INTRODUCTION Ô

d'années plus tard, il fit paraître son Microcosme^ où de nombreux passages sont consacrés à l'esthétique (V. Mikr,, II et ni). Mais, c'est en 1868 que Lotze, sur la demande du roi de Bavière, écrivit son ouvrage d'esthétique le plus considérable : ï Histoire de V Esthétique en Allemagne *, qui permit de placer son auteur à côté des deux grands historiens contemporains de l'esthétique allemande : l'hégélien Schasler% et Zimmermann*, le disciple de Herbart; pourtant, cette Histoire présente un grave défaut, difficile à éviter d'ailleurs : elle porte trop le caractère d'un ouvrage de commande.

Lotze mourut en 1881, sans avoir écrit un cours dogmatique complet sur l'esthétique* ; mais, du moins, ce cours avait été professé. Aussi, en 1884, son disciple et ami Rehnisch publia-t-il un résumé de ses leçons sous le titre d'Éléments d'Esthétique^,

Or, il semble que si l'on veut donner une vue d'ensemble sur les théories esthétiques de Lotze, le plus simple et le plus sûr est de s'adresser à ce dernier ouvrage ^ En effet, il a tout d'abord, sur les autres, le

1. Mlkrokosmus, Leipzig, 1. I, 1856, 1. Il, 1858, 1. JII, 1864; 4« édition, 1. 1, 1884, 1. II, 1885, 1. III, 1888.