HART

Après de grandes souffrances morales, nous tombons dans un grand état d’abattement ; les paupières se relâchent et s’abaissent, et les yeux perdent tout leur éclat; mais le caractère dominant de la tristesse, c’est l’obliquité des sourcils et la présence de rides verticales à la partie inférieure du front.

Cette particularité n'avait pas échappé aux sculpteurs grecs qui l'ont si fidèlement reproduite, notamment dans la belle figure du Laocoon.

Expression religieuse

VÉNÉRATION, ADMIRATION, EXTASE. — L'homme qui prie a le sentiment de sa faiblesse ; instinctivement, il se prosterne, il s’anéantit, et ses yeux tournés vers celui qu'il implore semblent regarder le ciel même.

La vénération consiste à aimer et à admirer, c’est pour cela que, dans l'expression religieuse, la piété se rapproche jusqu’à un certain point de l'affection, bien que son essence soit le respect, souvent mélangé de crainte. Quand on éprouve ce sentiment, les sourcils se relèvent, les yeux s'ouvrent et s'élargissent, et la bouche s’épanouit dans un sourire.

Si l'admiration s'élève jusqu’à l’extase, la tête s'incline vers l'épaule, et les yeux, levés vers le ciel, se renversent jusqu’à fàire disparaître la cornée.

Fromentin décrit ainsi l’extase et la mort de saint François d'Assise: «Il n’a plus de vivant que son petit œil humide, clair, bleu, fiévreux, vitreux, bordé de rouge, dilaté par l’extase des suprêmes visions, et, sur ses lèvres cyanosées par l’agonie, le sourire extraordinaire propre aux mourants, et le sourire plus extraordinaire encore du juste qui croit, espère et attend sa fin. »

Dans l'Inde, le Yôoi, c'est-à-dire le saint, qui aspire à

= 16 => Punion divine, tient son corps immobile, le regard incliné en avant et ne le portant d’aucun côté.

En Chine, les Lao-sé, livres religieux, ont tracé les règles précises à propos de l’extase : |

«Les yeux doivent également se fermer, s'ouvrir, se torturer, clignoter méthodiquement et avec mesure; un résultat bien important de cet exercice des yeux, c’est, lorsque les deux yeux se sont tournés longtemps lun vers l'autre, en regardant la racine du nez, de suspendre, par cette fixité, le flot de pensées, de mettre l'âme dans un calme profond et de la préparer à une somnolence rêveuse qui est comme le passage à l’extase.» (Letourneau.)

Expression de l’amour

L'amour, dont l’expression mérite d’être bien analysée, a des formes très diverses, selon qu’il s'adresse aux sentiments naturels, à la beauté et aux sens.

L'amour qui s'adresse à la beauté exprime bien le désir, mais c’est surtout dans l’admiration que les yeux concentrent toute l’activité de notre âme:

L’œil humide se dirige vers l'objet aimé, se cache à demi sous la paupière, et la pupille, noyée dans l’ombre des cils, donne au regard une expression de douce langueur.

L'amour que l'admiration dirige, né de cette union sublime de l’intellisence et de la vie, laisse à l’homme sa grandeur et ne dépare pas sa beauté ; mais il n’en est pas de même de cet amour qu'un appétit brutal aiguillonne, que les anciens ont mis dans leur figure de satyre aux narines dilatées, aux yeux pelits et brillants de convoitise.

L'amour peut s'idéaliser et s'élever par la contemplation dans les régions sereines et exclusives de la beauté de âme: