SUR LE PROGRÈS DES LUMIÈRES

« Il y a environ deux cents ans qu'un homme de génie ayant découvert et rassemblé les preuves incontestables du mouvement de la terre , fut condamné comme hérétique à une prison perpétuelle par le tribunal de l'inquisition. Aujourd'hui un traité complet de la Mécanique céleste est. librement publié. Son illustre auteur voit les sciences honorées dans sa personne par les premières dignités de l'État. Que de pas faits en si peu de temps , et quelle carrière parcourue depuis Galilée ! »

Ainsi s'exprimait naguère M. Biot, en annonçant le troisième tome de l'immortel ouvrage du sénateur Laplace *. Cette considération naïve d'un zélateur distingué des sciences , qui , en l'écrivant , ne pensait probablement pas à la réformation de Luther, renferme d'une manière implicite ce résultat certain , que l'ancien système du catholicisme romain était diamétralement opposé au progrès des

*Les œuvres de Laplace ont été réimprimées anx frais de l'État, en 4843.