (U^nusont même Itw» qu'elle commeoce à aq.vdécbim'i-llùs si déjà, elle a jeté de profondes Taciiwa^.si le malia. bit des prpgrèft dangereux, dea-avoyeiu phu' sûrs dçTiendraient néce*saîres> : il &udr«t' éloigner la cause aoénie du„iwil,d^>arer.: ie*. riyaux, ou s'attendre À.vptr fl^tre.iineihaiBe. implacable et. les fiine^tw péwltatB qiûidhb suivent toujours. -.■.. . - .:, u--.

Autant la colère,'la p^ur^lti |al(Muief oaK de déplorables e£Fets sur l'eB&nœ , itAmtim: douces émotions donnepfei^ -sa riante t|>bf^-. sionomie un air de bonh«uri:et. de, iS^jatii, Vous savez, aimable lenny, ocnnbien leSiMte^ timens à cet âge dépendent de ceux que V<m témoigne ; aussi votre bonté , votre douoeur, votre tendresse, ont fixé sur le front d*. votre fils Texpression vive et animée d'une gaîté continuelle. On le voit aii moment d» son réveil vous rendre le sourire qui aié^ sur vos lèvres. Dès P&ge le plus tendre un*

:1-Jl*A I.E SKVKAiil-..

secrèl<' (*omiTiiinicatioii s'est élaWte èiitn* vo»^ <lcux et vous deux seuls l'avez comprise. Anjourcriuii eucore celle étn>ite sympathie le fait s'identifier avec vous-mèrtie. Plus tard, vous montrant ce que vous êtes , toujours wscrvée, indulgente sans iaiblessfe et séveri* sans rigueur , vous saurez empêcher qrte les riét'auts de votre heureux élève dégénèrent en vices graves; vous saurez l^s défnrire. les étouffer k Wur naissance; et vos vertns, se gravant dans son ccpur en Aii^ctères îiieffhrables, v feront- croître les doux frtiits de la reconnaissance* el les plus nobl'esr si^ntimens.

. LIVRE VI. i

LA S£C(N|fD>E fiKFÂNCE* .n.

Ghère ieimy, cpioiqijdiL tif -ail p» <KrM» iniptîoa complète dans. 1» dfrsrscB- pérmleé de la vie, on j observe cepenidant ^Tuiie MÎ^ nière assez distincte les momens <m:]m ttctim €lé¥eloppe plus particulièk*eaieBft otMim^i^ gane» propres à une deistti«atimi nonvéHêf; pour qn'on puisse les-regandeir-OQiiiaaie^tfataait d>époques différentes; Le» «Miens reeomttitf^ saLent quatre âges- dans^ la'îi4e-dè VlidtnsMi^^tll les comparaient assez ingénieusenimt^'iltli quatre saisons- di^ l'aimée; MtéttQMâiiteU'V^ cx>nâidère dai^antage^yietlkm j^âHEttge' mémewc derniers enpiuaieuhs'covqpiea.'liieii^f^^ Ainsi l'on distingae làpnnmiètwet^fium^qariitim

'±*Xi\ LA. SECOA'DK L.M:\M:k..

trois époques et se prolonge jusqu^â sept aji> 1^ première de ces époques, depuis le moinent oii Icnfaiit voit le jour jusqu a l'apparition dts premières dents, parait surtout destinée à lui faire digérer le lait et à raccoutiimer à lair qu'il respire. I^ seconde, plus orageuse, commence avec la dentition et dure jusqu'à deui ans ou deux ans et demi. L'enfant alors apprend à user d'une nourriture nouvelle; l'augmeotstion de ses forces lui permet de nouveaux exercices; il reconnaît tout ce qui rentoure; il bégaie, il sourit et iFun pas encore chancelant vient déjà seul trouver sa mère. Depuii ce moment jusqua la iin de la première enfance, le perfectioimement des fonctions gênéral<*s s*npfre (fune manière plus unifonne, pins insensible; l(*s os continuent à se solidifier H lenfaiit onnnenceàse servir aviv avantai^dfs ycMix, de ron*illi', des mains et de la voix. Telle (Si la troisième époque du prt*mier âge, \A f*st Ir momiMit ni'i \ritre fils est enfin |>arvenu.

LA SECONDE EîfFANCB. 32 5

La seconde enfance^ dont Tapprocheest caractérisée par la chute des premières dents et Téruption de celles qui doivent servir pendant le reste de la vie, se prolonge jusqu'aux signes précurseurs de la puberté; durant cet intervalle les organes de la digestion s'habituent à une nourriture plus forte , plus variée ; la respiration, aux courses, à la parole, aux modulations; les pulsations du cœur , qui dans les premiers instans de la vie étaient au nombre de cent quarante à cent vingt par minute , ont diminué jusqu'à quatre-vingt-dix et moins encore; les forces musculaires ont gagné en proportion ; la physionomie prend un caractère plus décidé et l'éducation des sens et des facultés intellectuelles peut s'entreprendre sans inconvéniens. Cette seconde période de la vie hum9ine est celle qui va nous occuper maintenant; avec elle , Jenny , finira l'éducation première de votre HIs, puis il sera livré à celle qu'il se donnera lui-rneme dans le tourbillon du mondç.

anG LA SECONDK ENFAHCE.

Les autres âges de la vie sont étrangers à notre sujet. Ce sont: Vadolescence^ qui depuis la puberté dure jusqu'à vingt-cinq ans pcar les hommes et qui commence et se termine quelques années plutôt chez les femmes. L*âge adulte ou la virilité y dans lequel on distingua trois degrés et qui se prolonge ordinairement jusqu'à soixante ans; enfin la vieillesse ^ qui présente également trois nuances et que carai> térise le décroissement progressif des forces et des fonctions, jusqu'à ce qu'elle soit parvanne à une véritable décrépitude.

Vers la septième année, les vingt premières dents sont remplacées à peu près dans Tordre de leur sortie. Faiblement implantées A^itn les mâchoires, elles s'éloignent Un peu Tune de l'autre et tombent successivement par le détëloppement des germes qui se trouvent au-dessous et un peu en arrière dès la naissance. U est important de ne pas les perdre avant le tenue ordinaire; car les dents qui doivent les rempit-

LA SEiCONDË EKFANGK. a à «y

Cer, n'éprouvant pas la même résistance, croissent d'une manière inégale, souvent se déjettem et prennent une direction vicieuse. H sera nécessaire de faire examiner de temps en temps* ht bouche de votre fils par un dentiste habile. Les secondes dents en effet ne se font pas toujours place à temps; elles sont plus grandes que les premières et elles peuvent venir de côté , surtout si la mâchoire n'offre pas assez de place. Il faut alors enlever à propos la dent de lait ou même sacrifier une des secondes dents afin que les autres trouvent tin espace convenable et forment une arcade régulière. Quatre dents nouvelles ne tardent pas à accompagner ce\]^ qui ont remplacé les dents de lait; de dorure & quatorze ans quatre dents encore viennent garnir la mâchoire; quelques personnes n'éû ont jamais davantage, mais lé plus ordinâh*e<ment les quatre dernières molaires^ connues sous le nom de dents de sagesse, se font jour dé dix-huit à vingt aiis.

lad LA SECONDE ENFAlfCE.

Lorsque la dentition est terminée , il est de la plus grande importance de veiller à la conservation des dents. La plupart des moyens que l'on met en usage pour y parvenir ont presque tous pour résultat leur destructioD certaine. N'employez jamais pourvousoupour votre fils, ces poudres et ces liqueurs dentifrices dont chaque jour on vous vante les heureux effets. Le corail , la crème de tartre , les corps durs et réduits en poudre impalpable, qoiv entrent dans ces préparations, détruisent fémail et gâtent les dents loin d'en conserver la beauté. La brosse, souvent trop dure, fiyt saigner les gencives et ne vaut jamais le doigt seul. Le charbon pilé et passé au tamis de soie doit être préféré à tous ces moyens; il n'attaque pas l'émail et ôte la mauvaise odeur des substances animciks qui restent entre les dents et qui altèrent souvent la douceur de l'haleine. L'eau, légèrement dégourdie, soit qu'on y ajoute par verre quatre ou cinq goutt»

LA SECONDE taSTfJLffCÈ. II9

ffun liquide spiritueux, soit qu'on remploie pure, est le meilleur moyen de rincer la bouche et de la conserver fraîche. Défimdes à votre fils d'essayer la force de ses dents en voulant déchirer, briser des corps durs ou tenaces; une fracture ou une luxation a bien souvent été le (acheux résultat de ces sortes de jeux.

Chère Jenny, votre fils maintenant n*est plus cette plante fiuble et délicate qu'il fidiait abriter contre les frimâts et entourer de soins les plus assidus ; c'est un arbrisseau déjà grand dont il ne faut plus que diriger le port en empêchant ses rameaux de prendre une dii-ection vicieuse. La seconde enfimce est le temps où Ton observe le plus souvent un développement précipité^ une croissance partielle et disproportionnée. Tantôt un membre, tantôt un autre cesse d'être en harmonie avec celui du côté opposé; une fidm dévorante, ou un -manque total d'appétit, des lassitudes, une envie de dormir continuelle, sorte d'apap

thie qui fait éviter également et Tétude et le jeu, tels sont les phénomènes qui accompagnent ces croissances trop rapides. Desjexercîces généraux, variés selon Les circonstances; t'éloignement de tout ce qui peut gêner le corps, comprimer les organes, entraver h circulation; une nourriture saine et choisie; un air vif et pur, et le repos dans une position horisontale, plusieurs fois dan», la journée, sont alors les remèdes à employer.

L'influence du climat sur Tenfant cki second agc, est Tune de celles dont on ne saurait trop s occuper. En effet, comparez rfaonmae avec lui-même; ne diffère-t-il pas en constitution, en forme, en mœurs selon la contrée où il a fvié son séjour? £t'n est-ce pas au momeat où ses organes acquièrent plus de développemcai sous Tinflucnce des agens extérieurs , au jasment où ceux-ci ont le plus de poqvoir y qnll importe de les bien choisir? Llbohaotme porta en quelque sorte l'empreinte du «sol. où il a^paaé

LA SECONDE ENFA.NCE. ^'il

son enfance; ainsi que lui son caractère ^st doux, varié, âpre ou stérile.

Jenny , n allez point enfermer votre fib dans un pensionnat de notre cité fangeuse; j,e yous ai déjà prouvé mainte fois combien le centre des villes et surtout leurs parties hassies, étroites et populeuses sont contraires à la 3anté. C'est la patrie du goitre, des maladies de la peau, des humeurs froides et de mille maux divers. Telles sont encore les vallées étroites et profondes où Tair , constamment chargé d'épais brouillards, est privé de Tinflucince vivifiante de 1 astre qui échauffe et nourrit toutes les productions de la nature.

Votre fils passera la plus grande partie .de son enfance sur les riants côtaux que vous même avez choisis pour séjour pendant .votne gi'ossesse; c'est là seulement qu'il acquerra uue constitution capable de lutter sansjpéril ^vec ie$ éléments pernicieux qu'il ne manquera pas de trouver à son retour à Paris.

a3a LA SECONDE ENFANCf .

L'exercice , qui développe et for rifie lel organes, doit maintenant toiir-à-toiir se porter sur deux points. 11 doit perfectionner également les forces du corps* et celles de Tintelligence. N'oubliez pas que les forces du corps sont les premières à se montrer et que d*abord elles réclament tous vos soins ; plus tard s€lll^ ment et d'une manière graduée vous vous occih perez de Tintelligcnce qui à son tour finira par absorber toute votre attention.

L'enfant, fier de ses forces, aime à surmonter les obstacles. Knnemi de rindolcncr et de la contrainte , on le voit être toujours en mouvement, toujours sauter, folâtrer et courir. I-.oin de les contrarier , profitez it ces heureuses dispositions; que la lutte, b danse, la course, le saut, le volant, la paunv se succèdent tour*à-tonr. Ils donneront à nm corps plus de vigueur, à stm esprit plus deth vacîté. flardez-vous île réprimer mal-à-propcti la gaité naturelle à l'enfant ; les jeux qui k

LA SECONDE ElfFWCE. ïl'33

captivent sont peut-être la partie la plusessen^ tieiie de son éducation , et celle dont plus tard il retirera les jouissances les plus certaines , la force et la santé. Voyez ce jeune paysan: plein d audace, de vigueur et d'adresse, tantôt couvert de poussière %t trempé de sueur , tantôt violet de froid et cependant encore se roulant dans la neige, il dévore un pain grossier et dort d'un profond sommeil sur la pierre la plus dure. Son teint rayonne de santé et de joie; toutes ses fonctions s'exécutent avec plénitude, av<»c force. Il brave les rayons brùlans du midi et le souffle glacé de Borée. Parmi ses égaux, courir, crier, chanter, se battre, pleurer et rire, occupent tous ses momens; c*est ainsi (ju'il se rend inaccessible k la douleur, aux maladies; c'est ainsi que son ame acquiert une éntTgie supérieure qui le soutient, l'exalte même au milieu des privations et des périls ; là, sans doute, est la pauvreté, la misère; mais la se trouvent aussi la santé, l'innocence

l34 LA SECONm: EITFAjrC^.

et cette noble fierté qui ne courbe jamais uu front avili devant son semblable.

Comparez à l'existence de ce robuste villageois celle de ce petit citadin, chj&udieaieDt enveloppé d'habits douillets et somptueux. Sa mère craintive redoute pour le teint de son fils les rayons du soleil , et pour sa poitrine délicate la trop vive impression d'tui air pur. Des alimens recherchés, préparés avec art peuvent à peine flatter son palais dédaigneux* Afin de lui procurer le sommeil , qui le fuit sur sa molle couchette , on veut qu'il prenne de l'exercice, et l'on s'imagine avoir atteint oe but lorsque , guidé par la main de sa bonne, il a parcouru d'un pas égal et mesuré Tune des courtes allées de nos promenades publiques. Irait-on le laisser courir lorsqu'on craint l|i moindre chute, lorsque, pour prévenir le dan-* gcr , on croit devoir entraver ses volontés les plus indifférentes par des défenses, par des ré* primandes continuelles. D'ailleurs son rang lui

Là SECOfTDE ENFANCE, a 35

permet-il de partager les jeux de cette canaille villageoise , souvent couverte de haillons ? Ausr si des traits pales et inanimés, des membres mous , une taille efflanquée annonce Ténerva* tiou du corps et le manque de coiu*age de YMwi le joug qui l'opprime le force à .dkcfaer «es passions,* sou eniiui , et à se dédommager par des vices secrets ^ ^ servitu^^ journalièm. Une entière liberté accordée aux enfiins dank les exercices auxquels îis se livrent, en évitant toutefois ce qui peutévidenuucuit les blesser ou les exposer à périr, épanouit toutes les forces vitale.s t^t rend humain ^ franc et gé* néreux; nue coutraintc cqutinuelle, au contraire, reml làclie , timide, idissimulé; ia £û» blesM* envieuse cljuLTcbiî à s*égaler à la ficMrœ par la ruse et la trahison; ainsi que le rorpa, ràuie comprimée, avilie, rund le caractère csseaitiellement \iiulieatif ot rmuihant.

Clraiudriez-vous^en cultivant la lorce du corps, clt* ifuin* aux lacidtés de Tesprit ? Grote&*voii&

.i36 LA. SFXONDK ENFANCK.

qu'une constitution vigoureuse exclue né* cessai rement les dons derintelligence? Soutenir une telle assertion serait évidemment fermer les yeux à la vérité. Les anciens étaient loin d*avoir cette prévention que quelques modernes ont cherché à accréditer. Les Grecs envoyaient leurs fils au Portique , au Gjnsmase, au Lycée, où tour-à-tour on les voyait briguer le prix de la force, de l'adresse et des arts. Mainte fois le même front fut chargé de la triple couronne; aussi combien d*entr*eux à la fois guerriers robustes et intrépides, philosophes profonds et éloquens , ont porté loin la gloire de leur patrie! Si de nos jours on voit peu «TÉpaminondas , n'en accusons que notre vicieut système d'éducation. Nos en&ns élevés d'abord avec trop de mollesse, tenus bientôt sous h férule d'im maître qui les force à rester, pan clant des heures entières, la poitrine courbée sur des livres ingrats et fastidieux , ou du» le silence et le recueillement, peuvent-ils doo»

LA SECONDE ENFANCE. rà^'J

lier à leurs organes ce développement et cette vigueur, fruits heureux de l'exercice ? Si au lieu de ne s'occuper que du moral des en(ans en négligeant le physique , si au lieu d'être sacrifiées l'une à l'autre , ces deux parties de nousmêmes recevaient chacune l'éducation qu'elle exige, n'en doutez pas, l'homme parviendrait infailliblement b^ucoup plus près du bonheur et de la perfection.

Chère Jenny, dans la succession infinie des soins dont l'éducation se compose , efforcez-vous d'éviter un écueil trop fréquent; craignez, en dirigeant les Êicultés de votre fils, de forcer leur apparition par ces travaux , ces leçons prématurées qui souvent les épuisent presqu'à leur naissance. Combien de fois n'avez-vous pas entendu accuser la nature d'être trop lente en ses opérations ? Jamais au gré de nos désirs nos enÊins ne parlent, ne mar^ chent, ne deviennent assez vite instruits et rat M>nnables; nous cherchons par mille moyens à

a38 Iw\. SECONDE EÏTFANCF.

reniodier k cette ieiitciir; nous voulons drt fruits précoces, nous forçons la nature à les fournir dans un teînips qu'elle n'a pas désigna pour cela; ils sont beaux peut-être pour l'époque où on les recueille, mais qu'ils sont loin d'avoir le goût exquis, la saveur de ceux que l'ordre des saisons amène naturellement à leur ternie! Et quels sont les résultats d'une culture aussi mal entendue? l'arbre épuisé languit et se dessèche; la sève appauvrie nourrit h peine quelques feuilles pales et décolorées, quand des plants du même âge par des soins mieux dirigés, nous offrent les fruits les phis beaux et les plus savoiu'eux. Ils attestent la sage conduite du jardinier habile qui s'est borné k f^econder la nature dans son travail ef a laissé croître ses arbustes avec cette gradation qui en assure la conservation et la vigueur.

Sachez, Jenny, vous garantir de ces idées systématiques, de ces procédt's, toujours superflus et Sfiuvent dangereux , par lesquels on

LA SECONDE ENFANCE. aSg

prétend former de jeunes prodiges. L'art de l'éducation ne doit consister qu'à aider la nature, en respectant toujours son ouvrage; elle reclame beaucoup de simplicité, jointe à beau<r coup de prudence et de discernement; tout ce qui tend à la rendre difficile, à compliquer, à embarasser ses moyens doit être écarté avec sagesse, si l'on ne veut pas s'égarer dans sa route. Je pourrais entrer ici dans des considérations détaillées, sur le meilleur mode d'éducation; je pourrais examiner jusques à quel point on doit approuver celui qui est généralement suivi de nos jours; ce ne serait peut-être qu'un complément de cet ouvrage; car les soins donnés au physique ne sont pas les seuls qui aient sur lui de Tinfluence; les facultés de Yàmt sont en rapport immédiat avec notre corps, et lui impriment d'importantes modifications. Le moral est un moyen de diriger la partie mat^ rielle de notre être, dont il ne faut jamais ou* blier le pouvoir; mais je laisse à d'autre$ cet

aL\0 LA SECONDK F.NFANGE.

important sujet de réflexions; je demanderai seulement pourquoi cette science qui nou;» apprend les moyens de conserver notre santé à toutes les époques et dans toutes les circonstances de la vie , cette science précieuse que ducun de nous a un si puissant intérêt d^approfoDdir, en im mot pourquoi lHygiène ne fiiit pas partie dos connaissances qu'un enseigne â la jeunesse. I^i croirait - on moins utile que tout ce qu'on cherche à lui apprendre? L*é^ clairer sur les dangers qui l'entourent. Tinstniire sur les moyens de parvenir à une heureuse vieillesse, sont-ils des objets moins nécessaires que d'arides notions sur les langues, sur l'art de l'élocution, et sur dautres points^semblables ? Croit-on que, le magistrat qui veille à la sûreté publique, lln»tituteur qui dirige la jeunesse, Tarcbitectf c|ui construit nos demeures, le nianufiicturicr jndustieux dont les nombreux travaux nous procurent cette foule d'objets qui af^issent sur

l.A SKCONDF FSFAKCE. H^l

t)uu.s d'une manière si puissante, doivent ignaro.v tout ce qui peut nous nuire, pourvu qu'ils sachent, avec art, cadencer leurs discours, et former des périodes arrondies? Qu'on ne dise pas que je veuille rendre populaire l'étude de ia médecine; l'Hygiène, est au contraire, lart de se passer de ses secours, et cet art précieux est le moyen le plus sûr de conserver et d'améliorer l'espèce humaine.

Nou-seulement je voudrais que l'étude de l'Hygiène fit partie de l'éducation des hommes, mais je désirerais aussi que les fensnies n'y restassent pas étrangères; elles y trouveraient les lerons les plus importantes, sur les devoirs (.['épouse et de mère, devoirs qu'elles seront incessamment appelées à remplir, et dont l'ignorance coûte souvent tant de larmes et de regrets. Chère Jenny, l'éducation des femmes rétlanie peut-être une réform^lus grande encore que celle des jeunes gêna; elle me semble entièrement calculée sur une fausse base; qn

14^ ''A $i:COAD£ fcKFAACC:.

altère leur santé par une application sérieuMS des objets souvent bien futiles, tandis qu'un néglige les qualités les plus essentielles. (^uiuf connaît les effets énervans des méthodes d'edu cation à la mode? l. ne jeune fille assise, pendai;t des heures entières, devant un métier de bn.^ derie, ou occupée à coudre cpielquc oriienitnt frivole, est contrainte de garder une position fatigante qui tend à contourner ses membres flexibles, et empêche faction des prîjici[)au\ organes d(* la vie. Le temps (pii iTest })as cuosacré aux travaux à faiguille, (*Nt absorljêpar d autre> études : les langues, riiistoire , ledessio, la musique. I. application nécessaire itour .icquérir C(\s diverses coiinaissauces augnieiil' eiu*ore le mal; aussi la |)Hleur, les maux de tetr et d\'stomac, la consonqition et une infiuitr d'autres emM*mihde la jeunesse et de la beaulr« sont les cnnséi^ienCcrs etMtaines de ce» ocoip»tions trop séilentain\s. Ne crojez pas, Jetim« qu4- je moppose à ce cpTon cherche de lioiiiir

TV SECONDK Ï-MANCE. l43

heure à introduire les femines dans la société des nuises et des grâces; mais je voudrais aussi qu'elles apprissent à connaître la bienfaisante llygie, et (jue, pendant leur jeunesse, une partie considérable de leur temps fût employée k des exercices et à des jeux qui permissent à tous leurs organes de se développer convenablement et sans contrainte. Celle que son éducation a rendue faible et languissante, peut-elle espérer des enfans actifs et vigoureux? Non, sans doute; et c'est ce point important que les instituteurs ne devraient jamais perdre de vue.

Mais, revenons à votre iils; les exercices du corps feront toujours partie de son éducation; de ceux-ci, vous passerez aux exercices de l'âme, de manière à fortifier, à embellir à la fois l'un et l'autre. Pendant les jeux de votre enfant, quelques précautions sont nécessaires: évitez que, couvert de sueu?et haletant encore, il boive avidement de Teau glacée sur^

^44 ^^ bl.CUMDK JiMr'AMCF.

tout sîl va cesser Texcrcice qui ToccupaiL L'expérience a prouvé combien cette codcIujU est iiDprnclente, et les sophisines de Rousseau,

qui prétendit la défendre, ont fait plus cTune victime.

Rousse-au soutient aussi que les enùm peuvent impunément se coucher, s'endomtf sur la terre himiide. S*il devait, dit-il, en résulter quelcpic maladie, les sauvages seraicBt donc tous perclus de rhumatismes? Pardounoos à cet écri\ain célèbre une semblable erreur, mais gardez-vous de suivre ses conseils. Ouat-il >u (pie les sauvages choisissent, pour s» dormir, un terrain froid et fangeux ? Des feuille» sèches, des nattes, des joncs tressés, §ormatL le lit d(^ ces |)euples nomades, qirun sol sec <t brûlant garantit encore des funestes effets^ rhumidité de la terre. Lt qui ne sait d'aillenn que nos soldats endurcis aux fatigues ^habita» au\ plus rudrs tf^vaux, aux privations de Mi genre, reviennent robustes encore, dans

LA SEGOVBE KBfFAlTCS. ^45

foyers, s'ils n'ont pas été contraints de goûter sur une terre glacée, les doufeeurs d'un perfide sommeil?

C'est surtout dans la période de la seconde enfance, que les bains froids sont favorables. Votre fils ira souvent se baigner à la rivière; mais il attendra, avant de s'y plonger, que son corps ne soit plus humide de chaleur. Quil ap prenne à nager ; ce salutaire exercice est f un de ceux qui fortifient le plus les organes, n devient d'autant plus nécessaire que l'époque où l'homme semble sortir une seconde fois, des mains de la nature , commence à approcher pour lui. Les distractions physiques sont alors d'un grand secours; ellesi prémunissent contre les effets d'une sensibilité trop vive, au moment où la puberté donne l'éveil aux passions les plus violentes et les plus orageuses.

Les signes qui annoncent l'approche de cette révolution sont en général fitciles à i^

lf\G LA SECONDE EXTFANCE.

connaître. Elle n'est accompagnée de lassitudes générales, de langueur, de malaise, qiie chez les enfans faibles , qui vivent dans rinaction ou chezlesquel l'imagination, ayant devancé l'âge, a trop tôt excité les sens.

Celui dont Tenfance a été pnre , celui dont leducation bien dirigée a tout à la fois fortifié le corps et cultivé l'esprit, s'aperçoit à peine du changement qui s'opère en lui-même. Le léger duvet qui couvrait la lèvre supérieure, prend une teinte plus foncée; la peau, elle même se rembrunit; la physionomie se développe et perd l'air enfantin qui jusque là co» fondait les deux sexes. Une expression plus maie, plus sérieuse, se répand sur tous le^ traits ; les yeux s'animent d'un feu nouveau; It voix s'altère; elle donne des tons faux et désagréables, puis bientôt elle devient plus forte plus sonore. Ija poitrine s'élargit, et le ventre ordinairement gros dans l'enfance , semble au contraire diminuer le volume, quoique les or*

LA SEOOvra snvAHCi. s47

ganes qu'il renferme, exécutent leurs fonction! avec plus d'activité, plus «féneif ie.

La surabondance de vie , qui porte U force dans tous les membres , édiauâe également le cerveau. Tantôt ou recherche la solitude, on se complaitdans uneréveriesilencieuse; unedouce langueur, une tristesse qui n'a rien de sombre^ remplace la gaité de ren&nce;'on s'abandonne involontairement à une sorte d'inqniéttule, qui n'est pas sans attraits, à mille pensées confuses, dont le' vague indéfinissable est l'une des jouissances de cet âge fortuné. Tantôt il . quitte brusquement ses occupations paisibles, s'arrache à sa languissante oisiveté. Cédant à la fougue d'une imagination ardente, il r»* cherche avidement tout ce qui lui promet des connaissances nouvelles; il brûle de parcourir le monde, d'étendre au loin ses découvertes; ne parlez ni de cbngers ni d'obstacles; en ooanaît-on alors qu'un courage bouillant les appelle pour les afllronter et les vaincre ?CotniM

a^S LA SECOIVnK FAFA^CE.

à cet âge la cœur s'ouvre aux douces affer* lions! Comme il palpite au récit d'actions nobles et généreuses ! On ignore encore le fatal empire de Tégoisme; on aime avec ardeur, avec ivresse, et la vie se présente avec tous ses enchantemens. Heureux prestige, qui trop lot, helas , s'évanouit !

Poiu-quoi faut-il que de vicieuses habitudes empoisonnent souvent cette brillante époque , ces courts instans de bonheur? L'infortuné, qui se livre à ce vice dégradant, est loin de ressembler au tableau que je viens de tracer. Il fuit les jeux vifs et bruyans que Ton aime à son âge; il néglige ses devoirs pour rechercher la solitude , devient rêveur , sombre , mélancolique. Il éprouve d'abord de l'încUSërencc, puis un dégoût total pour l'étude, pour tout ce qui Tempêche d'être entièrement livré à lui-même. Il soupire souvent et sans (muse; son haleine est fétide, ses digestions >»c troublent, ses muscles s'amollissent; il de-

LA SXCOHUE CNFAirCE. t49

vient paresseux ; sa démarche est traînante; il finit par pouvoir à peine se soutenir sar ses jambes. La figure se déGompose; le nez s'amincit , les coins de la boudie s'alongent ;• sur les lèvres décolorées on ne voit plus ni gaité , ni sourire ; les yeux se creusent^ s'entourent d'un cercle bleuâtre et perdent tonte vivacité. Le malheureux les baisse & diaque instant ; il semble craindre qu'on y lisç IVidiense passion qui le consume. Le teint devient sale^ les traits s'affaissent; la peau, surtout, au front, offre des boutons blanchâtres. Lr corps^ maigre, se courbe et dépérit.- Le moral par^ ticipe à cet état de souffrance; la peroepticm s'affaiblit ; la mémoire se perd ; le jugenMÔt est incapable de la moindre combinaison.'UBe distraction continuelle rend inhabile k tôM ; l'imagination déréglée n*en&nte que des fiudh tomes ; le courage anéanti livre IHune en proie H des terreurs paniques; Tenvie, -fille ds'ift faiblesse ^ le ronge sourdement; il devient

a DO LA srCONDE ENFAITCR.

cruel , inliuiiiain , viridicatir, et , selon lexpressioii d'un écrivain célèbre, il sacrifierait père , mère , et Tu ni vers entier, au moÎBdrp de ses plaisirs. Quelle prévoyance ne vous faut-il pas alors, chère Jenny : «Ulysse, 6 « sage Ulysse, |)rends-garde à toi ; les outres fi que tu fermais avec tant de soin , sont ou- « ver1(*s ; les vents sont déjà déchaînés ; lie '< quille plus un moment le gouvernail , ou *» loul <\st perdu. »

Oue faire pour prévenir ce mal affreux? Conunent (*nipéclier qu'il se déclare? Voilà, Jenny , ce qui doit nf)us occuper maintenant.

\ l'approche de la puberté , votre fik n'usera point de ces mets , de ces ragoûts excitans r[ue souvent déjà nous avons proscrits ; il fera son dernier repas de bonne heure, en évitant les substances animales: ce repas sera |)(*u copieux et compose* cTalimens légers qui n^Kxasionnent point trop de chaleur, pendant le travail de la digestion;

LA SIBCOITDK EirFAltCE. sSl

les boissons spiritueuses en seront entièrement bannies ; elles auraient alors phu que jamais une dangereuse influence. Évitez les lits de plume, les couvertures trop chaudes, et ne fevorisez pas ht paresse, en laissant votre fils couché |Jus long-temps qu'il n'est nécessaire ; ne souffrez pas qu'il reste , sans besoin , étenda sur des canapés , ou sur des lits de répoB. Les diaises de paille ou de bois doivent être préférées aux fauteuils , aux molles bergères qui excitent une dangereuse chaleur. Par le même motif,- jamais votre, tils ne portera des pantalons trop chauds , des caleçons de laine que prosoit égaletnent la propreté. Les poêles , les cheminées réçlament aussi votre attention : le dos , la moelle épinière ne doivent point être exposés au feu. ' Votre fils ne cherchera i se réchaufler qu'à force d'exercice , de sorte que le sommeU s'empare de tous ses sens, aussitôt qu'il s'étegr dra sur le crin dont son matelas est composé.