SIXIÈME OBJECTION

c( L*auteur , a-t-on dit (i), n'écrit que pour une classe peu nombreuse de personnes, pour les gens riches. Ses préceptes ne s'adressent guère qu'à ceux qui sont appelés k occuper im poste élevé dans la société. Il prend son parti, avec une résignation tout-k-fait philosophique , sur la condition des hommes qui, suivant ses expressions, sont condamnés k une lutte pénible et continuelle entre leur vocation et leur destinée, »

C'est bien peu saisir, ou plutôt, c'est dénaturer . entièrement les intentions de Fauteur, que de lui adresser ce reproche. N'a-t-il pas fait assez con- , naître combien il porte d'intérêt k la classe de ces hommes respectables, dont la vocation , fortement prononcée , est combattue par une destinée toujours contraire? Ne s'est-il pas attaché k peindre avec énergie le sort déplorable de ces êtres appelés par la nature k répandre des bienfaits sur

(i) Voyez la Gazette de France^ du 3o juîa i8o8.

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Tespèce humaine , à se distinguer dans une carrière analogue k leurs penchans et a leurs talens, mais exilés par la société , et par une nécessité cruelle , dans une sphère totalement différente , et qui ne peuvent jouir que d'une faible partie de cette noble existence , a laquelle ils avaient droit de prétendre? Pour ces hommes même , la méthode indiquée paraît offrir des dédommagemens précieux : elle peut compenser en partie k leur profit la .consommation ruineuse de tems , et les douloureux sacrifice^ de tout genre que leur situation et leur dépendance leur imposent.

L'auteur ne trace donc pas un plan destiné seulement aux riches, qui ont néanmoins plus de loisirs pour le suivre , et un plus grand besom d'échapper k l'ennui par une habituelle activité. Son plan appartient surtout k la classe des hommes qui savent penser. Cette classe est la moins nombreuse y sans doute ; mais elle est aussi celle qui exerce le plus d'influence sur les sociétés , qui leur imprime le mouvement , qui les fait avancer. C'est elle q^i crée et perfectionne la charrue et les instrumens des métiers et des arts , les institutions et les lois , les sciences et les méthodes : la bonne ou mauvaise direction qu'elle reçoit, détermine la marche progressive ou les écarts et les fautes , la prospérité ou la décadence des gouver-

SUR L'EMPLOI DU TEMS. i55

nemens et des nations. Ecrire pour cette classe , c'est écrire évidemment pour les intérêts généraux de rhumanité.