III

'8 niSTOIKE

neur résolut-il de vaincre tous les obstacles, et da même que, du premier coup d'œil, il sentit l'iuiportance que l'élévation d'Odessa offrait aux provinces du midi de l'empire pour l'esporlaiion de leur superflu ; de même aussi , il se proposa de débarrasser le comn^erce des ectraves qui gênaient VtS progrès , et ck diriger radcaiaiatration par des principes differçnii.

Sfl. Iç duc annijjle les droits arbitraires et vexatoires imposés, ^ur le commerce; il emploie, pour subvenir aui besoins urgens , les moyens que la délicatesse dictait à la nécessité; il assemble les né* gQçians, leur fait uq tableau de l'état de la ville, leur représente «jue les églises en sont encore aux fbndemens , que l'eau manque partout , que les cbemins sont impraticables, surtout aux approches de la ville; i| leur propose de payer librement deux kopeks et demi par tschetwert de hlé exporté, pour en employer le montant à la construction des temples , des puits et des chemins. Cette demande est le-champ accordée par les négocians; naguère étaient contraints de donner cinq kopeks sans lir où passait cet impôt ; aujourd'hui un don e de la moitié de cette somme va être uniquett consacré à des objets de première nécessité, es deniers publics ne se fondent plus quand ils eut par des mains pures. Cette modique rétrion de deux kopeks et demi rapporte la prere atmée douze mille roubles, tandis que l'im- -

DE LA NOUVELLE RUSSIE. ig

pot de cinq était précédemment affermé deux mille sept cents.

On fait à neuf ou Ton répare vingt-sept puits; on construit un abreuvoir qui fournit en tout temps une sagène d'eau ; on fait un chemin commode qui conduit au port de guerre.

Pour Tannée suivante , on destine ce même re« venu à Tédification de Téglise catholique , et on le fixe Tannée d après à la construction de Téglise grecque.

Il paraissait néanmoins impossible de subvenir aux travaux de la ville avec les seuls fonds accordés par la couronne , et malgré les crlailleries des personnes intéressées particulièrement à ce que ^ bien public n'eût pas lieu , on obtint des bontés éclairées de l'empereur la permission de joindre les revenus de Teau-de-vie aux sommes qu'on avait en main.»

Le projet d'aplanir une montagne élait un fondant d'une espèce nouvelle ; c'est-à-dire que c'était une proposition à demi honnête de prendre de l'argent et de le réserver ou pour cacher quelque déficit f ou pour être versé dans le creuset par où avait déjà passé l'impôt des cinq kopeks. On éloigna ce projet comme une mauvaise plaisanterie^ car, vu la localité, il était aussi fou de proposer d'aplanir cette montagne qu'il Teùt été de deuiau'* der à en élever une autre.

Un but plus utile remplaça ces chimères; on sCj proposa de destiner la citadelle à servir de quarau^

taine. Sa situation à l'une des extrémités de la ville, son isolement, les avantages qu'on se procurait en se servant de quelques bâtimens existons, une foule d'autres circonstances se réunirent pour confirmer cette idée. Il fallait beaucoup d'argent pour l'eiécuter ; on devait construire un mur de clôture trèsépais et très-élevé j on devait élever des bâtisses sans nombre, soit pour les préposés, les voyageurs ou les magasins pour la purge; il fallait prolonger la jetée déjà commencée, afin de recevoir les vaisseaux ; construire des parloirs, des doubles enceintes, bâtir un beau quai. A ces travaux on devait ea ajouter d'autres qui en étaient la suite nécessaire, c'est-à-dire prolonger et élargir les autres échelles, achever le port de guerre pour le consacrer aux vaisseaux en pratique. Le seiU exposé de cette entreprise fait assez comprendre ce qu'elle devait coûter. Tout cela a été exécuté, et nous parlerons à sa place de cette nouvelle quarantaine.

Cependant la sagesse de l'administration augmentait peu à peu les revenus de la ville. La ferme 'îs eaux-de-vie monta de quarante - cinq mille )ubles à plus de cent mille.

Ce n'était pas assez que d'assurer au commerce îs communi(^tions plus libres et plus sûres ; on occupa de même d'autres soins aussi intéressans : fut décidé qu'on bâtirait un hôpital vaste , sur n beau plan; qu'on accélérerait l'édification des îlises, qu'on établirait un gymnase, qu'on jette-

rah les fondemens d une salle de spectacle , qu'on ferait lacquisinon d'un beau terrain, déjà planté d'arbres, pour donner à la ville l'agrément d'un jardin public ; qu'on encouragerait tout le monde à bâtir , en aidant ceux qui n'avaient pas de grands moyens par des avances à petits intérêts, et dont les maisons bâties seraient l'hypothèque. On fit planter des arbres devant plusieurs édifices publics , qui comportaient ce genre d'enod)ellissement, et chaque rue eut son allée, (i)

Jusque-là les négocians s'étaient contentés d'avoir une commandite à Odessa; mais tant d'encouragemens, tant de vues bienfaisantes, tant d'objets d'utilité publique en déterminèrent plusieurs à venir habiter une ville qu'ils n'avaient considérée jusque-là que sous le rapport de l'utilité, et qui allait maintenant devenir un séjour

(i) U faut Tavouer, rinsouciance des habitans sur ce dernier article rend tous les jours plus difficile l'entretien des arbres : les manouyriers ne se font point de scrupule àe couper un jeune plant pour emmancher leurs outils. Dans un pays où les transports Tenant de l'étranger sont aussi nombreux , les bestiaux gâtent Tarbre , et très-souvent leurs conducteurs le coupent pour rajuster leurs chariots.

Devant les maisons fermées d'une grille au-delà de la plantation. 9 sur la rue^ les arbres sont conservés; ailleurs il sera presque impossible de les élever sans cette pré* caution.

eiible. La beauté du rlimat, la salubrité de l'air rent ajouter des réflexions nouvelles aux avanes prrcédens. Le goftl d'avoir des immeubles à essa se communiqua de proche eu proche; la e prit une corsîsiance nouvelle : on la vit, dès s , s'élever sous la protection d'un génie Lienlant, sous l'admifiisirallon d'un comité supéurement composé, ei principalement sousTappât ijôurs séduisant d'un gain habituellement assuré souvent énotme, qui, se modifiant selon les yens de l'industrie , ne tronipaii personne. Ce alors que le capitaliste osa distraire une petite lion de ses profilspoiir se promrer utî logement nmode; ce fut alors que l'ouvrier, clièrement fé, quitta sa baraque souterraine, bâtit une ite n>aison de pierre,, et que Iliabitant de la npagne eut son pied à terre en ville. Les étran- 'S, les Polonais, les Busses de l'intérieur vou- ■eni connaître Odessa j les maisons suffirent à [ne pour les recevoir , et les loyers montèrent de .1 en raison de la concurrence. Le Heu même trouve des antagonistes. Des voyairs se rendant en Crimée, visitèrent Odessa ; ils riaient de l'une et de l'autre en gens qui croient «rtoutvu, avoir tout su, parce qu'ils se sont nné la peine de se déplacer. Leurs écrits étaient preints de la nuance de leur caractère : les uns ient affectés de ne pas trouver des forêts sur des res qui étaient désertes depuis plus de deux

DE LA NOTIVSLLÏ RUSSIE. a3

mille ans ; d'autres voulaient introduire sur-le-champ de grandes fontaines, des eaux jaillissantes au sein de la ville , parce qu'à huit verstes de distance il se trouve une source ms^ifique. Ni les uns ni les autres ne voulaient se permettre des réflexions sur rimpoâsifoilité du premier vœu , et sur le prix excessif que coûteraient à vaincre lès obstacles que la ]iatuk*e a mis au second. Parmi les opinions qu'un peu de jalousie occasionna, où remarquait distinctement le désir d'enlever à la Russie les profits de la situation avantageuse de ses provinces, de l'empêcher de p!éi*cevoir les sommes que les transports , la main-d'iteuvre , les frais de tout genre font payer aux consommateurs étrangers. Aussi conseillaitH>â des changemens ruineux : arrêter , dans son origine, la marche heureuse que le gouvernement avait adoptée, c'était l'exposer à des découragemens, à de^ retards , k des craintes de n'on-succès , à des variations que Ton savait bien être des moyens de non-i^us&ite. On écrivait , on imprimait « que le » choix d'Odessa , pour un port , devait être re- >3 gardé comme un malheur public. » Je demande à la Russie, à la Pologne, à l'Italie, à la France et à l'Espagne s'il a été bien malheureux pour ïes unes de vendre leurs denrées, et pour les autres de les acheter. Je ne questionne pas la Turquie, parce que ce gouvernement est frappé de surdité.

On a ajouté que (( quand même on dépenserait

a4 HISTOIRE

» tous les revenus de 1 état , Odessa n aurait jamais » ce qu'il fallait pour composer un bon port, » li s'agit ici de s'entendre : qu appelez-vous un boa port ? est-ce celui oii les vaisseaux sont en sûreté , ou voulez-vous parler de sa situation commerciale ? Dans le premier cas, citez-moi un autre port en Europe où il soit arrivé aussi peu d'accidens; dans le second, croyez-vous que ce soit un malheur pour la Russie de trouver un débouché naturel à toutes ses provinces voisines de la mer Noire , et d'assurer^ aux frais de l'étranger, l'existence de plus de trois cent niiîle paysans? Je ne dis rien de trop, je le prouverai tout à l'heure ; les transports par terre des blés de Pologne et de la Nouvelle Russie, quoique à bas prix , font vivre au-delà de trois cent mille hommes? L'auteur continue : « Il est éton- » nant que les Russes aient pu préférer Odessa à » OtschakoflT, qui possède un port sûr, fermé par la » nature , et dont la profondeur est de dix-rhult » pieds. » Celte observation est très-sage sans doute pour un étranger qui vient en été dans la Nouvelle Russie. S'il voulait se donner la peine d'y séjourner pendant l'hiver, il serait témoin du remole qui bloque Otschakoff, des glaces qui l'environnent, par conséquent d'une longue interruption de navigation,- tandis qu'Odessa n'a d'incertain dans l'ouverture de sa rade, que les mois de décembre et de janvier; que cette année 181 4 <îlle n'a été fermée que durant quinze jours; enfin il s'assurerait

DE LÀ NOUVELLE RUSSIE. a5

que pour raisonner prademment sur un pays il faut le voir dans toutes les saisons.

D'un autre côlé, pourquoi priver Cherson, ville déjà considérable , des avantages que lui procurent les travaux des cataractes du Dnieper ? Cherson n'a-t-il point son cabotage établi avec Odessa, n'est -il point le débouché naturel de tous les objets qu'un grand fleuve lui apporte , ne sert-il pas avec utilité les riverains , le commerce et la marine? Ce serait bien pitoyablement raisonner que de vouloir détruire une ville pour se donner le plaisir d'en élever une autre dans son voisinage. Sur un pays aussi étendu que la Nouvelle Russie, n'est-il pas convenable que deux villes destinées à faire fleurir son commerce, soient à des distances plus grandes, afin dé mieux correspondre aux divers besoins d'un rayon plus étendu? Tout justifie le gouvernement; il a désiré atteindre les plus grands avantages possibles, en fixant au commerce la localité qui convenait au pays pour y bâtir une ville, et Odessa a rempli le but que le gouvernement s'était proposé.

J'ai dit plus haut que les transports par terre assuraient lexiisience de plus de trois cent mille hommes. Je vais essayer de prouver que je n'ai rien hasardé dans ce calcul : ce sont les paysans russes qui construisent ces milliers de chariots où il n'entre pas une livre de fer ; ce sont les paysans russes qui achètent, vendent, troquent tous les

a6 ■ HISTO-IRE

bestiaux pour les transports ; ce sont cueillent le chanvre et fabriquent la fait les sacs à blé ; ce sont eux qui tn blés, et qui se louent au retour cha Telles marchandises; ce sont eux qui i pTÎx du sel qu'ils revendent sur la i en fournissent telle contrée à leur c eux encore qui tiennent sur les rout* multipliés ou les cliarreliers s'arrête qui précède , si l'on ajoute tous ceux et fournissent, par le moyen de ces choses légères et qui n'ajoutent presq 4Jiai^ , comme des volailles , des h peuple , des chapeaux , etc. ; si l'on ; le nombre immense de préposés et ( ordres pour ra(^iat des blés, leur pUr livraison , leur mesuràge, on Terr* 4 cune exagération.

Population d'Odessa.

Nous avons dit précédemment, q population de la ville et de son terri de sept à huit mille âmes ; elle était , plus de trente mille , sans y oompr nison; maintenant elle est de plus mille.

Les Grecs sont les plus nombreux :

en trois classes ; dans la première, il négocians riches j dans la seconde,

Jk:

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yJré

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archands en détail; les ouvriers com] roisième.

Les Russes sont en moindre quantité j isés sont dés iharçbands qui se mêlent spéculations lointaines. Les domestiques , T-etiers, les. loueurs de petites voitures (dr( en assez grand uoinbre , ainsi que les joui

On compte peu de négôcianis polon^ beaucoup de gens de service. ,

Les Italiens :ont plusieurs bonnes tm ecmtmierce et beaucoup de jeunes gens atti comptoirs ; ils fournissent aussi quelqtiej et revendeur^.

Les Français ^ Allemands , Espagnols et sont en bien petit nombre ; c'est cependa:

eux que sont les pins fortes maisons de co Les colons allemands composent la meiUe^ des artisanal.

Les Juifs ise trouvent partout o& il y a di à gagner. On peut ] en cherchant soignet en trouver quelques - uns d'aisés ; la plu] des oiseaux de passage, excepté les artî brocanteurs , les revendeurs , les cabareti usuriers.

La population d'Odestô et de son tetrit ferme -^ depliis, quelques Arméniens, }ui£s cËiràn;^^ , des TatarS et des Moldaves, santeg sont de un sur trente pso* année:

Ce qu'on nomn^ le territoire de la vill<

f va:

3a HISTOIRE

église /plus considérable que celle dont Us se sont servis jusqu'à présent dans la célébration de leur culte, (i)

Les Juifs ont une assez grande synagogue prête à tomber^ quoique neuve ; ils ont voulu économiser dans la Gonstructipn , et ont pensé que c'était autant de pris sur le seignetir. On y fait maintenant quelques réparations ^ mais toujpurs sur le même plan d econoinie.

Des hôpitaux.

Le plus bel édifice de la ville a été un hommage de reconnaissance à Dieu ; c'était un tribut du cœur qui s'élevait jusqu'à lui en construisant l'église russe. Ce dernier sentiment se retrouve dans le bâtiment superbe offert à Tljumanité. L'hôpital civil d'Odessa honorerait toutes les capitales; son architecture est noble , ses appartemens sont vastes et bien aérés; la propreté la plus exacte approche de la recherche, la surveillance en est active; aussi tous les soins y sont-ils prodigués : chaque malade a son lit; Thôpital peut en contenir deux cent quarante.

C'est sur l'économie de l'administration qu'on a pris jusqu'à présent les fonds nécessaires à cet éta-

(i) Ces deux ëgU&es viennent de se réunir au rite grec , et cet exemple donné à Ode$$a pourra s'étendîre ayec un succès long-temps désiré.

DE LA NOUVELLE RUSSIE. 3f

blissement ; on s'occupe de lui former un capital.

Il y a dans Tbôpital civil d'Odessa des appartemens pour les personnes aisées qui préféreraient être traitées en ce lieu. Cet avantage n'en est pas un médiocre pour les voyageurs et les célibataires.

Les hôpitaux militaires sont séparés. On con-* stmit dans ce moment une église pour le service de l'hôpital et de son quartiier.

Des casernes.

Nous avons déjà fait observer combien il était ridicule d avoir placé les casernes sur le terrain le plus fevorable au commerce ; nous nous sommes récrié sur le vice de leur construction , et sur les fonds employés chaque année à les maintenir sur pied. Le gouvernement a très-bien senti qu'il fallait remédier à ces erreurs anciennement commises ; il a adopté im plan de casernes défensives qui for-» nierait une ligne de circonvallation autour de la ville , et qui suffirait pour la défendre contre un coup de main.

Un grand nombre de ces casernes sont faites ; il en i^este encore beaucoup à faire ; mais le motif de défense ou de résistance a cessé : la Nouvelle Russie a bien comme autrefois le Dniester pour frontière^ mais aujourd'hui les limites de l'empire s'étendent jusqu'au Danube ^ dans la partie de son cours qui couvre Odessa. Les places qui défendent le Dniester ne sont plus aux Ttircs; et comme il est bien

33 inSTOlRC

pennis d'augurer des e'vénemens futurs par le» événemens passes ; comme la ligne de démarcation, entre les états russes et turcs, a été portée beaucoup plus loin ; comme la Russie a acquis des iôrteresses nouvelles en première ligne, et que celles sur le Diiiesier sont maintenant en seconde, on ne hasarde rien d'affirmer qu'on peut être à Odessa dans une sécurité profonde.

11 De nous appartient pas de décider si la conùnuation de ce grand ouvrage est indispensable ou non ; nous snvons qu'il coûte bien cher, et nous ne nous permettons que de mettre en combinaison les dépenses et les résultats utiles. Par esemple, si l'on achevait la clôture de la ville en se servant d'un moyen plus facile et moins dispendieux, si l'on élevait un éiage pour loger les officiers sur ces masses <)ui composent les casernes nouvelles , Ott remplirait peut-être alors le but qui convient à la circonstance ;ictuelle , et qui n'est plus celui d'autrefois. On économiserait à la couronne des frais énormes que l'achèvement du premier plan nécessite encore , et on aurait des édifices convenables en remplacement de ces lourdes, basses et massives casernes.

Gymnase et Institut.

Le gymnase d'Odessa est public; chacun est libre d'y envoyer qui bon lui semble , pourvu néac- •""■''° '"■'ï le dirccletu- n'ait pas de raisons majeures

qui s'opposent à son admission : on y enseigne gratuitement les langues russe, française, allemande et grecque , la géographie et les mathématiques.

L'institut est indépendant du gymnase; il existe depuis quatorze ans , et occupe un beau bâtiment appartenant à la couronne. Déjà plusieurs sujets font honneur à leurs maîtres.

Il était réservé à l'arrière-neveu du grand ministre qui releva si magnifiquement la Sorbonne, qui fonda l'Académie française et le collège du Piessis, qui encouragea de tout son pouvoir les sciences et leà arts , et prépara les génies immortels du siècle suivant ; il était, dis-je , réservé à son arrièreneveu de mettre la première main à des bienfaits de ce genre , et cie les verser sur le pays qu'il gouverne;

Malgré les succès multipliés de l'institut que M. le duc a^ait fondé , il a cru pouvoir mieux faire encore; on va livrer à l'impression un plan nouveau d'éducation pour l'institut d'Odessa : religion , langues, belles-lettres, rhétorique et philosophie, mythologie , géographie , histoire , sciences mathématiques, sciences militaires, arts d'agrément, composeront renseignement de cet institut, (i)

(i) Ce plan a été montré à M. le duc de Richelieu par un ecclésiastique d'un mérite distingué, qui a dirigé pendant vingt-cinq ans des maisons d'éducation célèbres. Il vient d'être imprimé à Paris , sous, les yeux de ce savant ecclésiastique , et lui a valu l'approbation générale.

Nos Polonais d'Odessa débitent en se frottant continuellement les mains ^ en parcourant Favant-scène avec rapidité , tout ce qu'il plaît d'écouter à la com* plaisance publique.

Qui le croirait I avec des moyens aussi faible^, l'entrepreneur du théâtre d'Odessa gagne beaucoup» On a ici la fureur du spectacle , et voilà pourquoi, pour ne pas rester seul chez lui, l'homme de goût suit le torrent , mais il jouit en sens contraire ; il baille quand on rit , et rit quand on pleure. Rien ne sera plus facile à la paix que de se procurer une bonne troupe russe,, et un opéra italien monté sur un autre pied, (i)

Salie de bal.

La ville manquait encore d'un vaste bâtiment qui pût servir de point de réunion , et qu'on pût destiner pour donner des fêtes ; on désirait que SGs dimensions fussent proportionnées , et à l'aocroîssement que la ville acquerrait tous les jours, et à la noblesse des autres édifices publics. Le gouvernement craignait de s'occuper trop particulièrement de la partie d'agrément tant qu'il restait quelque chose d'utile à faire. M. le chevalier de Rainaud , conseiller de commerce , a fait les frais

(i) Ceci s'écrivait en 181/4. Odessa, depuis cette époque, s'est perfectionnée dans les arts; rhomnoe de goût y jouit, %t les péripatéticiens ont dispara.

36 msTomE

d'un établissement de ce genre. Une salle de baf, ovale, surmontée d'une galerie ou tribune qui en fait le tour , portée sur des colonnes , peut recevoir plus de mille personnes. Si l'on excepte Péiersbourg et Moscou, il n'y a point de ville en Russie qui possède une aussi belle salle; elle est conûi^uë à une grande pièce de réunion , à un grand café et à une auberge; le tout faisant partie du même établissement.

C'est dans une des pièces attenantes à cette salle que se tient la bourse, et, durant l'été, dans la salle même.

Jardin public.

Ce jardin est fermé par une grille; il est assez vaste pour une ville où tous les gens aisés ont leur campagne à proximité. On y remarque une singularité qui n'existe , je pense , qu'ici ; c'est que , indépendamment des arbres d'agrément, il renferme ^ussi une quantité d'arbres* que cliaque année couvre de beaux fruits.

Abreuvoirs.

Ce titre parait ridicule : il le serait peut-être pour d'autres pays ; mais Odessa , qu'aucune rivière rrose , est obligé d'abreuver y dans les plus indes chaleurs, tous les bestiaux qui transporit les biés. Leur nombre s'élève liabilueliement à isîeurs milliers, et se succède sans interruption.

Par le moyen de deux digues , on a formé deux etàngs immenses qui suffiraient pour le double des bestiaux , si le commerce augmentait dans cette proportion.

Revenus de la ville.'

L'hôtel- de-ville perçoit un modique impôt, sur tous les habitans inscrits d'après les classes auxquelles ils appartiennent, et de plus, indistinctement une légère contribution sur toutes les maisons; le produit sert à l'entretien de la chancellerie , de la magistrature : à payer les employés de la police , fournir les instrumens nécessaires dans les incendies , et à divers besoins du service de la ville.

En outre , d'après un privilège , que lui a accordé sa majesté l'empereur , pour vingt-cinq ans , elle jouit des revenus de la ferme de l'eau-de-vie, du dixième des revenus de la douane , sur ce qui est appelé droit immédiat sur les marchandises d'importation et d'exportation. A ces revenus il faut encore ajouter deux kopeks et demi par tchetwert de blé exporté; cette dernière rétribution est destinée à la construction des églises, à l'entretien des chemins et des rues. Les autres fonds sont versés dans la caisse du comité de la ville , qui en est l'administrateur. La totalité de ces revenus peut s'élever à 323,ooo r. ; mais ils sont subordonnés au plus ou moins d'activité du commerce; de plu3^

38 «isTOiïii:

la ville perçoit poar revenus de la couronne environ 5oo,ooo r.

Du comité.

Le comité est présidé par le gouverneur militaire et est immédiatem^it sous sea ordres; les membres qui le composent sont le commandant de la ville, un offiàer ingénieur, l'inspecteur de la quarantaine, le directeur de la douane , le caissier, deux négocàans à la nomination du gouverneur, le maire d'Odessa. Il y a de plus un secrétaire, un architecte et plusieurs personnes en sous-ordre.

Le commandant préside en l'aËsence du gouverneur; l'officier de génie veille aux travaux du port et de la ville. Ce comité administre tous les rei'enus spécifiés ci-dessus ; ils sont destinés aux travaux du port, aux établissemens publics. L'arcbitecte doit tracer tous les plans particuliers, pour concourir à la régularité et à l'embellissement de la ville. On accorde gratuitement les places à ceux qui veulent bâtir, sous la condition expresse que les travaux seront commencés dans l'année et continués sans interruption. Si le terrain accordé reste nu la première année , le comité en dispose en faveur de celui qui se présente pour l'obtenir de nouveau ; si l'ouvrage déjà commencé est négligé ou abandonné par le premier possesseur, on le cède à celui remplace, sauf une indemnité proportionnée ravaux déjà laits, s'il continue sur h. même

DE LÀ NOUVELLE RUSSIE. 3g

plan, ou fixée d'après la valeur actuelle des matériaux exjstans, si le plan est changé.

Tout ce qui ne concerne pas le corps judiciaire est dii ressort du comité ; c'est une intendance générale et éccmomique embrassant toutes les parties et les combinant avec la sagesse que l'ordre et l'équité réclament.

Des magistrats.

Ces messieurs étant souvent renouvelés i ce que l'on pourrait dire de ceux qui sont en place ne conviendrait pas à leurs successeurs.

De la police.

La police embrasse tout ce qui a du rapport à la sûreté et à la surveillance générale. Tant de peuples divers se trouvent rétmb à Odessa , que l'on devrait s'attendre à beaucoup d'événemens ccmtre le bon ordre , ce qui n'arrive cependant pas. La ville est habituéUement calme; les vols, inséparaUes d'une nombreuse population, n'y sont pas, pro-^ portion gardée, plus firéquens qu'ailleurs; peutêtre même le sont-ils moins. A l'époque dxi fléau destructeur qui se manifesta en 1812 , la police se distingua par son zèle et par son exactitude à remplir les ordres du éhef qui nous en délivra.

Comité de santé^

On a établi, par ordre et sous la présidence di&

gouverneur, un comité de sanlé indépendant de celui de la quarantaine. Ses membres sont pris parmi les médecins , les commercans , les officiers de police , et généralement dans toutes les classes qui méritent la confiance.

Son principal but est de constater l'état de santé publique : ainsi sa jurisdiction est active et permanente ; c'est-à-dire que sa surveillance est organisée de manière à ce qu'il y ait sans cesse en fonction quelques-unes des personnes qui le composent. Tousles quinze jours, ce comité se réunit; on y fait le rapport de ce qui s'est passé dans cet intervalle; si des circonstances nécessitent qu'on se rassemble exlraordinairement , on y pourvoit de suite.

Il est défendu d'ensevelir qui que ce puisse être sans que préalaMement le corps n'ait été visité par le médecin de jour, et qu'il n'ait constaté le genre de mort. Les prêtres de toutes les religions sont tenus d'avertir un des membres, quand ils sont requis pour ime sépulture , et celle-ci ne peut avoir lieu sans autorisation préalable. Ce moyen est, sans contredit, le plus efficace pour arrêter la contagion dès son principe. Ceux qui n'ont pas vécu parmi la peste , se persuaderont difficilement que rien Ii'estplu3 facile que de l'extirper quand on est averti de suite des premiers accidens. Nous espérons le démontrer lorsque nous donnerons , à la fin de cet ouvrage, l'histoire de la peste d'Odessa,

DE LA NOUVELLE RUSSIE. ^i

Banque de secours.

On a établi à Odessa une banque de secours sur le pied de celles de Moscou ^ Archangel ^ Caffa et Taganrog.

Cette banque n'a point jusqu'à présent de capitaux fixes. La chambre des finances de Pétersbourg lui fait passer les fonds qui lui sont nécessaires. Cette mesure n'est que provisoire , jusqu'à ce que Ion soit fixé sur 1 étendue des besoins que le commerce d'Odessa pourra contracter chaque année.

c< La banque de secours escompte les lettres de » change de l'échéance de neuf mois , et pas plus » tard ; elle prête de l'argent sur lès marchandises » et productions de l'empire à semblables termes , 2> en faisant les diminutions de vingt-cinq pour cent, » d'après le genre de ces marchandises. L'intérêt » de l'escompte est de six pour cent , qui se perçoit » ensuite. »

Prix des loyers et des comestibles.

Toutes les villes d'Europe qui ne sont que commerçâmes, doivent éprouver, pendant la guerre, deô variations sensibles dans le prix des loyers, et à plus forte raison Odessa , dont la fermeture du canafl de Consiantinople réduit le conmierce à peu de chose. • *

Habituellement une maison qui coûtera vingt a vingt-cinq mille roubles à bâtir , se louera de deux

mille cinq cents à trois mille roubles^ selon le quartier où elle est située.

Je place ceci comme règle générale^ et toutes les exceptions sont plutôt en faveur des propriétaires que contraires aux placeihens de leurs capitaux.

Le prix des caves et magasins varie avec le plus ou le moins d'activité du commerce ; aussi n'y a-t-il aucune proportion entre ce qu'un magasin coûte et ce qu'il rapporte. On a des exemples multipliés de taves et de magasins qui , depuis six à sept ans , ont rendu plusieurs fois , à leurs possesseurs , la valeur de leur construction.

Tout devrait être très - cher parmi des habitans nouvellement étaUis , et bien sûrement les comestibles auraient suivi la proportion des loyers , si le gouvernement ne s'était empressée d'établir des colonies aux environs de la ville.

Ces colons y entretiennent l'abondance j ils four^ nissent les volailles , le beurre , le lait , et le^ légumes de toute espèce.

Le poisson est ici presque pour rien, et celui qu'on estime le plus est à des prix très-modiques*

La viande de boucherie coûte huit kopeks la livre, c'est-à-dire à peu près trois sols de France. Je renvoie , pour le prix du pain , à ce que j'ai dit à cet égard dans l'article Agriculture, (i)

( 1 ) Ces prix ont augmenté depuis que cet article a ét^ rédigé.

Objets de luxe.

La réunion des richesses et de l'industrie con- <^urt à la naissance du luxe^ c'est-à-dire au désir de se procurer une existence ou plus agréable , ou plus remarquée ^ soit qu'on la fasse consister dans les commodités de la vie , soit qu'un sentiment de vanité vienne s'y joindre.

En i8o3 p on allait à pied à Odessa. Un dro^ki ^ attelé d'un cheval , valait des salutations sans nombre à l'homme important qui y était assis. Aujour^ d'hui plus de trente voitures à quatre chevaux vous donnent la mesure des calèches attelées de deux , et du nombre prodigieux de droskis de maisons et de places ; aujourd'hui un droski , avec un seul cheval , est le dernier retranchement de l'humiKté, ou la dernière ressource de la j^us stricte économie ; c'est4-dire que personne ne va à pied.

En 1 8o3 , on citait trois maisons où l'on pouvait aller demander à diner sans déranger le propriétaire ; on peut aujourd'hui se présenter hardiment à toutes les portes , non-seulement elles sont ouvertes^ mais on se fait un plaisir de recevoir.

En i8o3^ les vétemens ée^ deux sexes étaient un mélange confus de divers costumes ; tout le monde est vêtu maintenant avec la recherche des capitales.

Tous les objets de luxe sont fortchers ; l'arlisan impose ses pratiques beaucoup mi^ux qu'il ne les sert*