CHAPITRE XXXt

DestinatioB particulière de quelques individus. *— Emploi

des hommes*

On a parlé , dans le chapitre précédent , de la destination générale de V homme ^ qui est toujours de faire du bien k ses semblables pour assm^er son propre bonheur. Il importe aussi d'examiner la destination particulière ou la vocation de quelques individus j et Vait d'employer les hommes , qui consiste surtout à faire en sorte que leur destinée soit en harmonie avec leur destination.

\J emploi des hommes j Fune des branches de la science de V emploi du tems^ a laquelle se rattache aussi Y emploi des richesses y ne peut être bien or-

donné que par une application judicieuse de notre loi des proportions : Tout est relatif {i).

Le bon emploi an tems , des hommes, désjbnds ou capitaux j et en général des richesses de tout genre , matérielles et intellectuelles, fait une partie essentielle de Yart de gouifcmer. Le mauvais emploi de ces trois élémens de prospérité , qui caractérise les mauvais gouvernemens , est un vaste sujet de méditation et d^affliction pour celtd qui s'intéresse vivement aux progrès de Fart social et au bien général, de l'humanité.

Pour nous borner ici à V emploi des hommes j il arrive , par un déplorable contre-sens , qu*& ne sont presque januUs à leur place ^ et qu'ils ne peuvent, dans des positions toujours fausses, remplir leur véritable destination , ni pour la société, ni pour eux-mêmes. Chaque homme , en eflFet, peut convenir k telle ou telle chose déterminée, et ne point convenir k une autre (2). On dis-

(i) Voyez, ci-après, T APPENDICE I, déjà dfé» (2) Tel individu qui aurait en lui-même une force ou me puissance égale à cent , propre à la foncdoii A , est obl^ de consumer ou de perdre cette force dans la fonction oa dans remploi que Rappelle B , où ses facultés , mal appliquées, sont à peine égales à dix. Il y a donc une valeur réelle de quatre-^ingt-dix sur cent, qui est perdue pour lui et pour la société. Il aurait pu être un grand poète ; il n'est qu^un ntinivais jurisconsulte. Il avait les talens dW bon administrateur,*

Sur L'EMPLOI du TEMS. igS

tingue des dispositions primitives itinées j qu^il appartient k la religion , a rédi^gation y k la législation y k la morale , de déyelc^per , de diriger ; de modifier; mais qui conservent toujours une grande influence. Chacun est susceptible de réus- ^ dank ce cpii est analogue oli relatifs son orga-r. pisation j l'essentiel est d'être employé précisé-^ inent dans la sphère qui nous est propre. L^im-r portance que chaque chose acquiert k nos yeux est toujours relative ^ soit k nos besoins^ soit ^ lOLOS dispositions ; et le» choses auxquelles nous fÉttacbons de l'importance tont peutrÂtre les seules

il n^est qu^ùn liUémitur médîocApe. Il ponyalt s€ distingiur et «Vnrkhîr, conme habile négociant; il végète, comme mi/ipdre f dans ai;i grade 6u))alterne et obscur. La perte est plus grande encoçe jtour .rétat et po^r le gouyeri^mçnt y quand iiive place q|ii exige une force ou une capacité égale à cent , est occupée par un homme , dont la capacité n'e^t égale qu^2| fix.—X^'\ si les nations entendaient bien leurs intérêts ; si }es princer soUTCranis et. les chefs des éjtats siavaient employer les hommes, et surtout les hommes distingués , d^une manièce conforme, à leur destinatipn naturelle , à leur aptitude , .à leur incliiu|Ai<^n ; çiles pères avaient un esprit dWenir , une lage et noble ambition pour tirer de le^s en&ns tout le parti possible , et pour les conduire avec sagacité dans la position à laquelle ils conviennent 1^ mieux : quelle différeiice prodigieuse dans les résultats qui auraient lien au profit du perfeclionnement moral des individus et de ramélîoratîon de la condition humainet.^

dans lesquelles nous puissions réussir. Le solddiy dont Tame est exaltée par le sentiment de Tkon^ neur , voit en lui le défenseur et le bouclier de la patrie ; VugricuUeur est le père nourricier de rétat; le /Vige maintient 4^ordre social, eh>proté* •géant la propriété qui en est la base. Les condi* lions les plus vulgaires scmt relevées et çnnoblies par le même principe. \! artisan j Vom^rier^ le simple conib/i7uer> qui v eut se distinguer dans son état, doit y apporter un amour-propre bien entendu, et même s^en exagérer Tutilité.' Cest par le travail de ce dernier que les communications sont rendues plus faciles entre les hommes, qu^une plus grande activité est imprimée au commerce, que les arméesfranchissent rapidement de vastes intervalles. C3iaque profession doit paraiti'e honorable à ceux qui l'exercent; chacan doit exercer, ai^tant que cela est possible, la profession qu'il est le plus capable de bien remplir , et qui a le plus de rapports avec xs tiaiens et ses goûts.

Heureux celui dont la destinée lui permet de remplir sa destination! Mais, trop souvent opposées Tune à l'autre , elles se livrent de cruels combats. La <vocation et la destination d'un homme semblent l'appeler k des choses grandes et utiles, dans une carrière analogue à ses dispositions et k ses penchans ; sa destinée le retient et Fenchaine

dans des travaux étrangers ou antipathiques k ses inclinations; elle l'attache k des détails minutieux et serviles, lorsqu'il se sent entraîné par une force invincible dans une sphère totalement différente. Le grand Hector j roulé sanglant dans la poussière autour des murs de Troie (i) , est la triste et fidèle image^de ces hommes infortunés, immolés , pendant leur yie , k une destinée funeste y

■taii^

' (i) Ce sujet' est traité dans l'un des taUeaux dû Musée de Versailles; et'c^est en m'arrètant devant ce taUeau, que je fus doidoureusement frappé du rapprochement qu^on peut £aiîre entre le sort déplorable du héros, troyen , immolé sous Ic^ murs de sa ville sans avoir pu la défendre, et la destinée malheureuse de beaucoup d^hommes généreux , d^un esprit élevé, dW noble caractère, d^un talent distingué, qui languissent et qui meurent étouffés , opprimés , sacrifiés* par l'intolérance des sedes religieuses ou des partis politiques, par la médiocrité , Tenyle ou la haine , au sein dé la patrie dont ils pouvaient devenir le soutien et la gloire* Combien de personnages illustres , doués d'un mérite supérieur ou des plus rares vertus', méconnus par leurs contemporains , trahis par leur siècle et par leur destinée, se sont vus traînés dé malheurs en malheurs-, dans le pays même qu'ils étaient appelés i éclairer , à détendre et à- servir ! La Bjochefoucaidt ^ Condàrcet^ BaiUy , savant Lopoisier, vertueux Malesherbes , vos lumières , votre philosophie honoraient la France et l'Europe :: plusieurs années vous paraissaient encore promises par la nature , et vous ^viei les consacrer aux progrès des sciences et au bonheur dé l'humanité ; la faux barbare des factions vous a frappés au milieu de votre course*

ïgS £SSAI

qui rend souvent inutile la meilleure partie d'eux^ mêmes , et qui étouffe let détruit toutes leurs facultés (i).

Mais ^ ceux qu un sort contraire éloigne de la position dans laquelle une sorte d'instinct les appelait, n^en sont pas moins intéressés k.renij^ les devoirs attachés k leurs fonctions. Ils doiyent triompher des obstacles qui se rencontrent dans leur carrière ; les changer même eu moyens de succès, par uiie îtolonté forte et courageuse ^ pour réussir k la fois dans lés tinsniux d'obUgation qui résultent de leur position, et dans les tmsHUix de choix destinés k charmer leurs loisirs. i^^ Uemploi des hommes j qu'il faudrait choisir et placer, dans les différentes classes de la société, dé manière a ce qu'ils fussent bien propres k exercer leurs fonctions et leurs professions respectives^ peut être considéré , en morale et en économie politique, comme un germe fécond de prospérité. Heureuse la nation, dont la plupart des membres sont employés dans des fonctions relatives a leurs dispositions , a leur genre et k leur degré de capacité ! Conime les sociétés ne peuveitt exister et prospérer que par le travail , comme k valeur productive du travail est toujours en pro*

(i) Voyez, ci-dessus, chapitré xxvi^ page i53, la réfttÙK- ^on de la sixième ohjectiùnv

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portion d'un meilleur emploi du tems et des hommes; un moyen de bien employer le tems, qui fournit aussi le secret de tirer le meilleur parti possible des facultés humaines et de multiplier la valeur réelle et les produits du travail , est le vrai principe créateur du bonheur individuel et public 31 de tous les genres d'avantages auxquels une société peut aspirer; enfin, des progrès simultanés de la morale et des lumières, des richesses et de la civilisation.