XX INTRODUCTION

A partir de la XIP dynastie, jusqu'à Texpulsion des Hyxos, nous perdons de vue les Ha-neb-ii; mais on se tromperait fort en concluant de ce fait, que ce peuple a été expulsé du territoire, ou absorbé par Télément indigène. Tout porte à croire.au contraire, que dans cette longue et lugubre période de THistoire égyptienne^ qui a été très justement comparée à nàtre Moyen âge, les Ha-neb-u non seulement n'ont jamais quitté le pays, non seulement y ont continué à conserver leur position séculaire et à être toujours les plus redoutables adversaires des Pharaons, mais encore il leur est arrivé plus d'une fois de parler en maîtres dans la Basse-Egypte. Un texte de la XIII® dynastie nous les représente en guerre contre les Pharaons; un autre, de la même époque, nous donne le nom d'une divinité qui était plus particulièrement invoquée contre les Ha-neb-u et un troisième, que feu M. Dumichen a relevé sur les murs de THypogée du temple de Dendera, désigne les Ha-neb-u parmi les peuples étrangers ayant conquis successivement le pays du Nil : les Perses, les Hyxos et les Haroussa *^ Enfin le seul roi de la XIV*' dynalstie dont la tradition nous ait conservé le nom, s'appelait ïimaios *^ nom sur la forme grecque duquel il est inutile d'insister. Les noms grecs sont ensuite très fréquents chez les rois de la XVIP dynastie collatérale ^^ et tout porte à croire qu'à cette époque la Basse-Egypte a été réellement réoccupée par des peuples d'origine hellène.

Quoi qu'il en soit, sous la XVIIP dynastie, nous trouvons les Ha-neb'U se partageant presque à partie égale l'Egypte avec les Egyptiens, et exerçant une influence civilisatrice telle qu'il n'en fût jamais exercée. Leurs chefs, les Princes des Ha-neb-u^ étaient les plus puissants potentats de l'Egypte, les plus fervents partisans de la politique anticléricale de Chou-en-Aten; aussi, ont-ils joué un très grand rôle dans la guerre civile et religieuse qui a éclaté au lendemain de la mort de ce roi; et, s'il faut en croire la tradition, Hor-em-heb, le dernier roi de la XVIIP dynastie, celui qui a réussi à éteindre la guerre civile, et à maintenir