I. Plutarque, Vie de Marcellus

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DE l'esprit HUMiJir DANS l'aNTIQUIT^. 4 I ^

confuses ou même f(msses\ c'est cependant à lui qu'est dû le premier essai d'une théorie de la mécanique. La nature^ dit*il, est en beaucoup de choses en opposition avec Vhomm^. Autant il y a d unité et de simplicité dans ses lois, autant il y a de variété et de multiplicité dans les besoins de Thomme. Alors j comme dit le poète Antiphon , nous surmontons par tort les obstacles que la nature nous oppose '.

Ce début semble promettre un traité où les questions que l'auteur entreprend de résoudre seront ramenées à leurs véritables principes ; mais immédiatement après, quand il veut donner la raison pour laquelle le levier ou la balance à bras inégaux met en équilibre des poids ou des puissances inégales, il la cherche dans les propriétés du cercle, et il dit gu'il n'est pas surprenant qu'un pareil effet soit produit par tme figure si féconde en merveilles '. Assurément cette explication est bien peu scientifique, et