Comme par le passé

chacun ou pour sa part la somme de 600 livres, de laquelle les quotités des diocèses de Mirepoix, Lavaur et Limoux seraient diminuées à proportion de ce qu'ils avaient été taxés. En 1703 *, rarcbevèque de Toulouse, soutenu même par les évêques de Lavaur et de Mirepoix, vient encore protester par-devant les Etats que « le droit de casse n'était dû qu*à l'entrée de la ville de Narbonne sur les blés qui y sont apportés; que les droits seigneuriaux.... doivent être levés aux lieux, en la manière qu'ils ont été établis, et qu'il n'est pas permis d'en changer la perception que par le consentement du seigneur et de ceux qui sont'sujets à ces droits. » Mais le roi n'était pas un seigneur ordinaire, et le syndic du diocèse de Toulouse fut contraint par de rigoureuses exécutions au payement des arrérages de l'abonnement et débouté par le Conseil de toutes ses requêtes. La suppression du droit de capse, même au prix de 5 000 livre, était certainement une excellente mesure. Que de disputes et de chicanes, cependant, sur une aussi petite somme et sur une aussi petite réforme! Qu'aurait-ce donc été si quelque disciple de Colbert avait essayé de supprimer les douanes intérieure^ dans le Midi?

Le blé de Languedoc qui était exporté en Provence acquittait 3 sols 6 deniers de droits forains " par setier. Mais la ville de Marseille étant réputée pays étranger, comme port franc, les droit» forains s'élevaient pour elle à 8 sols 6 den iers, plus 3 sols pour livre sur la totalité des droits perçus. Certaines années, le roi permettait l'importation en franchise ; il indemnisait en pareil cas les fermiers de la foraine, sur le vu des acquits-à-caution, qui certifiaient le lieu de destination. Les fermiers sont accusés d'obliger les marchands « à déclarer pour Marseille même les blés qui n'étaient destinés qu'à la Provence. » Les marchands ne pouvaient rien y perdre, et ils y gagnaient les bonnes grâces des fermiers, qui par leur complicité volaient au roi 5 sous par setier. Basville fait remarquer à propos de cet abus que les acquits portaient au dos le certificat de déchargement, ce qui rendait le contrôle facile ', — à condition, bien entendu, que ces cer^ tificats ne fussent pas de complaisance, comme les acquits.

Toutes choses dépendent tellement de la récolle, qu'elle est la première préoccupation du contrôleur général et des intendants : « Comme je ne doute pas, écrit Basville à Pontchartrain ^, que vous ne travailliez bientôt aux afi'aires de cette province, les