LES DEFENSEURS DE L’EUTHANASIE

Depuis longtemps les écrivains et les philosophes ont été tentés par la théorie de l’euthanasie. Nous ne prétendons pas en reconstituer ici l’histoire littéraire. Notre intention dans ce chapitre est seulement de citer les pages les plus marquantes des auteurs anciens et modernes qui ont touché la question et de dégager leurs arguments.

On trouve dans Platon quelques réflexions caractéristiques au sujet des infirmes et des malades incurables. Platon estime que dans un régime parfait les invalides ne devraient pas être conservés vivants mais qu’on devrait au contraire leur permettre de mourir du moment qu'ils ne sont plus capables de maintenir à un haut degré de développement leur corps ou leur esprit (République, liv. TIT, 405).

Une des pages les plus curieuses qui aient été écrites sur ce sujet est certainement cette fantaisie de Thomas Morus extraite de son ouvrage ( Du meilleur gouvernement possible ou la nouvelle isle d’Utopie » (xvr° s.). «À ceux que ronge une maladie incurable, on apporte du réconfort en s’asseyant auprès d’eux, en les entretenant, bref en les entourant de soins et d’assistance. Mais si la maladie est non seulement incurable, mais pleine de douleurs aiguës et d’angoisses continuelles, les prêtres et les