SI

> on classera ces élèves par examen ; on leur donnera i des places et récompenses. Leurs noms seront pu-

> bliés afin de faire connaître au peuple la réforme • des mœurs et des usages. »

Le royaume de Ou subsista jusqu'à Tan 277 ; mais il fut le théâtre de plusieurs révolutions violentes. D'ailleurs, il comprenait la partie la moins lettrée de la Chine, le territoire des peuplades sauvages Youe, soumises par les Han vers ta fin du deuxième siècle avant notre ère, et, d'après ces circonstances, Ton peut assez naturellement présumer que Tordonnance du roi de Ou eut encore moins d'eSet que celles des rois de Wef •

Je me hâte de sortir de ce temps de guerres intestines , célébré dans le grand roman historique San- )( koue^tcM , et j'arrive à l'avènement de la dynastie Tsin qui fut fondée par les WeT, en 265 , deux ans après qu'ils se furent emparés du royaume de Chou. La nouvelle dynastie acheva la conquête du royaume de Ou , en 277. La Chine redevint alors un empire unique ; elle reprit un gouvernement régulier, et put voir renaître les institutions des Han.

Selon les documents de l'histoire officielle , réunis au Kiven XLI du Wen-hian-'ihoung'khao , fol. S , et au Kiven CXII derFii-Am, fol. 1, le fondateur de la dynastie Tsin , désigné par le nom de Wou-ti , signala le commencement de son règne par la création d'un grand collège (rfoiï-ftîo), qui fut établi à sa cour deLoyang (1) , et compta trois cents élèves titulaires. L'an

(1) On se rappelle que cette ville était la capitale orientale des Han , et située près de Ho-nan^bu.

270 (sixième année That-cln) , le même empereur visita en personne le PUyong^ et célébra l'ancienne cérémonie dans laquelle les hommes de chaque arrondissement se réunissaient pour boire le vin consacré (l). Cette cérémonie qui était une sorte d'inspection officielle eut encore lieu à la cour, la deuxième année Hien-ning (276) , et la troisième année Ycuen-khang (302). L'an 273 (huitième année That-chi) (2), les officiers ayant fait observer qu'il y avait plus de sept cents élèves au grand collège, un édit enjoignit d'examiner ces élèves sur les King , et de conserver seule* ment ceux qui satisferaient à cet examen. On admit au grand collège ' les fils des officiers supérieurs qui montraient quelques dispositions à s'instruire, de sorte que cet établissement comprit deux classes d'élèves : d'une part, les fils des officiers supérieurs admis en considération du titre de leurs pères ; de l'autre , les lettrés , qui étaient reçus par des examens réguliers. L'an 276 (deuxième année Hien-ning) , l'empereur Hoeï-ti créa un collège des fils de VÉiai {Koue-tseu-hw). Nous avons déjà vu dans la première partie que ce nom désignait un établissement spécialement affecté à l'éducation des fils des grands officiers. Hoeï-ti ordonna que les études de ce nouveau collège seraient conformes à l'ancien règlement décrit dansies rites de Tcheou (3). La direction en fut confiée à deux pré-

(1) Il s*agit ici d*une liqueur alcoolique produite par la distillation des grains, comme toutes celles que boivent les Chinois. J'emploie le terme de vin , parce que les missionnaires l'oni adopté.

(2) ff^en-hian-thoung-khao , kiv. XLI , fol. 3, r.

(3) ff^en-hian-thoung-khao, kiv. XLI, fol. 3, v. Je traduirai dorénavant Koue-lseu-hio par collège des fils de dignitaires , pour distinguer

posés supérieurs, désignés l'un par le nom de Po-sse^ que nous connaissons déjà, Tautre par celui de Tsiihsieou , qui signifie littéralement : Chargé de Toffrande du vin. Cette cérémonie avait régulièrement lieu à Fouverture des lieux d'enseignement, et sa direction était spécialement réservée à leurs chefs. Ces deux hauts fonctionnaires eurent sous leurs ordres quinze professeurs {Tsou-hiao). Nous retrouverons fréquemment ces deux titres de Tsi-thsieou et de Tsouliiao dans les temps postérieurs (1).

D'après une citation rapportée par Ma-touan-lin (2) et par VYu-lmi (3), l'empereur Hoeï-ti décida, l'an 280 ou 282, que l'on admettrait seulement au collège impérial les fils des officiers des cinq premiers ordres. Le lettré Peï-kou se distingua par sa requête à l'empereur Hoeï-ti pour demander la réorganisation du grand collège, et fut chargé de faire graver les liyres sacrés (King) sur des tables de pierre , afin de fixer les difTicultès du texte. L'histoire de la dynastie Soung (420-477) rapporte que la cinquième année {TfiaU khang (28&) , on construisit dans la capitale , outre le Pi-yang^ une salle Ming-lang^ un observatoire {Lingthai). On a peu de données sur le rétablissement des collèges de départements et des écoles provinciales, vers la même époque, c'est-à-dire pendant la seconde moitié du troisième siècle de notre ère; on

complètement ce collège du grand collège {Tha^-hio) , qui recevait les gradués pris parmi le peuple

(1) Suivant une note de VYt^-hai, le Kotte-tseu^hio des Tsin daterait du règne du premier empereur, Wou-ti.

(2) fVm-hian-ihoung^khao f kiv. XLI, fol. 3» v. (S) Tu^Kaï, kiy. CXil , fol. 2, v.

trouve seulement quelques faits épars dans les bic^a* phies de plusieurs gouverneurs de districts (l). Ma^ touan-lin mentionne spécialement (2) le zèle remarquable que montra à ce sujet, entre les années 287-290 , Yu-fou , annaliste intérieur (Nét-s^e) du district de Fan-yang, lequel comprenait la partie nord de la province actuelle de Pe-tchi-li. On peut lire dans l'ouvrage de Duhalde (3) le discours remarquable que prononça ce fonctionnaire en ouvrant un collée au chef-lieu de son district. Au surplus, nous avons déjà vu que les Weï s'étaient occupés de réorganiser les collèges et les écoles des provinces, La dynastie des Tsin ne fut que la continuation de celle des Weï et dut suivre ses traces. Il est évident que les collèges des provinces étaient la pépinière des individus de la classe populaire qui entraient par examen au grand collège de la capitale des Tsin ; mais on ne sait pas précisén^ent comment ces lettrés passaient des établissements inférieurs à rétablissement supérieur.

Cependant de graves désordres s'étaient manifestés à l'intérieur de la cour impériale, Hoeï-ti, gouverné d'abord par son premier ministre Yang-sien et ensuite par l'impératrice Kia-chi, laissa (296) les hordes tartares des Hiong-nou et des Khiang ravager les provinces du nord et de l'ouest. Son ministre Sse-ma-lun le chassa de sa capitale (301). Il y rentra, avec l'aide de trois des princes feudataires. Après lui (306-313), son frère Hoaî-ti se défendit sans succès contre les enva-

(1) ru-haï, ki?. CXII,fol. 4.

(2) fTen-hian-thoung-khao , kiv. XLVI , fol. 9, y.

(3) Dubalde, description de la Chine. II, p. 474 ; édit. In-fol.

hissementsdes Tartares qui Vétablirent dans le nord, et fut mis à mort par Tordre deLieou-tsoung, chef des Hiong-nou. Les officiers chinois , réunis à Tancienne capitale Tchang^ngan , saluèrent empereur Sse-ma-ye^ qui fut à son tour obligé de se rendre au général du iHHiveau royaume de Han ou de Tchao. Enfin , Tannée M7t les troupes chinoises se replièrent sur la rive droite du grand fleuve Kiang , et le nouvel empereur, Tsin-youen-ti , fixa sa résidence à Kien-khang, la \/ ville que nous connaissons actuellement sous le nom de Nan-king.

Un de ses premiers édits eut pour objet la création du grand collège de la capitale (1). Le ministre des rites, Ho*siun, fit observer que Ton avait nommé un Poésie pour la révision du Ghou-king , mais qu'il y avait encore d'autres anciens ouvrages , écrits par des savants illustres, dont le texte n'avait pas été sufiOfiammieiit étudié. Il demanda que Ton nommât deux P(h8se pour le Tcheou4i et le YM , trois pour X les trois ccmimentaires du Tdiun-thsiem , et un seulement pour chacun des autres King {Chou4cing^ Qti-kmg , T-king ) , qui avaient déjà été épurés. On devait créer ainsi huit Pousse. Sur Tobservation d'un antre ministre , on en nomma définitivement neuf ^ attachés chacun à la révision de Tenseignement de TY-king, du Chou-king, du Chi-king, du Tcheoukouan ou Tcheou*»li (c'est le même ouvrage) , du Li-ki, du Lun-yu, du Hiao-king, du Tchun-Thsieou de Confucius , du Tso-tchouen de Tso-khieou-ming. Je

(1) H^en-hian-thoung-'khao , kW. XU^ fol. a, t.

cite les noms de ces divers ouvrages afin de montrer qu'ils étaient alors adoptés pour l'enseignement. L'an 318, Sun-soung, ministre des rites, rappela que le fondateur de la dynastie Tsin avait institué dix-neuf charges de Po-sse, tandis qu'il n'y en avait que neuf actuellement. Il demanda que l'on créât des charges de Po-sse attachés à l'enseignement des commentaires de Kong-yang , de Kou-liang (1) et autres ouvrages. L'empereur autorisa ces diverses nominations ; il refusa seulement de créer une charge spéciale pour l'ouvrage de Kou-liang , dont le style lui parut vulgaire et peu élégant.

Ces ordonnances durent être sans effet au milieu des troubles qui alors agitaient la cour. Le collège impérial des fils de dignitaires (KoMe-r^eîi-Zïio) paraît avoir encore subsisté vers cette époque , puisque l'an 337 (3® année Hien-khany), nous trouvons une requête adressée par le supérieur du Koue-tseu-hio pour demander à l'empereur Tching-ti le rétablissement de l'ancien grand collège (Thdi-hio). L'empereur agréa cette requête; il ordonna de rétablir le grand collège, et d'y appeler des étudiants : « Mais, suivant le récit de l'histoire of- » ficielle , les officiers de la cour s'étaient alors habi- » tués à honorer les deux chefs de la secte du Tao, » Lao-tseu et Tchoang-tseu. Les études savantes ne pu- » rent être relevées (2). »

« Vers cette époque (332), dit Sien-kong (3), lady-

(1) On peut lire» dans la Chnmologie chinoise de GatUfil, p. 101^, la nor tice qu'il donne sur ces deux auteurs.

(2) fF^en'hian^thoung-khao , kiv. XLI , fol. 5.

(3) Ce Bom, que j'ai déjà cité, me paraît devoir désigner TbistoricD Ssema-lcouang , qui reçut après sa mort divers noms honorifiques.

■ nastie tartare des Tchao qui régnait sur Touest de la » Chine, nomma, dans les provinces de sa domination, » des Po-sse chargés de l'enseignement des cinq Ring. » Chi-le, premier souverain de cette dynastie étrangère, » créa des grands et petits Po-sse. Ses successeurs in- > stituërent des charges de Po-sse du collège impérial. » Au nord et au midi , les écoles régulières s'élevèrent » simultanément dans cette partie de la Chine. 11 n'en » fut pas de même de l'autre côté du Kiang , dans les • provinces qui étaient restées fidèles aux Tsin. Le » petit nombre d'écoles qui paraissent y avoir été » créées n'eurent qu'une existence éphémère. »

On voit par cette citation que les chefs tartares adoptaient facilement les institutions de la Chine, lorsqu'ils se fixaient sur le sol de ce pays. Du côté des Tsin, entre lesannées 345-357 (période Young-ho) (1), Yen-liang, général chinois chargé de l'expédition de TOuest, montra un grand zèle pour fonder des écoles savantes. Il ouvrit des collèges et des salles de conférences dans le district de Wou-tchang , capitale du Hou-kouang actuel. 11 y fit entrer les jeunes gens de sa famille et les fils des principaux officiers placés sous ses ordres : il mit à leur tête des hommes qui connaissaient bien les rites sacrés et avaient étudié les King ! mais ces institutions ne purent avoir qu'une courte durée dans ces contrées désolées par la guerre que se faisaient constamment les Chinois et les Tartares.

L'an 376 (au commencement de la période Thaï" youen ) » il y eut un peu plus de tranquillité à la cour.

(1) ^en^hian-thoung-khaoy kiv. XLVI, fol. 9, v.

L'empereur Hiao-wou-ti ordonna d'établir un grand collège {Thm'lno)y dans une partie du palais impérial, dite Tchotmg'4àng^ la salle du milieu. Il fixa le nombre des élèves titulaires au chiffre de 60, et ne rétablit pas le collège impérial des fils de dignitaires {Koue-tseu). Cette omission motiva une requête du ministre Che-chi, Tan â8&. Ce ministre demanda en même temps que Ton réorganisât les écoles des districts {Hiang^m). Conformément à cette demande , le collège des fils de dignitaires fut rétabli Tannée suivante , au sud du grand temple des ancêtres. 11 fut composé de 155 chambres ou loges , avec un pavillon consacré à Confucius , dans lequel on plaça les portraits de ce graad n^treet de ses principaux disciples. On choisit pour élèves; les fils des grands officiers , ayant des appointements de 2000 boisseaux au moins , et trois Po-sse furent chargés de diriger leur instruction • Mais les examens ne se firent pas d'une manière régulière. Les fils des princes de la famille impériale dédaignèrent de se joindre aui autres élèves. Yn-meôu , supérieur du collège, s'en plaignit inutilement au souverain dont l'attention fut bientôt absorbé par de nouveaux troubles (1).

Sou3 le règne de Mou-ti , le prince feudataire qui gouvernait l'ancien royaume deThsin, au nord-ouest

(1) PVen-hianr-thoung-khao, kiv. XLI, fol. 5, v. Fw-Aaï, kiv. CXII, fol. 3. Extrait du Thowag^tien et de la biographie deCbe-chl. Un auteur de ce temps, cité par VYur-haty dit : « Le collège impérial {Koue-hio) est » 5 {< au nord du gymnase /'t*-|^on^. Le grand collège {Thdi-hio) es\ 300 M pou à Test du Koue-hio, Dans ce dernier établissement , on instruit les » premiers nés de la famille Impériale et des grands officiers. Dans le grand » collège , on appelle les hommes distingués et capables (tiienrliang), » On voit bien ainsi la différence de ces deux établissements.

de la Chine» s^était rendu indépendant vers Tan 358. Ce prince rebelle qui se nommait Fou-kien paraît avoir créé autour de lui des établissements d^enseignement ^ / analogues à ceux de la capitale impériale. L^histoire officielle rapporte (1) qu'il visita son grand collège, examina Tinstruction des élèves, et en reçut lui-même 83 de premier ordre. En outre , il fonda une salle pour rinstruction des militaires à Weï-tching , actuellement Hien-yang, arrondissement de Si-ngan-fou. Il ordonna que les élèves du grand collège {Sic), qui connaîtraient nettement la tactique militaire et les règJes des principes du mouvement et du repos , c'est-à-dire Tastrologie, seraient chargés d'instruire les commandants de troupes. — Vers la même époque , dans l'Orient , le prince d'Yang-ping, aujourd'hui Toung-tchang-fou , construisit des écoles et les mit sous l'inspection d'officiers spéciaux. Un lettré nommé Kao-thai lui reprocha d'empiéter ainsi sur les droits du souverain et d'imiter l'insubordination des anciens princes de Thsi et de Lou contre les empereurs de la dynastie Tcheou. Ces divers essais, faits sans le concours de l'autorité centrale , paraissent avoir eu peu de succès, f Depuis » les désordres de la période Young-kia (307-318) , dit » Mantouan-lin , on n'entencfit plus parler d'écoles can- »tonnales,: consacrées, comme sous lesHan/à la pra* » tique des cérémonies régulières. Quant à l'usurpa* » teur, Fou-kien, du royaume de Thsin , il est douteux » qu'il eût un véritable zèle pour les belles études. » Entre les règnes d'Youen-ti et de Hiao-wou ti (318

(1) /f^en-Aûin-fAoïin^AAao, kiv. XLI , fol. 6, r.

à 372) , le trône fut occupé par une suite de princes mineurs , placés sous la tutelle des impératrices mères et des eunuques. Les jongleries des sectateurs du Tao étaient toujours en grande estime à la cour impériale. L'an 366, le jeune empereur Ngaï-ti mourut par l'effet surexcitant du breuvage d'immortalité que des Tao-sse lui avaient fait prendre. L'empereur Hiao-wou-ti , qui avait d'abord paru favorable aux principes de l'école de Confucius, se jeta (389) entre les bras des sectateurs de Bouddha (1). Toutes les branches de l'administration civile étaient désorganisées. Au milieu de cette confusion générale, où chacun pillait la chose publique, on se demande ce qu'était devenue l'institution des concours établis par les Han , et quelle part l'instruction régulière pouvait encore avoir dans le choix des oflBciers. C'est ce que je vais tâcher d'exposer d'après les documents qui nous sont offerts par le kiven CXV de VYu'haï et par les kiven XXVIII, XXXVI du Wen-hian-thoung-khao*

On lit dans YYu-haï, kiven CXV, fol 1 : « Au com- » mencement de la dynastie Weï , sous l'empereur . Wou-ti (220-227), le ministre Tching-kiun re- » înarqua que le choix des officiers se faisait à la » cour impériale sans principe régulier, de sorte qu'on » n'obtenait pas un nombre suffisant d'hommes de mé- » rite. Il proposa de classer les officiers en neuf ordres » par un règlement spécial , et de confier leur choix » à des délégués spéciaux attachés aux districts des » provinces. Il proposa, en outre, que ces délégués eus-

(1) Mailla, Histoire générale de la Chine, t. IV, à cette date.

* sent le titre de Tchoung-tching que l'on peut traduire » par possédant la science de diriger ou d'adminis* » trer (1). Tching-kiun pensa que la cour supérieure » des offices n'était pas en état de constater par elle- » même le mérite de tous les hommes instruits de l'emn pire (2). Conformément à son avis, il fut ordonné » qu'il y aurait dorénavant dans chaque district de » premier ordre un grand Tchoung-tching, dans chaque » district inférieur un Tchoung-ichlng ordinaire. Ces » délégués durent être choisis parmi les hommes les » plus instruits des diverses localités, ou parmi ceux ji qui avaient rempli avec distinction des emplois de i> la cour impériale. Ils eurent mission de faire les » examens et le classement des neuf ordres d'officiers ; » d'avancer ceux qui se distingueraient par leurs pa- » rôles et leur conduite ; de dégrader ceux qui s'écar- » teraient de la droite voie et de l'équité. En résumé, » la cour des offices délégua aux Tchoung-tchingXe droit » de distribuer les emplois. Ils durent présenter chaque » année un élu par district de 100,000 habitants au » moins, avec faculté de ne pas s'arrêter à cette limite, » s'ils rencontraient des hommes d'un mérite supé-

• rieur. Ces présentations durent être pour la forme » soumises à l'approbation de l'empereur (8). » Les Tchoung-tching étaient donc des délégués permanents,

(1) Voyez, pour ce titre , le dictionnaire de Morrison, 1. 1, n« 120 de i'ar^ ticle Kouan.

(2) La cour supérieure des offices a toujours été chargée de la nomination aux places de radministration civile. Voyez , dans l'appendice Joint à ce mémoire , la note II.

(3) H^en-hian-thoung-khao, kiv. XXVHI, fol. Ift.

préposés au choix des officiers et à la surveillance de leur conduite. « Mais , dit le texte de V Yu-lmï , pen- » dant la longue durée de cette institution, il y eut des 9 Tchoung-iching indignes de leur mission. Les fraudes « et les malversations se multiplièrent de jour en jour. • La dynastie Tsin adoptale systènye de la dynastieWeï. Les présentations ou nominations aux offices de Tintérieur de la cour furent confiées au ministre du département des offices, au ministre du revenu (te Sse-tou), au grand annaliste de la gauche. Pour les offices de l'extérieur de la cour, c'est-à-dire pour les offices des provinces, les présentations furent attribuées à des officiers appelés Tchoung tching dans les chefslieux de provinces (Tc/ieoti) , ç^l^^Mi^ Tchoung-lching dans les districts secondaires. Dès Tan 28& (5' année Tliaï'khang ) , Lieou-y présenta à l'empereur une requête contre ce système (1). «Ces Tchoung-tching, dit- »=il , sont chargés de déterminer les neuf ordres d*offi- » ciers ; le droit d'élever et d'abaisser, d'honorer ou de » dégrader les hommes est entre leurs mains ; ils jouis- » sent ainsi du privilège principal du souverain ; ils ]» 8'a,rrogent à leur profit la puissance de la cour ; ils ne ]» sont retenus, dans leurs choix, ni par la publicité des » examens, ni par la crainte des dénonciations qui pour- 9 raient leur enlever leurs places. Ils accomplissent leur » mandat tantôt d'une manière, tantôt d'une autre. Ils » ne sont astreints à aucune règle positive. Cette liberté » excessive a le plus mauvais effet. Les principes de la » pureté et de l'humilité s'affaiblissent : les voies des

(1) Yu-hai, ki?. CXV, fol. 1, v.

B débats, des discussions sont ouvertes , j*en rougis 9 pour la dynastie. » Lieou-y établit huit chefs d'accusation , et conclut à supprimer les Tchaung^tching ainsi que les neuf ordres (Kieou'fin)j à renoncer au système vicieux de la dynastie WeL Deux autres grands officiers, le Ttutttveh prince de Jou-nan , nommé Liang, et le ministre des travaux publics , nommé Weî-tso » appuyèrent la demande de Lieou-y, et paraissent avoir demandé le rétablissement des examens publics pour le choix des gradués ; mais Tempcreur n'osa pas changer le système de ses prédécesseurs.

Suivant un passage extrait de Thistoire de Wou-ti des Tsin, et cité par YYwhai (kiv. CXV, fol. 8, v.), € une ordonnance de Tan 266 , détermina Ax condi- » tiens pour régler le mode des présentations faites » par les Tc^un^-lc/im^ des districts. Ces six conditions » étaient : i"" la sincérité, la vigilance et la décence ; » 2** la piété filiale, le respect pour les devoirs et l'ac- » complissement des rites ; &" Tamitié envers les frères » et parents; 4** la propreté du corps, l'activité et l'hu- » milité ; 5" la fidélité et l'équité ; 6* l'étude. » On voit d'après l'ordre de ces conditions que les Tsin accordaient bien moins d'estime que les Han aux études savantes.

Ma-touan-lin reconnaît (kiv. XXXVI, fol. l/t) que les deux premiers ministres de la dynastie Tsin surent diriger habilement le choix des officiers ; « mais ceux » qui vinrent après eux furent loin , dit-il , d'avoir la » même expérience. Alors les nominations administra- » tives furent abandonnées au caprice et à la faveur. » Il e|jt évident , en effet , que le nouveau système accor-

dait trop de liberté aux agents chargés du droit de présentation.

On trouve , en outre , sous les trois dynasties Weï , Ou et Tsin , aux années 230 , 233 , 239 , 268 , 331 , 332 , plusieurs édits relatifs à des promotions extraordinaires d'hommes désignés par les noms de Hien^ liang^ savants et capables, Fang-tching ^ connaissant les règles du gouvernement (1). Ces Hien-liang et ces Fang-tching^ qui nous ont déjà apparu sous les Han , (3) étaient choisis par les grands dignitaires , par les ministres et par les gouverneurs des provinces. Ils étaient appelés dans des circonstances difficiles pour donner des conseils aux empereurs sur la forme du gouvernement. Il y a dans ces appels faits au mérite seul,, sans considération pour la naissance, une idée libérale analogue à celles qui régissent notre Europe actuelle. L'histoire des autres contrées de l'Asie ne présente, à ma connaissance , aucun fait semblable.

Simultanément avec cet ordre de gradués extraordinaires, on trouve la mention de Hiao-lien et de Sieoutsaï , examinés par écrit sur des questions politiques (Tse-chï). Nous avons vu également ces deux dénominations sous les Han (3). Elles reparurent sous les deux dynasties des Weï et des Tsin , comme le montrent plusieurs notices biographiques , citées par V Fm-

(1) Ftt-Aat, klv. CXV, fol. 5, v, et 6.

(2) Voyez la première partie, page 185.

(3) Voyez premièrepartie,pa{çes 137 et 139. Sous la seconde dynastie Han , le nom de Méou-tsaï fut préféré à celui de Steou-tsat^ pour éviter remploi du caractère Sieou qui entrait dans la composition du petit nom du fondateur de cette dynastie , IJeou-sieou. Voyez le Kiun-chou'pi'khao , klv. IV, foi. 31. -A

liaï^ kiv. CXV, fol. 7. Les examens sur des questions politiques , par lesquels on obtenait ces titres, dérivaient directement du principe qui avait amené la création des concours sous Han-wou ti. De grandes distinctions récompensaient ceux qui faisaient des réponses satisfaisantes. La 4" année Tliahchi (268), l'empereur Tsinwou-ti ordonna que les gouverneurs des royaumes et districts choisiraient et présenteraient dans la foule des gradués (Sse) ceux qui aimeraient l'étude, seraient fermes dans la bonne voie, fidèles et purs. Le plus remarquable des Sieou-tsaï de cette époque fut Hoa-tan, qui fut interrogé par l'empereur lui-même, déclaré LangHchoung et délégué Tchouny iching du royaume où il était né. Mais, dès le règne de Hoeï-ti, successeur de Wouti , l'examen des Hiao4ien et des Sieou'isnïne s'effectua plus avec la même régularité. L'an 301 , pendant les réjouissances qui suivirent la rentrée de Hoeï-ti dans sa capitale, des Iliaolien , des Sieou'isaï furent nomméssansêtre examinés (1). Cette tolérance accidentelle eut de très-mauvaises conséquences. Les postulants ne cherchèrent plus qu'à se faire dispenser de l'examen , et employjèrent des moyens frauduleux pour réussir. Au surplus, une note de. Ma-touan-lin nous apprend que , depuis les Han , on apprécia beaucoup trop dans l'examen de cet ordre de gradués le mé- ) rite du style et la perfection de l'écriture. Ainsi le fond de l'examen fut sacrifié à la forme. Nous verrons plus tard se développer cette tendance qui a éloigné les Chinois du principe fondamental des concours.

(l)^e suis le fTen^ian-thoung-khao, kiv. XXVIII , fol. 21.

Lorsque Youen-ti eut abandonné le nord de la Chine et se fut retiré àKien-khang ou Nan-king, sur la rive droite du Kiang , il voulut rétablir Tordre dans les provinces qui lui étaient restées fidèles, et fit une convocation de Hiao-tien et de Sieou-tsm. Il ordonna que chaque année on choisirait deux individus dans la province impériale de Yang-tcheou, et un individu dans chacune des autres provinces. Il n*y eut pas d'examen sur les questions politiques. Les présentés venaient à la cour, puis étaient reconnus Hiao-Jien et ^eou-tsài. On n'eut ainsi que des hommes ineptes, mcapables de donner des conseils sur le gouv^riement. Alors Youen-ti ordonna de faire subir aux individus présentés un examen sur les King, et déclara que, s*il s'en trouvait qui ne satisfissent pas à cet examen, les gouverneurs qui les avaient envoyés seraient destitués du rang d'officiers. Cette mesure effraya les candidats. Ils s'excusèrent tous pour cause de maladie et se retirèrent. Deux ans après, un ministre nommé Koungtan demanda que le concours pour les grades de Jffûio* lien et de Sieou-tsat n'eût plus lieu que tous les cinq ans, afin de laisser aux candidats le temps d'étudier. L'empereur ordonna que le concours des Hiao-lien aurait lieu tous les sept ans, et que celui des Siemtsai se ferait conformément à l'ancien mode. Cette ordonnance fut sans effet au milieu du désordre général, et bientôt il ne resta plus que le souvenir des concours libres et publics, tels qu'ils avaient été créés par les premiers Han.

L'an 420 , le dernier empereur de la famille Tsin céda le trône à l'un de ses grands dignitaires qui £pnda

la dynastie des premiers Soung. Le nord de la Chine forma un autre empire , sous la dynastie des seconds Weî, fondée par des chefs Tartares (1). Les concours publics furent réinstitués par les Soung. Un règlement général , publié à Torigine de cette dynastie , statua que, chaque année, on choisirait deux hommes par district principal , un homme par district secondaire , et qu'on leur ferait composer un mémoire sur des questions politiques (2). Les premiers de ces élus étaient appelés Sîeaic-{«at, et les seconds Hiathlien. Quelquefois Tempereur dirigea lui-même les opérations de ce concours supérieur. Les candidats qui répondaient d'une manière satisfaisante étaient adressés au ministre des offices qui constatait leur capacité et leur distribuait ensuite des emplois. Les conseillers auliques et les autres ministres avaient aussi le droit de présenter des hommes de leur choix qui entraient de même dans l'administration. On sait en outre que l'empereur Wen-ti (424- 454) fixa l'admission dans les charges à l'âge de 30 ans (â). Les préposés aux arrondissements étaient remplacés après six ans d'exercice ; quelques-uns conservèrent leurs places pendant dix années. Sous Hiaowou-ti (454-465), il n'y eut plus de limite d'âge pour , l'admission aux charges; mais la durée de l'exercice fut restreinte à trois ans (4). Du reste, les nominations aux places de l'administration provinciale étaient tou-

(1) C'est le commencement de la période désignée dans les annales par le noiu de A'an^e-tckaOy séparation du midi cl du nord.

(2) ff^en-hian-thoung-khao, kiv. XXVIII, fol. 22.

(3) ff^en-hian-thoung-khao, kiv. XXXVI, fol. 18.

(4) Vu-haï, kiv. CXV, fol. 8, v.

jours entre les mains des Tchoung-tcliing ^ et la faveur remportait généralement sur le mérite. C'était seulement pour les offices supérieurs de l'administration que l'on avait ouvert le concours des Sieou-imi et celui des Hiao-lien.

Sous la dynastie Thsi, qui remplaça celle des Soung, l'an 479 , un ministre nommé Lo-tsaï détermina le programme d'examen des Sleou-tsài. Cinq questions sur des sujets politiques étaient posées aux candidats. Ceux qui répondaient d'une manière satisfaisante sur toutes ces questions étaient déclarés de premier rang ; ceux qui répondaient sur trois étaient de deuxième ; ceux qui répondaient sur deux étaient de troisième rang. On ne donnait pas de rang à ceux qui ne pouvaient répondre que sur une seule question (1) ; mais alors, comme sous les Soung, le nombre des élus fut très-petit , vraisemblablement à cause de l'infériorité des études. Pour l'admission aux places administratives, les Thsi adoptèrent la limite d'âge et l'ordre de remplacement déterminés par les Soung (2) ; mais les choix , faits dans les districts par les Tclioung-iching, ne furent pas fondés sur le mérite et la vertu. On considérait bien plutôt les degrés d'alliance et de parenté avec les officiers supérieurs, dans ces temps malheureux où la loi se taisait devant la force , où les charges étaient devenues l'apanage héréditaire des familles puissantes. Il fut ordonné que les premiers alliés de la famille impériale seraient admis aux offices à Tâge de

(1) Vu-haï, kW. CXV, fol 8, r.

(2) fTen-hian-thoung-khao, kiv. XXYIlf , fol. 22,

20 ans, tandis que les individus des autres familles n*y pourraient entrer qu'à l'âge de 30. Ceci donna lieu à des fraudes , et certains concurrents se fabriquèrent un faux certificat d'âge pour obtenir d'être admis.

Sous la dynastie Liang (502-556), les Hiao-lien et Sieou-isài répondaient par écrit sur douze sujets de composition , tandis que la dynastie Soung ne leur en proposait que dix. Ceci est extrait de l'histoire des Souï par VYu'hai^ kiv. CXV, fol. 8, v. Dans l'histoire des seconds Weï qui régnaient sur le Nord, on lit à l'année 513 lamention de l'examen subi danslepalais impérial par les Sieou'tsaï et les //iao-tien. Ce genre de présentation fut renouvelé entre les années 581-601 sous le fondateur de la dynastie SouI qui se rendit maître de la Chine entière. L'histoire cite, vers ce temps, Lieou-tcho qui fut gradué Sleou-tsàî ; elle note que ce candidat tira sur la planchette pour choisir les questions, suivant l'ancien mode des Han , et qu'il répondit aux questions de la première série. Durant cette période de vingt ans (581-601), l'empire entier ne fournit pas dix concurrents admissibles pour le grade de Sieoutsal : tant les études savante^s avaient été négligées au milieu des guerres intérieures (1) !

Au commencemen^t delà dynastie Liang (502), les Tchoung-tching furent momentanément supprimés , et la seule condition pour être admissible aux charges fut d'avoir vingt-cinq ans (2). Un peu plus tard , du-

(1) Vu-hai, kiv. CXV, fol. 8, v.

(2) rvrhàH, kiv. CXV, fol. 5,r. /Ten-At'an-lAoun^AAao, kiv. XXVUI, fol. 23, ▼.

rant la période Thien-kien (502-520) , on rétablit les neuf ordres d* officiers; on exigea que les candidats aux offices civils eussent trente ans et comprissent au moins un King; La septième année de cette même période (508) , on institua dans les districts; et arrondissements de différentes classes des oifiders désignés par des noms spéciaux et chargés des choix et présen-^ tations. La septième année Pou-thoung (526), il fut statué que Ton choisirait annuellement deux individus par chef-lieu de province , et un individu par cbeMieu de district. Vers la fin des Liang, la deuxième année Ta-^ping (557) , les charges de Tchoung-tching furent rétablies et elles subsistèrent sous la dynastie Tcbin, jusqu^à Tavénement de la dynastie Souï qui les. supprima définitivement. On lit daiisle Tlioung-^tienÇi): f Le » mode de classement des neuf ordres d'officiers (JCteoû* » pin)y ainsi que les charges des Tcliong-^tching coniiïiuè- » rent jusqu'à la période Khai-lming (581-601) , alors oii • les supprima. » Sous les Tchin, qui imitèrent les Liang , on examinait les candid^^ts aux emplois administratifs par réponses à des questions politiques (2). On voit bien par là que le but des diverses sortes \ d'examens était toujours d'obtenir des officiers capables. Le critérium de leur capacité était établi tantôt sur leurs réponses à des questions politiques » tantôt sur leur connaissance des King, considérés comme le dépôt des secrets de Tart de gouverner les hommes. Dans le Nord , sous les seconds Weï , il y eut , par

(1) Yur-hdi, kiv. CXV, fol. 5, r.

(2) ff^en-hian-thoung-khao y kiv. XXVIII, fol. 25, v.

districts Tcheou et Kiun\ des Tchoung-tching, chargés des examens et présentations {Siouen-kiu) (1). A la troisième lune de chacune des quatre saisons , ils se réunissaient avec les membres du ministère des offices (Lt-poti) pour peser et distinguer ceux qui étaient capables et ceux qui ne Tétaient pas. Uempereur Hiaowen (471-500) , s'aperçut de la médiocrité de ces officiers examinateurs. II enjoignit de vérifier ce que chacun d'eux savait. La première année Tching-chi (50&% on supprima les Tchoungtching de première et deuxième classe. Ils furent ensuite rétablis sous les Thsi duNord(2). L'empereur Wou-ti des Heou-tcheou, qui vainquit les Thsi , ordonna de choisir dans les ar-. rondissements du Chan-toung des hommes comprenant nettement les King (Ming king)^ et capables d'administrer (Kan-li). Les arrondissements de diverses classes en fournirent six , cinq, et quatre. L'année sui* vante , le successeur de Wou-ti ordonna que , chaque année, l'on indiquerait dans chaque district Tcheou de première classe un homme de haut mérite et de savoir étendu, lequel recevrait le titre de Sieoutmï^ que l'on indiquerait de même dans chaque district Kivn de première classe un homme connaissant les King et pur dans sa conduite , lequel recevrait le titre de Hiao^lien.

Tels sont les documents offerts sur l'institution des concours par l'histoire des dynasties successives qui se disputèrent la Chine durant les cinquième et sixième

(1) Jf^en-hian-thoung-khao, klv. XXVIII, fol. 25, v.

(2) iVen-hian-thoung-khao, klv. XXVIII, fol. 26, r. ety.

siècles de notre ère. Voici maintenant ceux qui se rapportent aux collèges et aux écoles pendant ces temps de troubles et de révolutions.

Le premier empereur de la dynastie Soung^ Wou-ti ordonna d'établir des collèges ; mais il mourut Tan 423 avant que son édit eût reçu un commencement d'exécution (1). La quinzième année Youen-kia (438), un lettré nommé Lei-tse-tsong qui avait longtemps travaillé dans la retraite sur le Chi-king édité par Mao ainsi quesur leLi-ki, le Tcheou-li, le Y-li, vint à la cour de Kien-khang (Nan-king) , et ouvrit une école savante sur le mont Ri-loung. 11 eut bientôt une centaine d'élèves. L'année suivante , l'empereur Wen-ti qui aimait la littérature savante , autorisa un savant de Tan-yang (ville du Kiang-nan) à fonder un collège dit Hiouenhio(2). Al'exemple de son père, le prince héritier établit un collège pour l'histoire ( Sse-hio ) qui fut dirigé par Hoching-tien. LeSse-iou ou ministre du revenu, Sie-youen, fonda le collège de la Httérature (Wen-hio). L'écolede Leï-tse-tsong prit le nom de collège des lettrés (/oii- Aio)(3). Elle fut visitée fréquemment par l'empereur qui permit à son chef de lui parler en habits ordinaires. L'enseignement de la cour fut ainsi réparti entre quatre collèges. Cette division est blâmée par le célèbre historien , Sse-ma-kouang qui remarque qu'il n'y a pas

(1) PTen-hianthoung-khao , kiv. XLI, foL 6. L'histoire cite l'aptitude de ce prince pour les études littéraires.

(2) Hiouen désigne la couleur noirâtre. Il signifie aussi excellent. Je ne sais pas quel est ici le sens précis de ce terme.

(3) ru-hat , kiv. CXH, fol. 5, r. IFen-hian-thoung^khao, kiv. XLI , fol. 0.

quatre bonnes voies pour arriver à la science, quMI n*y en a qu'une seule, ia voie des King, puisque les livres de Lao-tseu et de Tchoang-tseu n*oi\t aucune valeur réelle. Cette observation peut faire croire que la doctrine du Tao était enseignée au moins dans Tun des quatre collèges , probablement dans le premier.

L'an kk& fut signalé par la création d'un collège des fils de dignitaires ( Koue-tseu-hio ) (I). L'empereur Wen-ti enjoignit aux grands officiers d'y envoyer leurs fils pour qu'ils s'instruisissent dans la saine doctrine. L'enseignement des King , des histoires et des documents anciens fut spécialement attribué aux établissements créés par le gouvernement. Les artisans , gens de métier et commerçants durent se contenter d'apprendre leurs professions à leurs enfants ; il leur fut défendu, sous peine de mort, d'élever aucune école particulière. La même année, un décret fut lancé contre les sectateurs du Tao et contre ceux de Bouddha. Tous ceux qui avaient chez eux des adeptes de ces sectes durent les chasser , sous peine de mort pour eux-mêmes et pour leurs familles. On voit que Wen-ti était alors complètement dévoué aux principes de fécole de Confucius.

Malgré ces décrets rigoureux , le collège impérial fut supprimé sept années après sa création, et l'an &52, un Tao-sse vint braver l'empereur dans sa cour même, en séduisant le prince impérial par ses rêveries (2).

(1) Mailla, Uiêtoiré générale dé la Chine, rapporte ce fait et lesuirant à Tan hhh. Je suis VYu-haï, kiv. CXII. fol. 4,.v., extrait du Thoung tien.

(2) Mailla, tome V. JV/ia», Jtiv.CXU, fol. k, v.

Itf

I/an &61 (cinquième année Ta-^ming), un collège ()îfc collège de gauche (r«o-r/ita) fut fondé à Hoeï-khi (Chaohing-fou du Tche-kiang ) , et des élèves y furent appelés. L'an &70 (sixième année Thdi-chi), on créa la charge de supérieur de la salle des lumières réunie {Tsoung-'mtng''koU(m). Cet officier eut sous ses ordres dix préposés des études (Hio^sse), sous les noms de Hiouen , jou , wen , sse^ qui désignaient les quatre collèges établis sous Wen-ti. Il y eut ainsi quatre séries distinctes d'études dans le nouvel établissement, qui était probablement formé par la réunion des quatre collèges (1). En effet, nous verrons plus loin que la salle des lumières réunies était une annexe de la cour. Uan 482 , Tempereur Kao-ti de la dynastie Thsi chercha à s'entourer d'hcnnmes éclairés (2). Il écouta le discours d'un lettré nommé Touï-tsoursse qui lui dit : « Lorsque les hommes n'étudient pas , ils ne con- » naissent pas la bonne voie. C'est de là que provien- » nent les troubles et les désordres. Ouvrez les écoles » des études civiles et militaires ( fVen-wou ) ; faites » que les hommes se conforment aux principes rég«- » liers et s'exercent aux leçons des instituteurs, t Ce discours plut à l'empereur qui ordonna immédiate- J ment l'établissement d'un collège impérial ( Koue-hio). ' Il mit à la tête Tchang-siu , et fixa le nombre des élèves à cent cinquante , lesquels furent composés des fils et petits-fils des princes et grands dignitaires (/^awjkoung) , âgés de quinze à vingt ans. Cette même année,

(1) Vu-haï, kiv. CXII, fol. 5, v.

(2j fVen-hian'thoung-khaOy kiT. XLI, (61. 7.

Kao-ti mourut , et le collège fut immédiatement supprimé, parce que son nom comprenait le caractère Koue^ qui signifie État ou royaume. On supprima rétablissement pour ne pas faire un usage irrégulier de ce caractère officiel (1). La troisième année Young-ming (&85), Wou-ti ordonna de rétablir le collège impérial, qui fut alors appelé Koue-Ueu-hio ou collège des fils de TÉtat, et remplaça la salle des lumières réunies ( Tsomig'mng'komn ) des Soung (2) • Les livres des quatre divisions de cet établissement furent portés au nouveau collège , qui fut ouvert dans la maison du ministre Wang-kien , et comprit deux cent vingt places d'élèves , réservées aux fils des princes et grands officiers. Avant la fin de la même année, les deux cent vingt places furent remplies , et le prince héritier vint expli({uer le ffiao-king ou livre de la piété filiale de Gonfucius. Wang-kien examinait les élèves, un jour sur dix. c En général » dit le texte , depuis que le fou- » dateur de la dynastie Soung avait aimé le style fleuri » {fVen-ichang) ^ les officiers s'étaient attachés à ce » genre d'étude plutôt qu'aux livres sacrés King , aux » anciennes chroniques historiques ( Tcbouen)* Wang- » kieq aimait peu le livre de lamusique rituelle (Lt-yo), > et le Tchun-thneou de Confucius. i)

Ce nouveau collège parait avoir eu peu de succès : car, Tan i!i99, on trouve un édit rendu par l'empereur Tong*hoën«heou (3) pour confurmer l'édit de Tan /i85 , et or-

(1) Fu'hau kiv. CXII, fui. 5, v. ff^enhian'thoung-khiio, même fol. (3) On Tavait appelée aussi Toung-kowin, salle de TOrient. IVen-hian thourig-khao, klv. XI, fol. 7, t.

(3) ^en-hian-thoung khao ^ kiv. XLT, To). 8.

donner que Ton se conforme à ses dispositions. Vers cette époque , plusieurs olfîciers demandèrent que Ton constituât simultanément un grand collège {Thauhio) , et un collège impérial {Koue-hio). L*un d'eux, qui est appelé parle texte professeur des fils de l'État (Kôuetseu-isou-hiao)^ rappelle dans sa requête l'origine de ces deux établissements. Il dit que le premier était destiné à enseigner la pratique des cérémonies sacrées et à recevoir les hommes distingués du peuple , tandis que le second était spécialement affecté à l'éducation des fils de l'empereur et des grands officiers. Il combat par le témoignage de l'histoire des Tsin , Tobjection de ceux qui prétendent que Ton ne peut se servir des caractères Koue (État ou royaume) ^i Rouan (salle ou édit) pour former le nom des établissements supérieurs de l'enseignement. On voit que, même dans ces temps de guerres et de révolutions , les Chinois étaient trèsscrupuleux sur les règles de l'étiquette. Ils craignaient de profaner les caractères qui pouvaient avoir quelque rapport avec les attributs de l'empereur , en les appliquant à des dénominations d'un usage trop vulgaire. J'ajouterai, d'après ITu-ftaî, kiv. CXII, fol. 5, v, que, vers cette époque, le prince du Yu-tchang (Kiang-si) établit un collège dans le chef-lieu de sa résidence. Voilà tout ce que l'on trouve sur les collèges du temps de la dynastie Thsi.

Le fondateur de la dynastie des Liang,Wou*ti réorganisa les études régulières par un édit de l'an 505 (1).

(1) ff^en-hian-thoung-khao , kiv. XLI, fol. 8, v. Vu haï, kiv. CXII, fol. 0.

Il bâtit dans sa capitale cinq collèges désignés par le nom collectif des cinq hôtels {Ourkouan) ; il y réu- ^ nit mille élèves qui furent entretenus aux frais de rÉtat. Il fit ouvrir le collège impérial {Koue-hio)^ et créa cinq places de Po-sse des cinq King. 11 nomma en outre des Pa-sse du règlement des fils de Tempereur, qualification qui indique vraisemblablementquMls étaient chargés de l'éducation des enfants de la famille impériale. L*an 506, il fonda un établissement appelé Tsi-ya-kouan j et destiné à recevoir les étudiants qui venaient des pays éloignés de la cour. On remit en vigueur les examens réguliers avec Tancien mode du choix des questions usité sous les Han. En conséquence' les candidats tirèrent de Parc, sur les planchettes (Thse) 011 elles étaient écrites, et ceux qui répondirent d'une manière satisfaisante furent reçus officiers. En outre, Wou-ti répara ou décora la salle de Gonfucius, jointe au collège, pour offrir l'exemple de ce grand maître à l'imitation des étudiants* Il présida aux examens; il ordonna que le prince héritier et les fils des princes entreraient au collège impérial , dès qu'ils seraient en âge d'apprendre. Il fit un choix de lettrés distingués qu'il envoya au mont Yun-menduHœïkhi suivre les leçons du savant Hou-sun (1). Il nomma en outre des professeurs revêtus des titres de Po-sse et de Tsi'thsieon qu'il chargea de réorganiser les collèges dans les divers arrondissements de l'empire. C'est sous son règne que commença à être mis en pratique le

(1) iren-hiari'thoung'iihao, klv. XLVI,fol 10 lu-haï, kiv. CXIU fol. 6.

système d^épellation appelé Yun^io d'aprêô leqaelta prononciation de chaque caractère e&l dérivée de celles de deux caractères primitifs* Ce j^ys^èitaie , qui est le fondement des dictionnaires toniques chinois , parait être une imitation des formes d^épellatiùh des langues de rinde. Il s'est introduit en Chine avec le Bouddhisme (1).

Le grand zèle de Wou-ti pour la littérature savante et les livres sacrés de Gonfucius est hautement loué pAT les historiens ^ mais ils déplorent en même temps son attachement aveugle pour le culte de Fo qm le fit bientôt dévier des bons principes (î). D*abord, il laissa (516) la princesse Hou-chI construire utt temple magnifique en l'honneur des dieux indiens ^ et y loger mille Bo-^chang ou sectateurs de cette religion. Le lettré Youen-tching réclama vainement contre cette innovation faite au préjudice de Tenseignemeut régulier (8j. En 518 , rarchitèctè du temple Bouddhique ne se fit aucun scrupule d'employer à sa construction les quarante-six tables de pierres sur lesquelles Lin g-ti de la dynastie Han avait fait graver les King et qui existaient encore à Lo-yaog. Il ordonna à ses ouvriers de les casser en morceaux de petite dimeUSion. L'administrateur du collège impérial adressa un placet contre cette profanation. Il ne fut pas écouté. Deux fois , en 527 et 529, Wou-ti abandonna le trône pour se faire prêtre Bouddhiste» Deux fois , il fut racheté

(1) Voyez la note 1 de Tappendice.

(2) On se rappellera que l'o e^t l'abréviation chinoise du nom de Bouddha.

(3) Mailla , Histoire générale de la Chine , t. V.

par 868 sujets , moyennant une somme d'argent que ceux-ci payèrent aux bonzes. « Ainsi , dit un histo- » rien , Wou*ti eut beau encourager les études réguft lières par ses premiers édits. En réalité , son vérita- » ble penchant était pour la mauvaise doctrine , et les

• hommes s'attachèrent moins à la lettre de ses édita

• qu'aux idées qui dirigeaient sa conduite privée. Les

• lois furent négligées. Le royaume fut détruit, Wou^ti » devint la risée des générations (1). • Ce prince qui avait voulu se faire moine, comme notre Charles-Quint, eut une triste fin. Un de ses généraux le renversa du trône où il avait été rétabli malgré lui , et il mourut accablé de douleur. Tan 5&9, au milieu de la guerre civile. L'un de ses fils qui régna pendant trois ans, sous le nom de Youen-ti , ne put résister aux révoltés. Il brisa son sabre et brûla sa bibliothèque qui contenait 1/^0,000 volumes, en s'écriant : « Mon habileté

• dans les armes et mon savoir dans les lettres sont dést ormais inutiles (2). » La dynastie Tchin qui fut alors fondée dans le Midi par un des généraux rebelles (557), fit peu pour la réorganisation des collèges. Les princes de cette dynastie appelèrent en vain les étudiants dans leurs établissements mal tenus. Les seuls savants qui s'y distinguèrent étaient sortis des écoles de la dynas-* tie Liang (â).

La dynastie des seconds Wéï, qui régna dans le Nord, de l'an 386 à l'an 5&2, compta plusieurs princes-

(1) ff^en-hian-tkoung'khao, kiv. XLI, fol. 8, v, «t 9, r.

(2) Mailla, Histoire générale de la Chine, t. V, à Tan 558. <3) ^en-hian-Ukoung-kkao, ki?. XIÀ, fol. 9.

zélés pour la littérature chinoise, malgré leur origine tartare. Vers l'an 396 , le premier empereur de cette dynastie , Tao-wou-ti , fonda un grand collège {Thai- Mo) h Ping-tching , sa * capitale , qui était située à Test de la ville actueHe de Thaï-thoung du Chan-«i. Il y attacha des charges de Po-sse des dnq King , et réunit dans cet établissement environ mille élèves. La deuxième année Thien-Inng (S99) , il porta à trois mille le nombre des élèves du grand collège et du collège impérial, qui paraît d'après cela avoir été fondé vers la même époque. 11 interrogea le Po-sse Li-sien et lui dit : tt Dans l'empire , quelle est la chose meilleure pour » augmenter la sagesse des hommes? — Ce sont les li- » vres. » répondit le savant chinois. « Combien y » a-lril de livres? dit l'empereur tartare, coniment » peut-on les réunir ?» Le Po-sse répondit : « Depuis » l'origine de l'écriture, le nombre des livres s'est » acdru de génération en génération ; actuellement » on ne peut les compter. Cependant ce serait grand » dommage de ne pas rassembler ceux qui plairaient » à l'empereur. » Tao-wou-ti suivit le conseil de Li-sien ; il ordonna que l'on ferait une grande demande de livres dans tous les districts , et qu'on les enverrait à sa capitale de Ping-tching. Il ordonna aussi de réunir une commission de savants Posse , et les chargea de comparer, parmi les caractères des divers King , ceux dont la forme et le sens s'accordaient ensemble. On en détermina ainsi quarante mille , auxquels on donna le nom honorifique de caractères des King , et qui formèrent un répertoire de calligraphie à l'usage des étudiants. Du temps de l'empereur Ming-youen (409-424},

le nom du Collège impérial (Koue-seu) fut changé et remplacé par celui d'École des Tchoung-chou^ ministres ou secrétaires (1) . On y attacha des Pa-nse comme professeurs {Hiao-^heou-po^sse). L'an /i.26, Thaî-wou bâtit un grand collège (T/iaî-/ito), à Torient de la capitale. 11 / y appela Lou-hiouen , Kao-pien et plusieurs autres let^ .^ très ; il enjoignit d'encourager la création des écoles dans tous les districts de son empire , et donna une nouvelle impulsion aux études savantes.

Au commencement de la période Tliien-ngan (&66), Hien-wen-ti s'occupa activement de l'organisation des X collèges provinciaux qui furent alors appelés Hiang-hio^ collèges de canton ou districts, d'après le nom que portaient autrefois sous les Tcheou les quatre arrondissements annexés à chaque chef-lieu de petit royaume. Il créa dans chaque district deux places de Pousse ou savants de connaissances générales, deux de Tsou-fdao ou professeurs , et soixante places d'élèves des collèges {HiO'Seng) (2). Par un décret postérieur, il institua dans les grands districts (Ta-ilrttfit) deux places de Po-sse^ quatre de professeurs , cent d'élèves du collège ; dans les seconds districts {Tse-kiun)^ deux places de Pousse ^ quatre de professeurs, quatre-vingts d'élèves ; dans les districts moyens (Tchong-'kiun) , une place de Po-sse , deux de professeurs , soixante d'élèves ; enfin dans les districts inférieurs (Hia-kiun) , une place de Passe ,

(1) Le texte ne présente aucune explication sur cette expression qui peut avoir ici un antre sens que celui que Je dtmne. Les Tchouuff'^hoU'ling étaient les ministres.

(3) Cette expression désigne ici , comme celle de Seng-youffi, une sorte de grade correspondant à celui d'élève titulaire.

Une de professeur et quarante places d^élôves. c Cest » de cette époque , dit le Thoung-tien^ que date la{»re- « miëre organisation régulière des collèges de Kiwi » (districts de premier ordre) et de''ceux des tiien dis- » tricts ou arrondissements de deuxième ordre » (!)• En effet , non- seulement le décret de Hien^-wen-^i détermine les places des Po-sse et professeurs de ces collèges, mais il fixe le nombre des élèves qui seront admis dans chacun d'eux. Cette limitation montre que Tadmission comme élève au collège d'arrondissenient conférait un véritable grade littéraire. Nous virons que les Thang suivirent ce même principe , et le titre d'élève d'un collège d'arrondissement est alora devenu le premier grade de la littérature savante.

I^ dixième an née Thaî-ho ( 486 ) , Hiao--wen-tî changea le nom de collège des Tchoung-chou et rétablit celui de Koue-tseu. 11 construisit un Ming-iang, un Pi^yong. A la neuvième lune de cette année , il célébra l'ancienne cérémonie en l'honneur des individus âgés désignés par les noms de San-lao (trois fois vieux), de Ou^eng (cinq expérimentés), laquelle se trouve décrite dans le chapitre Li-yng du Lt-fcî. En outre , il ouvrit le collège du prince héritier (Hoang^tseu-hio) (2). La seizième année (492) , il visita en personne un autre collège appelé collège des augustes honorables (Hoàng^thsoung- /wo), interrogea leaPo-sse et pratiqua les rites sacrés. Plus tard, lorsqu'il transporta sa résidence à Lo-yang, il

(1) fFen'hian-4h(mng-khao, kiv. XLVI, fol. 9, ▼. IVAa», kiv. CXH, fol. 6 , V.

(S) fTên^tan-thoung-khao , kiv. XU, fol. 0,v. Fu-haï, kk. CXIF, fol. 6.

y fonda des établissements désignés par les fioms de Collège impérial ^ Collège des fils de dignitaires , Grand collège» Petit collège et Collège des Quatre Portes ou classes ( Sse^men ) (1). La vingtième année (&96)» des Po sse et des professeurs furent attachés au collège des Quatre^^Portes; il parait que celui-ci était ^ comme le Petit-Collège » un établissement destiné aux études préparatoires. Le même empereur fit rechercher dans ses États les livres anciens dont sa bibliothèque particulière ne possédait aucun exemplaire. Il s'est acquis , par ce zèle éclairé ^ de justes droits à la reconnaissance de la postérité.

Après lui , Siouen^wou ti (500-516) , ordonna de nouveau que Ton traçât le plan du collège impérial (Kone^tseu) , et fit construire un petit collège (5/no- Mo) (2). Des lettrés, choisis au concours, furent nommés Po^-sse du petit collège. On en compta quarante. Quoique les bâtiments ne fussent pas encore achevés, les études furent très-brillantes. Alors Tempire des Weî était tranquille , et Tinstruction publique s'y développa rapidement. Selon les textes historiques, il y eut un nombre immense d'étudiants dans cet empire qui embrassait tout le territoire des anciens royaumes de Yen , de /Fiet , de Ikin , de Tehao. On comptait les élèves des grands collèges pai* milliers , et ceux des petits collèges par centaines. On choisissait dans chaque district Tcheou , lesMeou^ , capacités dis-

(1) Le caractère Men., Dicl. de Bas., 11,643, peut avoir ici l'un ou l'autre de ces deux sens.

(2) ff^eti'hian-thoung-khao, kiv. XLI, fol. 10, r.

tinguées, dans chaque district Kitin, les Hiaa-lien^ hom* mes pieux et intègres. Chaque année on voyait croître le nombre de ceux qui satisfaisaient à Texamen et étaient présentés au palais impérial (1). En 522, on nomma trente-six élèves titulaires du collège impérial. Cette prospérité des études , qui rappelait , au dire des historiens , les beaux temps des dynasties Tcheou et Han, diminua sous les Thsi du Nord. Il n'y eut plus alors qu'une dizaine d'élèves au collège impérial. Deux membres seulement de la famille impériale méritèrent le titre d'officier par leur connaissance des King (2). Cependant les Thsi s'occupèrent des collèges de districts : à l'instar des Weï , ils instituèrent des places de professeurs et d'élèves dans ces collèges ; mais ces places d'élèves paraissent avoir été généralement données par faveur aux jeunes gens des familles riches, et celles de professeurs furent abandonnées & des préposés de districts, choisis sans discernement (â). Les examens étaient toujours fondés sur la connaissance des King. Suivant le programme officiel , il y avait deux séries de questions , comme au temps des Han. Les concurrents tiraient de l'arc pour obtenir Tune ou l'autre série , et répondaient sur dix sujets de questions. Ceux qui satisfaisaient au moins sur huit , étaient admis dans les neuf ordres d'officiers (Kieoupin). Ceux qui montraient un mérite supérieur recevaient des récompenses.

{i)'ff^en-hianrih<mng-kkao,k\\. XLI, fol. 10, r. Fti-/^at, klv. CXII , fol. 6.

(2) ff^en-hianrthoung-khao^ kiv. XLÎ , fol. 10, r, cl v.

(3) fVen-hian-4houng'kkao, kiv. XLVI,fol 10.

L'histoire des seconds Tcheou qui succédèrent aux Thsi du Nord, mentionne deux collèges annexés au palais impérial et portant les noms de deux portes du palais. Le premier, le collège de la porte du Char (Lotf-meit), fut bâti Tan 567, sous Tempereur Wou-ti, et reçut soixante-douze élèves. Le second collège, placé à la porte du Tigre (Hou-men)^ date aussi du même règne. L*an 576, Wou-ti fit une visite solennelle au grand collège et y accomplit les cérémonies consacrées. L'an 566 , il ordonna que ses fils suivraient les leçons des collèges ou écoles de la capitale. Plusieurs savants dont on a les biographies furent attachés aux collèges fondés par Wou-ti; et Tan 571, le prince héritier expliqua le Lun-yu dans le collège de la porte du Char (1).

Les documents réunis dans ce paragraphe, qui comprend trois siècles et demi , depuis Tan 220 , fin de la dynastie Han , jusqu'à Tan 581 , avènement de la dynastie Souï , peuvent se résumer de la manière suivante :

1** Durant cette période de troubles intérieurs, l'enseignement fondé sur les livres de Confucius ne se continua pas avec régularité, et souvent il fut contrarié par les influences ennemies des eunuques, des bouddhistes et des sectateurs du Tao,

^ Les concours pour l'admission aux places administratives n'eurent également lieu que d'une manière irrégulière, et le droit de présentation fut presque toujours confié à des officiers permanents qui se

{X) ruhat^ Wv. CXU , fol. 7.

montrèrent peu capables de remplir leur mandat. â° Les charges furent presque toujours données aui fils des grands officiers , et on retomba ainsi dans le système héréditaire.

§ U.— Db L*lR8IIDCnON PDBUQDE ITT HE» CO1SIC00S6 S0D9 LA DtHMWi SOBI

J^aurais pu joindre ce paragraphe au précédent : car la dynastie Souï n'a régné que pendant 38 ans ; niais elle a régné sur la Chine entière. Ses actes of^ ficiels ont donc une plus grande importance que ceux des dynasties précédentes , et cette considération m'a engagé à exposer séparément ce qu'elle fit pour l'i»* struction publique et pour les concoure. Le premier empereur de cette dynastie , nommé Wen-ti , était un prince vaillant , mais peu lettré. Il s'efforça de rétablir l'ordre dans les finances épuisées, et son extrême éco^ nomie le rendit peu favorable aux dépenses nécessaires pour soutenir les collèges. Une seule fois, la deuxiènoei année qui suivit son avènement , il accorda des gratifications aux élèves du collège im^^érial. Quant aux concours, il institua l'an 598 deux séries de mérite , pour le choix des officiers. L'une fut appelée série de bonne volonté et de bonne conduite. L'autre fut la séri.e de pureté régulière (!)• L'empereur paraît s'être réservé le choix des officiers supérieurs. Il attribua aux nouvelles séries les places d'officiers au-dessous du sixième

(1) Fu-Aflt, klv. CXV, fol. 9. fren-hian-thoung-hao, kiv. XXXVI, fol. 27, V. Wen-ti défendit d'admettre aux cliarges les artisans et les marchands.

rang , et préposa à leur distribution Meou-hong , président, et Kao^yeou, vice-président de la cour ministé-. rielle des rites. Il leur recommanda expressément de s'attacher à constater la vertu et la bonne conduite des candidats, bien plutôt que leur mérite littéraire. L'unie \ formité fut ainsi rétablie dans le système des présentations qui nefurentplus livrées aux caprices des Tchoung^ tching : mais les deux nouveaux grands délégués du ministère des rites se conformèrent ponctuellement à leurs instructions , et les concours littéraires furent si négligés que T histoire cite de Tan 581 à Tan 600 un seul Sieou^têdi reçu par Texamen sur questions politiques (1).

L'an 601, Wen-ti frappa renseignement public d'un coup fatal. Il ne conserva que le collège impérial des Bis de dignitaires avec 70 élèves. 11 supprima à la fois / le grand collège, celui des quatre portes ou classes [Sse-men-hio)^ qui avait subsisté sous les seconds Tcheou , et tous les collèges des arrondissements de [>remier et de second ordre (2). D'après les termes iu décret rendu à cet effet, cette suppression générale Fut déterminée par rirrègularitè que les élèves de l'empire montraient dans leurs études. Il y avait alors, dirent les historiens chinois, un milli^ d'élèves au collège mpérial : ceux qui furent renvoyés des autres collèges se comptaient par dizaine de mille. Mais ce grand nombre touchait peu Wen-ti qui refusa d'écouter les observations d'un général , nommé Lieou-hiouen. Il

(1) IVen-hian-thoung-khao , kW. XXVIII , fol. 30, y.

(2) fFen-hian-thoung-khao , kiv. XLI , fol. li.

trouvait que Tentretien de tous ces collèges coûtait trop à l'État et ne lui produisait point des hommes capables de le bien servir (1). 11 niait donc l'importance de la doctrine de Gonfucius pour former des hommes d'État : c'était là un tort inexcusable aux yeux des lettrés. Wen-ti s'est attiré ainsi le blâme général des historiens chinois , qui flétrissent sa parcimonie et racontent que son décret fut suivi des plus grands désastres. « Depuis le décret qui supprima les » collèges , dit Sien-koung , cité par Ma-touan-lin , on » n'étudia plus les anciens monuments ; les brigands 9 surgirent de toutes parts; les livres sacrés furent » abandonnés sur les chemins, et Lieou-hiouen qui » avait prédit ces malheurs fut réduit à mourir de » faim (2). »

Quoi qu'il en soit, ce décret funeste fut bientôt abrogé par le fils de Wen-ti , Yang-ti , qui monta sur le trône l'an 605. Yang-ti fut aussi prodigue des deniers de l'État que son père s'en était montré avare. Dès son avènement , il s'empressa de faire ouvrir des collèges, des écoles d'arrondissement (r«"angr, St«), pour l'éducation du peuple (â). 11 appela dans sa capitale (Lo-yang) plusieurs savants lettrés qui travaillèrent à des commentaires sur les livres sacrés. L'histoire cite, au commencement de la période Ta- nie (605), Liu-wen-hiouen reçu docteur de premier ordre

(1) Wert'hian-thoung^khno ^ kiv. XLI, fol. 11, v.

(2) L'bistoire chinoise, scrupuleuse annotatrice dts faits, rapporte encore que la 7* lune de la 1'* année Jin-cheou (601), le nom du collège impérial (Koue-Ueu) fut remplacé par celui de grand collège {Thaï- hio],

(3) ff^en-hian-thoung-khao y kiv. XU, fol. 12.

pour le Tso tchouen, Tchou-hoeï reçu de même pour le Li-ki , Lou-ta reçu pour !e Chi-king , Lou-te-ming reçu pour le Y-king. A cette époque paraît le célèbre commentateur, Kong-yng-ta , qui fut déclaré savant de premier ordre pour Texplication des livres sacrés en général (Ming-king). Les belles études refleurirent sous Yang*ti qui fit rédiger un grand nombre de traités, non-seulement sur les King, mais encore sur Fart militaire , Tagriculture , la médecine et l'astrologie. Des Bouddhistes , des Tao-sse , composèrent aussi , par son ordre , des ouvrages spéciaux sur les principes de leur croyance. Enfin l'histoire rapporte que Yang-ti fit dresser une carte routière des contrées voisines de la Chine (1). Mais ce prince , si généreux pour les sciences , se perdit par son goût du luxe et par son ambition. 11 fit des dépenses excessives pour bâtir un nouveau palais à Lo-yang , ainsi que pour diriger plusieurs expéditions militaires au centre de TAsie. Ces dépenses ramenèrent à augmenter considérablement les impôts. Des révoltes s'élevèrent de toutes parts. Yang-ti fut tué Tan 617, et remplacé bientôt par son ministre Li-yen qui fonda la grande dynastie Thang;

Wen-ti avait supprimé les présentations des Hiaalien et des Sieoù-ism , faites avant lui par les préposés des arrondissements. Yang-ti ne renouvela pas ce système qui dérivait du principe des concours successifs, et correspondait, suivant le texte de VYu'hai^ aux anciennes présentations de gradués faites par

(1) Mailfa, Histoire générale de la Chine, t. IV.

^ — ÎM —

les grands feudataires aux empereurs de la dynastie Tcheou : mais il institua dans sa capitale même des concours par examen sur questions politiques , et conféra aux candidats agréés le titre de Tsin-sse que nous avons déjà vu dans le chapitre Wang-tchi do Li-ki (i). Les Thang conservèrent ces concours supérieurs, appelés concours des Tsin^sse^ et consé* quemment , )\histoire note avec soin leur création par Yang-ti (2) .

S ni. — De L'nfSTRUCTlO» PDBUQOE et des GONflOD|SS SODft LA DTHA8TIB THARG

Les annales âe la grande dynastie Thang nous présentent des documents plus précis, plus nombreux, pluf^ circonstanciés sur les collèges et sur les concours que celles des courtes dynasties qui viennent de passer sous nos yeux. On y trouve l'indication détaillée des formes suivies pour renseignement, et une autre plus précieuse encore, celle des ouvrages étudiés dans les établissements de la capitale et des provinces. On y voit l'organisation régulière des concours pour Tadmis^on aux charges , avec la conservation des privilèges dont jouissaient les familles des grands ofTiciers. L'histoire chinoise, considérée au point de vue spécial de l'instruction publique , se divise en trois grandes époques , celle de la dynastie Han qui nous a montré la naissance bien constatée des concours , celle de la

(1) Voyez le passage du chapitre IVangtchi , traduit à la page 61 du premier mémoire.

(2) Fm-Aoï, kiv. CXV, fol. 9, V. - ff^en-hian^lhoung-khao , klv XXVIII , dernier folio.

dynastie Thang qui les organisa régulièrement, et enfin répoque de la dynastie essentiellement littéraire des Soung qui leur donna une extension presque égale à celle quMls ont de nos jours. Nous arrivons donc à répoque moyenne « et pour tracer son histoire , on peut puiser largement dans Fimmense masse de documents que nous offrent les Kiven de T Yu-hai et du Wen-liian-ihoung^hao. Je vais tenter d'en faire le triage , en conservant autant que possible le fil des idées au milieu des dénominations et des détails d'éliquette qui remplissent les ordonnances impériales. J'ai à peine besoin de rappeler que ces documents n'ont jamais été traduits, et que Ton en trouve à peine quelques traces dans l'histoire générale de la Chine , par Mailla, ainsi que dans l'abrégé de l'histoire des Thang, par Gaubil. Le récit des guerres et des intrigues de cour occupe tout le texte de ces ouvrages rédigés d'après le Tkoung-kien-kliang-mou. La nouveauté de mon travail me permettra de réclamer quelque indulgence pour les fautes qui pourront m'étre échappées, malgré tous mes soins , dans les nombreuses traductions que je vais soumettre à mes lecteurs.

ÀST. 1. — De rorganisation des collèges sous les preoiiers Empereurs

de la dynastie Thang.

Ma-touan-lin commence par nous donner Kiv. XLI , fol. 12, r., le tableau des diverses sortes de collèges établis sous les Thang. Il a extrait ce tableau de la Section des choix et promotions {Siouen-ldu) , jointe aux annales de cette dynastie , et nous dit d'après elle : « Suivant » le mode de constitution , adopté par les Thang pour

rinstruction publique^, il y eut en première ligne à la cour six collèges ou écoles supérieures dont l'ensemble formait ce que l'on appelait le collège impérial (Koue-iseu'kien). Ces six collèges furent le collège des fils de l'État (Koue ueu-tûo)^ le grand collège ( Thahhio ) , le collège des quatre portes oo cfasses (Sse^nieH-hlo)^ l'école des lois {Liu-Mo ), l'école de récriture ou de la calligraphie {Chou4no\ et l'école du calcul ou des mathématiques (Soiiart hio) (1). Le collège des fils de l'Étal comprenait 300 élèves. On y admettait les fils et petits-fils des officiers civils et militaires qui avaient au moins le troisième rang, les arrière-petits-fils des oQiciers qui avaient au moins le second rang , enfin les fils des ofiiciers bien méritants qui remplissaient certaines conditions ou qui avaient reçu un fief. Le grand collège comprenait 500 élèves. On y admettait les fils et petits-fils des officiers du cinquième rang au moins, et tes fils des alliés de la famille im^ pénale. On réunissait avec eux les amère-petits-fils des officiers du troisième rang et les fils des officiers bien méritants du troisième rang qui avaient reçu un fief Le collège des quatre portes ou classes comptait 1 ,300 élèves. 500 étaient pris parmi les fils des officiers bien méritants, au moins du troisième rang, ceux des quatre séries d'officiers sans fief, ceux des sept séries de possesseurs d'un fief , et généralement

(1) Ces six établissements sont tous désignés dans le texte par le même ciracière Uio^ école ou collège. Comme les trois premiers avaient ub nombre beaucoup plus considérable d'élèves que les trois derniers, je les appellerai collèges , et je donnerai aux trois autres te simple nmn di^^coles.

» parmi les fils des officiers civils et militaires. Les huit > cents autres places furent attribuées aux hommes des 9 familles du peuple qui s'étaient distingués dans les • concours (Tsun-y). » — Ceux-ci devaient donc leur admission à leur mérite constaté par les concours, et le collège des quatre portes remplaçait pour eux le grand collège des précédentes dynasties. — « 11 y avait 50 9 élèves à Técole des lois , 30 à recelé de la calli- V graphie et 30 également à celle du calcul (1). Tous » ces élèves étaient des fils d'officiers du huitième rang 9 au moins, ou des jeunes gens du peuple qui s'étaient 9 appliqués à Tun de ces trois genres d'études. » — L'école de calligraphie était évidemment destinée à former de bons secrétaires rédacteurs ou copistes pour le service de la cour. On sait que la perfection de l'écriture a toujours été hautement estimée en Chine. Nous avons déjà vu que , sous les Han , on étudiait à la cour les ordonnances des souverains précédents (2). La création de Técole des lois , sous les Thang , fut le complément des mesures déjà prises par la dynastie Tsin pour réunir les anciennes ordonnances impériales en un corps de code (â). Enfin l'institution de l'école du calcul montre que l'on sentait Futilité des études mathématiques pour le service de l'administration.

Le nombre des élèves admis aux collèges d'ensei-

il) Le ternie de calcul désigne ici Tétude de l*arithmëtiqiio rt de questions d'algèbre ou de géométrie élémentaire présentées sans démonstration. Je remploie dans son sens le plus général. On verra plus loin que le non d*école des mathématiques donnirait une trop haute idée des étiuk'S de cet établissement élémentaire.

(2) Voyez page 122 du premier mémoire.

(3) Dictionnaire de Morrison, part. II , au caractère Z/i'u.

gnement supérieur ( Hio ) , fondés dans tous les chefslieux administratifs , fut également déterminé par les Thang, proportionnellement à l'importance de Tarrondissement , et fixé à un chiffre invariable. Ainsi te titre d'élève d'un collège de province devint un premier grade littéraire, suivant le principe posé par les We! ( Voyez page 245 ) . « « Le collège départemental de la y^ capitale impériale , dît Ma-touan lin , eut 80 élèves. Les » coRéges des chefs-lieux de départeoient {Fouy Tcheou)^ » qui se divisaient en trois ordres , eurent 60 , 50 et » &0 élèves. Les arrondissements, désignés par le nom » d^Hien , reçurent aussi un nombre fixe d'élèves dans » leurs coUégeSr Ceux du district de la capitale en eo- » rent 50, et les autres, divisés en trois ordres, comme » les départements Tcheou^ eurent &0, 35 et 20 élèves. 9 La haute direction du collège impérial ( Koue-tseuy^kien)^ qui comprenait les six collèges de la capitale, » fut réservée à des ministres ou secrétaires d'État des > départements administratifs, lesquels furent nommés » Tsi'thsieou , ou chargés des libations solennelles à » l'ouverture des cours (i). La direction des autres col- » léges répartis dans Tempîre, fut attribuée à des oflS- » ciers supérieurs , attachés aux départements et aux «arrondissements {Tcheouy Hien). Ceux-ci furent » ncMnmés /chang-sse-ictiou ou préposés de longue » durée, c'est-à-dire inamovibles. »

Indépendamment des six premiers établissements que j'ai nommés plus haut> « il en exista , près de la

(1) Le nom de Tsi thsieou équivaut, depuis eelte époque, à celui de supérieur de collège»

• cour, deux autres , désignés par le nom de Kouan , » qui signifie proprement Hôtel. L'un était Thôtel de » la grande littérature ( Houng-wen^komn) : il avait 30 » élèves. L'autre était Thôtel de la littérature hono- » Table (T8oung'Wen'kouan)(i) : il comptait 20 élèves: n il était placé dans la partie orientale du palais im- 9 périal. Les élèves étaient des jeunes gens de familles » alliées à Tempereur ou à Timpératrice , des fils d'oft iiciers apanages ou attachés à la cour, et en général t des fils d'officiers qui s'étaient distingués. » Ces nouveaux établissements paraissent avoir été consacrés à l'étude de la haute littérature , ainsi que le Kouamf wen-kouan , qui est mentionné dans la section historique des officiers supérieurs de la dynastie Thang (2). Sous le premier empereur, Kao-tsou , il y eut seulement 72 élèves au collège des fils de l'État, l&Oau grand collège , et 120 au collège des quatre portes. Les nombres que j'ai rapportés tout à l'heure, d'après la section des choix et présentations (Annales des Thang), furent déterminés vers l'an 630parThaïtsoung. Ils furent ensuite augmentés, et le nombre total des élèves admis dans les six collèges de la cour s'éleva à 3260 (3).

« Des Po-sse ou savants à connaissances générales,. » des Tsou'hiao ou professeurs, étaient attachés à ces » collèges et hôtels, et se partageaient renseignement » des King. Les élèves devaient avoir achevé l'étude

(1) Gel liôlel renrerniait une gcande bibliothèque. V. Morrison, part I» au n** 59, du caraclëre Kouan,

(2) Yu-hai^ kiv.CXII, fol. 10.

(3) Tu-kai y kiv. GXU , fol. 0.

t de ces livres sacrés, avant d'avoir la permission de » passer d'un collège à un autre. Ils devaient avoir, pour » étreadmis, l/iansaumoins,19ansauplus. Cescondi- » tions d'âge n'étaient modifiées que par rapport à i'é- >» cole des lois, où l'on pouvait entrer depuis 18 jusqu'à • 25 ans. Les ouvragesadoptés pour l'enseignement fu- » rent classés en trois catégories. h^Li-kU et le Tchm' « t/i«ieot<deTso-khieou-ming,autrementT«o-to/2otieii, fu- » rent appelés grands King. Le Tcheou-U^ le F-/t, le Clûr » king furent les King moyens ou de second ordre. Le » Y'king, le Chou-king et les deux chroniques de Koing- » yang et de Kou-liang sur les temps du Tchun-thsieou » furent les petits King. Pour être déclaré savant en » deux King , il fallait connaître à fond un grand et » un petit King, ou bien deux King de l'ordre moyen » Pour être déclaré savant en trois King, il fallait de » même connaître à fond un King de chacune des trois » séries. Enfin , le titre de savant en cinq King s'ac- » cordait à ceux qui s'élevaient à l'intelligence parfaite « des (Jeux grands King , possédaient convenablement » un King de chacune des autres séries, et s'étaient en » outre familiarisés avec le Lun-yu et le Hiao-king de % Confucius. Le programme général des études statuait » que , pour se présenter à ces examens , il faudrait » avoir étudié ces deux derniers ouvrages réunis en- » semble, pendant une année, le Chou-king ou le » Tchun-thsieou de Kong-yang, chacun pendant un » an et demi , le Y-king , le Chi-king , le Tcheou li , ou » le Y-li, chacun deux années, enfin le Li-ki et le Tso- » tchouen, chacun trois années. » — Ainsi la durée totale des études pour ceux qui aspiraient au titre de

savant en cinq King était au moins de dix ans et demi.

« Chaque jour, une certaine quantité de papier était » accordée aux élèves pour Tétude de récriture. Par » fois , ils composaient sur des sujets relatifs aux af- » faires de Tépoque. Ils lisaient le Koueiu^ le Choue- » wen^ le Tseu^lin , le San-tsang^ VEul-ya (1). Les » trois formes de caractères adoptées par Ling-ti des » Han pour les King gravés sur pierre , qui étaient à » la porte du grand collège , servaient de modèle aux » élèves de Técole de calligraphie. Ils devaient s'exer- 9 cer pendant trois ans à reproduire parfaitement ces » trois formes de caractères. Ils s'exerçaient aussi deux

• ans sur les caractère du Choue-wen et un an sur ceux » du 7'seu'lin. Les élèves de Técoledu calcul étudiaient » pendant un an les cinq ordres de Sun-tseu {Sun-iseu- » ou'tsao)^ pendant trois ans les neuf chapitres (Kt^ou- » ichang) et la méthode pour calculer Téloignement des » îles en mer. lis étudiaient encore le Tchang-khieou- » kien^ le flia-heou-yang, ainsi que les calculs des cinq » livres sacrés du Tcheou-peu Chacun de ces ouvrages » demandait un an de travail. Enfin il en fallait quatre » pour r ouvrage intitulé Tsoui-ya ou problèmes réunis, » et trois pour un autre désigné par le nom de Tsi-kou

• ou collection des anciennes méthodes. Simultané- » ment, les élèves étudiaient les trois sortes de nombres

(1) Le Koue-iu est attribué à Tso-khieou-ming , Tauteur du Tsottehouen» Le dictionuaire Eul-^a est antérieur de trois ou quatre siècles à l'ère chrélienue. Le Choue-wen est un dictionnaire qui présente les formes primitives des caractères. Il fut composé sous les Han , au premier siècle ayant notre ère. Le Têeu^Un est aussi uo ancien dictionoaire.

» réonis dans la collection des documrats perdus (ATt-

» y-sath-so) (i). »

Qoelques-ODS des ouvrages id mentûmiiés sont arrivés jusqu'à nous : ce sont des coDections de questions qui sont, pour la plupart , élémentaires, et dont la solution est donnée sans démonstration. Tels smit le Tsi'kou et le livre de Smt-uem , que je possède Yxm et Tautre. Le Tcheou-pét , qui a une réputation immense en Chine , présente , au milieu d'étranges absurdités, quelques notions exactes sur les mouvements du soleil et de la lune. On peut consulter la traduction que j'en ai donnée dans le tome XI, S* séfiedn Journal asiatique. Le Kieau^ichang^ attribué à Tcheou-kong comme le Tchempei^ a été édité de nouveau au seizième siècle dans l'ouvrage intitulé Souan-fa-iong-tsang. D'après cette édition, le KieoU'tchang est principalement composé d'une suite de problèmes d'arithmétique, dont quelquesuns exigent la solution adéquations du second degré et Textraction de racines carrées et cubiques. On y trouve aussi la mesure exacte de la pyramide et du cône , la sommation des nombres pyramidaux et quadrangulaires , et même le développement pratique des puissances du binôme jusqu'à la sixième. Je ne m'étendrai pas davantage sur ce traité , et je renverrai à l'analyse que j'en ai donnée dans le tome VII de la 3* série du Journal asiatique. Je ferai seulement remarquer que, d'après les nombres d'années fixées par le texte de Matouan-lin pour l'étude de ces divers ouvrages , il est évident que les élèves de l'école de calcul ne pouvaient

(1) Cette collection est citée danâ différents ouvrages.

les étudier tous ; ils choisissaient probablement ceux sur lesquels ils voulaient s'exercer ; autrement ils seseraient restés quatorze ans dans cette école. Je reprends ma traduction de Ma-touan-lin :

L'ordre des examens intérieurs était réglé de la manière suivante : « Tous les dix jours, il y avait un jour de vacance , qui était précédé d'un examen fait par le Po-sse. L'examen de lecture se faisait sur un thème \ contenant mille mots , entre lesquels le Po-sse choisissait trois mots. L'examen d'explication s'étendait sur deux mille mots. Le Po-sse demandait le sens général de trois paragraphes (1). L'élève qui satisfaisait sur deux au moins obtenait un numéro d'ordre. L'élève qui ne pouvait répondre était puni. A la fin de l'année , on repassait les leçons de l'année entière. Le Po-sse faisait expliquer de vive voix devant lui le sens général de dix paragraphes Les élèves qui expliquaient bien huit paragraphes avaient le numéro 1 ; ceux qui en expliquaient cinq avaient le numéro 2; ceux qui en expliquaient trois seulement avaient le numéro â. On renvoyait ceux » qui ne pouvaient obtenir ce dernier numéro, ainsi- » que ceux qui restaient neuf ans dans les collèges de » littérature ou six ans au collège des lois, sans obte- » nir d'être gradués (Kong). Les élèves des collèges

(1) D'après ce passage, la prononciation des mots et l'inlcliigence du sens^ fiirniaient deux épreuves distinctes. De plus , l'expression Ta-y , sens gé-néral , indique que l'on demandait seulement aux élèvts un résumé de chaque paragraphe , et que l'on n'exigeait pas quils en fissent l'analyse grammaticale. 11 suffit d'avoir quelque notion des king et des autres ouvrages qui faisaient la base des exauieus , pour comprendre que cette ana>> lyse est en effet beaucoup plus difficile qu'un simple résumé.

» d'arrondissement qui connaissaient bien deux King^ » les Tsun sse , qui étaient choisis parmi les honmies » du peuple et connaissaient bien trois King , enfin » ceux qui avaient été gradués au collège des Quatre- » Portes et désiraient continuer leurs études, étaient 9 tous admis au grand collège (1) On pouvait passer » du grand collège à celui des fils de dignitaires. » Chaque année, à la cinquième lune, il y avait va- » cance à Tépoque des chasses impériales ; à la neu- » vième lune , il y avait encore vacance pour la dis- » tribution des habillements (d'hiver). On accordait » un congé avec subvention de route à ceux qui de- » vaient aller à plus de deux cents li (environ vingt » lieues). On renvoyait ceux qui n'obéissaient pas aux » maîtres ainsi que ceux qui s'absentaient trop long- » 'temps. Les permissions d'absence étaient de trente » jours pour le congé du milieu de l'année , de cent » jours en cas d'affaires graves ou de deuil ; enfin de » deux cents jours pour soigner les parents malades. » Les causes qui motivaient le renvoi d'un élève » étaient indiquées sur un rapport spécial. Les fils et » pétits-fils des officiers du cinquième rang au moins » qui étaient renvoyés étaient adressés au ministre de » la guerre pour être punis. Chaque année , au milieu » de l'hiver, les inspecteurs des collèges d'arrondisse- » ments provinciaux (Tcheou^ Hien) présentaient les » noms des élèves qui avaient une instruction et une

(1) Nous voyons déjà ici que les concours provinciaux offraient aux aspi*rants une voie indépendante de celle des collèges de province. Je reviendrai tout & riieure sur ce fait important, en parlant de Forganisation des concours sous ies Thang. .

9 conduite parfaites ; ils les adressaient aux ministres » d'État chargés de la direction des collèges de la » cour. »

Ce long passage que je viens de traduire textuellement nous offre le résumé de Torganisation des col-^ léges de la capitale et des provinces, sous les Thang , telle qu'elle fut réglée définitivement , vers Tan 630 , par Tempereur Thaï-tsoung. Celte première organisation , consignée dans des statuts spéciaux ( Ao-nVn), fut une sorte de base fixe pour diriger la conduite et la gestion des préposés littéraires. En général , nous devons remarquer que presque tous les fondateurs des dynasties qui ont régné en Chine , ont commencé par promulguer un règlement définitif pour tous les ser-' vices de Tadministration publique , de sorte que toute recherche relative à l'un de ces services doit principalement être dirigée sur l'histoire des premiers règnes de chaque dynastie.

Les conditions de l'admission aux collèges supérieurs de la cour des Thang, furent modifiées par les successeurs de Thaï-tsoung ; plusieurs de ces collèges furent tour à tour supprimés, puis rétablis ou remplacés par d'autres établissements, désignés sous d'autres noms. Je rapporterai plus loin , par ordre de dates, les décrets qui sanctionnent ces changements; mais auparavant je dois dire que le Kiven CXII de VYu'hai nous fournit encore de nombreux détails sur la première organisation des collèges de la dynastie Thang, et sur les dénominations des divers officiers qui leur furent attachés. Je ne puis traduire tous ces détails , qui offrent beaucoup de répétitions. Ils se com-