PE VU

Guyné rapporte (1) qu’en Poitou, l’usage, mais non la règle, était en faveur de la fente. En tous cas, on ne l’étendit pas aux coutumes qui, sans s’expliquer à cet égard, admettaient la représentation collatérale à l'infini : elles suivirent le principe de proximité du degré. « J’estime, écrit Guyné, qu’il faut donner les meubles et acquêts au plus proche héritier du défunt, soit qu'il vienne de son chef, ou par représentation, sans distinction de lignes, conformément au Droit Écrit (2). »

La fente, avant la Révolution, apparaît donc comme une anomalie juridique, spéciale à quelques coutumes isolées.

Par l’esprit général, comme par les détails, la succession aux meubles et acquêts témoignait d’une profonde influence romaine. Sa base rationnelle venait du droit des Novelles: parenté par le sang, proximité, égalité. Les exceptions (sauf la fente, qu’on peut négliger à cause de sa rareté) étaient romaines aussi. Mais, l'extension donnée à ces exceptions n’était nullement la même partout ; la complication, l’illogisme

1. Guyné. Traité du droit de représentation, etc... Paris,in-12,1779, p. 885 s. L'usage suivi en Poitou est constaté par un arrêt du 2 juin