Voyez sur Épîcure Diogène Laërce ,1.x

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\g6 ESSAI suK l'histoire

venu suranné , par des services réels rendus à certaines passions. Le temps des illusions est passée ainsi que celui des vérités qui leur ressemblent : on se soucie fort peu des recherches sur l'essence des choses et des vaines subtilités de la dialectique. Il ne s'agit plus d'étudier la philosophie pour elle-même» mais de lui donner un but prochain et pratique; en un mot^ elle ne doit plus signifier autre chose que Fart d'être heureux \

Avec un tel point de départ et une telle tendance^ voyons comment Épicure va envisager Dieu y l'homme et la nature.

Par Dieu , il n'entend ni un premier moteur, ni une intelligence suprême , ni une providence • , ou plutôt ce n'est pas un Dieu qu'il admet, ce sont des dieux oisi£s, impuissans, qui ne sont ni de purs esprits, ni des corps. Placés dans le vide qui sépare les mondes , ils

1. Gicer., de Finibus, lib. i, c. ix , x ; Diogen.Laert, k X, § 128-140.