TRAVAUX PUBLICS

Avec la réforme des finances, l’extension des travaux publics. Dans les pays d’Europe ces travaux se sont accomplis progressivement au cours des siècles, et les efforts des particuliers y ont accompagné ou même précédé ceux de l’État. Dans l’Inde le régime de la Compagnie était resté celui d’une société commerciale trop occupée de ses intérêts immédiats pour entreprendre des œuvres qui demandassent beaucoup de temps et d argent. L’insurrection de 1857 révéla brusquement aux anglais la situation anormale de l’Inde, où presque rien n’avait été fait pour réparer les ruines causées par l’anarchie du dix-huitième siècle, rien pour répandre les avantages matériels de la civilisation européenne. Le gouvernement

comprit que, dans un pays où l’initiative privée est inconnue, il devait agir lui-même, qu’il devait agir vite et agir dans toutes les directions.

D’abord les postes et les télégraphes. En 1853, 17 millions de lettres; en 1900, près de 450 millions de lettres ou cartes postales. En 1851, 83 milles de lignes télégraphiques; en 1900, 53,000 de lignes et 171,000 de fils.

Puis, les ports, les routes, les chemins de fer. Lord Dalhousie avait tracé le plan du futur réseau. Avant tout, unir Bombay à Madras et à Calcutta, Calcutta à Delhi, puis à Lahore et à Peshâwar. De ces voies principales tout d’abord exécutées se détachent les moindres voies chaque année plus nombreuses, la plupart construites dans un intérêt industriel ou commercial, quelques-unes dans un but stratégique comme celle qui suit la frontière de Pesliàwar à Multanet à Karachi et pousse un embranchement à travers le Baluchistan jusqu à Chaman, aux portes de Kandahar. Un chemin de fer traverse toute la Birmanie de Rangoon à Bhâmo. Des grandes lignes deux seules manquent encore : l’une de Madras à Calcutta, presque achevée d’ailleurs, l autre qui remonterait le cours du Brahmaputra pour rejoindre le réseau birman. Puis le temps viendra où les lignes in-

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diennes pénétreront dans la Perse, l’Afghanistan, le Thibet, la Chine et le Siam. De nouveau après quinze cents ans de décadence l’Inde civilisera l’Asie.

Avec les travaux qui devaient mettre en communication toutes les régions de l’Inde, ceux qui devaient l’assainir et la rendre fertile : fleuves endigués, marais desséchés, surtout les canaux.

Seuls les deltas des fleuves sont bien arrosés. Dans toutes les autres régions la récolte dépend de la mousson et la mousson est incertaine. Or dans l’Inde les neuf dixièmes de la population vivent de l’agriculture ; une mauvaise récolte, c’est pour des millions la misère ou même la famine. De plus l’Inde devient un grand pays d’exportation de produits agricoles. D’où la nécessité de canaux.

Des travaux considérables ont été exécutés dans le bassin des principaux fleuves, l’Indus, la Jamnà, le Gange, le Krishna, la Godavari. Ces travaux rapportent de gros revenus; les districts ainsi arrosés ne connaissent plus la famine; dans les bonnes années, la terre y donne plusieurs récoltes.

De nouveaux canaux sont nécessaires ; ils feront du Panjàb, d’Agra et de l’Oudh des provinces aussi riches que le Bengale; ils garantiront de la famine les régions les plus arides du Ràjputâna et du Deccan.

L’INDE MODERNE

Des compagnies indiennes devraient se charger de toutes les entreprises, qui peuvent rémunérer les capitaux engagés, mais les indiens n ont aucun esprit d’initiative; par suite, la tâche tout entière incombe au gouvernement. C’est à tort qu’on l’accuse de n’avoir pas fait assez. Seuls les États- Unis et la Russie ont dû entreprendre des travaux aussi considérables. Mais comment comparer les habitants des États-Unis aux rayâts misérables, ignorants, faibles et fanatiques? Et l’œuvre du gouvernement russe n’est pas supérieure à celle du gouvernement indien.

Résumons maintenant l’histoire de la conquête de l’Inde par l’Angleterre. Trois grandes périodes. Voici la première. Une compagnie de marchands anglais fonde des comptoirs dans l’Inde; avec le temps, les comptoirs deviennent des territoires importants et la compagnie commerciale se transforme en puissance politique. L’anarchie générale la force d’étendre ses conquêtes; la Compagnie devient la première puissance de la péninsule. De pareils succès éveillent l’attention de la métropole qui, prenant en main la conduite des affaires politiques, conquiert l’Inde tout entière.

Seconde période. La conquête de l’Inde amène le conflit des deux civilisations. Craignant pour leurs croyances religieuses, leurs coutumes séculaires, hindous et musulmans se révoltent contre

l’étranger, mais sans plan, sans même de but et comme des gens désespérés. L’échec de la grande insurrection assure le triomphe de la civilisation européenne.

Troisième période. Le gouvernement britannique se substitue à la Compagnie. Il poursuit méthodiquement l’œuvre jusqu’alors comme inconsciemment accomplie. Création d’un pouvoir exécutif, d’un pouvoir législatif, d’une administration forte sans rudesse. Transformation progressive des mœurs par la législation et l’éducation. Développement du pays par de grands travaux publics que rendent possibles la réforme fiscale et l’émission d’emprunts.

HISTOIRE DE t’iSDE DEPUIS SA REUNION A LA COURONNE

d’angleterre

Vice-rois : Comte Canning (1858-62). Comte d’Elgin (1862- 63). Sir Robert Napier (depuis Lord Napier of Magdala (intérim 1863). Sir William Denison (intérim 1863). Sir John Lawrence (depuis Lord Lawrence) (1864-69). Comte de Mayo (1869-72).

Acte transférant le gouvernement de l’Inde à la Couronne d’Angleterre (2 août 1858). Proclamation de la reine (1er novembre 1858). Proclamation de la paix (8 juillet 1859). Réorganisation de l’armée (1861-62). Réforme des conseils législatifs et de la magistrature (1861). Réforme des finances par James Wilson. Promulgation du Code pénal (1860), du Code de procédure civile et du Code de procédure criminelle (1861). Départ de Lord Ganning (mars 1862). Mort de Lord Elgin (novembre 1863) . Guerre contre l’État de Bhutân et annexion des Bhutân Dwârs (1864). Famine dans l’Orissa (1866), dans le Bundelkhand et l’Hindustân supérieur (1868-69). Crise commerciale de 1866 causée par la hausse du coton pendant la guerre de la Sécession américaine,

L’INDE MODERNE

puis la baisse subite après la paix. Darbâr d’Ambâlâ où Sher Alî est reconnu amîr de l’Afghanistan (1869). Visite du duc d’Edimbourg (1869-70). Le budget des provinces séparé du budget du gouvernement (14 décembre 1870). Création d’un département de l’agriculture. Réforme de la gabelle. Abolition des douanes provinciales. Développement des travaux publics. Assassinat de Lord Mayo par un forçat dans les îles Andaman (8 février 1872).

Vice-rois : John Strachey (intérim 1872). Lord Napier of Merchistoun (intérim 1872). Lord (puis comte de) Northbrook (1872-76). Lord (puis comte de) Lytton (1876-80).

Famine de 1874. Déposition du raja de Baroda (1875). Voyage du prince de Galles (1875-76). La reine d’Angleterre proclamée impératrice de l’Inde (1er janvier 1877).

Vice -rois : Lord Lytton (1876-80). Marquis de Ripon (4880- 84). Comte (puis marquis) de Dufferin (et Ava) (1884-88). Marquis de Lansdowne (1888-94). Comte d’Elgin (1894-99). Lord Gurzon (depuis 1899).

Famine dans le sud de l’Inde (1877); dans le nord de l’Inde (1878). Guerre contre l’Afghanistan (1878-811 Sher Ali s’enfuit et meurt en exil. Son fils Yàkub Khan signe la paix de Gandamak ; il accepte qu’un officier de l’armée britannique réside à Kâbul. Assassinat du résident britannique Sir Louis Cavagnari et de son escorte. Seconde guerre de l’Afghanistan. Yâkub Khan abdique et est déporté dans l’Inde (1880). Défaite d’une armée anglaise par Ayûb Khan. Sir Frédérick (plus tard comte) Roberts s’avance de Kâbul sur Kandahâr et met en déroute l’armée d’Ayûb Khan (1er septembre 1880). Abdur Ralimân (1880-1901) est proclamé amir de l’Afghanistan. Ayûb Khan quitte Hérât, défait l’armée d’Abdur Rahmân et reprend Kandahâr, mais il est battu et chassé par ce dernier (1881). Une commission anglo-russe fixe les frontières de l’Afghânistân (1884).

L’État de Mysore (Maisûr), administré par le gouvernement indien depuis 1831, est rendu à sa dynastie héréditaire (25 mars 1881). Liberté complète de la presse indienne, développement des institutions municipales, amendement du Code de procédure criminelle, rétablissement du département de l’agriculture, réformes fiscales, etc., etc. (1881-84). Développement de l’instruction primaire (1883). Abolition de presque tous les droits sur les importations (1882). La Chambre des Communes recommande l’extension des réseaux ferrés (1884). Bengal tenancy bill (1885).

Darbâr en l’honneur de l’amîr de l’Afghanistan (1885). Expé-

dition contre le roi Thebau de Birmanie, prise de Mandalay (28 novembre 1885), annexion du royaume de Birmanie à l’empire indien (Proclamation du 1er janvier 1886). Les russes attaquent les afghans à Penjdeh (1885). Arrangement avec la Russie et fixation de la frontière. Célébration du premier jubilé de la reine (1887).

Première réunion du Congres national indien (1886). Réforme des conseils législatifs par lord Cross’s Act (1892).

Baisse de la roupie surtout depuis 1874. Un comité a Westminster examine la question sous la présidence de lord Merschell (1893). Acte arrêtant la frappe libre de l’argent (26 juin 1893). Le gouvernement ne frappe plus de roupies (1893-97). Frappes de 1897, 1898, 1900, 1901. L’Inde adopte l’étalon d’or (15 septembre 1899).

Révolution dans l’État de Manipûr (est du Bengale) (1891). Assassinat du commissaire de l’Assam, M. Quinton. Soumission du Manipûr (1891). Occupation des Pamîrs par les russes (1891- 93). Expéditions indiennes dans le Ghitral (1893 et 1895); ce district passe sous le protectorat britannique. Construction du chemin de fer de Bolan dans le Baluchistan (1887), prolongé jusqu’à Chaman (1892). Difficultés avec l’arnir réglées en 1895. (Le Khan de Khélat et le Baluchistan non britannique sous le protectorat britannique depuis 1854.) Le Khan de Khélat déposé (1892). Voyage du prince héritier d’ Afghanistan en Angleterre (1895). Révolte des Afridis (1897) (sous le protectorat anglais depuis 1878). Envoi des troupes indiennes au Soudan (1885 et 1890-98), en Chine (1900-1901). Mort de l’amîr d’Afghânistân Abdur Rahmân (1901). Avènement de Habihulla Khan. Lord Kitchener nommé général en chef de l’armée indienne (1902) Famines en 1897-98 et en 1899-1900. Peste depuis 1896. Troubles en 1896 et 1897.

Pour l’étude détaillée de l’administration, de l’instruction publique, des finances, des travaux publics, voir l’Appendice.