BasvUle à Desmarets, 11 juiUetl713. A. N., G

« pour le bien de la paix, » il fut fait remise au marquis de Montfrin des fruits que lui ou ses ancêtres avaient tirés de l'usurpation, et on lui laissa 200 sesterées sur 1600 qu'il possédait indûment '.

Les grands seigneurs se faisaient souvent un jeu de tratner les communautés de juridiction en juridiction. Le prince d'Harcourt, qui devait des arrérages à la communauté de Saint-Just-d'Ardèche, obtint une sentence favorable des Requêtes de l'hôtel. Les États interviennent encore : la sentence est cassée par arrêt du Conseil du 21 septembre 1696, et la cause renvoyée à la Cour des comptes, aides et finances de Montpellier, devant laquelle le prince perd son procès *.

Cette résistance de la noblesse avait pour cause moins l'avarice que ce préjugé toujours vivace, qui regardait comme une* honte et une déchéance ce qui nous semble aujourd'hui le devoir naturel de tous les citoyens. Ceux mêmes que leurs hautes fonctions dans la province auraient dû engager à donner l'exemple au peuple étaient les plus lents à s'acquitter. Le comte de Calvisson, lieutenant du roi en Languedoc, devait à sa mort près de six années de capitation. Les députés du diocèse de Nîmes, où était situé son domaine, invoquent la protection des États a pour procurer le payement desdites taxes » '. Comme les nobles sont beaucoup plus ménagés que les roturiers, ils ne se font pas faute de faire attendre les collecteurs. En 1685, les États ordonnent des poursuites contre le sieur de Saint-Chaptés, redevable d'arrérages importants à la communauté du même nom. Il obtient que le jugement de son cas soit attribué à l'intendant; mais les États passent outre, parce que l'arrêt du Conseil ne mentionnait pas le défaut de payement du seigneur; Saint-Chaptes s'exécuta en 1687 *. Cette même année, plusieurs collecteurs réclament contre des « gens de main forte » qui n'ont pas payé leurs tailles de 1660 à 1683. En 1688, mention est faite du sieur Castel, seigneur de Saint-Martin, qui devait aux collecteurs 7740 livres 8 sous '. La communauté de Remoulins poursuit le marquis de Saint-Privat et le

1. BasvUle à Desmarets, 7 janv. 1714. A. N,. G^, 321. Une des cai^s qui avaient favorisé la longue résistance du marquis de Montfrin est qu'il était sénéchal de Beaucaire et de Nîmes (aviç de Basville, 5 fév. 1709). A. N., QTf 311. De plus, il avait souvent réussi à faire nommer consuls de ses domestiques ou de ses créatures.