LES GARNISONS ET MORTES-PAYES

L^Octroi des Etats, divisé en trois commissions, s'élevait à la somme fixe de 905 687 livres. Les noms des impôts qu'il comprend se rapportent tantôt à Porigine historique, tantôt à Taf* fectation. Il est essentiel de remarquer dès à présent que ce dernier mode de dénomination pouvait être et était souvent de pure forme. Le roi ne devait à la province aucun compte des sommes versées entre ses mains et restait libre d'assigner, sur un fonds destiné à un service, les payements relatifs à un autre service. L'insuffisance notoire et croissante de la plupart de ces fonds pour les dépenses auxquelles ils faisaient face à l'origine, la dépréciation continue du numéraire, auraient du reste exigé dans le cours des temps des augmentations considérables. Mais le consentement des Etats généraux était le titre de la royauté pour la plupart des impositions fixes. L'absolutisme respecta la lettre du contrat. Au lieu d'augmenter le chiffre des crédits primitifs, il préféra créer à côté, pour la même destination, un ou plusieurs impôts arbitraires. C'est ainsi que, outre les 12 000 livres de la « réparation des places frontières *■ », sans rendre aucun compte aux Etats de remploi qui en est fait, le roi demande et obtient toujours telle somme pour telle réparation particulière ; de même, outre le taillon, destiné à l'entretien des troupes en garnison ', le Languedoc paye pour le même objet les (c mortes-payes et garnisons », devenues en fait imposition