et 19 juin, l»' septembre

'♦. 4 et 29 novembre.

étendue aux Génois, les clients habituels de la province, qui étaient en paix avec le roi, il est vrai, mais qui étaient les fournisseurs naturels de la Savoie. Non contents d'avoir proscrit de leur territoire les blés de Barbarie (compagnies du Cap Nègre et du Bastion), ils voudraient encore en faire interdire rentrée dans le royaume, soit pour la Provence, soit pour la marine royale, « dans le temps que la sortie des blés du Languedoc était autorisée non seulement en Provence, mais encore dans les pays étrangers ». En 1706, Texemption des droits de sortie n'ayant pas été renouvelée, ils se plaignent que la foraine, la traite domaniale et le fret éloignent les étrangers de leurs ports, et les détournent du côté de TEspagne, où ils ont meilleur compte. Malgré Tétat de guerre, ils désireraient faire librement le commerce avec le Piémont, qui s'adresse à Livourne, à Gènes, et qui perd l'habitude de négocier avec le Languedoc. Nouvelles plaintes contre les blés étrangers, dont l'importation « est si préjudiciable à l'Etat qu'il avait été défendu aux Français de la faire sous peine de la vie * ». Les blés de Guyenne, qui venaient par le canal, n'étaient pas moins détestés que ceux d'Afrique.

Mais avec Tannée 1709, arriva « la septième vache, qui était maigre ». Dès le mois de juin, les procès-verbaux des subdélégués évaluaient la perte des récoltes à 4 624 600 livres. La grêle, les inondations, çt enOn la gelée qui terminèrent cette année terrible, firent plus que doubler la perte agricole de la province '. Des remises d'impôts, des secours partiels ne suffisaient plus : il fallait lutter contre la famine et contre la panique. Jusqu'à cette époque, les cahiers de doléances étaient remplis de plaintes contre l'importation. Repousser par des mesures prohibitives les grains des crus étrangers, obtenir la vente la plus large et la plus assurée des blés de son propre sol, tel était ridéal du Languedoc. Le Languedoc ne voulait de la liberté que pour lui seul. Aussi ne s'était-il pas établi entre lui et l'étranger ou les provinces voisines un système régulier d'échange, une réciprocité réelle de services. Il ne livrait ses denrées que lorsqu'elles étaient surabondantes et recevait en retour, moins d'autres denrées ou marchandises que du numéraire, dont la plus grande partie était absorbée par les classes privilégiées ou par le trésor royal. Les conséquences de cette situation se firent cruellement sentir. Les nations marchandes, qui venaient d'ordinaire s'approvisionner de grains en Languedoc, n'avaient ni

1. P.-V., 1705, folio 32; i706, folio 53; 1707, folio 34 (mémoire adressé à Chamiliart contre les blés du cap Nègre).