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l'instant où il fallait stimuler le soldat ; l'encourageait du geste, de la voix , marchait à sa tête, faisait des prodiges. Qui aurait ose', dans cet instant, l'accuser de singularité ? qui serait assez injuste pour voir en lui autre chose qu'un général intrépide? Nul danger n'arrêtait cette muldtudede lions; mais aussi nulle considération ne les calmait dans la victoire ; des têtes exaltées à ce point d'énergie ne sont plus susceptibles de sentimens calmes. On pourrait dire que la conduite de Souvarow était une espèce d indiscipline dans la discipline : tout autre compromettrait les intérêts du souverain, le salut même de son armée , en agissant ainsi : seul il avait le secret du ressort qui fait agir des soldais, et ne doutons point que ce ressort ne fut le résultat d'une tactique long-temps méditée par son auteur.

L'inhumanité qu'on lui reproche n'était pas une suite naturelle d'un cœur féroce et dur, elle tenait davantage à sa manière de faire la guerre et à son insouciance : à sa manière, parce qu'il est comme impossible de retenir des hommes qu'on a su rendre furieux ; à son insouciance, parce que celui qui se logeait à raison de deux ou trois écus par mois , qui mangeait indistinctement du kascha, de l'ail , des oignons, ou un pied de bœuf; qui se couchait sur un banc ou sur la terre nue , qui affrontait le péril jusqu'à l'imprudence , parce que, dis -je, celui-là devait très-peu apprécier et 1 existence vt les jouissances qu'elle procure.

DE LA NOUVELLE RUSSIE. Ijq

II es! bien beau sans doute d'obtenir la gloire sans l'ombrager par une singularité ridicule ; niais la nature ne donne point à tous les hommes la même figure, les mêmes goùis, los mêmes sentimens , le même caractère; elle mélange ses dons , souvent même el!e les ternit par des vices : Souvarow en fut exempt. Quiconque s'obstinerait à ne point le placer parmi les plus grands hommes de son pays, lui refuserait l'éloge honorable que ses talens, sa valeur et ses longs services lui ont mérité, (r)

(i) Nous avons essayé de tracer ce portrait du maréchal de Souvarow, d'après les témoignages de grand nombre d'officiers qui ont servi sous ses ordres. Une correspondance de lui, qui nous a été confiée en original, nous a fourni plusieurs traits de son caractère; il écrivait à l'amiral de Piibas, et voici sa lettre entière :

« Invicibile Doria,

» E tempo per vostra eccelenza da far prigionere 1' suc- » cessor del Barbarossa.

» Devotissimo sciavo ,

» Al. Souvaro>v. »

Il écrivait , le 3o novembre 1790 , au prince Potiemkin : « La vraie gloire ne peut être trop recherchée; elle pro-

» vient du sacrifice de soi-même à l'utilité du bien public, w Il écrivait à un personnage qu'on accusait de mal parler

de lui et de tromper son amitié : « J'ignore vos imperfec-

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