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soins , irié bornanl, à faire suivre leur récit de quelques courtes réflexions.

Voici d'abord l'historique que le premier a fait de sa maladie et de sa guèrison.

» Depuis le mois de février 1849, je me sentais » faible , avec peu d'appétit , toussant beaucoup , ne » parlant qu'avec peine , et ayant la poitrine très fa- » liguée ; cependant , tous les jours je prenais de la » tisanne de lichen , coupée avec du lait, et, plus tard, ' du lait d'ânesse tous les matins. Je continuai ce trai- » toment jusqu'aux premiers jours du mois de mai, où » je me décidai à consulter. M. le docteur Potion , d qui, après m'avoir palpé et scrupuleusement examiné, » me déclara que j'avais les bronches engorgées , et » une affection calharrale chronique des plus graves. » Il me prescrivit le repos le plus absolu , le séjour » de la campagne , le lait bourru matin et soir , » et dans le jour, de la tisanne de lichen adoucie avec » du sirop de Tolu. Quelques jours après , j'ajoutai du » sirop de Tolu dans le lait que je prenais matin et » soir , et je me frictionnais les points douloureux de la » poitrine avec de l'huile de crolon tiglium. Ne voyant » pas d'amélioration , M. le docteur Potton m'ordonna » les eaux du Mont-Dore.

» A mon retour je me trouvais mieux, l'appétit était » revenu, j'expectorais plus facilement, mais j'étais » très irrité. Quelques jours après , je m'aperçus que » je retombais dans le même état où j'étais avant d'aller » aux eaux. On me fit prendre alors tous les malins > une cueillerée abouche de sirop de benjoin, dans une » tasse de lail ; dans le jour fleux cuoillerées à bouche

» de sirop de foie de morue dans une infusion de » houblon.

Un vésicatoire camphré au bras;

» Un emplâtre de poix de Bourgogne sur la poitrine.

» Quelques jours après je prenais quatre cueillerées » d'huile de foie de morue.

» C'est dans ce moment que voulant employer tous » les moyens possibles pour accélérer ma guérison , je » commençai à prendre les bains d'air comprimé de » M. le docteur Pravaz.

» Voici mes observations :

» Au cinquième bain , je m'aperçois d'un mieux.

a Au dixième bain , l'appétit est revenu ainsi que les » forces.

» Au vingtième bain , je reprends la voix claire , je » ne tousse presque plus , la poitrine commence à se » développer.

» Au trentième bain, la poitrine s'est largement déve- » loppée,j'ai pris des chairs , l'appétit est toujours très » bon.

» Au quarantième bain , la poitrine ne me fatigue » plus, les douleurs que je ressentais du côté du cœur » ont entièrement disparu.

» Au cinquantième bain , mon urine qui était char- » gèe, s'est insensiblement dépouillée.

» Au soixantième bain , mon urine a repris sa limpi- » dite ordinaire.

» Au soixante-cinquième bain , je vais très bien , je » suis fort, j'ai de l'appétit , le sommeil est bon , l'em- » bonpoint est revenu , et je puis dire avec satisfaction » «juc c'est en suivant avec persévérance le traitement

» si simple de M. le docteur Pravaz que j'ai retrouvé la » santé. » G

Lyon , le 25 novembre 184M.

Pour donner à cette observation le complément scientifique qui peut seul caractériser sa valeur aux yeux des gens de l'art, je sollicitai de M. le docteur Potton les détails d'auscultation sur lesquels il avait fondé son diagnostic. Cet honorable confrère voulut bien m'écrire la lettre suivante en m'envoyant les renseignements désirés.

Lyon , le ♦ mars 1850.

Mon cher confrère.

Je vous fais parvenir le résumé de l'observation de la maladie de M. G.... ; cette guèrison très remarquable de phtbisie pulmonaire , au premier et même au deuxième degré , dans plusieurs points , suivant moi , me semble avoir été obtenue en très grande partie par les bains d'air , qui ont eu une action très puissante.

Je ne vous ai communiqué que les notes antérieures à l'époque où vous avez pu vous-même voir et suivre le malade. M. G... que j'ai vu hier, va très bien. Veuillez agréer , etc.

» M. G... âgé de 34 ans, d'une constitution sèche , » éminemment nerveux , au système musculaire'^très » peu développé , dont la poitrine est étroite , très res- » rèe , surtout au sommet , s'occupe d'affaires com- » merciales d'une manière très active. «

» Il a joui en général d'une bonne santé , seulement » voyageant pour sa maison dans tous les temps , il a » contracté plusieurs affections catharrales qui ont été » en général assez opiniâtres , et pour lesquelles il a » été , à diverses reprises , contraint de réclamer les » secours de la médecine.

» Au mois de mai 1 849 , je fus appelé de rechef à » lui donner des soins pour un rhume, contracté à l'en- » tréc de l'hiver , qui le fatiguait beaucoup , et qui , » depuis quelque temps, se compliquait de laryngite , » d'aphonie par moments.

» Le malade toussait beaucoup matin et soir , avait » maigri notablement ; la nuit , il y avait de la fièvre » survenant d'une manière irrégulière. Les fonctions » digestives étaient troublées . l'appétit nul , la faiblesse » très marquée.

» Cet état général me parut grave , me fit redouter » un commencement d'altération du côté des organes » pectoraux, qui entretenait l'affection des bronches et » du larynx; je me livrai à une exploration attentive » de la poitrine , que je renouvelai plusieurs fois ; elle » me fournit les signes suivants.

» Le bruit respiratoire était notablement affaibli, sur- » tout au sommet du poumon gauche. Il avait le carac- » tère bronchique dans l'expiration prolongée , il y » avait bronchophonie a gauche également.

» Outre les râles qui indiquent la bronchite , râles » sibilants, muqueux, je trouvai le craquement bumide » surtout au sommet des deux poumons ; je crus trou- » ver de la matitc dans les mêmes points.

» Ces phénomènes étudiés, déterminés plusieurs fois, » me firent diagnostiquer l'existence de tubercules , et » redouter une phlhisie commençante.

» L'expectoration était abondante, comme je l'ai » dit, surtout le matin et le soir ; d'abord elle était » catharrale , puis elle devenait simplement glaireuse , » transparente , quelques stries sanguines s'y trou- » vaient mêlées , mais il n'y a pas eu d'hémoptysie. 11 » y avait une dyspnée notable, augmentant au moindre » exercice.

» J'ordonnai de cesser immédiatement toute espèce de » travail. Traitement. Tisanes pectorales, lait d'ànesse ; » puis huile de foie de morue , donnée avec les toni- » ques , aromatiques , légers amers , eaux du Monl- » Dore, révulsifs , etc.

» M. le docteur Bertrand porta le même diagnostic » que moi. Les eaux diminuèrent légèrement la toux , » l'expectoration diminua faiblement , mais l'influence » des eaux fut surtout très marquée sur les fonctions » digestives qui reprirent plus d'activité ; l'appétit et » les forces revinrent un peu. Au retour des eaux , » l'auscultation me fournit les mêmes signes du côté de » la poitrine.

» Je tins alors le malade à la campagne à un régime » réparateur , au lait combiné avec les balsamiques. Je » revins au mois d'août â l'eau du Mont-Dore , je la » cessai au mois de septembre et conseillai alors l'usage

» des bains d'air comprimé , et de l'huile de foie de » morue , qui fut portée jusqu'à quatre cuillerées par » jour , et bien supportée ; de bons effets , la guérison » ont suivi cette médecine.»

Aux causes prédisposantes et occasionnelles indiquées par M. le docteur Potton , il faut ajouter cette circonstance que le malade, pendant l'intervalle de ses voyages, passait la plus grande partie de lajournée dans un magasin mal aéré et mal éclairé , où il était exposé à l'action irritante des poussières produites par l'apprêt des ballots de toile qu'il faisait incessamment déployer.

J'ai remarqué, comme une autre circonstance importante, le dépôt abondant que les urines n'ont cessé de fournir pendant la métasyncrise, qui a amené la guérison. N'est-ce point là le résultat d'une résorption de la matière tuberculeuse , préparée à l'élimination sous forme d'acide urique, par l'oxygénation plus complète des globules du sang? Quoiqu'il en soit, je ne pense pas qu'il puisse s'élever un doute sur l'agent essentiel de cette cure; elle est manifestement le résultai d'un perfectionnement de l'hématose , produit par une respiration plus ample et plus substantielle.

J'étais désireux de connaître , d'une manière positive, quels changements, correspondant à la disparition des symptômes rationnels de la phthisie , l'auscultation manifesterait dans l'état physique des organes de la respiration , et je m'adressai de nouveau , pour obtenir ce renseignement, à M. le docteur Potton , qui possédait mieux que moi les termes nécessaires à une comparaison exacte , puisqu'il avait observé la maladie dés son origine et en avait suivi attentivement toutes les phases ;

je rapporte ici textuellement la réponse que ce praticien distingué voulut bien me faire.

» Monsieur et très honoré confrère ,

» Je viens compléter 1 observation de M. G

» J'ai eu occasion de revoir plusieurs fois ce malade, dont l'état , durant un an , m'a inspiré les plus vives inquiétudes, et dont l'affection , à mon avis, était de nature très grave , comme l'indiquent les symptômes que j'ai énumèrés dans ma première note , et les signes physiques que j'avais reconnus après une série d'examens minutieux.

» Depuis l'époque à laquelle nous avons cessé l'usage des bains d'air, depuis l'entrée de l'hiver, M. G... a joui d'une excellente santé ; il a repris , cet hiver même , ses occupations , suivant un régime convevenable, durant toute la mauvaise saison qui a été très longue; il n'a point pris , cependant toutes les précautions que j'aurais désiré ; il n'y a pas eu de rechute , nonobstant. M. G... a passé son hiver sans s'enrhumer , sans être repris de ces laryngites , de ces affections catharrhales qui s'étaient manifestées tous les hivers précédents. Aujourd'hui, 14 avril 1850 , j'ai vu M. G... pour la dernière fois. » L'état général est excellent , les forces sont revenues ; j'ai soumis les organes thoraciques à une exploration attentive. Je n'ai rencontré dans la voix, dans sa rèsonnance aucun bruit anormal .

» Seulement la respiration me semble plus active que » dans les conditions physiologiques ordinaires , elle est » puérile en quelque sorte. Il y a aussi un peu d'obscu- » rite au sommet du poumon gauche , dans les points » où les désordres ont été plus appréciables durant la » maladie. »

Les anomalies que la respiration présente ne sontelles point l'indice d'une oblitération des canaux bronchiques dans une certaine étendue des poumons, oblitération qui résulterait de la cicatrisation de quelques foyers tuberculeux ? Je laisse aux anatomo-pathologistes , qui ont étudié scrupuleusement les rapports des divers bruits respiratoires avec l'état physique du poumon , à résoudre cette question.

La nature spéciale de l'établissement que je dirige à Lyon , n'y appelant qu'accidentellement des sujets qui présentent, avec des déformations du torse ou des membres, les premiers symptômes de l'affection tuberculeuse des organes respiratoires , je n'ai pas eu l'occasion de réunir un plus grand nombre d'observations propres à établir directement l'efficacité du traitement de cette maladie par l'intervention de l'air comprimé ; mais plusieurs des faits que je rapporterai dans la suite de cet essai , bien que relatifs à des affections dont l'identité avec la phthisie n'est pas complète , concourront néanmoins , je pense , à mettre hors de doute l'opportunilé de ce moyen au début des tubercules pulmonaires ; mais avant de les produire , je vais citer sommairement un cas de consomption très avancée où l'inspiration de l'air condensé n'a pu , à la vérité , arrêter la marche de la maladie , mais a cependant déterminé des symp-

tomes passagers d'amélioration qui peuvent servir à expliquer le succès durable de la médication pneumalique aux premières périodes de la phthisie , et laisser l'espérance d'apporter du moins quelque soulagement aux malades, ou même de prolonger leur existence.

Tubercules pulmonaires 5 affection chronique du larynx, amendement éphémère produit par l'usage du bain d'air comprimé.

M lle T... , âgée de dix-neuf ans , d'une constitution délicate , avait été sujette pendant toute sa vie a des affections catharrales de la muqueuse bronchique, qui se prolongeaient pendant la durée presque entière de chaque hiver.

Au mois de septembre 1837 , elle fut prise d'aphonie avec douleur laryngée et toux fréquente. On opposa a cette affection les moyens usités en pareil cas , mais elle ne laissa pas de faire des progrès.

Ayant consulté M. le docteur Viricel, M lle T.., en reçut le conseil d'essayer l'usage dubain d'air comprimé.

Voici les symptômes qu'elle présentait lorsque cette médication trop tardive fut commencée.

Amaigrissement général , pâleur de la face ; pouls fréquent , dur , peu développé ; douleur à la région antérieure du cou, augmentée par la pression, difficulté dans la déglutition , surtout pour les liquides , sentiment intérieur de cuisson et de gène dans le larynx , aphonie complète, toux sèche , expectoration visqueuse

mais non sanguinolente, appétit nul , vomissements fréquents , provoqués par la préseuce de mucosités dans l'arrière-gorge , diarrhée habituelle avec coliques , déjections teintes de sang ; la faiblesse est extrême , la respiration courte et bruyante.

C'est , arrivée à cette période extrême de phthisie laryngée , pulmonaire et intestinale , que la malade prend , le 8 avril 1841 , un premier bain d'air , de demiheure de durée , à la pression d'une demi-atmosphère. Elle éprouve , dans l'appareil , un bien-être extraordinaire ; elle se trouve heureuse , suivant son expression. La douleur de la gorge a sensiblement diminué , la voix est moins éteinte. Ce bien-être cesse quelques heures après le bain , mais la diarrhée est moins forte , les règles surviennent.

Le 9 avril , bain de deux heures , bien-être comme la veille , pendant le bain ; il y a moins d'embarras dans le larynx . La diarrhée a un peu augmenté ; la malade n'a pu digérer une crème de riz , elle a rendu aussi , par le vomissement , un lait de poule , deux heures après l'avoir pris.

10 avril , la nuit a été bonne , la malade souffre moins du larvnx, elle a plus de force ; elle prend deux bains d'air, l'un de deux heures le matin , l'autre d'une demi-heure dans l'après-midi.

Du 12 au 24 avril, l'amélioration continue à faire , sous quelques rapports , de légers progrès ; le dévoiement a beaucoup diminué , les forces se sont relevées , le sommeil est de sept à huit heures , un peu agité ; la douleur du larynx est moins vive , mais le pouls donne 115 pulsations, l'estomac ne peut supporter que des potages gras.

A partir du 24 avril , l'état de la malade s'aggrave ; sa toux augmente , probablement sous l'influence de quelques doses de vin de Bordeaux qu'elle a désirées ardemment et qu'on n'a pu lui refuser. Bien que la diarrhée ait presque disparu , les forces décroissent rapidement. M Ue T... cesse au bout de vingt jours l'usage du bain d'air comprimé , et succombe peu de temps après à l'affection tuberculeuse qui semblait avoir envahi tous ses organes.

Je crois que cette maladie , d'une complication si grande , avait trop profondément altéré les forces de la vie , pour qu'il fût possible d'en triompher par aucun des moyens de l'art ; mais peut-être le bain d'air comprimé qui avait presque supprimé le dèvoiement colliquatif , et diminué l'irritation du larynx , se fût-il montré plus efficace contre le mouvement fébrile , et aurait-il ainsi prolongé la vie de la malade , s'il eût été administré dans les conditions de fréquence , de durée et de pression que l'expérience m'a enseigné depuis lors à coordonner aux dispositions individuelles , à la nature et aux phases diverses des maladies. Ainsi , je pense que dans le cas particulier dont il s'agit , il eût fallu répéter constamment ce moyen deux fois par jour, en abrégeant sa durée , et maintenir la pression à 8 ou 10 centimètres.

Cette conclusion me parait ressortir du fait suivant que je trouve consigné dans mes notes, bien qu'il ne constitue qu'une épreuve très incomplète de la médication pneumatique.

Une jeune personne affectée de phthisie pulmonaire au deuxième degré , reçut de M. le docteur îNichet le conseil d'essayer l'emploi du bain d'air comprimé.

Le 30 juin 1 845 , avant le premier bain , le pouls battait 115 fois par minute; après quelques moments passés dans le récipient à air condensé , sous la pression de 10 centimètres de mercure, il était descendu à 75. Un peu plus tard, sous celle de 13 à 14 centimètres , le nombre des battements de l'artère n'était plus que de 65. La respiration s'exécutait très facilement.

A la sortie du bain, le pouls est revenu à 115, le soir , la malade étant au lit , le nombre des pulsations est de 95 par minute ; le sommeil de la nuit a été meilleur que celui des nuits précédentes.

Le 1 er juillet au matin , l'artère donne 107 pulsations ; après quelques minutes passées dans l'air comprimé à 5 ou 6 centimètres , les battements ne sont plus qu'au nombre de 74. Ce nombre descend à 60, sous une pression de 10 à 12 centimètres , et remonte jusqu'à 95, lorsque l'air est comprimé à 14 ou 15 centimètres.

Au moment du plus grand ralentissement de la circulation , la respiration est parfaite ; la malade se croirait guérie si cet état persistait. Après la sortie du bain , qui a été comme le précédent, de 30 à 40 minutes de durée, le pouls présente 105 battements par minute. La malade continue à éprouver du bien-être , elle se sent assez de force pour parcourir un trajet de 3 kilomètres environ.

2 juillet. Le pouls s'est maintenu constamment à 90 dans la journée d'hier ; la malade qui a regagné à pied son domicile n'a pas été fatiguée de cette course. Aujourd'hui le pouls descend jusqu'à 60 , sous la pression de 12 centimètres, pour remonter à 90, lorsque la pression est ramenée à celle de l'atmosphère. Dans le

bain, sentiment de bien-être très grand; suppression de la toux, respiration facile ; peau fraîche.

3 juillet. Le pouls s'est maintenu hier à 77 ou 80 > la respiration a été plus facile,, les forces sont plus grandes. 'Aujourd'hui, dans le bain d'air, à 10 centimètres de pression , le pouls est descendu à 53.

4 juillet. 80 pulsations dans la journée d'hier. Aujourd'hui 55 à 60, sous une pression de 12 centimètres.

5 juillet. Hier , 75 pulsations dans la journée , à la suite du bain , disparition d'une douleur thoracique dans les régions latérales et postéro supérieures droites , sous l'aisselle. Aujourd'hui, 55 à 60 pulsations par minute dans l'air comprimé à 1 2 centimètres ; sentiment encore plus prononcé de bien-être.

Ici se termine cet essai de médication pneumatique ; la malade qui s'est enrhumée fortement à la suite des longues courses qu'elle était obligée de faire pour venir , dès le matin , à mon établissement, cesse l'usage du bain d'air ; la phthisie continue sa marche ordinaire et se termine par la mort au bout d'un an environ , comme je l'ai appris de M. Nichet.

Ce cas fournit des données importantes sur l'un des modes par lesquels l'air comprimé peut agir utilement pour la guérison de la phthisie , lorsque l'altération organique du poumon n'est pas trop avancée. On voit en effet , la circulation artérielle se ralentir immédiatement, à un point remarquable, sous l'influence de la condensation de l'air. Cet état de sédation ne se maintient pas à la vérité au même degré , lorsqu'on revient à la pression ordinaire , mais chaque jour , il a yne ten-

dance progressive à ramener le pouls d'une manière permanente vers son rythme normal.

J'insisterai tout-à-1'heure sur la haute portée de cette modification physiologique, en ce qui concerne le traitement de la phthisie, mais je ferai observer d'abord qu'elle est subordonnée physiquement à une condition qu'il est heureusement facile de remplir avec un peu d'attention ; savoir la mesure du degré de pression qui convient le mieux à chaque cas.

Dans celui dont il vient d'être question , la limite supérieure à laquelle il fallait s'arrêter , était celle de 1 2 à 13 centimètres au-dessus de la pression atmosphérique ordinaire .

On peut s'expliquer , je crois , très rationnellement cette particularité en se rappelant que c'est à peu près vers ce degré que l'exosmose de l'acide carbonique dans l'air comprimé commence à diminuer, d'après les expériences de MM. Hervier et St-Lager , et que , d'après les miennes , le développement du poumon cesse de croître avec l'élasticité de l'air et peut même rester au-dessous de l'expansion normale.

Je reviens à l'induction que l'on peut tirer du ralentissement de la circulation artérielle , sous l'influence de l'air condensé , pour pressentir , à défaut d'observations positives, qu'il ne m'a pas été donné de recueillir dans une pratique trop restreinte , une partie des avantages que ce moyen peut offrir, même dans des cas où l'affection tuberculeuse du poumon est parvenue à sa troisième période.

Tous les pathologistes conviennent que des phthisiques, qui paraissaient arrivés au dernier terme de la con-

somption , ont cependant guéri contre tout espoir. Or, comment ces guérisons ont-elles pu s'opérer, si ce n'est sous les deux conditions suivantes?

En premier lieu , Vêlement sthénique consécutif à la présence actuelle des tubercules dans le parenchyme pulmonaire, a dû être réprimé ou maintenu dans des limites compatibles avec les fonctions essentielles de la vie , jusqu'à ce que la substance hétérogène eût été éliminée par quelqu'un des procédés physiologiques que l'on a constatés.

Secondement , il a fallu que l'élément asthénique qui prépare la diathèse tuberculeuse fut supprimé ou atténué par une modification profonde des fonctions nutritives.

L'une et l'autre indication ont pu être remplies , plus ou moins systématiquement , par quelques circonstances hygiéniques favorables, telles qu'un changement de climat , des voyages maritimes , l'usage de certaines eaux minérales, un régime diététique mieux approprié; mais j'ose affirmer , d'après mon expérience et celle de M. Tabarié, que, parmi ces différents modificateurs, il n'en est aucun qui jouisse d'une puissance comparable à celle de l'air condensé dans une certaine mesure , pour abattre promptement la fièvre symptomatique de la présence de corps étrangers dans le tissu pulmonaire , ou l'élément sthénique qui s'est superposé à la diathèse tuberculeuse , et donner ainsi à l'art le temps de combattre cette diathèse.

Par cette propriété , dont les effets sont presque immédiats , le bain d'air comprimé se range déjà avec avantage au nombre des sédatifs qui entrent comme

auxiliaires dans le traitement de la phthisie confirmée, et offre quelques chances de plus pour la guérison de celte maladie dans les cas trop rares, où elle n'est pas organiquement impossible ; mais c'est surtout dans la prophylaxie de l'affection tuberculeuse, et comme modificateur radical de la constitution, que j'espère établir sa prééminence sur tous les agents thérapeutiques que l'art possède jusqu'ici. 11 me suffira pour cela de mettre successivement en regard des principaux éléments éliologiques de la diathèse qui prépare la production des tubercules, celui des fadeurs de l'action complexe de l'air comprimé, qui correspond spécialement à chacuu de ces éléments de causalité. Mais avant d'entrer dans cette analyse dogmatique , je vais exposer ce que l'empyrisme seul nous apprend encore de l'efficacité de l'air comprimé contre les variétés de l'affection tuberculeuse qui s'attaquent à d'autres organes que les poumons.