P.-V., 1702, folio 29, sq

SYSTÈME PROTECTEUR ET DRAPERIE 32l

turîers les forcent de prendre des dentées en payement, pour avoir prétexte de les leur vendre beaucoup au delà du juste prix : d'où il arrive qu'il ne se répand point d'argent... et que les entrepreneurs envoient tout celui qu'ils ont en d'autres provinces ou hors du royaume pour acheter des laines et des denrées *. » Les États ordonnèrent qu'ils payeraient leurs ouvriers en argent comptant, sous peine de perdre leurs gratifications. Décision aussi facile à formuler que difûcile à imposer!

A la session suivante (1704-1705), la résistance des États au système des primes s^accentue. Les frères Poussounel, de Garcassonne avaient obtenu des lettres patentes datées du 9 septembre 1704 pour l'établissement d'une manufacture royale à Conques. Us demandèrent la pistole, qui commençait à être regardée par tout fabricant comme une rente régulière. Les commissaires des États rejetèrent cette demande, attendu que € ces récompenses portaient un préjudice considérable au commerce et causaient de grands frais à la province ' ». En outre, tout motif de les accorder a disparu, a puisqu'il y a présentement de bonnes manufactures dans la province, qui fabriquent des draps pour le Levant avec tout le succès qu'on en pouvait attendre. » Le total des primes s'élevait, cette année, à près de 32 000 livres pour neuf manufactures : Saptes, Villeneuve-lez-Clermont, la Trivalle, Penautier, la Grange-des-Prés ', Glermont, Bédarieux, Bize et Saint- Chinian. Les Etats continuaient à remarquer avec une insistance significative que les moins protégées travaillaient souvent le plus. Les frères Lamarque, dont l'établissement à Penautier n'avait jamais rien coûté à la province, produisaient 570 pièces pour le Levant, au lieu du minimum de 200, fixé par leur traité du 21 janvier 1700.

En dépit des objections les mieux fondées, le roi donna ordre aux États, en 1707 *, de continuer le payement de la pistole jusqu'au l®*" janvier 1710, aux manufactures qui l'avaient reçue jusqu'alors.

En conséquence, quatre manufactures récemment fondées en furent exclues : Conques **, la Terrasse ®, la Bastide et la Salvetat '. Les derniers venus luttent toujours à armes inégales avec les premiers occupants : à cette infériorité naturelle, l'exclusion de