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!l58 PANéGYRiQUB

biuée avec lopiniou publique ^ cbauge le mal sans le détruire. Louis jette uu coup-dœil sur notre Législation : quy apperçoit-il? tous les excès de la licen*- CG consacrés par la sanction de rautorîlé. Nos Pères avaient choisi pour Juges la force, le hazard^ etménie les éléments. Ces preux Chevaliers ne croyaient pas que le Ciel pût permettre dans l'arène d'un champ cloS; la mort dun Homme provoqué injustement au combat : comme si le spectacle de la Société ne leur eût pas montré tous les jours le crime triomphant et l'innocence opprimée ! Comme s'ils avaient pu ignorer que Dieu , trouvant la vie du méchant trop courte pour déployer sa justice , dédaigne de le punir sur la terre, et attend pour rétablir Tordre, un espace aussi vaste que sa Toute-Puissance , l'éternité.

On citait alors eu duel les enfants, les vieillards^ les malades , les témoins , les juges ; et l'on osait appeler ces barbares démences, les Jugements de Dieu. A la loi s'écrie Louis avec le Prophète, à la loi et au témoignage, ad legem magis et ad tesiîmonium (i) I et le glaive de la justice brille bientôt à la place du fer des spadassins. Le duel abali, Louis attaque d'autres brigands qui ravageaient ses Etats par des concussions. L'usure avait rendu plus féconds que la terre même, des métaux stériles qu'elle avait cachés' dans son sein. Louis prémunit l'indigence contre ces secours trompeurs qui ressemblent aux sources perfides vers lesquelles le Voyageur altéré se précipite quand il est consumé par les ardeurs du

(i) Isa. cap. 8, vers. ao.

DB SAtNt IiOUIS. ^5g

9o)6il^ et qui n'étanchenl sa soif qu'en lui dontiEnt la

tDCMrt. '

£h quoi l dans use Morsarchie qui compte déjà Mute longue suite de Rois y les loix n'o&t encore ni sanctuaires ni Ministres ? Louis conçoit que ia législation sans tribunaux n*est pas plus poissante que la ▼érité sans défenseur -/les Temples de la justice s'élèvent , et la Magistrature , sacerdoce civil institué par Loub^ y pronofice des Oracles sacrés. Les capilulaires et les ordonnances , qu'on relouait aupara-* Vant dans les Arcfaives du Souverain^ seront désor* mais conservés dans les dépôts des Cours quMl insti-* lue. Louis teut ^e sa Nation devienne dépositaire de ses propres loix^ et que les coupables accoutumés à se défendre par des récriminations ne bravent plus impunément leurs accusateurs par des calomnies. O Peuples ! il est enfin des Tribunaux 1 Louia y établit un vengeur public (i) ^ qui poursuit le crime au nom du Prince, surveille les Citoyens, les Ma* gistrats , les jugemei^s^ et devient à-la-fois rhonune du Peuple , du Souverain et de la loi.

C'est la Justice die Dieu y dit Louis à cette Magistrature naissante y comme autrefois le Saint Roi Jesafdiàt aux Juges du Royaume de Juda : c'es/ la Jus^ tice de Dieu , et non cette de l homme y que vous allez exercer dans les cilles de Juda. Prenez donc g/cirde aux décisions que vous allez prononcer 'y car tous Pos Jugements retomberont sur i^otre tête au Tribunal Suprême : craiffêez le Seigneur : il n'y a

Ék«ÉWiM^Mâ>aMaaiMM«MMM*ria»MaMMaif^M«te

(i} Les procureurs généraux.

j260. PANÉGTR1QVE

pour prévaloir devant lui ni injustiix, ni aecepiioM des personnes , ni amour des présents gui ont cor» rompu Joëi^ Abias ^tBersabée (i); C'en est fait, le lien sacré du sernieot enchaîne au devoir ces Prétrea de la loi *, il ne leur est peritits ni d acquérir des domaines daua leur ressort, ni de recevoir des présents qui^ selon la sublime expression du Sage, ne laissent plus d'âme à celui qui les reçoit (2). Non , ils ne dépouilleront plus désormais les Citoyens par des sentences clandestines \ car ils ne sont les Ministres de la loi que dans st% sanctuaires. Louis leur a défendu d'exiger des amendes qui n'auraient pas été publiquement prononcées. Egalement éloigné de tout excès daus sa jurisprudence criminelle, notr^ Saint Législateur ne counut ni cette sévérité barbare qui outrage Thumanité pour punir le crime , ni cete pifié, plus barbare encore, qui perd un Etat pour sauver un Coupable. Mais dans l'égalité des preuves , le Gode de Saint Louis pronoiice la grâce de Taccusé *, et nous y trouvons cette maxime sublime dont on n'a jamais recherché l'Auteur dans la théorie d'es loix criminelles, parce quelle semble appartenir au sentiment universel de la Nature éclairée par la raison : Ç^uHl vaut mieux pardonner à dix

, (1) Josaphat constituit judices terras in cunctis civitatibus Ju^ munitis per singula loca , et prœcipiens judicibus : Videte , ait, guid faciatis : non enim homînîs exercetis judicium sed Do mini, et qttodcumque judicas^tis in vos redundah^it, Sit timor Dowùni vo^ hiscum. Non est apud Dominum iniqmias^ nec petsonarum accqftio]f nec cupido munerum, a Paraiip. cap. ig , vers. 5 , 6 et 7.

(a) Qtd dat munera, animant ai^rt acci^ientium, Prov. cap. as, yers. 10.

DE SAINT X.0U1$. â6l

coupables, que dis s^ exposer a punir un seul inao^ cent (r).

Parlerai-je da Commerce, qvi^ok sa iiaîssance, SiBS loixj ses; pcogréft^ sa conserv.atipn^. aux réglementa de Sailli Louis ? les Pré^&ls fermiers »vaieut veudu la Uberté^qm en. est Tànie. Louis se hâta de lc| lui rendre; et notre Législation moderne s'est houo-r rée pars& fidélité à les consacrer et à les développer, sous le Ministère dé Côlbert qui rappeUe plusieurs fois dans ses RéglementSv ^ Commerce^ les. Statuts primitifs deSaini Louis.pour le Corps des.Marcliànds. V©y«a-vo»* oe monarque^ supérieure son Siècle , décrédîter le luxe par soa e;xempl6, et confirmer ses. loix somptuaires par la.sîmplicité de ses vêlemeuts'y défendre raliénatiou» des biens nobles pour prévenir les invasions des traitants-, qui s'emparent toujours dîi crédit dU Prince,, sur lequel s'appuient toutes Leurs manœavres^ etle lui vendent ensuite ché^ semant à kû-méme; soumetive la liberté de T^xportatioii des grains, par sa fameuse Ordonnance de 1^54 {^\} A^ix délibérations des trois Etats daus la,

^^m^ I ^^Ê^i^m^ ——^1 ■ . i»^»^w^M^— ^i, I I i—M y^ ^ g ■ 1 y II ^ 11 <

(i)] Sepiitiîne ordonnance.

(ïi) Voici le texte de cette fameuse Ordonnaiice :- Firiniter iMbemus ne Senescalli nostri pro suce voluntads ar^ hitiio , bladi, vel vini, vel aliàntm rerum venalium ipsis /àciant interdictum , qidn ex eisAiceat exportare, vel exportare vo^endbus

vendere. Si tam&t causa urgens insUterk propter qiuun videatur

interdictum Hujus modijhciendunif congreget Senescal us consilium non suspeetum, in quo sint aliqui de Prœlatis, Baronibusj^ mUitibus et hominibus bonarum villatum, Qim quorum consHiis dictum iaciat iniei'dictum , et semel Jaçttun absquê consUio consimili non dUsotvat, nec intevdicta durante , prcce vel pretio- cuiquam Jaciat gratiam sp'eeiakni, ' '

iéûèchataBêé» de Mîsmes et de Beau<^re; appeler ainsi pour la première fois àajas notre Hktoîre le troisième Ordre do Royaume ao Conseil public de la Province de Languedoc^ immortaliser son génie ^ en prêta* dant aux conrocations des Assemblées- Nationales^ par ce grand et salutaire i^angement dont jit me fé»

Vcict la tniIkictioQ de ce pssiage cité per Dom Joseph Taitsette ^ laTftnt Béoédietia de la Congrégation de Saint-Maur, dans so» ezcelleiite histoire dU Languedoc, troisième ytiL in-fiUo^ P*8^ 479 9 ®^ P^g^ ^7 ^^^ Preuves , à La fin du Tolume

« Afin qa*il soit permi» aux habitants de Beaucaire d*user pfair Mûrement de leurs bien#» nous déCçodons étroitement a nos Sénéchaux de les empêcher de porter où ils Toudront leurs bledi^ leurs vins et leurs autres denrées pour les vendre.... S'il arrivait cependant (pielque cas pressant pour le(^el il conviendrait de défendre le timnsport des denrées hors du pays,, le Sénéehai assemblera alors un Conseil non snsptci awfuel se trouveront quelques-uns des^ Prélats , dSes Barons , dtes^ Cheyaliers , et nas- Hàbltaks db vos bohves VIX.LBS, de Tavis desquels L; Sénéchal fera' cette défense; et quand elle aura été faite ainsi,, il ne pour^ r» U révoquer sans un Conseil semblable à celui de qut elle es| émanée. Durant la défense on ne fera escepUoo en iaveui dft persopne, ni par crédit, ni à prix d*argent.

» Cette Ordonnance, poursuit Dom Vaissette, qui est très-im*-portante pour le» privilèges- et pour les ioununités de la Province de Languedoc, établit parfûtement l'usage qui a toujours été suivi depuis, d'asseyibler les Biats- du Pays pour les consulter, lorsqu'il s'agissait du quelque matière intéressante pour les Peuples, C'est le plus ancien Monument qui prouve que le Tiers-Etat ait été nommément appelé dans les Assemblées dSer la Province et mène du Royaume. Ainsi on> peut le regarder comme le prinei-^ pal fondement qui a donné Torlgine à nos Etats, suivant la formequi s*y est d^servée depuis , lesquels ne sont .devenus Généraux que par le concours des Etats, particuliers de chaque Sénéchaussée qui s'assemblèrent d'abord séparément,, et qui s'étant rçunis. dans la suite j, n'ont plus composé qu'uu seul Corps* a.

licite de lui décerner ici te premier hommage ; bono-^ rer ainsi à jamais son Régne et sa mémoire par le plus ancien monument de notre Droit public qui reconnaisse l'existence politique du Tiers-Etat , en f admettant, dit le célèbre Historien du Languedoc, dans les Assenblées de la Province et même du ^Royaume'y signalant son GouKrernement, ajoutent nos plus savants Publicités, lors qu* il consulta tes villes de Languedoc dans f Assemblée de Saini--Gil^ les, en i!254 > pour ne les grever daucun impôt sans leur consentement, privilège étendu par Philippe^ leSel aux autres villes du Royaume *, doû résultat un nouvel ordre politique , le Tiers-Etat qui s*éleva sur les ruines du régime féodal et sembla présider à sa destruction (i): bienfait immortel de Saint Louis envers la France , que la foule des Historiens attribue à Philippe-le-Bel, pour en avoir étendu Tap* plication , et dont cette célèbre Ordonnance assure à jamais la gloire à Saint Louis , auquel les Etats-Généraux doivent l'insigne avantage de .représenter complètement la Nation? Le' voyez-vous encore , Mes- 8IEUBS, ce même Louis xi rendre les chemins sûrs et commodes ; envoyer des Cnmmissairespour assurer la navigation des rivières; créer une marine, et équipper une flotte capable de transporter en Afrique soixante mille bommes*, animer l'industrie*, établir dans chaque ville une police exacte; publier de sages règlements sur les monnoiiîs ; faire de l'agriculture la baso du commerce^ diminuer sans cesse les impôts , et ce-

11) L'Art de vérifier les Dates, tome a, pages aSg et a43L

364 PANÊOYRKltrE '

pendant doubler chaque année ses revenus, ees**-*dire , ceux de FEtat ? Déjà sa réputation concourli avec ses talents eises vertus à policer souSiéclei^ Les: Nations voisines, lasses, de discuter leurs droits par la voie des armes, source intarissable de nouvelle^. gUiCrres,, implorent les décisions, de ce Roi-Magistrat;: et il pronouce entre les d'Âvesnes et les Dampierre ,. entre le& Comtes de Chàlons;et de Biourgogne> entre le Roi de Navarre et le Duc de Bi^etagpe , entre les^ Comtes de Bar et de Luxembourg, entre Henri m et les Barons. d'Angleterre, entre Grégoire etFrédé-<^ lie. Quand Louis monta sur le Trône , il ne gouver-^ Hait pas paisiblement une seule Province -,. et voilà (]u'il règne à présent sur L'Europe euliérei.

C'est, Messieurs, ce tableau historique du Régne, de Saint Louis, c'est ce récit fidèle des titres de no-^ tre gloire nationale et du bonheur de nos Pères qu'ua de nos plus grands Hommes d'Etat a su dignement apprécier^ en rendant un tribut d'admiration: a jar* mais mémorable à L'influenGe du génie de Saint Louis sur la France et sur sou Siècle; et c'est aussi ce bel hommage que je me plais à déposer ici devant vous aux pieds de ce bon Roi, comme le plus honorable jugement qu'on ait porté de ce grand Homme. Le Ministre , l'Ami, le Panégyriste , disons mieux, l'Historien^ dational de Henri ly , dont la renommée était si: chère, et si sacrée à son-cœur,. Sully enfin parle de Saint Louis-, en ces termes-, au commencement du trentième Livre de ses Mémoires : Des quaranle- ^uatt^ années du Règne de Louis ix , les i^ingt pre^ Miières offrent un spectacle (jui n'est pas indigne:

•de saint tOUïS 265

J^êifC' comparé avec les onze dernières. 4e Henrî-le^ Grand.En s'exprimant avec une si rigoureuse préeU sion^ c'est Henri ly que SuUy prétend louer-, et par lÀméine^ sans eu avoir eu le desseiu, il uen loue que mieux Saint Louis ^ dont le Régae vient s'offrir à. son esprit préocupé d'un autre objet ^ comme le plus haut point de comparaison pour les héritiers de son Trône ^ comme le modèle le plus parlait d'un bon Gouvernement^ ou plutôt comme iine mesure et un terme de grandeur au-delà duquel rimagination ne peut plu* rieucoucévoir. Quel parallèle. Messieurs^ et quel hommage dans la bouche de Sully, qui mesu^ re avec le scrupule le plus religieux toute ses expressions, au moment où il pèse ainsi d'une main im^ partiale^ en présence de la Postérité deux de nos: plus grands Bois^ dans les balances de k gloire !

Les Gens de Lettres dont vous êtes. Messieurs ,. l'élite et les Oracles^ doivent s'honorer en ce jour d'avoir un Ecrivain , grand Homme d'Etat, pour interprète de leur admiration et de leur reconnais^ sauce euvers l'un de leurs quatre plus magnifiques Bienfaiteurs sur le Trône de France : je veux dire , Gharlemagne, Louis ix, François i«r et Louis xiv.

Saint Louis en effets Messieurs, partage avec ces. Monarques la gloire d'avoir, protégé les Lettres. Il £t plus , il eut le mérite plus rare encore de les aî-^ Bier et de tes cultiver -, et si l'esprit humain se fût mis alors au niveau de son génie , le Règne de ce Prince serait aujourd'hui l'époque de la renaissance des Lettres. Il prépara du moins cette heureuse révolution *, U comprit que Tignorance était leunemie

la plus formidable du Peuple et du Christianisme ; il ftit le Restaurateur de TUniversité de Paris^ il eut pour Amis , et souvent pour Convives les plus éclaiti9 de ses Contemporains, Saint Thomas-d'Aquin ^ Saint Bonavcnture, et son Confesseur Robert Sorbon , qui consacra les bienfaits de Saint Louis à la création et à la construction du célèbre Collège de Sorbonne; il les honora, parce qu'il savait que la considération est le seul prix digfte des talents : en effet, elle vient du cœur, et elle flatte d'autant plus delà part des Souverains, que Festîme n'est pas un don, mais un hommage. Cette Capitale présente encore à l'admiration de TEurope de beaux Monuments des Arts (i) qui ont illustré le Règne de Saint Louis. Les Manuscrits les plus précieux de Rome et d'Athènes, qu'on put découvrir de son temps ^ furent recueillis par ses soins dans sa Bibliothèque de ta Sainte-Chapelle. Souvent le Souverain se réfugiait dans cet asyle, je ne dirai pas pour se consoler de la Royauté, puisqu'il jouissait du spectacle d'un peuple heureux ^ mais pour honorer le goût des Lettres, qui, dans ces temps reculés, avait encore besoin d'être ennobli par l'exemple d'un Roi. Il y expliquait lui-même les difiScultés qu'on lui proposait , et devenait rOracle des Lecteurs studieux qu'on appelait alors des Savants, après avoir été l'Arbitre des grands Feudâtaires, des Rois, des Pontifes Romains eux-mêmes.

Ainsi, Messieurs; lorsque la Providence veut re"

( 1 ) La Saiate-Gliap«lU.

DE SÀIN7 LOUIS. ^67

nonyeQèr la face des Empires^ elle n a pas besoin d'à* gir successivement sur chaque iu^vidu : elle fait naître un Monarque doué des heureux dons de la Tertii et du génie ^ le Prince donne une impulsion générale , et entraîne sa Nation. Vous venez d'admirer Saint Louis créateur de son Siècle ; )e vais le rap< procher de. nous , et exposer tous les droits que son Régne lui donne sur la reconnaissance de la Postéri* té^ en vous, le présentant comme le Bienfaiteur de tous les Siècles qui Font suivi.