VI AVANT-PROPOS

point de vue de mes compatriotes, mais qui ne pouvaient être que fastidieux pour d'autres personnes : par contre, je devais m'étendre sur des sujets parfaitement connus des Russes , mais plus ou moins ignorés des étrangers.

Indépendamment de cette attention continuelle, qui seule pouvait me retenir dans les sujets conformes au but de mon ouvrage, j'étais obligé, pour être lu en Europe, d'écrire en langue étrangère ; car une traduction ne peut jamais, selon moi, rendre dans leur fraîcheur originale les idées qui naissent successivement pendant le travail de la composition et qui sont fixées immédiatement sur le papier. Dominé par cette idée, j'ai rédigé mon ouvrage en français ; mais c'était encore une nouvelle difficulté, car quoique connaissant assez bien cette langue, je ne pouvais cependant pas m'astreindre à penser et surtout à sentir autrement qu'en Russe : il s'ensuit que mon style peut avoir en lui un certain caractère d'origine étrangère, et je réclame sous ce rapport un peu d'indulgence de la part de mes lecteurs français, en les assurant toutefois que je me suis appliqué à rendre ma diction correcte, et surtout à approprier scrupuleuse-