De Boislisle, pièce

4. La compagnie Penautier, et d'autres fondées pour le même office, perdirent-elles leur privilège lorsqu'elles abandonnèrent leur fonction? Je n'ai pu réclaircir.

va en Barbarie pour y apporter des vins. S'il veut en rapporter des laines, il faut qu'il aille à Marseille essuyer mille difficultés et y perdre beaucoup de temps, au lieu qu'il pourrait être dans huit jours à Celte d'où il est parti. Cet abus vient de l'empire que la ville de Marseille a pris sur tout le commerce de la Méditerranée, ne voulant pas souffrir qu'il s'établisse ailleurs. Le roi pourrait aisément y remédier, en dispensant les négociants du Languedoc d'aller débarquer à Marseille *. »

En 1699, les fabricants se plaignent auprès des États de l'obligation où ils sont de porter leurs draps à Marseille et de les déballer par-devant l'inspecteur, ce qui leur fait perdre le premier lustre , c dont les Levantins sont extrêmement curieux ' ». Le monopole marseillais se comprenait , tant que le Languedoc n'avait eu que de mauvais ports de pêche, et lorsque Cette n'était qu' « un manège ' » ; mais, sur les instances de Basville, les États y avaient commencé et poursuivi de grands travaux d'amélioration, dont les résultats étaient déjà remarquables. L'Assemblée signalait avec orgueil le concours journalier des frégates et autres bâtiments étrangers, entre autres, en 1698, « une flûte hollandaise du port de 450 tonneaux, appelée les Armes du prince •.

L'établissement du Conseil de commerce *, dans lequel le Languedoc, d'abord oublié, obtint d'être représenté, en premier lieu par un négociant, puis par son syndic général, offrit à la province un nouveau moyen de se faire entendre. L'arrêt du Conseil du 16 août 1701, rendu contrairement aux prétentions du fermier de la foraine et sur l'avis de Basville, permit de créer des entrepôts ou magasins au port de Celte, « le long du canal qui communique à l'étang de Thau, et non ailleurs >, et ordonna d'y percevoir les droits de sortie que les commis des fermes, par un abus manifeste, exigeaient à Frontignan, Mèze et Marseillan •. Le 21 octobre 1710 fut autorisée la création d'un lazaret qui dispenserait les bâtiments suspects, à destination du Languedoc, de subir la quarantaine à Marseille *. Mais Cette ne put obtenir de faire directement le commerce avec le Levant. Les États ne cessaient pourtant d'insister sur cette question vitale. L'article 18 du cahier de 1698 citait de nombreuses.