Aristot., ibid., ch. vi

3. Cic, de Clar. orat., c. x. Usquè ad Anligenidem eùm adhùcsimplici musicâ uterentur, dit Pline, 1. xri, e.LXvr.

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DE l'esprit humain BANS li'AITTIQDITÉ. 96

tionsasiatiques dépourvues de simplicité comme dé fierté) mais qui n'étaient pas sans attraits pour ces bandes de musiciens grecs venus pour égayer les orgies de Persépolis et d'Ecba* tane '. D'ailleurs ^ quand les joueuses de lyre et de flûte se comptaient par centaines dans le butin fait sur Darius * , il était naturel qu'elles fissent hommage au vainqueur de leur dange*^ reux talent, et qu'elles essayassent sur ces âmes à demi républicaines le pouvoir qu'elles avaient d'allumer la volupté dans le cœur du grand roL On peut affirmer que leur succès passa leurs espérances, si Ton en juge par l'ascendant que prirent les joueuses de flûte sur quelques*^ uns des successeurs d'Alexandre ', et par l'in-

i« Athen., Deipoos., llb. xu, §4i*

a. On en prit à Damas trcMs cent vingt-^nenf , qni cumulaient les fonctions de musiciennes avec celles de concubines du roi. LeUre de Parménion, citée par Athénée, liv. xiii , § 87, Ctésias avait vu un gouverneur de Babjlone qui ne soupait jamais sans avoir cent cinquante musiciennes qui chantaient et jouaient de divers instrumens pendant qu'il mangeait. Athen., liv. xii , §. 4o.

3. Notamment sur Démétrius Poliorcète et Ptolémée. Athen.y Deipoos., lib. xiii, § 3/, 38.

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différence que ces princes, à peine sortis de la Grèce y montrèrent pour la musique nationale. Le déclin de cet art fut donc inévitable dans leurs États , quoiqu'en Syrie les fêtes licencieuses du bosquet de Daphné fussent d'un haut intérêt pour les musiciens indigènes , et qu'en Egypte on vît Ptolémée Aulète se recommander aux suffrages de son peuple par son talent musical.

Le pays où les anciennes traditions se con* servèrent le plus long-temps , fui aussi celui où la corruption et la servitude pénétrèrent le plus tard y coïncidence qui ne fut assurément pas fortuite y et qui dans ces jours de déclin concentre sur le Péloponnèse presque tout l'intérêt qui s'attache au nom grec. Là , on goûtait encore le charme des vieux chants; là, les cœurs pouvaient encore tressaillir en entendant aux jeux néméens chanter une strophe de Timothéé *; là, se célébraient encore ces concours de musique en mémoire de la jeune Harpalyce, morte victime d'un amour malheureux '; là on