I. Aspect général

Sion n'avait pas cessé, croyons-nous, d’avoir ses fortifications pendant la période franque ; mais quelle en avait été l'étendue ? Nous ne savons.

Mais on peut déduire de l’examen du clocher de la cathédrale inférieure que les murs avaient déjà au commencement du XIII siècle le développement qu'ils avaient au siècle dernier. ”

« Les remparts avaient quatre portes principales : au nord celle de Savièse ou de Malacuria et celle de Loèche, dite aussi parfois de Strata ou d’au delà du

moulin ; à l’ouest celle de Conthey ou de la Barre, 'et au sud celle du Rhône. La vallée entre Valère et Tourbillon était fermée à sa partie orientale par un rempart, avec la porte du couvent ou covent, porta conventus. Enfin la petite porte, ou porte de la cibe, se trouvait dans la partie du rempart qui finissait au pied septentrional du rocher de la majorie. Plus tard, une nouvelle porte fut ouverte dans le rempart entre celles de Conthey et du Rhône ; on l’appela la porte neuve. La ville était traversée par le torrent de la Sionne, qui coulait alors à découvert, et sur lequel étaient jetés plusieurs ponts. Le principal et souvent cité dans les anciens documents sous le nom de Grand pont, existait en face de l’hôtel de ville actuel. Les maisons construi-

7? M. Gremaud pense que ce développement était atteint déjà au IXe siècle. « C’est, dit-il, ce que nous croyons pouvoir déduire d’une manière positive du caractère de l’architecture du ciocher de la cathédrale. Un auteur des plus compétents, M. Blavignac, qui en a fait une étude spéciale, n’hésite pas à l’attribuer au IXe siècle. On doit admettre qu’une église en rapport avec les proportions de ce clocher n’a pû être élevée que dans un lieu assez bien fortifié pour la mettre à l’abri des invasions et des attaques si fréquentes à cette époque». (t V, p. XXXVII). L’argument est bon, mais il paraît que sa base n’est plus valable ; on placerait la construction du clocher non au IXe mais au XIIe siècle : R. Rahn, Geschichte der bildenden Künste in der Schweiz, p. 244; J. Imesch, Die jetzige Kathedrale von Sitten dans les Blätter, I, p. 223. Par contre en 1168 la cathédrale existait déjà (Gr. I, No 230). Cf. van Berchem, Guichard Tavel, p. 104. Sur l’histoire de la cathédrale inférieure. Gr. V, p. LV et LVII.

30 Histoire de l'organisation communale

tes sur les deux rives de la Sionne formaient l’une des rues principales. » * Sion était divisé en quatre quartiers, Malacuria au nord, la Citta, à l’est, Glaviney au sud et Pratifori à l’ouest. La Citta est le plus ancien, c’est là que se trouvait la Cité romaine. Au-dessus de ce quartier s’élevaient le château et l’église de Valère qui existaient probablement depuis le IX° ou le X° siècle. M. Théophile van Muyden, dans un mémoire adressé en 1896 à la Société suisse pour la conservation des monuments historiques, attribue à la période romaine certaines parties de la cathédrale actuelle. Blavi-

gnac par contre (Histoire de l’architecture sacrée dans

les anciens évêchés de Genève, Lausanne et Sion, 1853) les place au VIII® ou IX® siècle.

Le premier document qui parle de l’église de Valère est de 1212-1216, (Gr. I. N° 230) copie d’un acte qui doit remonter à 1168 et où 1l est déclaré que depuis très longtemps (ab antiquo) les chanoines doivent tous résider à Valère, sauf les quatre qui assurent le service de l’église inférieure. On est donc fondé à admettre que l’église et le château de Valère existaient à peu près certainement au X° ou XI° siècle. *

IT. État des terres.

Aussi bien les domaines urbains, maisons, bâtiments, etc., même ceux qui se trouvaient dans l’enceinte de la ville, que ceux qui se trouvaient autour des murs : vignes, prés, champs, étaient absorbés par la féodalité et rentraient dans le système des tenures qui dépendaient de différents seigneurs fonciers, mais en plus grande partie de l’évêque qui les avait inféodés à différents degrès. ©

Les alleux étaient très rares. Dans le territoire de la