Arch. naU, G' S14,* lettre du 21 nor. 1710, autographe

C'est en conquérant qu'il s'y présenta, le 28 septembre 1685 '. Les conversions en masse avaient déjà commencé dans les Gé venues, à Milhau et à Castres ; Daguesseau négociait, au milieu des pleurs et des lamentations, la soumission des principaux huguenots de Montpellier, qu'il avait plusieurs fois convoqués chez lui ; mais la pitié l'emportait dans le cœur de l'intendant, et il obtenait peu de résultats. Tout change à l'arrivée de Basville. L'àme de Louvois entre av9c lui dans le conseil que tenaient à Montpellier l'ancien intendant Daguesseau, le duc de Noailles, lieutenant du roi en Languedoc, et le cardinal Pierre de Bonzi, archevêque de Narbonne et président des Etats : c La conclusion fut de faire assembler les plus considérables gentilshommes et marchands de la R. P. R. ^ pour leur dire qu'ils eussent à se déterminer, et qu'on leur donnait jusqu'au lendemain à neuf heures du matin. Le même jour, huit compagnies de gens de guerre arrivèrent ; comme messieurs de la R. P. R. paraissaient très bien disposés à rentrer dans l'Eglise, on logea les soldats par étape, attendant que la délibération fût prise. » Le lendemain, Basville communiqua les ordres du roi aux prin> cipaux réformés, venus pour « lui présenter leurs respects, et dit qu'il ferait tout son possible pour seconder les desseins de Sa Majesté... Le roi avait fait demander aux ministres et aux consi^ toires les raisons de leur séparation ; il avait fait examiner ces raisons par les hommes les plus savants de son royaume ; et, ne s'en étant pas trouvé une seule qui fût bonne, il voulait absolument qu'ils rentrassent dans la religion C. A. et R. '. Cet illustre intendant fit ensuite un petit discours sur les principaux points controversés, avec tant d'éloquence et de solidité qu'ils en furent tous charmés *. » Le jour même et pendant une partie de la nuit, les abjurations eurent lieu à Montpellier, où il fallut multiplier les bureaux. Les troupes du roi ne firent « pour ainsi dire que passer ». En même temps, des villes voisines affluaient les actes de soumission. Pendant que l'évèque de Montpellier, Charles de Pradel, allait recevoir l'abjuration publique de Lunel, Basville en faisait autant pour Sommières, pour Vallemagne (29 septembre, 2 octobre) ; le duc de Noailles partit pour Nîmes, où les choses étaient déjà fort avancées et

1. Lettre imprimée d'un ecclésiastique de Montpellier à un sien ami résidant à Toulouse. Histoire générale du Languedoc, continuée par MM. Roschach et Barry (Toulouse, éd. Privât, t. XIV, colonnes 1315 sq.).