Lucret., l. iv, v

Nil adeè quoniam naium est ia corpore , ut uti Possemus^ sed quod natumest, id procréât usum, etc.

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i>E l'esphit humain uaws l'antiquité, 1 97

^ont étrangers aux événemens d'ici-bas: peu leur importent les révolutions des astres et le retour périodique des saisons. Tant de soins troubleraient le bonheur parfait dont ils jouis* sent '.

On se demande ce qui a pu forcer Épicure à placer un tel hors-d'œuvre dans son système philosophique. Puisque les dieux ne sont ni les créateurs ni les conservateurs de l'univers ' ; puisqu'ils sont indifférens au bien et au mal qui s'y fait, puisqu'ils n'entendent ni les h^^mnes ni les prières qui leur sont adressées , puisqu'ils n'ont pas de juridiction sur les âmes, attendu que tout finit à la mort % pourquoi ne niait4l pas nettement leur existence , au lieu de ressusciter une vieille théorie de Démocrite, et de recourir à tant de comparaisons ridicules pour expliquer leur nature?

C'est qu'Épicure, par une de ces heureuses incon^quences dont la philosophie la plus

i. Lucret.y 1. v, v. 157-180.