II

duite , les résultais qu'elle a donnes n'exigent plus que quelques années de paix pour que l'objet du gouvernement soit rempli.

Les conditions auxquelles sa majesté l'empereur admet les colons, sont trop étendues pour que nous les rapportions; d'ailleurs elles sont généralement connues.

On ne fera point ici un appel aux étrangers pour les engager à venir en Nouvelle Russie sans moyens. L'expérience prouve tous les jours que leurs prétentions surpassent de beaucoup leurs talens, que la paresse les engourdit, et que l'habitude de se livrer aux boissons enivrantes nuit à leur industrie et absorbe leurs profits.

L'amour du changement est inné dans le cœur de l'homme. Celui qui , par une éducation soignée , a acquis des moyens d'ajouter à son bien-être , perd moins par son inconstance que l'être lourd, matériel , irrésolu , lent et entêté. Ce dernier , semblable à une plante parasite, ne devrait être transporté nulle part; moins encore sur des fonds excellais qui demandent de l'activité pour récompenser en peu d'années l'homme intelligent et laborieux.

Les Memnonistes et les Bulgares se distinguent entre tous les colons de la Nouvelle Russie. Les fonds qu'on leur accorde sont les mêmes que ceux qu'on a distribués aux Souabes et à d'autres habitans des rives du Né\er. Les avances ont été les mêmes; il n'y a eu de différence que dans l'extrême

difficulté que donnent ces derniers pour être stimulés, dirigés et maintenus; les résultats entre les récoltes de ces divers colons sont parfaitement conformes à leur intelligence, à leur caractère, à leur -aptitude., c'est-à-dire que tous les Memnonistes et Bulgares sont déjà riches ; à peine compte-t-on quatre Allemands qui le soient devenus. Là où un colon allemand fume , se repose et réfléchit sans utilité , un Bulgare sème , recueille et s'enrichit sans efforts. Faut-il en conclure que l'Allemand est un mauvais cultivateur ? non sans doute; mais il faut s'en prendre à la mauvaise espèce dhomme qui s'est expatrié. L'Allemand a cru qu'étant né libre , il venait régner parmi des gens qui ne l'étaient pas; il a pensé faire beaucoup d'honneur au pays qu'il gratifiait de sa présence , et , sentant son incapacité , sa nullité parmi ses compatriotes , il a espéré briller ou se faire servir ailleurs.

Le Bulgare , au contraire , n'a quitté son pays que parce que, mal administré , il ne pouvait espérer d'y jouir en paix des fruits de son travail ; sa bonne volonté n'a point calculé les petits désagrémens que tout déplacement entraîne, et sa constance a été couronnée de succès , parce que l'homme n'est jamais laborieux sans récompense.

Quel pays est mieux administré que l'Allemagne ? Quel état l'est plus mal que la Bulgarie? Ce n'est donc qu'aux dispositions des individus qu'il faut s'en prendre. Il est venu de la Bulgarie une

masse d'hommes au hasard et sans choix; ii est venu de l'Allemagne le rebut de la population.

Où peut-on supposer plus de bonheur qu'au sein d'une colonie où chaque colon est le créateur de sa propriété ? il en est presque le souverain ; il n'a point de droits à payer jusqu'à ce que son domaine l'ait mis en état de pouvoir le faire sans se gêner; ce n'est pas une ferme qu'il régit pour le compte d'un autre ; chaque amélioration est pour lui et pour les siens ; le bruit des armes ne frappe point son oreille; le soldat n'habite point sous son toit; ce qu'il a , ce qu'il aura, tous les fruits de son industrie sont sous la protection immédiate des lois générales et des surveillances particulières, uniquement créées pour lui ; les premières années, ses bras suffisent pour cultiver une portion de terrain pins que nécessaire à sa subsistance; sur ses économies, il peut, l'année suivante, louer des bras étrangers , et, dans peu , quintupler so ' capital. Si ce ne sont pas des avantages réels, où en existera-t-il ?

Habituellement on rencontre parmi les colons deux espèces de gens également nuisibles , «'gaiement dangereuses, et dont on ne saurait se dél tarïasser trop tôt. La première est la classe des paresseux, qui, livrés d'ordinaire à un grand nombre de vices, ne peuvent que corrompre les honnêtes gens qu'ils associent à leur jeu, à leur débauche; la seconde espèce est celle des péroreurs , ce sont des bavards

impitoyables qui contredisent tout ce qui se fait, qui prêtent un ridicule aux choses les plus naturelles, et qui persuadent les esprits faibles, en leur répétant sans cesse : « Oh ! ce n'était pas ainsi chez » nous ; quelle différence avec notre pays ! » Les moindres maux que de telles sottises occ sionnent, c'est le découragement. Le Bulgare et le JMenmonistene raisonnent pas ainsi ; leurs réflexions , c'est le travail ; l'exemple que donne un homme laborieux est la véritable éloquence de l'agriculture.

On ne saurait le dire assez : tout colon allemand qui viendra dans la Nouvelle Russie sans capitaux, sera, avant deux ans, aussi à charge à l'empire que jusque-là il 1 a été à lui-même.

La Nouvelle Russie demande des laboureurs intelligens , et non des désœuvrés raisonneurs. La Nouvelle Russie peut se passer de tout homme qui compte ses peines pour beaucoup, et les soins du gouvernement pour peu de chose. Restez chez vous, gens de mauvaise volonté : l'homme oisif coûte toujours trop cher à celui qui l'accueille ; mais vous, que l'amour du travail anime, qui désirez placer vos fonds sur des spéculations sûres, vous recevrez bientôt la récompense de votre activité ; un climat sain, une terre productive, une administration sage , un gouvernement juste et humain vous promettent de grands succès.

Note des villages des Colons dans la Nouvelle Russie.

Je ne comprends point, dans cette note, une nombreuse population venue de Petite Russie, parce qu'elle n'est compose'e que d'anciens sujets de la couronne.

Mcmnonislcs .

3o villages, soit sur la Mol ose! m a, soit à Kortiez.

Bulgares.

2 idem en Crimée.

y idem dans le gouvernement de Kerson.

Allemands.

28 idem aux environs d'Odessa.

4 idem près de Catherinoslaw.

16 idem sur la Moloschna.

8 idem en Crimée.

6 idem de colonies juives dans le gouvernement de Kerson.

Total, 101 villages de colons. (1)

(1) Ceci a été écrit en 1 8 1 3 ; on peut juger ce que cinq aimées auront ajouté d'augmentation.

DE LA NOUVELLE RUSSIE. 35g

Population de la Nouvelle Russie.

Les trois gouvernemens composant la Nouvelle Russie réunissent une population d'environ quinze cent mille âmes.

En 1812, on lui accordait douze cent mille nabi (ans : il faut y ajouter maintenant les nouvelles colonies, la prodigieuse augmentation d'étrangers attirés par le commerce , les arts , et surtout par le vil prix des terres, et la franchise du port d'Odessa.