DÉFINITION. — ■ DIVISION DU SUJET. — SYMPTOMATOLOGIE

Le mot esthiomène a été employé pour la première fois par Alibert dans un sens générique. Il désigne sous

ce nom le quatrième genre de son groupe des dermatoses dartreuses.

Depuis le beau mémoire présenté par Huguier à l’Académie de médecine (1848) sur festhiomène ou dartre rongeante de la région vulvo-anale, le mot esthiomène a pris peu à peu une signification plus précise, plus scientifique, et aujourd’hui il ne sert plus à désigner que le lupus des parties génitales externes de ia femme.

ce C’est une maladie chronique, caractérisée par la teinte plombée ou violacée des parties, leur déformation, leur induration et épaississement, leur ulcération, destruction, hypertrophie et infiltration simultanées, de telle sorte que les orifices et les canaux qu’offre la région vulvo-anale peuvent être en même temps ulcérés, agrandis et rétrécis; ses sillons, ses replis cutanés et muqueux, plus développés, épaissis, et le siège d’ulcérations et de cicatrices plus ou moins étendues et formées sans douleurs ni élancements, sans menacer directement la vie ni même porter de longtemps une atteinte profonde à la constitution. » (Huguier, Mém. Ac. méd., t. XIV, p. 507, 1849.)

Les conclusions que nous donnons à la fin de notre travail nous dispenseront d’une définition.

La division adoptée par Huguier dans l’étude des différentes variétés d’esthiomène est peut-être trop longue.

Les subdivisions admises à propos de la forme érythémateuse et hypertrophique végétante ne nous paraissant pas justifiées, nous avons cru devoir adopter une classification qui se rapproche davantage des règles posées par Alibert etBiett dans l’étude du lupus.

Nous basant sur les caractères objectifs de la lésion, nous distinguerons dans l’esthiomène trois formes :

1° Forme ulcéreuse superficielle;

2° — - — profonde ;

3° — — hypertrophique.

lre Forme. Ulcéreuse superficielle. — Elle correspond aux deux variétés admises par Huguier (érythémateuse et tuberculeuse). Je n’ai point voulu faire de festhiomène érythémateux une division à part. Cette forme n’existe jamais seule; elle accompagne toujours la variété perforante ou hypertrophique.

L’esthiomène tuberculeux débute toujours par des tu» hercules isolés ou conglomérés, qui finissent par se ramollir et s’ulcérer. L’ulcère qui résulte de leur réunion a les bords déchiquetés, violacés, ansiformes, peu élevés ; le fond, peu excavé d’ordinaire, offre une surface d’un, rouge sombre, mamelonnée, granuleuse, et que Ton a comparée au velours d’Utrecht. La marche est caractéristique ; l’ulcère gagne peu en profondeur, il s’étale en surface et présente ce fait particulier de se cicatriser d’un côté, tandis qu’il s’étend del’autre.

Les parties primitivement cicatrisées ne sont pas cependant à l’abri des atteintes du mal; celui-ci revient souvent sur ses pas et détruit les parties qu’il a déjà envahies. La forme ulcéreuse superficielle se montre de préférence sur le tégument vulvaire externe, le mont de Vénus, les grandes lèvres , les plis génito-cruraux et la région ano-périnéale. Il n’exerce aucun retentissement sur les ganglions du pli de l’aine et présente à peu de chose près les mêmes accidents de début que la forme ulcéreuse hypertrophique.

Les trois variétés d’esthiomène, mais surtout la première, peuvent s’accompagner d’un état particulier de la Fiquet. 2

peau qui a paru suffisant à Huguier pour admettre une nouvelle forme : l’esthiomène érythémateux.

La peau des tissus voisins de l’ulcère ne présente ni tubercules, ni élevures, ni indurations circonscrites; elle devient peu à peu d’un rouge violacé ou livide, elle se cyanose; çà et là quelques points lenticulaires d’un rouge plus vif. La peau est sèche , lisse, tendue; sa coloration disparait momentanément sous la pression du doigt, nullement douloureuse d’ailleurs. Cette variété que l’on n’a jamais constatée à l’état isolé ne saurait à nos yeux être maintenue comme type clinique.

2e Forme. Ulcéreuse 'profonde. (Esthiomène perforant de Huguier). — Dans cette forme la lésion parait débuter par un tubercule qui s’ulcère. Son siège de prédilection est le méat, la région du vestibule, l’anneau vulvaire, la partie inférieure du rectum; en somme les parties cachées de la région vulvo-anale. Son caractère principal est de creuser toujours profondément et avec une lenteur extrême ; il émiette molécule à molécule les différentes régions qu’il envahit. Les bords de cette variété d’ulcère sont d’ordinaire épais, légèrement indurés, parfois taillés à pic, dentelés, sans ressaut sur les parties voisines, de teinte rouge livide. Le fond en est anfractueux et jaunâtre, laissant suinter une sérosité purulente peu abondante. Les tissus voisins sont épaissis, infiltrés, et le plus souvent infiltrés dans une assez grande étendue. C’est dans cette variété que l’on observe les décollements les plus considérables. Les progrès en sont heureusement d’une lenteur extrême. 11 s’accompagne le plus souvent de la forme hypertrophique*

3a forme. Ulcéreuse hypertrophique.

Dans la 3e es-

pèce admise par Huguier, ce qui domine, c’est l’hypertrophie. Celle-ci consisterait tantôt dans la production de végétations esthioménales, tantôt dans l’hyperplasie des éléments du derme. De là deux variétés : hypertrophie végétante et hypertrophie œdémateuse. Dans la forme végétante, les végétations se montrent sur une surface ulcérée ou non : la différence de siège produit des dissemblances de forme. — Dans le premier cas, les végétations sont de petites tumeurs sessiles, mamillaires, non dichotomisées, villeuses, d’aspect rouge vif, fongoïdes et grenues. Dens le second, il y a végétation mamillaire delà peau non ulcérée: celles-ci sont lisses, polies, luisantes, de teinte rouge livide ou plombée, donnent à la peau une apparence framboisée ou mamelonnée. — Nous n’avons pas eu l’occasion de voir des cas de ce genre : la description qu’en donne Huguier me paraît s’adapter entièrement à certains épithéliomes tubulés. L’examen histologique d’une observation publiée par M. Cornil (Bullet. Soc. anat. 1874, p. 231) semble confirmer notre dire.

Voulant éliminer les faits d’un diagnostic douteux et décrire seulement ce que j’avais observé, je n’ai admis dans ma division qu’une seule forme d’hypertrophie, celle due à une hyperplasie des éléments du derme. Elle siège d’ordinaire sur les grandes etpetites lèvres, le prépuce du clitoris, les caroncules myrtiformes et les plis radiés de l’anus. Les tumeurs qu’elle constitue sont parfois très-volumineuses, de consistance dure, élastique, d’aspect rouge sombre ou livide. — Leur surface, lisse et polie en dedans, est recouverte en dehors de minces écailles épidermiques. Ce n’est souvent qu’en écartant les grandes lèvre* cru’ on parvient à découvrir l’ulcéra-

tion; celle-ci offre les caractères déjà décrits à propos de la forme ulcéreuse profonde.

Les accidents de début dans l’esthiomène sont : le catarrhe scrofuleux génito-urinaire, le sentiment de démangeaison et dans quelques circonstances l'aménorrhée. — La vulvite scrofuleuse est caractérisée par un état granuleux de la muqueuse et un écoulement purulent abondant. Le catarrhe utéro-vaginal est plus fré quent que Furéfrorrhée : il consiste dans un écoulement muco-puriforme abondant, occasionnant des démangeaisons à la vulve et provoquant, sur les lèvres et la partie interne et supérieure ,des cuisses, une éruption suintante eczémateuse. (Bazin, Leçons sur la scrofule, p. 270.)

La maladie détermine rarement des troubles généraux sérieux. A part les phénomènes déjà décrits, pas de douleurs, pas d'engorgement ganglionnaire. Les rapports sexuels, la miction, les évacuations alvines s’accomplissent facilement, et ce n’est qu 'après avoir duré de longues années que la lésion entraîne des troubles fonctionnels. L’état général persiste longtemps satisfaisant, car la maladie marche silencieusement; elle mine et sape, dans l’ombre pour ainsi dire, sans provoquer de douleur, d’élancement ou de chaleur.