CHAPITRE X

Règne de Mohammed III; suite de V histoire des Kozaks zaporogues.

( An 1654. ) Le czar Alexis ayant chargé Basile de Boutourlin d'examiner les propositions des Kozaks, ce fut le jour des Rois que les préliminaires des conventions réciproques furent signés à Péré-*.

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jasiaw* La même année le c«ar fit part à son conseil ^ aux principaux ecclésiastiques , aux nobles de Moskou , de la demande des Kozaks , qui. fut unanimement accordée. Dans le dernier article des lettres-patentes qui les reconnurent comme sujets russes , Alexis leur laissa une liberté et une indépendance parfaite, (i)

{An i655, ) La mort d'Islam-Ghéraï n'était pas sue en Pologne; le roi envoya cent mille florins d'or au khan pour le déterminer à marcher sur l'Ukraine. Mohammed III, frère et successeur d'Islam , ref ut l'argent, et fit marcher son armée.

ce Cependant Basile Boutourlin recevait au nom » de son maître les hommages des Zaporogues (2). » Et Mohammed , s'avançant avec une armée d'élite , joignit le général Potocki. Quoique la saison fiit très-rude, ils décidèrent d'ouvrir la campagne par le siège d'Human. Trois remparts défendaient cette

(i) Il y est dit : « Les Kozaks jouiront d'une entière 11- » berlé, de tous leurs privilèges et prérogatives, sans que » le czar ou ses successeurs puissent jamais leur en ôter la » moindre chose. Us se gouverneront eux-mêmes selon leurs » coutumes et leurs lois; ils mettront ordre à tout dans » leur pays , sans qu'aucune personne de la Grande Russie » puisse s'en mêler. » Chronique, t. m , p. 1 29 ; Hist. des Kozaks y p. 63.

(2) Il prit possession des villes de Kiow , Stayski, Rziovo, Trzypol, Treschtemirow et Kahnew. Le czar s'était déjà emparé de Smolensk. (^/>r. de la Petite Russie ^ p. aoi.) '

PE LA NOUVELLE RUSSIE. 3o5

place ; les Polonais , qui la regardaient comme le boulevart des Kozaks , désiraient sa chute ; les Tatars partageaient ce vœu, parce' qu'une ville ^ussi forte gênait leurs incursions en Pologne (i). Trente mille hommes bien déterminés défendaient Hoùman. Les assiégeans forcèrent la cavalerie de mettre pied à terre pour monter à Tassant. L'attaque fut terrible et le premier rempart emporté. Ce succès en préparait un second; mais les assiégés, remarquant les fautes des précédentes manœuvres, se ravisèrent , prirent de nouvelles mesures , et les Tatars furent repoussés dans les assauts suivans.

La jonction du boyard Boutourlin et de Schmelnizki n'était pas encore opérée ; le khan et le général Potôcki convinrent de l'empêcher ; ils partentd'Houman et parviennent à entourer les Kozaks dans les plaines qu'on a depuis nommées Drischipole.

Schmelnizki est surpris pour la première fois j mais son génie lui présente un moyen tout nouveau de se défendre. Il se retranche derrière ses traîneaux: pressés par le nombre, les Kozaks ayant constamment un traîneau entre l'ennemi et eux, ne pouvaient faire usage de leur sabre; l'hetman ordonna d'arracher les timons, et avec ces massues ils assomment les Tatars et font un second rempart de leurs corps.

L'ardeur des assaillans fut ralentie par la perte

(i) Hist. de Tanride, t« u, p. a6a.