CHAPITRE II

-^ L'institution de la gabelle en Languedoc remonte au règne de . Jean le Bon : « II existe des lettres données par le comte 4e Poitiers, fils de Jean le Bon, au mois d'août 1360, dans lesquelles il rappelle que par une ordonnance par lui faite *, du consentement des prélats, barons, universités et consuls de toute la Languedoc, dans une assemblée générale, il a été ordonné que nulle personne ne pourra transporter du sel hors de la Languedoc, s'il n'a été gabelle dans le lieu ou saline d'où il a été tiré, ou dans un autre lieu destiné à cet effet par Ifis gabellateurs. Les Etats de la sénéchaussée de Beaucaire et de Nîmes avaient accordé au roi un droit de gabelle pour un certain temps, qui devait finir au mois d'avril 1363. Le roi Jean, par une ordonnance faite dans l'assemblée de ces mêmes Etats, le 20 de ce mois, ordonna que cette gabelle serait continuée...; que la moitié du produit serait employée aux dépenses de la guerre, et l'autre moitié à payer les dettes assignées sur cette gabelle *. » Le droit de gabelle n'était autre chose à cette époque qQ'un impôt indirect sur le sel, perçu dans toutes les salines, même dans celles qui appartenaient au roi : il devait prendre fin avec les circonstances malheureuses d'où il était né.

L'ordonnance de Charles V, cfu 7 décembre 1366, établit les greniers à sel principalement le long des rivières, et, en dépit de la promesse des ordonnances, la gabelle se perpétua et se propagea dans tout le royaume, avec des caractères différents selon les provinces. Presque partout elle devint un véritable impôt direct j en ce sens que les grenetiers devaient envoyer au