Fuite rapide du tans. — La vitesse du tems est

étonnante 5 il n'y a que les hommes réfléchis qui puissent s'en apercevoir. Son passage est si prompt et si imperceptible, qu'il trompe ceux qui né songent qu'au préseot.

I o. Du bonheur i — Le bonhenr ne consiste point dans la longue durée de la vie^ mais dans l'usage qu'on en fait.

1 1. Des vices, ou des maladies de Famé. — C'est dans les commencemens que l'on peut traiter avec succès les maladies de l'ame, qui sont les vices. Il faut les regarder comme ses plus grands ennemis et les poursuivre sans relâche. Il faut se réveiller de tems

en tems ( au lieu d'exister dans une sorte d'assoupis- /

sèment ) , afin de remarquer ses erreurs , ses faiblesses, ses fautes, et de travailler à s'en corriger.

12. Habitude et amour dit irayaiL — Il est des hommes qui , même au sein d'une profonde solitude , savent toujours s'occuper et n'éprouvent pas un moment d'ennui. (Leur vie est active et féconde , et leur procure des résultats, parce qu'ils ont l'habitude de la diriger et de l'examiner sans cesse. )

i3. Empire de soi-même. — On a le pouvoir de prolonger le tems et la vie , lorsqu'on sait gouverner ses passions.... Bien peu d'hommes savent descendre dans l'intérieur de leur arae ; ils croient faire beaucoup de donner à la philosophie la plus petite pai*tie de leur tems.

i4* Art d'employer le tems, — Je regarde le jour où je suis , comme composant ma vie entière ; je n'en lue pas, co|ume étant mon dernier jotir , mais conyue

pouvant rétre. Je snis prêt à partir ; et , en attendant 5 je fouis de la vie. — En qaclqae endroit qae je sois , je suis toujours tout à moi. Je ne me livre point aux diflTérentcs occupations, on aux amusemeni de la vie ; je m'y prête. Et partout où je vais, j'emporte avec moi mes pensées , et je médite toujonn quelque chose d'utile.... La contemplation de la sagesse occupe une partie de mon'tems.

i5. Du voyage de la vie. — Des oisifs. — Iln'est pas tant question de faire le chemin de la vie , que de le faire bien. — 11 n'importe pas de mourir plus t6t ca plus tard, mais de mourir après avoir bien vécu. La ▼ie bien employée est un bienfait du ciel ; elle devient une honte pour ceux qui la passent dans des occupations honteuses, ou qui n'en tirent aucun parti, et ^i végètent oisifs et inutiles , au lieu de vivre.

i6. Savoir vivre avec soi, est une preuve de sagesse et un moyen de bonheur. — Le sage retire son ame à part et s'entretient le plus qu'il peut a\ec cette partie de lui-même, qui est la meilleure et qui est diviue... On ne peut être las de la vie, tant qu*on s'occupe de choses grandes et sublimes , de sentimens purs, élevés , généreux, de pensées nobles et étendues.

4 y. Une bonne conscience fait qu on ne redoute au" eun témoin de ses actions , ni de ses pensées. — Celui qui peut se rendre compte avec satisfaction de tous les détails de sa vie , et faire connaître à ses amis ce qu'il fait, tous les jours et à tous les momens du jour, qui n'a rien dans sa conduite qu'il se croie obJîgé de fâcher , donne tine bonne opinion àjt l'état de sa

«onsclence^ il faut vivre en particulier, comme si l'on était regardé partout le monde ^ et penser, comm« si chacun pouvait lire au fond de notre ame. .

1 8 . Emploi et appréciation de la vie, — Des hommes oisifs et inutiles, — La vie a toujours été assez longue^ lorsqu'elle a été bien remplie. A quel usage ont servi quatre-vingts années qu'un homme a passées dans la paresse et dans l'inaction ? Il n'a point vécu ^ seulement il a demeuré dans la vie ^ il a végété. Il n'est point mort plus tard que les autres^ mais il a été plus long-tems à mourir. Qu'importe de compter quatrevingts ans d'inutilité?.... Celui-ci est mort, il est vrai, dans la fleur de son âge ^ mais il s'est acquitté de tous les devoirs de bon citoyen , de bon ami, de bon fils : ses années ont été peu nombreuses ^ mais sa vie a été remplie, t— H convient donc d'estimer, de louer, de regarder comme heureux , de prendre pour modèles, ceux qui ont su faire un bon usage du peu de tems qui leur a été accordé. — Le tems où j'existe n'est point le vrai tems qui est à moi ^ c'est celui pendant lequel je me conduis en honnête honune ( et je fais un noble usage de mes facultés et surtout de ma raison.... ) La société des gens de bien, l'influence de leurs exemples et de leurs discours sont d'une grande utilité pour conduire l'homme au degré de perfection qu'il lui est permis d'atteindre. On prend insensiblement la teinture de leurs vertus , en les voyant et en les écoutant. ( On profite avec eux , dans tous les momens de leui* vie. )