P.-V., 1700, 21 janvier, folio

pour pouvoir acheter à Marseille 200 balles de soies * et les faire voiturer dans ladite ville sans passer par Lyon, en payant néanmoins tous les droits du roi et ceux de la ville de Lyon comme si elles y avaient été portées. » Par malheur, celle licence ne leur était accordée que pour trois mois, unissant le i«' octobre 1699. On le savait à Marseille : les marchands surfirent leurs prix, peut-être aussi se coalisèrent avec leurs clients habituels de Lyon, et les Nîmois se retirèrent sans avoir pu faire usage « de la bonté du roi ' ». A ce propos, les Etats faisaient justement remarquer c que les marchands ne font leurs achats qu'à proportion du travail qu'ils se proposent d'exécuter : ce qui n'a pas convenu au temps qui leur était prescrit par Tordre du roi pour acheter. » Le Conseil tint quelque compte de cette observation, et la permission suivante, toujours restreinte à la même quantité, fut acccordée pour une période d'un an (novembre 1700 à novembre 1701) ' ; « Lecture a été faite de Tordre du roi signé Chamillart, remis par copie, et certiOé par deux fermiers généraux du 10 juillet 1700, en faveur des marchands de la ville de Nîmes, pour tirer directement de la ville de Marseille jusques à la quantité de 200 balles de soie seulement, en payant pour lesdites soies au bureau de Septain au fermier des cinq grosses fermes, à celui du tiers surtaux et quarantième de Lyon, les mêmes droits qu'elles auraient payés si elles avaient été conduites directement de Marseille à Lyon, et de Lyon à Nîmes, à la charge par les conducteurs de sortir de la Provence par Arles et dV conduire lesdites soies au bureau des traites foraines pour y être vues et examinées^ et * Tacquit du payement des droits : sans qu'il puisse être exigé aucun autre droit au bureau des domaines de ladite ville d'Arles, attendu la nécessité du passage pour la destination, d La même autorisation fut renouvelée, dans les mêmes termes, à diverses reprises ^.

Loin de s'efforcer de concilier tous les intérêts, le Conseil ne songe guère qu'à tirer parti des rivalités commerciales au profit du trésor. En 1711, Lyon racheta pour 1 200 000 livres le doublement des octrois, les droits établis sur les suifs, et le dixième du revenu patrimonial de la ville. Pour lui donner moyen d'acquitter les intérêts et d'amortir le capital de la somme qu'elle