JUSQU'A CHARLEMAGNE

I. Situation delà Papauté. — Résultats de ses luttes avec les Longobards. —Grégoire le Grand. — Caractère de son pontificat. — L'Église et l'armée. L'Exarque. — Le Préfet d'Italie. — Le Préfet de Rome. — Les Duces, les Tribuni, les Comités, les Magistri militum. — Le Bandus. — L'élection des Papes. — Les quartiers de Rome ou Regiones. — Le Sénat.

— Les villes. — Le Curateur, le Patronuscivitatis, le Major populi, le Senior. — Les Défenseurs. — Les Curies. — Les Primates. — Les corporations. — Les colons et les esclaves.

IL Changements survenus après le pontificat de Grégoire le Grand jusqu'à Charlemagne. — Querelle des images. — Indépendance des Papes.

— Leur gouvernement. — Les Duces et les Comités. — Les Judices de Militia. — Les Judices de Clcro, le Primicerius, le Secundicerius notariorum, l'Arcarius, le Sacellaiius, le Protoscriniarius, le Primus defensor et l'Adminiculator. — La Cour du Pape. — Les Proceres Ecclesia?.

— La milice. — Le* Sel o'u* mjliium. — - I.n hiérarchie sociale. — Le*

Scholse des métiers. — Les Schol» d'étrangers. — Le Sénat. — Les consuls. — Le Droit romain. — Les magistrats. — Venise. — Ravenne. — Xaples. — Gaëte. — Amalfî. — Ferrare. — Ancône. — Pérouse. — La Sicile.

Pendant que les Longobards introduisaient dans l'Italie septentrionale les institutions germaniques, à Rome et dans les autres parties de la Péninsule qui avaient échappé à leur domination, les vieilles institutions romaines subissaient de profondes transformations ou disparaissaient peu à peu. Nous avons vu que depuis le démembrement de l'Empire, l'Occident, envahi, foulé par les barbares, était en proie à la confusion, à l'anarchie, à tous les abus de la force ; que l'Orient, conservant toutes ses prétentions au milieu de son impuissance, se mourait dans l'inertie avec des théologiens sur le trône et des eunuques à la tête des armées, .et que dans ce grand naufrage, le Christianisme était l'unique étoile de salut pour l'humanité, le principe qui devait la relever et la renouveler. Mais le Christianisme avait encore plus d'un combat à livrer, il n'était point encore arrivé à donner à l'Eglise son organisation définitive, et le moment n'était pas venu où Rome dicterait une seconde fois ses arrêts au monde. Les papes avaient déjà beaucoup fait ; il leur restait encore plus à faire. Ils avaient arrêté Attila, ils avaient conquis sur les peuples divers qui composaient le royaume frank une grande influence ; mais, par delà le Rhin et le

EN ÎTALÎË * 91

Danube habitaient d'autres barbares dont les instincts farouches ne connaissaient pas de frein. Il fallait les convertir, en faire des sujets pour qu'ils ne devinsent pas des maîtres, et les initier par l'Évangile à la civilisation. L'Église de Rome, grâce aux largesses des empereurs et aux donations des particuliers, possédait de vastes domaines en Italie, en Sicile, en Gaule , en Corse , en Dalmatie , en Afrique , en Asie (1), domaines d'autant plus productifs qu'ils étaient exempts de la plupart des charges publiques, mais simples domaines sur lesquels elle n'exerçait pas d'autres droits que ceux de propriétaire. Il y avait loin de là à l'indépendance et à la souveraineté politique. Les évêques de Rome étaient les plus puissants, de même qu'ils étaient les plus riches des évêques; mais leur primatie, reconnue par Justinien (2), proclamée solennellement par les conciles de Constantinople (3) et de Chalcédoine (4), n'était guère qu'honorifique et se voyait chaque jour contestée. Il y avait loin de là à une juridiction effective sur tout l'épiscopat, au pouvoir absolu sur toutes les Églises de la chrétienneté, à la souveraineté morale du monde. De si vastes conquêtes ne pouvaient être pour les papes l'œuvre d'un jour ; elles ne pouvaient s'accomplir que progressivement. Nous allons voir les papes du sixième au neuvième siècle, sinon les

(1) Muratori, Antiquitates Italix, t. V, p. 797 et suiv. — Sugeuheim, Entttehung und Atubildung des Kirchenstaates.

(2) .Cod. Jtut., lib. I, tit. I, leg. 6, 7, 8.

(3) Anno 381.

(4; Anno 451.

réaliser toutes, au moins en poser les bases et en préparer le succès.

L'établissement des Longobards, qui semblait devoir porter un coup funeste à leur puissance naissante, ne servit au contraire qu'à lui donner un essor nouveau et provoqua une réaction d'où sortit leur grandeur temporelle. Les Longobards faisaient d'incessants efforts pour étendre leur domination sur toute l'Italie. Les empereurs grecs ne pouvaient leur opposer que des troupes insuffisantes. Les populations, abandonnées à elles-mêmes, se cherchèrent un chef et en trouvèrent un dans le Pape qui, devenu d'abord leur défenseur, finit par rester leur souverain.'

Le pontificat de Grégoire I er (1 ) inaugure brillamment cette ère d'émancipation pour la Papauté. Issu d'une illustre famille, ce grand homme, après être parvenu à la plus haute dignité civile de Rome, celle de Préfet impérial, s'était par dégoût du monde jeté dans un cloître et avait distribué aux pauvres tout son bien. La voix publique alla le chercher dans sa retraite, l'envova d'abord comme ambassadeur à Constantinople, et plus tard, malgré des refus sincères et réitérés, lui imposa la Papauté. Les circonstances étaient difficiles ; il sut faire face à tout. Toujours prêt à la lutte, aussi ferme dans ses desseins que souple dans sa conduite, il réussit par son habileté, sa perspicacité et sa persévérance, à jeter les fondements de l'édifice dont Grégoire VII devait poser le

(1) Anno SOD-Gfrl,

couronnement; fondements inébranlables, car ils n'étaient rien autre que les services rendus au peuple, la protection de ses intérêts, sa reconnaissance (1).

Partagé entre les affaires italiennes et celles de l'Église , affaires distinctes quoique étroitement unies, son infatigable sollicitude lui permit de les embrasser toutes sans en négliger aucune. Il entretint avec les autres évêques une incessante correspondance, s'appliqua à maintenir partout la foi et la discipline, envoya des missionnaires chez les Anglo-Saxons (2) , combattit la simonie dans le royaume frank (3) et accrut en Espagne l'influence de la Papauté par la conversion au catholicisme du roi visigoth Reccared (4). Sans proclamer comme un principe la primatie du siège de Rome, il saisit habilement toutes les occasions de la faire prévaloir et s'autorisa ensuite comme d'un précédent de tous les cas où il avait réussi. C'est ainsi qu'on le vit rappeler à l'évèque de Syracuse et au métropolitain de Ravenne son droit de juridiction sur le patriarche de Constantinople (5), le revendiquer sans grand succès auprès de ce patriarche (6), et le faire reconnaître par les évêques de Salone (7) et de Justiniana

(1) Gregorii Magni, 0/*ra omnia, Parisiis, 1705.— Greyor. I, der Grosse nach seinem Leben und seiner Lehre, von Lau.

(2) Greg. Magn., Ep., lib. XI, ep. 64.

(3) «., ibid., lib. XI. ep.62.

(4) M., ibid., IX, 122; XIII, 45.

(5) ld., ibid., IX, 12; VI, 24.

(6) ld., ibid., VI, 14, 16.

(7) Salone en Dulmatie, id. ; ibiJ.,]X, 81. ;

Prima (1). Il profita de rabaissement momentané auquel l'invasion des Longebards avait réduit le» églises de la Haute-Italie pour les soumettre à une étroite dépendance. Il les avait secourues et protégées à l'heure du danger, il ne renonça plus à cette tutelle quand le danger fut passé (2). Partout où l'Église romaine avait des domaines, elle avait aussi pour la représenter des sous-diacres ou défenseurs, membres d'une corporation ou scliola, qui étaient plutôt des légats que de simples intendants (3). Par leur intermédiaire, Grégoire intervenait dans toutes les affaires religieuses et temporelles ; il dépensait sur place les revenus de ces domaines en secours aux Eglises, aux populations atteintes par les malheurs de la guerre, rachetait les esclaves, payait les soldats, armait les populations, fortifiait les villes, et à mesure que les empereurs grecs faillissaient à leur tâche, il se substituait à eux et méritait une autorité que les nécessités publiques, la défaillance du pouvoir, l'estime et la sympathie générale lui déféraient.

Sa conduite à l'égard des Longobards présente deux aspects. On le voit donner des ordres pour la défense de Rome aux chefs militaires, signaler au monde les cruautés de ses ennemis (4), tenir tête à tous

(1) Justiniana Prima, en lllyrie, III, 6. — Voyez Hegel» ouvr. cit. ]•' volume, page 157 et 6uiv.

(2) Sur ce fait très- caractéristique par rapport il l'Église de Milan, voir les lettres suivantes de 6«int Grégoire : Grcg Mag., Epist., lib, III, 29, 31; lib. XI, 3, 4.

(3) ld. t ibid., lib. VIII, M.

(4) Lettres. — Homélies sur Ezéchiel. — Dialogues.

les dangers, faire du patriotisme et de l'acceptation des fonctions civiles un devoir au clergé (1), tracer aux évèques leur rôle de défenseurs de leurs villes et en faire ses lieutenants dans cette infatigable résistance à la barbarie (2). Quand l'empereur ne paie plus la solde de ses troupes, il y subvient ; quand Rome n'a plus dans ses murs qu'un nombre insu (lisant de soldats, il arme les populations ; quand les Napolitains manquent de chef pour se défendre contre le duc longobard deBénevent, il leur en envoie un (3) ; quand il ne peut plus combattre, il négocie ; si T Exarque refuse de traiter, il le menace de traiter pour son propre compte (4) ; après tout l'argent qu'il a donné aux Églises, aux pauvres, au peuple (5), il en trouve encore pour acheter la paix, et il peut fièrement écrire à l'impératrice Constanline qu'il est son trésorier. Mais en même temps qu'il combat les Longobards, il s'efforce de les convertir; il sent que les faire catholiques est le plus sûr moyen de se les concilier, de mettre la Papauté et par suite Rome à l'abri de leurs incursions, sinon de leur convoitise. Il poursuit ce but sans relâche, réussit à y associer une reine, Théodelinde, issue des princes de Bavière, trouve la plus efficace coopération dans les femmes romaines mariées à des Longobards, est servi à souhait par plusieurs miracles, et prépare le

(1) Greg. Mag., Ep. VIII, 18; IX, 73.

(2) Id., ibid., IX, 4, 6.

(3) Id. t ibid., II, 46.

(4) Id., ibid., V, 36.

(5) M., ibid., V, 21.

succès d'une œuvre que la politique des rois longobards achèvera. La tache n'est pas moins difficile au dedans qu'au dehors. Là encore il faut lutter contre un ennemi plus fourbe s'il est moins fort, les fonctionnaires grecs (1). Grégoire surveille l'Exarque, contrôle ses actes, protège les Romains contre ses exactions et celles de ses subordonnés, et réclame contre ses abus de pouvoir par l'intermédiaire de son apochrisaire à Constanlinople. Et quel champ aux réclamations! Les impôts sont si écrasants en Corse, qu'on voit des mères, pour pouvoir les acquitter /vendre leurs enfants. En Afrique, les employés du fisc exigent double tribut. Partout règne l'injustice et la spoliation. On ne peut plus compter les plaies de l'administration et du gouvernement ; et son impuissance serait le seul correctif aux maux qu'il cause, si elle n'était le premier des maux.

Le rôle que le Pape joue à Rome montre assez à quel degré de nullité y sont descendus les fonctionnaires de l'Empire.

On y trouve encore des préfets, des magistri miliïum, mais ils n'ont plus guère qu'un vain titre ; sur une moindre échelle , il en est à peu près de même dans les provinces, et les évoques qui, conformément aux lois de Justinien, y sont devenus les contrôleurs des autorités civiles, y partagent avec elles le pouvoir, et souvent les suppléent.

Deux grands changements s'opèrent ainsi dans la société. D'un côté, l'Eglise prend une part chaque

(1) Grcg. Mng., Ep. V, 42.

jour plus considérable au gouvernement; de l'autre, l'état du pays, dont la défense est le premier besoin et où la guerre est en permanence, donne une prépondérance naturelle aux fonctions militaires sur les fonctions civiles.

Ces deux points bien constatés dans la constitution des parties de l'Italie qui n'avaient point été conquises par les Longobards, nous pouvons rechercher quelles sont les anciennes institutions qui sont restées debout. Seulement il ne faut point oublier que les titres ne correspondent pas toujours à des réalités, que les fonctions désignées par les mêmes noms qu'autrefois, se sont souvent avec le temps amoindries ou modifiées; que faute de renseignements suffisants il n'est pas toujours facile de tracer d'une manière précise leurs limites respectives, que d'ordinaire on est obligé d'étendre à l'ensemble des provinces, ce qu'on constate seulement pour une seule, et qu'il faut tenir bien moins de compte des rouages et des institutions que de l'esprit général du pays, qui souvent en annule l'action (1).

A la tète du gouvernement se trouve l'Exarque, appelé aussi patrice d'Italie ; véritable lieutenant de l'empereur, il a la haute main sur toutes choses; mais il se réserve plus particulièrement les affaires exté-

(1) Voyez Papendoort. Geschvhtc der Stadt Iiom im Millelalter, Padcrborii, 1857. — Gesch. ih r Verfassung Roms, p. 105.

(jregorovius, Geschkhte der Stadt Font, Stuttgardt, 2 e vol.. p. 859, et 4 e livre.

Von Bethmannllolweg, Uispruwj der Lombard. Staedlefreilicit, Bonn, 1846, et K. Hegel, Gesvh. der Slaedteverfassuny von Italien, 11 e kap g§ 1 , '>.

rieures et la guerre, et abandonne Fadministration, les finances, la justice, les affaires intérieures, au préfet d'Italie, placé auprès de lui dans un rang inférieur. La Sicile a un préfet ou prêteur particulier. Rome a aussi le sien (1). Dans les provinces, l'élection des fonctionnaires civils continue à appartenir aux notables. Ces fonctionnaires sont compris sous le nom générique de judices. Le pouvoir militaire est entre les mains des duces, qui commandent soit dans une province entière, soit dans les places de premier ordre. Au-dessous des duces sont les tribuni, les comités et les vice-comites, à la fois capitaines à l'armée

(1) Als Proefecten vou Rom finden sich in dieser Zeit erwaehnt: der Papst Grcgorius Magnus. Epist., liber IV, cap. II. Inter quos ego quoque tune urbanam prœturam gereus pariter subscripsi. Eine Handscrift, velcher die meisten Lcbcusbeschrciber ohnc veitetes gefolgt sind, liest Prœfecturatn; die ubrigen ins besondere Johannes Diaconns noch im VII. Jabrbundert in einer Handscrift Pra-tura, da er vital, 1 von den Prœtoris urbani habita P. Gregorii sprieht. Dennoch înœchte ich bezweifeln, dass damais noch der Prœtor urbanus fortbestanden haette und dass hier doch nicht die Prafectur gemeint sei. Die Begebenheit faellt in das Jahr570. — Germanus im Jahre 590 (Grcgorius Turoncnsis X, 1; aus ihm Paulusund Johannes Diaconus in ihrer Lcbensbeschreibung des Papstcs). Johannes im Jahre 593 u 591 erwaehnt in Gregorii, Dialog. III, 10 und îv, 52 als damaligcr praifectus urbis. Die Dialogen sind, wie die Hcrausgeber in der Vorrede nachgewiesen, in jencn Jahrcu verfasst. Dièse Zeitbestimmung hat Corsini uberseben, vclcber noch eine Mcnge Prafcctcn fur dièse Zeit erwaehnt, wcil er die Prafecti Italie nicht bestimmt genug scheidet.Daher bekommt cr auch fur diesclbe Zeit so viele Prafecten, Z. B. 590 wo Germanus Prœfectus urbis, und Georgius, dessen Vorgacngcr Mamilio gewesen, Prœfecten von Italien sind (Gregor., 1, ep. 37). Jenen Johannes nennt Grcgorius an den beiden angcfuhrten Stellen : Johannes in hoc urbo si in bac Ilomana civitate locum Prafectorum servaus... und diirfto man die Worte Gregors in den Schaerfsten Bedeutung nehmen, so war dadurch jene Stellung der Stadpraefecten, welche wir oben mehr aus dem Zuzammenliange heraus ausgesproehen haben, bestimmt au?gesprochcn. (Papendcort, Oesch. cUr Stadt Rom. im MUiclalter, p. 106, note '2.)

et commandants des villes de second ordre (1). A Rome on ne trouve pas de duces, mais des magistri militum (2). Les troupes et la solde viennent de Constantinople. La légion a pris le nom de numerus ou de bandits, et chaque bandus est distingué par un nom particulier qui, tantôt indique la nationalité des soldats qui le composent, Dacicus, tantôt rappelle le chef qui Ta formé ou commandé, Theodosianus, tantôt désigne le lieu où elle doit tenir habituellement garnison. Caries troupes, depuis que leur rôle est devenu exclusivement défensif, sont presque immobilisées. L'Italie, la Sicile, la Sardaigne et la Corse doivent pourvoir elles-mêmes aux frais d'administration et de défense qVelles exigent.

A chaque avènement, le nom du nouvel empereur était inscrit dans les prières publiques, et son buste envoyé à Rome, solennellement reçu par les autorités laïques et ecclésiastiques, et placé au palais du Latran. L'élection des papes était, comme ailleurs celle des évèques, réservée au clergé et aux principaux citoyens et devait être sanctionnée par l'acclamation ou l'adhésion de tout le peuple. Le nouvel élu ne pouvait prendre possession de son siège avant d'avoir reçu l'autorisation de l'empereur et d'avoir payé au fisc une somme déterminée. Cette obligation de l'investiture, que Juslinicn II permit à l'Exarque

(1) Exemple d'un duc de Campauic, d'un tribun d'ilydruntum, dans Greg. Mag., Eptit,, lib. X, ep. 11 ; d'un comte de Centunicelhv (Civita Vccchia), dans S. Greg., Dialog., IV, n° 27; d'un vicomte de Terracinc, dans Greg. Mag., Epist., lib, VIII, 18.

(2) Greg. Mag. Epût. t lib. V, 40. . t

de conférer, dura jusqu'à Grégoire 111 (731) (1), et reparut plus tard pour ne finir qu'avec Grégoire VII. Les papes, outre l'autorité morale qu'ils tenaient du libre choit des Romains, dont ils étaient les représentants, autorité que les circonstances tendaient à agrandir chaque jour, avaient reçu expressément de Justinien (2), le droit de nommer les judices dans la ville, de concert avec les primates.

L'ancienne division de Rome en regiones continuait à subsister (3). Mais déjà se montrait la tendance du peuple à désigner les différents quartiers par le nom d'un monument antique ou par celui d'une église vénérée.

Le sénat avait cessé d'exister (4). Cette assemblée illustre qui, après avoir longtemps gouverné le monde, avait conservé, même sous le despotisme des empereurs et jusque dans sa déchéance, de l'éclat sans pouvoir ; que Théodoric avait d'abord entourée d'honneurs, puis persécutée dans la personne de quelques-uns de ses membres soupçonnés de relations factieuses avec la cour de Byzance ; qui prenait ordinairement une part importante aux élections des papes (5); qui, pendant la guerre gothique, avait été en partie massacrée, en partie transportée en

(1) Liber Diuruus, c. Il; De ordinatione ntmmi Pontificis, tit. iij Dccretum de clectiouc, tit. III ; Kclatio de élection* Pontificis ad exarcliuw . Ed. Joh. Gnrncrius, Parisiis.

(2) Sanctio Pragmat., g 12.

(3) Marini, Papiri, n" xcil.

(4) Voyez Vcndcttini, Del Seiutlo Homanu, lionia, 1782; et Curtios, De Senato Komauo, Gcncv, 1769.

(5) Aiiastns. et C'aaaiod.. Varktr^ VIII, 13.

Campanie (1), était encore nommée dans la pragmatique de Justinien (2); mais à partir de Grégoire le Grand, on ne la voit plus figurer nulle part. L'histoire n'en dit rien, il n'en est pas une seule fois question dans les circonstances où elle devrait naturellement jouer un rôle, et le Liber Diurnus, qui cite dans ses formules les noms de toutes les autres autorités, est muet à son égard. Saint Grégoire et Agncllus en font mention, mais ce n'est que pour constater et déplorer sa ruine. Le peuple périt, dit le premier, parce qu'il n'y a plus de sénat (3). Peu à peu, dit le second, on vit disparaître le sénat romain et avec lui la liberté et la grandeur des Romains (4).

En dehors de Rome, la constitution municipale se conservait encore en partie, la circonscription territoriale des villes n'était pas changée, et la division des terres en parcelles imposables, était restée la même dans les registres du cadastre (">). Le curateur était devenu le premier des fonctionnaires municipaux, une sorte de maire. Celui de Ravenne jouissait sans doute d'une grande influence, à en juger par le ton des lettres que Grégoire I er lui adresse, par le titre de Voire Gloire qu'il lui donne et par les services qu'il lui demande (6). Le patronus civitalis

(1) Proeop , De Ilell» Go/A., III, c.\n. xxn, xxxvii; IV, xxn, xxxiv.

(2) Sanctio Pragmat., gg 1, 15, 27.

(3) « ... Quia enim sonatus <lee>t, populns interiit. » (Grog., Kzecli., Homel., II.

(4) Agnellus, apud Muratori, Script., II, p. 123.

(5) Niebuhr, Rvm. lieseh., II, p. 709. Greg. Mag., Epi*t., lib. XIII. ep. 3.

(«>) Greg. Mng. EjjW.JX, M: XJi; XII, fi; XIII, 17.

qu'on trouve à Naples (1), les major populi, les senior qu'on trouve ailleurs (2), ont vraisemblablement des fonctions équivalentes; à mesure que la faiblesse du pouvoir central est plus grande, tout tend à devenir local et particulier. L'uniformité ne survit plus, même dans les noms, à plus forte raison dans les choses.

On trouve une trace, mais bien effacée, de l'existence des défenseurs, dont les fonctions, nous l'avons déjà vu, sont presque partout remplies par les évèques. Les actes privés continuent à être dressés par les tabellions. Le titre de notaire est réservé aux scribes des chancelleries impériale et papale. Les curies existent. La lettre écrite par Grégoire le Grand à l'évêque Caralis, pour lui recommander de ne point ordonner comme prêtres ceux qui, étant sujets aux fonctions curiales,. pourraient plus tard y être appelés (3) ; l'inscription dans, les registres municipaux de donations faites à des églises ou à des établissements de charité (4), et quelques documents recueillis par Marini (5) ne laissent aucun doute à ce sujet. Mais si les curies n'ont pas disparu, on ne sait guère ce qu'elles font. Déjà au temps de Justinien (6) elles avaient peu de ressources et recrutaient difficilement leurs membres; au temps de Grégoire le Grand, elles

(1) Grog. Mag., Epist., IX, 69.

(2) M., ibid., IX, 10-1; X, 25.

(3j ld, ibid,, lib. IV, 26.

(4) Id., ibid.; IX, 84. ; XIII, 16.

(5) Marini, Papiri, n' 94. — Comparez : Von .Savigny, Gesch. d. r. Rechts.

(6) Novell., 38, ann. 546.

devaient être tombées dans un état d'abaissement plus profond encore. L'Empire, au milieu des troubles de la guerre et dans l'état d'impuissance auquel il était réduit, ne pouvait plus maintenir et faire exécuter les mesures coercitives par lesquelles il les avait longtemps forcées à vivre, et les curiales devaient se soustraire avec empressement à des charges qu'on ne pouvait plus leur imposer. Aussi voit-on que toutes les fonctions importantes ont échappé aux curies, et s'il leur reste quelques attributions, elles doivent être plutôt judiciaires qu'administratives. C'est aux évêques qu'est confiée la défense des villes; ce sont eux qui portent le poids des affaires avec les primates, et si parmi les primates il se rencontre d'anciens curiales, ce n'est point comme curiales qu'ils agissent.

Les exarques, ne pouvant plus renouveler les troupes grecques qui défendaient l'Italie, chaque ville est obligée de se défendre elle-même ; il commence à se former dans chacune d'elles une milice composée de citoyens qui constituent un ordre dans la cité (I), et les capitaines deviennent des commandants de places choisis par la place elle-même.

Les corporations conservent leur ancienne organisation (2), elles ont chacune leurs statuts particuliers, leur budget, leurs employés ; elles forment de petites sociétés qui semblent appelées à vivre d'une vie de plus en plus complète, à mesure que la vie échappe

(1) Greg. Mag., Epist., VI, 27, 31.

(2) M., ibvl.; IX, lo-?; X,

104 DK LA CIVILISATION

à la grande société, et elles passeront presque intactes et sans changements du monde antique au moyen âge. La position des classes laborieuses est restée la même. L'esclavage et les marchés d'esclaves subsistent ; et, par une contradiction qui est une fidèle image des idées du temps, on voit Grégoire le Grand faire acheter des esclaves païens en Sardaigne, et s'efforcer de racheter partout les chrétiens qui sont devenus les esclaves de maîtres juifs, pour les rendre à la liberté (1), Les colons, toujours attachés à la glèbe, continuent à payer, outre leurs redevances au patron (2), un impôt à l'État (3). Ils peuvent avoir une propriété, mais précaire et soumise à mille restrictions. Ils ne peuvent se faire prêtres, car leur entrée dans les ordres frustrerait leur patron. Si saint Grégoire adoucit leur condition en Sicile, sur les terres appartenant à l'Église de Rome, ce n'est là . qu'une mesure toute locale, et il ne faut pas taire qu'il aggrave cruellement en Sardaigne la situation de ceux qui ne sont pas encore chrétiens, dans le triste espoir de les forcer, par l'excès de leur misère, à se convertir (4).

(1) Greg. Mag. Epist., III, ep. 38; Hb. XI, ep. 23; lib. VII, ep. 24.

(2) M., lib. XII, ep. 24.

(3) M., lib. I, ep. 44.

(4) M., lib. IV, op. 26.

Après le pontificat de Grégoire le Grand, l'influence des papes sur le monde chrétien grandit rapidement ; leur autorité spirituelle sur l'Italie, qui n'avait été que partiellement et momentanément atteinte par la conquête des Longobards, continua à se développer, et leur pouvoir temporel dans la ville et le duché de Rome, s'appuyant chaque jour sur de plus solides bases, devint à la fois mieux défini et plus étendu. Forts de l'adhésion du peuple dont seuls ils défendaient les intérêts, ils annulaient complètement et remplaçaient déjà dans la plupart de leurs attributions, les fonctionnaires grecs, fonctionnaires qui ne faisaient plus sentir leur présence que par d'incessantes demandes d'argent, lorsque le décret de Léon l'Isaurien, relatif à la suppression des images, leur fournit l'occasion de devenir complètement indépendants et presque souverains. Ce décret, contraire à toutes les traditions, fut, malgré de vives répugnances, exécuté en Orient, où les patriarches de Constanlinople, corrompus par le voisinage de la cour et ses funestes faveurs, ne savaient plus qu'obéir. En Occident, et principalement en Italie, il souleva une opposition unanime. L'empereur s'obstina d'autant plus sur cette question de dogme, qu'elle se compliquait pour lui d'une question d'ar-

gent ; comme tous les despotes dont le pouvoir décline, il sentait plus vivement le besoin de faire montre de son autorité, à mesure qu'elle devenait plus chancelante (1). Il essaya de faire assassiner Grégoire II par le patrice Paul. Alors la résistance devint une révolution. Le mouvement fut général. Les villes de la Pentapole et de la Vénétie se donnèrent des ducs indépendants. Les Sarrasins s'établirent dans l'île de Sardaigne. Les Longobards s'emparèrent momentanément de Ravenne. Les Romains renversèrent les statues de l'empereur, retinrent les tributs qu'ils lui payaient, chassèrent ses officiers et en nommèrent d'autres. L'empereur, en retour, confisqua les biens de l'Église romaine en Sicile et en Calabre; mais il ne put aller au delà de cette impuissante représaille (726). L'émancipation des papes était désormais accomplie, et sauf un lien apparent de suzeraineté qu'il n'eût tenu qu'à eux de rompre et qu'ils laissèrent subsister jusqu'à Charlemagnc, elle était complète (2).

Dès lors, le Pape remplace l'Exarque. A Rome et

(1) « Tl lis vero diebus Paulus Patricius, qui exarebus fuerat, Imperatoris jussione cumdem Pontificera conabatur interficere, co quod censum in provincia poni pra»pediebat. » (Annstas., II, 28.)

« Léo Isaurius... infensus Grogorio II non ob novas opinionc-, sed quod novum censum agi in Pvomana provincia non pateretur, eum... interfici curavit. » (Marca, De Coneordia sacerdotis et imperii, lib. III, cap. il.)

(2) « Respiciens ego Pins ver profauam Principis Ju^ionem, jam contra imperatorcm quasi contra bostem se armavit... Cognita vero imperatoris nequitia ornnis Italia consilium iniit ut sibi eligerent Imperatorcm. Sed compeseuit taie consilium Pont i fox. » (Anastas., Bibl., Vita Greg.)

« Nisi co* probibuisset Pontifex, Imperatorcm super se constituera fuirent agrès». • (Paul Diacre, VI, 48.)

dans les autres villes qui dépendent de son autorité, c'est lui qui nomme à toutes les fonctions et centralise dans ses mains tous les pouvoirs. En dehors de Rome il se fait représenter par ses adores, qui portent ordinairement le nom de duces, quelquefois cècelui de comités (1). Les duces réunissent l'autorité judiciaire à l'autorité militaire (2). Sont-ils, ainsi que leurs subordonnés, compris sous le nom générique de judiecs, ou bien y a-t-il à côté d'eux, des judices investis d'attributions distinctes, et ces judices leur sont-ils inférieurs ou supérieurs? C'est ce que la pénurie des documents ne nous permet pas de déterminer (3). A Rome, les fonctions administratives, militaires, judiciaires, sont d'abord distinctes et les mêmes que sous le gouvernement grec ; mais elles tendent vite à se réunir dans les mêmes mains. Le dernier duc que l'on rencontre est de l'an 743. Le préfet de la ville continue, au neuvième siècle, à y exercer en matière criminelle la plus haute juridiction. A cette époque, les seuls autres fonctionnaires qu'on puisse nommer et sans préciser leur emploi, sont les duces, dont le nombre suffit à montrer qu'ils étaient différents de l'ancien duc ; les chartularii qui, dans la hiérarchie, viennent immédiatement après (4) ; les comités, les consules et les tribuni, tous dépendants du Pape, à la fois juges

(1) On trouve un cornes dans la ville de Gabcllum

(2) Comparez : Ccnni, t. II, ep. 5. Léon. III.

(3) Voyez Von Savigny, Gcsch. îles rartn. Redits, etc., t. I.

(4) Marini, Papiri, n° 13<>. — Anastas., Vita Had. — Galetti, Del Prlmieerio, 190, 192.

et commandants militaires, et formant la classe des judices de militât.

Le Pape, en devenant chef du gouvernement, s'est entouré d'un véritable conseil de ministres, qui portent le nom de jadices de clero et prendront plus tard, lorsque l'Empire d'occident sera né, celui de judices palatini. Ces ministres ont plus d'un des caractères de la moderne prélature, et semblent appartenir autant à Tordre laïque qu'à Tordre ecclésiastique. Étant sous-diacres, ils sont considérés comme faisant partie du clergé, et ne peuvent juger en matière criminelle. Au huitième siècle, ils n'exercent d'ailleurs aucune juridiction, et en dehors de leurs fonctions gouvernementales, ne figurent que comme chargés de missions diplomatiques ou administratives. D'un autre côté, à cause du caractère exclusivement temporel des affaires auxquelles ils sont employés, ils ne peuvent s'élever dans la hiérarchie ecclésiastique, ce qui ne leur empêche pas de jouir de plus de considération et d'avoir un pouvoir bien plus grand que les évêques. Ils sont au nombre de sept (1). Le primicerius et le sccundice-

(1) « Septem judices sunt Palatini, qui ordinarii vocantnr... quorum. Komina hœo sunt. Priraus Primicerius; secundus qui dicitur Secundicerius, qui ab ipsis ofliciis nomen accipiunt. Hi dextera lrevaque vallantes Impcratorem, quodammodo cum illo videntur regnare ; sine qnibus nliquid magni non potcst constituera Imperator. Sed ctiam in lîomana Ecclesia in omnibus processionibus manuatim ducunt Papam, cedentibus Episcopis et ceteris magnatibus... Tertius est Arcarius qui prœest tributis. Quartus Sacellarius qui stipendia erogat militibus et Poma? sabatto infirmorum dat Elemosynam et Romanis Episcopis et Clcricis et ovdinatisviris largitur presbyteria, id est a pr^bendo. Quintus est protoscrininrius, qui pra-cst scr'mariis, quos nos tabcliiones voramns. Sextuâ primus defen-

rius notariorum, Yarcarius, le saceltarius, le protoscriiiarius, le primus defensor et Yadminiculalor. Le primieerius, dont on trouve déjà le nom vers le milieu du quatrième siècle, et qui originairement avait la haute direction de la chancellerie impériale, était le premier ministre du Pape ; son contre-seing, et, par conséquent, son approbation était nécessaire pour la validité de tous les actes importants. Pendant les vacances du siège, c'est lui qui était chargé de l'administration. Il avait pour substitut le secundicerius notariorum, sorte de sous-secrétaire d'État. Le primieerius et le secundicerius étaient les premières autorités de Rome et avaient dans les cérémonies le pas sur tontes les autres. L'arcarius était le receveur général des finances; le sacellarius le payeur général chargé d'acquitter la solde des troupes, de distribuer les aumônes aux pauvres, les prébendes au clergé ; à eux deux ils constituaient le ministère des finances (1). Le protoscrinarius, ou grand-chancelier, faisait rédiger par les notaires les lettres des papes et les actes qui devaient ensuite être revêtus de la signature du primieerius (2). Le

hov, qui preeest defensoribus, quos nos advocatos nominamus. Septiwiu adminiculator, intercedens pro pupillis et viduis, pro afflictU et raptivis... Et Rom» Clerici sunt ad uullos unqnam alios ordines proraovendi. » (Ap. Mabillon, Muséum ltaliam, t. II, p. 570, et apud Giesebrecht, Geschichte der Deutschen Kaistrzeil. t. I. Voyez Galetti, Del Primicerio.)

(1) Voyez Marini, Papiri. Lettere Pontifuie, u°» 13, 14, etc. — Comparez : K. Hegel, ouv. cité, t. I, p. 245, note 1.

(2) t Episcopia et Clericû et ordinati> viris largitur presbyteria id est a prubeudo. » Sur le sens du mot presbyteria, voyez Ducange, Glotsarium meJ. axi.)

primus defensor était chargé de l'administration du patrimoine de l'Église, et avait sous ses ordres tous les defensores et les actores. L'adminiculator était le ministre des grâces, chargé de présenter les pétitions et de réclamer des secours pour les veuves, les orphelins, les prisonniers, tous les malheureux. Ces sept ministres n'avaient été d'abord que les chefs des scholœ employés aux affaires de l'Église romaine. Quand l'influence de cette Église augmenta et que la position des papes s'éleva, leur rôle s'agrandit. Le document où leur hiérarchie et leur organisation est retracée, est du dixième siècle ; mais dès le huitième et le septième on trouve le nom de leurs charges, et les mêmes rapports devaient exister entre elles (1).

A côté des sept judices de clero dirigeant les différentes branches de l'administration et constituant le gouvernement, le Pape avait les officiers de sa maison qui lui composaient une cour et qu'il employait souvent comme juges et comme négociateurs. C'étaient le vice dominus ou grand-maître: le vice-cubicularius ou chambellan, et le vestiarius ou maître de la garde-robe (2). Une bulle d'Adrien, de l'an 772, investit pour toujours le vestiarius du droit de juger toutes les contestations qui surgiraient entre le cloître de Farfa et les sujets de la République romaine (3).

Ces hauts dignitaires de la cour, avec les judices

(1) Voyez Gallctti, Del Primicerio, Kouia, 1776. — Mabillon, Muséum //a/ia, II, ordo Rom., I, p. 4.

(2) GaUetti, Del Vestarario, Borna, 1758.

(3) Id. % ibiJ., p. 25 et suiv.

de clero, les évêques, les cardinaux, les notarii, les actores, étaient compris sous le nom générique de proceres ecclcsiœ ou clcri. Ils formaient avec les judices de militia, la classe des axiomati, proceres, optimales. C'est dans les mains de cette classe qu'étaient réunies toutes les charges. Le gouvernement était devenu une aristocratie dans laquelle se balançaient les deux éléments ecclésiastique et militaire, et dont le Pape était le chef. Il n'y avait plus une seule fonction qui fût restée exclusivement civile. C'est ainsi que, sous la pression des circonstances, par suite de la nécessité où étaient les populations de se défendre, tous les pouvoirs se concentraient au point de se confondre. La complication dès anciens rouages administratifs disparaissait avec la centralisation qui y avait donné naissance, et les anciennes institutions tendaient à se rapprocher sensiblement des institutions germaniques. De besoins semblables sortait une organisation analogue.

Comme le gouvernement, qui n'en était que l'expression et l'image, la société devenait militaire. L'habitude de porter les armes se généralisait, la milice comprenait chaque jour un plus grand nombre de citoyens, et un moment vint où le mot exercitus servit chez les Romains, comme il faisait chez les Longobards, à désigner l'ensemble de la nation (1). La milice avait pour chefs des duces, comités, tribuni (2) , qui appartenaient aux classes riches et in-

(1) Anastas., p. 160, B. et p., 148 C.

(2) Voyez Cenni, Cod.Carol., I, u* 1 ; ep. Stopb. ad Pipin, 8.

lluentes, qui étaient nommés par le Pape, nommaient eux-mêmes les officiers inférieurs, et réussirent peu à peu à rendre leurs charges héréditaires. Elle était divisée en scholœ , qui, probablement, à Rome comme à Ravenne, correspondaient aux différents quartiers de la ville. Chaque schola était sous le patronage d'un grand (1) et pouvait, comme toute autre corporation, acquérir des biens, avoir des revenus (2). Les affaires communes aux scholœ étaient confiées auxprior, secundus, tertius scholœ mililum. Chaque membre d'une schola portait le nom de miles. Ce nom devint, plus tard, un titre d'honneur. Les

milites formaient un des ordres de la cité; au-dessus

d'eux étaient le clergé et les grands, proceres, optimales, nobiles; au-dessous, la masse du peuple, dans laquelle on distinguait les honesti. cives (3). En d'au-

(1) Ânastus., 185 t c. et pagina.

(2) Marini, Papiri, n° 136. — Galletti, Del Primicerio, p. 137, 179, 191. Comparez: Gregorovius, Gesch. der Sladt Rom. t. II, p. 465, note 2; et Papendeort, Gesch. der Stadt Rom. im Mittelalter, Verfassung Roms, 1'* Absch. B. S. 117, und passim.

(3) « Sed a certis sacerdotibus atque proceribus Ecclesiœ et cuncto Clero ipsa pontificalis electio proveniat. Et priusquam Poutifex electus fuerit et in Patrimonium deductus, omnes optimates militia 1 , vel cunctus exereitus et cives bonesti utquc universa generalitas Populi hujus Romaine urbis ad Ealutandum eum sicut omnium Domiuum properare debeat. » (Mansi, Concil., t. XII, p. 719.)

« In unum convenientibus nobis, ut moris est, id est, cunctis sacerdotibus ac proceribus ecclesiaj et universo Clero, atque optimatibus et universa militari prasontia scu civihus honostia et cuncta geaeralitate populi. » (Liber Diurnus, Décret um de Electione Poniiftcis, c. II, tit. II. Comparez : Anastase, p. 167 et 175, C.)

Les négociants paraissent avoir composé, en grande partie, la classe des honesti cives. (Voyez Marini, Popiri, n« 93, 1 12, 113, 114, etc. ; et K. IIcg«], ouv. cité, 1» vol., p. 252, note 3).

très termes, et avec une exactitude plus rigoureuse, une aristocratie composée des sommités du clergé eV de la milice , le clergé, la milice et le peuple, telles étaient les classes entre lesquelles se divisait la société.

La substitution d'une milice de citoyens à une armée soldée n'avait pas eu lieu tout d'un coup ni partout en même temps ; elle s'était produite progressivement, à mesure que chaque ville dénouait les liens qui l'unissaient à l'Empire d'orient et à des dates qu'il est difficile de préciser. Rome, dans cette voie d'émancipation, a dû donner l'exemple. Déjà, au temps de Grégoire le Grand, elle était abandonnée à elle-même. S'il y restait encore des soldats, ils ne recevaient plus de solde de Constantinople ; ils durent passer à la solde du Pape et sous ses ordres immédiats. Quand l'empereur Constantin chargea l'exarque Olympius de s'emparer de la personne du pape Martin, il lui recommanda de gagner l'armée de Rome où de s'abstenir (1). Vers la fin du septième siècle, cette armée était entièrement composée d'habitants, et divisée en schola?, et nous la voyons, en 686, formant un des ordres de la cité, intervenant à ce titre dans l'élection du Pape, et entrant en conflit avec l'ordre du clergé (2). Contrairement à ce qui se passait à Rome, Ravenne dut être la dernière ville à avoir une milice. Elle était le siège du gouvernement; tant que le gouvernement y garda une ombre d'au-

(1) Anaatas., 139 C, 140 A.

(2) Anastas. in Conon, d. 147.