Arch, Nat., AD. XVIII c, 326, 6° pièce

George 12

objets : 1° maintenir la paix dans les familles ; 2° niveler les fortunes autant qu'il est possible. »

Ces déclamations contre la richesse élèvent de plus en plus leurs menaces jusqu’à la réaction. « L’opulence est une infamie », s’écrie Saint-Just (1). Il ne faut pas, déclare Robespierre, « que le plus riche des Français ait plus de 3.000 livres de rente... Quels sont nos ennemis? Les hommes vicieux et les riches » (2). « Les biens des conspirateurs sont là pour tous les malheureux » (Marat) (3). Un arrêté de la Commune de Paris, du 3 frimaire an II pose ce précepte:« La richesse et la pauvreté doivent également disparaître du régime de l'égalité (4). » D’ailleurs, c’est le seul moyen d’assurer l’œuvre jacobine : « La Convention a senti que l’égalité mise en pratique, était le seul fondement qui put maintenir l'édifice de la liberté, qu'il ne saurait y avoir ni l’un ni l’autre entre la richesse et la pauvreté, l’opulence et la médiocrité (5). »

Résumons. Le peuple est souverain:il recueille les

biens des défunts pour les répartir également, les

1, Buchez-Roux : XXXV, 296, plus loin : « Dans une société bien

ordonnée, il ne faut ni riches ni pauvres.» (C'est la phrase même de Rousseau.)