III

» miers moyens ci-dessus, Ton vend au n négociant n le blé rendu en magasin.. •• On trouve aussi , par- » fois , à traiter de négociant à négociant , pour » quelque partie de cette denrée; mais comme ces >j manières d'acheter font exception , je n'eïi par- }) lerai pas , d'autant plus qu'elles n'offrent aucune >i particularité.

» Le blé, parvenu dans le magasin du négociant, » il est souvent obligé de le faire travailler avec les » pelles s'il ne lembarque pas de suite, et quelque- » fois de le faire vanner. » (i)

Il serait difficile de donner avec précision le détail de tous les objets que la Nouvelle Russie peut fournir à l'étranger : les soins du gouvernement , la fertilité du sol , permettent le succès des productions de tout genre ; nous nous bornerons à celles dont la circulation est la plus généralement répandue.

( I ) Je ne peux suivre ce mémoire dans les prix qu'il étahUtf parce qu'ils varient habituellement : il est seulement nécessaire d'indiquer les frais indispensables avant que le blé soit mis à bord du navire.

1 **. Prix du magasin ; a®, le mesurage ; 3®. le transport jusqu'au bord de la mer; 4*. la lotAa pour le porter à bord ; -5*". le droit de douane; 6<*. les deux kopeks et demi pour le droit de ville.

Excepté le droit de douane et de la ville, qui ne sont que des bagatelles, les autres frais dépendent, pour leur bausse ou leur baisse , de la saison dans laquelle on charge^ <t de la concurrence.

Les blés , dont nous avons rendu compte^ présentent aux spéculateurs une branche de commerce d'autant plus sûre , d'autant plus étendue , qu'elle ne peut jamais être comme ailleurs subordonnée à l'instabilité des récoltes. Cette assertion paraît hasardée; elle se change en certitude, lorsque , jetant un coup d'oeil sur la carte , on observe l'étendue des trois gouvernemens composant la Nouvelle Russie : on voit les uns bordés à l'ouest par une mer, et jouir d'une température diflférente de jCcux qui ont

"* une autre mer au sud et à l'est. L'un est couvert de neige une partie de l'hiver, l'autre voit s'écouler

^ plusieurs années sans en recevoir, ou elle ne s'y maintient que peu de jours ; les pluies, quelquefois rares dans le dernier, sont souvent abondantes dans l'autre , tandis que les terres sont également fertiles pour tous deux.

D'un autre côté , xme grande étendue de pays a la mer à l'est , et va se joindre aux provinces jadis polonaises : ici la température change avec les distances, mais le sol est constamment d'une excellente ' qualité. Il résulte de ces différences de situations , Jfe^limats, de température^ de saisons humides ou sècols, que la récolte ne peut manquer à la fois. dans toute l'étendue de cette portion de l'empire. ïl est constant que ce fait n'est jamais arrivé.

La Pologne , au contraire , éprouve plus généralement une abondance ou une disette commune à presque tout son territoire.

Cette observation n'est point oiseuse pour celui qui désire de s'établir dans un pays où elle lui promet des affaires suivies ; avantage donton ne jouit nulle autre part. Ajoutons-y encore celui de deux mers, de fleuves, qui s'y jettent, et rendent, sans interruption nuisible au commerce , tous les transports plus faciles.

Aux spéculations sur le blé , il faut ajouter celles que présentent les seigles , avoine , millet , blé de Turquie, orge, lentilles, haricots, pois et autres grains.

A cette première division du commerce d'exportation , joignons-en trois autres : l'une renfermera les laines, les pelleteries, la potasse, les cires et les cuirs ; l'autre traitera du beurre , du miel , du suif, de l'huile , du chanvre , du lin , du tabac , du thé, de la rhubarbe, de la colle de poisson, du crin de cheval, de la soie de porc, etc., et nous terminerons cet article sur l'exportation , en parlant de diverses espèces de toiles, de chanvre, de cordages et de fer , en indiquant quelques autres objets de moindre valeur, puis en traitant^ du commerce des bois de construction.

Seconde dwision du commerce d^ exportation.

Des laines.

Tout concourt dans la Nouvelle Russie à la propagation des brebis. La douceur du climat de cette

portion de Ferapire, l'abondance des pâturages^ la facllllé d'avoir du sel à vil prix , et surtoiit l'active industrie des grands propriétaires. Les brebis d'Espagne ont réussi avec des succès surprenans ; les troupeaux de cette dernière espèce sont multipliés à l'infini ; on cite déjà des bergeries où il y a pour plus de trente mille roubles de celte laine.

L'exportation des laines blanches est prohibée. Il est seulement permis d'exporter les laines améliorées.

Des pelleteries.

C'est une erreur' généralement répandue de penser que les pelleteries sont à grand marché en Russie. Cette partie d'exportation est néanmoins très-active en Crimée , dans le petit district de Tarakankout , entre Koslof et Pérékop. On vend annuellement pour soixante à quatre-vingt mille ducats de Hollande de peaux de jeunes agneaux. Les peaux de renards, de loups, de lièvres, d'agneaux , d'Astrakan, fournissent aussi aux spéculations.

Cire.

Comme nous l'avons déjà dit, le commerce sur les grains fait négliger des branches importantes aux spéculateurs : parmi celles-ci la cire tient le premier rang. Les Juifs , aussi adroits qu'avides , trouvent des gains multipliés en expédiant de Pologne cette marchandise en Italie, par la voie de^

terre. A combien plus forte raison tourneraît-elle à bon compte au négociant qui Fembarquerait pour l'Espagne, la France et même pour Fltalie!

Le négociant qui entreprendrait ce commerce devrait être sans cesse sur ses gardes , parce qu'il aurait à lutter contre les Juifs qui achètent ordinairement de la première main.

Il faut soi-même faire la revue des propriétaires de ruches , contracter directement avec eux , et entrer dans bien des détails, bien des soins multipliés, pour s'assurer un grand bénéfice.

Cette manière d'acheter la cire réunit tous les avantages : i^. elle vous assure de la qualité, et vous met à l'abri de toute fraude ; 2®. vous n'avez plus besoin de l'intermédiaire des Juifs ; 3®. la marchandise vous est délivrée par le propriétaire siu* la place désignée; ^, vous évitez l'assistance de ces commisionnaires avides , auxquels on donne tant pour cent sur tout ce qu'ils achètent , et qui calculent leurs intérêts sans se mettre en peine de ceux de la maison qui les fait travailler.

Il est sage de s'y prendre de bonne heure , de se présenter avec du comptant , de ne pas changer de fournisseurs, tant qu'on n'a pas lieu d'en être très-mécontent.

Ce vice de changement est une plaie pour le commerce des grains comme pour celui des cires. Cette inconstance empêche les relations de confiance, elle provoque l'astuce; tant pis alors

DE LÀ NOUVELLE RUSSIE. 'Jl

pour rinconstant s'il n'est pas trés-comiaisseur. Nous ne saurions assez recommander le commerce des cîres. L'Ukraine , la Ydlhinie , la Podolie , la Russie blanche, la Nouvelle Russie peuvent fournir une partie de l'Europe : Odessa est son débouché naturel. Il est précieux , et à la Russie en général et à la bonne foi en particulier , que les Juifs perdent cette corde de leur industrie : il leur en reste tant d'autres attachées à leur arc!

De la potasse.

Il est des choses que l'on conçoit bien , et on n'a pas de peine à les exprimer ; il en est d'autres que l'on ne conçoit pas du tout : alors on l'avoue , et on les explique très-mal. C'est aiùsi que je n'ai pu me rendre compte des expéditions de potasse de Kiow et de Podolie pour Brodi. Comment des frais aussi immenses peuvent-ils ne pas absorber tous les bénéfices I Mon imagination allait beaucoup trop loin sans doute , puisque , rencontrant sur ma route ce convoi de potasse , j'osai douter de son existence en totalité.

C'est vers la mer Noire que doit se diriger la potasse de Volhinie , de Kiovie et de Podolie. On ne me persuadera jamais qu'une marchandise dont le poids est si considérable, en raison de sa valeur intrinsèque, puisse supporter un transport par terre de plus de deux cents lieues. Si je mets de l'obsti-

nation sur cet article de ma foi , il est encore heureux de n'être obstiné qu'en fait de potasse.

Des cuirs nommés j ouf ts.

La Russie possède l'art de la préparation des cuirs, et si elle n'a pas atteint la perfection dans ses fabriques, elle en approche autant qu'aucune autre nation 7 Néanmoins , cet article si utile à toute l'Europe n'a pas encore de débouché fixe à Odessa. Des particuliers ont acquis quelque partie de cuirs fournis par des Juifs ; le bon marché les a séduits ; mais ces cuirs , bien loin d'atteindre la perfection de ceux de Russie, étaient préparés par des Juifs Polonais. Dès lors , l'Italie a fait des comparaisons avec la même marchandise , transportée de Pétersbourg par la Baltique , et elle a trop promptement décidé que les cuirs d'Odessa ne valaient pas ceux de Pétersbourg. C'est ainsi que l'intérêt frauduleux d'un individu nuit souvent .à l'intérêt d'une ville.

C'est une erreur de penser que les joufts se préparent dans les environs de Saint-Pétersbourg. On en trouve en quantité à plus de cinq cents verstes à l'entour de Moscou , et par conséquent les plus estimés ne sont plus à une telle distance d'Odessa , qu'on ne puisse en tirer à volonté.

Cet article exige de la réflexion et peut atteindre une grande latitude. La Crimée a plusieurs fabriques de ces cuirs.

Peaux de bœufs y etc.

On pourrait en exporter beaucoup de la Nouvelle Russie et de l'Ukraine. Ce commerce, quoique assez suivi, devrait l'être davantage. L'industrie devrait se mêler avçc l'intérêt pour produire de plus heureux résultats ; mais on expédie ces peaux sans les préparer, on vend la matière première, on perd la main-d'œuvre, qui serait le bénéfice le plus net.

Troisième division du commerce d^ exportation.

Du beurre.

Certains articles, méprisés par les négocians d'Odessa, enrichissent les Grecs. Tout ce qui rapporte un bénéfice honnête est du ressort du commerce : le beurre est une de ces denrées qu'on se procure le plus commodément en Nouvelle Russie , et dont le débit est certain à Constantinople ; aussi a-t-on vu à Odessa des fortunes s'établir rapidement là où on ne les soupçonnait point. Des Grecs laborieux n'ont apporté que leur industrie pour capital ; d'abord aventuriers , laquais ou petits écrivains, ils sont devenus revendeurs ,. petits marchands.; on les voit aujourd'hui prenant un ton plus haut qu'il ne leur appartient, et possesseurs de fortunes considérables, bien plus diflSciles à fondre dans leurs mains que la marchandise à laquelle ils les doivent.

L'économie la plus stricte est le premier axiome àe commerce; un Grec le suit littéralement.

Qui peut lutter aujourd'hui contre les Grecs dans les spéculations qu'ils ont adoptées? J'en ai donné les raisons au chapitre XIX.

Du miel.

L'exportation de cette denrée deviendra facile aussitôt qu'on daignera descendre j.usqu'à elle. Les pays désignés à l'article Cire indiquent d'où le miel se transporte à Odessa. Les abeilles élevées dans le Stèpe choisissent entre des milliers de fleurs le suc dont elles composent le miel. Il est hors de doute que, si l'on soignait cette partie de l'industrie, on recueillerait du miel supérieur peut-être à celui qui vient de Petite Rîissie ; on éviterait le transport , et Ion aurait un débit à peu près certain. ^

Avec une population plus considérable , lés articles, méprisés aujourd'hui, deviendraient des sources de richesse. L'avidité tourmente trop à Odessa ; On veut être riche de «uite , sans se fatiguer le moins du monde. L'amour-propre invite à croire que, puisque un tel, qui est venu comme matelot, a fait une grande fortune, on doit, d'après le mérite qu'on s'attribue , pousser sa carrière bien au-delà de la sienne. Ce raisonnement est très-faux : ce matelot a débuté par la modestie , la sagesse , l'économie ; il a réservé les profits de la veille , les a ajoutés à ceux de la journée présente , pour le$

DE LA NOUVELLE KUSSIE. jS

grossir le lendemain. Cette pratique ne trompe jamais dans un début , moins encore dans une ville nouvelle , où tous les travaux sont chers , où l'industrie bien raisonnée conduit à tout.

Qui s'occupe à jalouser les autres perd le temps nécessaire pour exciter à son tour une jalousie nou* velle.

Du suif.

« On distingue en Russie deux sortes de siûf , le j> suif à chandelle et le suif à savon ; le dernier est » plus gris , plus mou , et renferme plus de crasse j> que le premier. La manière de verser le suif dans j> les tonneaux influe sur sa blancheur et sa bonté ; » celui qu'on a versé après la fonte ^ à plusieurs » reprises et en petite quantité chaque fois, est plus » pur et plus blanc que celui qui a été versé en ](> une seule fois. Ce dernier est jaunâtre ; mais » on prétend , en Nouvelle Russie , qu'il n'en est » que meilleur à la refonte, parce qu'il a moins D perdu de sa substance.

» Les provinces qui nous environnent fournissent » beaucoup de suif; celui de mouton se transporte » ordinairement à Odessa dans des vessies , à moins » qu'on n'ordonne de le mettre dans des barils.

» Le suif de bœuf se distingue ici par première, » seconde et troisième qualité, suivant qu'il est

» plus ou moins pur Les envois pour Conçtan-

p tinople soiit trèsfréquens.

y6 HISTOIRE

» Il s'exporte beaucoup de cette marchandise en » Autriche par Brodi. »

Huiles de chanvre et de lin.

« On prélend que les graines de lin de la Lij) thuanie sont préférables à celles de l'Ukraine , » parce qu elles produisent une plus grande quan-

» tité d'huile Nous recevons ici de l'huile de

» chanvre et de lin de l'Ukraine pour en faire des » expéditions : les gens du peuple s'en servent pour » assaisonner leurs alimens.. On en expédie en pe- » tite quantité pour l'Italie. »

Tabac.

a On ciJtive le tabac sur les bords du Dniester , » dans la Petite Russie ; il y en a de plusieurs quaj) lités : celui qu'on appelle backum a la feuille » lar^e^ comme celle du seghedin de Hongrie, la » même couleur et la même fragance; celui qu'on » appelle graki est d'une qualité plus ordinaire ; on » peut le comparer à celui qu'on nomme tariaro , » en Hongrie , et dont les fabriques de Fiume font » une très-grande consommation. La qualité qu'on » appelle tahac de Virginie a les feuilles plus pe- » tites que le graki ; elles sont plus noirâtres et ont » une très-bonne odeur.

ï) Celle qu'on appelle tabac de Hongrie a les i) feuilles encore plus petites et jaunâtres : l'espèce

» nommée saknowski se rapprocl;ie du tabac de Sa- » Ionique.

» Toutes ces qualités de tabac peuvent être em- » ployées de la même manière que celui de Hon- » grie, qui vient en Italie par Trieste. Quant au » transport, rien n'empêche qu'on ne fasse à Odessa » \es balles de même forme qu'à Trieste , c'est-à- » dire en pressant fortement le tabac. Cette mé- » thode influe sur sa conservation pendant la tra- » versée, et exige moins de place pour l'arrimage. »

A ce qui précède, j'ajouterai que j'ai réitéré des expériences sur la culture du tabac; qu'avec un peu de soin, je suis très-aisément parvenu à obtenir des qualités supérieures ; aussi , je me permets d'afErmer que si Ton veut, en Nouvelle Russie, et surtout en Crimée, semer du tabac de Salonique, on se procurera cette même espèce de tabac à fumer que nous recevons de Constantinople sous le nom de tabac de Turquie , et que l'on paie beaucoup trop cher.

Salaisons.

Nouvel avis aux spéculateurs futurs. J'interroge ici l'intérêt et le bon sens unis ensemble , ce qui n'est pas impossible; j'établis pour principe qu'il n'y a point en Europe de pays voisin d'un port de mer où la viande de bœuf et de porc soit à aussi vil prix qu'à Odessa ; qu'il n'y en a pas où le sel soit à aussi bon marché : je laisse ainsi , et au bon

sens et à l'intérêt , le soin de réfléchir sur Fartidle Salaisons.

Il ne faut pas calculer qu'une chose ne peut se faire parce que d'autres spéculateurs ne l'ont pas entreprise; celte méthode^ follement prudente, refroidirait toutes les sources de l'industrie; de même aussi , lorsqu'un homme n'est pas entendu dans une fabrication quelconque , il ne faut pas en conclure qu'un autre sera aussi maladroit que lui. Je n'ai eu connaissance que d'un essai en ce genre

d'excellente industrie Avait -on des capitaux^

des relations établies, de bons ouvriers? je l'ignore; mais j'augure qu'on aura préféré charger des blés.

Thé , rhubarbe.

Le thé et la rhubarbe sont des articles assez intéressais pour reveiller l'intérêt ; le thé vient de la Chine pas Moscou : Êiute de relations avec Astrakan , on l'achète de la troisième et quatrième main, tandis qu'il serait facile de l'avoir de la seconde.

La Sibérie fournit d'excellente rhubarbe : Astrakan devrait encore en être l'entrepôt ; cependant on la tire de Moscou. tTn trajet beaucoup plus long enchérit nécessairement une marchandise ; mais lorsque le négociant de Moscou se la procure de son Correspondant à Orembourg, et que ce dernier l'a lui-même reçue d'un autre , il faut que le prix augmente à chaque vente. Un spéculateur remonterait à la source , et le débit qu'il obtiendrait se-

DE LA NOtJVÉLLE RUSSIE. 79

rait d'autant plus certain, qu'il ne lui serait pas difficile de modifier le prix habituel*

Colle de poisson*

La colle de poisson du Volga passe pour la meilleure de toutes ; elle l'emporte sur celle du Dnieper et de la Crimée. On fonde bien plus solidement ses spéculations commerciales quand on fournit la meilleure marchandise possible : il serait doiic convenable d'exporter de préférence cette colle du Volga ; on sait d'ailleurs que l'Italie , la France et l'Espagne n'ont point cet objet en aussi bonne qualité.

Crins de cheval , soies de porc.

Je m'aperçois que je descends presque jusqu'à la minutie^ quand je m'occupe d'aussi légers détails ; je me bornerai à faire savoir que la Nouvelle Russie est amplement fournie de ces deux articles.

Des toiles.

Les toiles blanches de la Nouvelle Russie sont extrêmement étroites. II y en a de plusieurs qualités ; mais elles sont toutes plus recommandables par le bon service qu'elles rendent que par leur finesse. 11 serait très-important pour le commerce, et surtout pour les provinces voisines de la Nouvelle Russie^ qu'on s'occupât sérieusement de l'exportation de ces toiles. Constantinople en fait le plus grand

8o HISTOIRE

usage j OH s'en sert en Italie; leur plus grande circulation serait un hien&it pour les gouvernemens voisins. Je n'entends point parler de la Nouvelle Russie, il y a trop peu de bras pour songer .à des fabriques; mais la modicité de la main-d'œuvre dans l'intérieur de l'empire, permettrait une exportation d'autant plus considérable qu'elle éprouverait moins de rivalité.

Les toiles à voiles de Saint-Pétersbourg sont irèseslimées. Il serait facile aux négocians d'Odessa et de Taganrog de s'en procurer de la même espèce , en les faisant fabriquer à Karkof , Kalouga , ou en Petite Russie; ainsi Taganrog et Odessa seraient bien mieux placés que Pétersbourg et Riga, non pour la consommation de l'Angleterre, mais pour celle de l'Archipel, de l'Italie, de Malte et de Smyrne.

On pourrait inviter de gros marchands fusses, les plus voisins de la Nouvelle Russie, d'en faire les essais; ils n'ont à calculer que sur la masse du bénéfice, car c'est un genre de marchandises sur lequel on ne peut point perdre , il n'exige aucun soin dans le magasin , il n'a point de déchet à redouter.

Les toiles d'emballage viennent de Podolie et de Volhiaie; on est bien certain de les débiter en Italie, Espagne et Portugal. Celles qui passent par Brodi ne rivaliseront jamais les expéditions faites par Odessa. Consîlantinople ^ l' Acchipel ; l'Italie en

DIS LÀ NOUVKLL1? RUSSIE. 8l

achèteraient beaucoup; l'Espagne ne les retirerait plus de Hollande , où elles arrivent de Dantzig.

Chanvre et cordages.

La Nouvelle Russie , pour fournir le plus beau chanvre, na qu'à le vouloir. Celui qui croît aux environs d'Elisabeth a le plus de réputation , parce qu'il est connu depuis plus long-temps ; les stépes des environs d'Odessa sont plus gras, la terre y est plus analogue à cette culture. J'en ai fait l'expérience deux années consécutives , et le chanvre que j'ai obtenu surpassait en longueur, en force, même en finesse , celui qui m'a été présenté venant d'Elisabeth. On doit observer que la chaleur influe sur la maturité du chanvre dans une proportion plus forte que celle dont notre climat serait susceptible d'après sa latitude; mais j'ai acquis la certitude que le chanvre cultivé dans notre stèpe n'a éprouvé aucun retardement ni dans sa crue ni dans sa maturité.

Les fabriques de cordages les plus nombreuse^ de la Nouvelle Russie sont sur le Dnieper. Odessa en a deux ou trois. J'ai lu « qu'on estimait moins » en Italie les cordages de Russie que ceux des au-f » très pays. » Je ne peux nier ce que j'ignore; mais il m'est libre de penser que ce reproche tient vraisemblablement à quelques envois défectueux. L'art du cordier n'est pas difficile ; il n'exige pas ce fini , cette délicatesse que des mains habile^

savent donner à certains ouvrages pour les élever au-dessus de tout ce qpie llndustrie des autres nations peut produire. Cet art n'est point lié avec des circonstances particulières ; du bon chanvre ei des ^TBs bien exercés lui suffisent. Que l'eati de la pedteirivière de Bièvre soit le prindpe des couleurs vives et presque inimitables des tapisseries des Gd&eli'ns; que Tacier d'Angleterre subisse, dans lés iabriijues de ce royaumie, une préparation que nousli'imiidtïs qu'inïpaîrfkitement, cette supériorité est teconntiè ; l'étnde et le temps la feront cesser ; mai's i^efciser aux ïlu'sses une égalité de perfection dans Tart de faire des cotdes, c'est, en vérité, avoir bien envie de leur refuser quelque chose !

Du fer.

L'exportation du fer doit entrer en première ligne dans le commerce de la Nouvelle Russie; Taganrog a sur Odessa un grand avantage de situation , pour expédier des fers à l'étranger. Nous y reviendrons en parlant de cette ville.

Autres articles.

Pour donner à chaque objet toute l'extension dont il est susceptible, il faudrait entrer dans des détails que ne nous permet pas l'étendue de cet ouvrage ; nous avons même passé sous silence une multitude d'articles , qui, présentés à des gens industrieux, fructifieraient dans leurs mains; de ce

XK>inbre sont les farines, le biscuit de bord, les goudrons, les moudies cantharides, les herbes pour la teinture , les nattes , le caviar ou œufi de poisson , et le poisson sec.

Ce dernier article est de la plus haute importance* Un temps viendra où l'industrie ëdairée fera jouir le reste de l'Europe des excellens poissons que la mer Noire renferme. Le scomhri à lui seul obtiendra un succès surprenant : plus déUcàt que lê hareng, plus agréable que la sardine , il peut être soumis aux mêmes préparations. On le pêche quelquefois avec une si grande abondance , que quelques jours d'un travail bien dirigé suffiraient pour en fournir des provinces; mais Fart de la pêche est encore dans son enfance , les bons filets manquent, et nous pohvons hardiment le dire, la Nouvdle Russie invoque l'industrie sur terre et sur mer.

Dois de construction.

a Les matures et bois de construction formeront Bune branche très - considérable du commerce » d'Odessa. Divers grands propriétaires riverains » du Dnieper sont dans le cas de fournir des pièces » de la plus grande dimension , et à un prix de 9 trente pour c^it inférieur à celui auquel on peut i>'les avoir rendus sur la Baltique, à laquelle ce » commerce ne convient pas autant qua la mer n Noire. Les compagnies qui s'occupent spéciale*

84 v" HISTOIRE

» ment de ce commerce ont si bien senti l'avantage 9) de la position d'Odessa , iju'elles ont déjà calculé j> les moyens de dirigef leurs exportations par cette » ville , du moment où la paix permett/'a aux puis- » sances de la Méditerranée de remonter leur mayf rine. Outre le bénéfice que présente le prix d'as>chat, les frais de transport seront infiniment » moindres, puisque le trajet de la mer Noire, j) jusque dans un port quelconque de la Méditerra- » née , est plus court que celui qu'on aurait à faire yt pour tirer les mêmes objets de la Baltique. Il y » a pareillement économie dans le temps ; ce qui » doit entrer en grande considération quand il » s'agit d'opérations qui peuvent intéresser un gou- » vernement.

» Si Ton désirait faire un achat de mâtures dans » la Russie Blanche ou la Petite Russie, soit qu'on » dût se les procurer dans les forêts sur les lieux » de la coupe , soit qu'on dût les prendre au lieu » de leur embarquement sur le Dnieper , il con- » viendrait de les faire braquer et choisir avec soin » par un maître mâteur , afin d'éviter les frais de » conduite sur Içs pièces de rebut.

» Tirès-souvent, malgré toute la diligence pos- » sible , les bateaux ne dépassent pas Krément- » chouck la première année ; alors on les tire à sec, » et. ils hivernent dans cette ville. Us sont de nou- » veau lancés à l'eau après la débâcle, et l'on >> profite des crues des eaux , après la fonte des

^ri*^^

» neiges^ pour leur faire dépasser les cataractes.

» Une opération en grand réussira beaucoup » mieux qu'un essai sur une petite partie, parce » qu'il est nombre de frais qui sont les mêmes ^ et » entre autres ceux d'entretien et salaire de la per- » sonne chargée de diriger l'opération , et autres » frais de manutention qui sont les mêmes pour » une grande que pour une petite partie. »

Je pourrais ajouter à ce qui vient d'être dit par un négociant habile, une foule d'autres choses, toutes avantageuses à l'exportation de ces bois de construction ; ces détails m'entratneraiént trop loin : je me borne à faire connaître l'espèce de ces bois et matures, en copiant un article qui satisfait parfaitement sur cet objet, (i)

« Aussitôt après le débarquement des mâts ( ve- » nus à Toulon , et tirés par la mer Noire des lieux » ci-dessus), on procéda à leur examen, et il fut *) reconnu qu'ils étaient en effet de la même espèce » que ceux importés de Riga. La visite des pre- » mières pièces eut lieu en présence de M. de » Kinsbergen, amiral hollandais , des officiers de D son escadre , et de M. l'abbé Rainai.

i> Le prix auquel ces mâtures revenaient à la ma- » rine , était évidemment très-inférieur à celui que » des fournisseurs auraient exigé. »

(i) Essai historique sur le Commerce et la, Navigation de la mer Noire , p. 1 5o.

Telle est en aBregé l'exposition fidèle des moyens d'i«portalion qu offre la Nouvelle Russie ; ce n'est pas à nous qu'il appartient de présenter des réflexions encourageantes sûr le commerce futur; il est aisé de calculer ce que l'avenir promet^ d'après les succès passés. Si des spéculateurs nouveaux , si des capitalistes veulent entreprendre le commerce avec la Nouvelle Russie , je les invite à s'assurer d'une seule considération : c'est de s'instruire des capitaux avec lesquels la plupart des négocians d'Odessa ont commencé ^ et d'établir une proportion avec ce «qu'ils ont aujourd'hui : cet argument est* le plus solide de tous. Ce ne sont pas de belles phrases présentées dans l'intention de séduire celui qui se laisse prendre avec des mots ; c'est un résultat certain qu'il est libre à tout homme de vérifier. Que serait-ce donc un jour d'Odessa , si la franchise était accordée à son port ! Cette réflexion n'est point oiseuse; les intérêts bien réfléchis de la Nouvelle Russie doivent y conduire impérieusement, (j) -

(i) La franchise du port d'Odessa a été accordée par l'empereur Alexandre , et célébrée dans cette ville le 27 d'août dernier. M. le duc de Richelieu en avait depuis long-temps démontré l'utilité.

SE LA JXOVXihVZ RUSSIE. 87