Goeths perke Italiœnische Reise, page

Trop fier cependant pour solliciter, auprès des empereurs, l'envoi d'évêques et de prêtres, de manuscrits et de tout ce qu'il fallait pour introduire le christianisme en grand dans ses États, il eut l'idée, peu chrétienne assurément , d'obtenir par droit de conquête tout ce qui lui manquait pour atteindre ce but. Il porta la guerre dans la Tauride, s'empara de Caffa (Théodosie), marcha sur Gorsoun (Kherson), et après un siège de six mois, entra en vainqueur dans cette grande cité. C'est alors, seulement, qu'il envoya une ambassade aux empereurs Basile et Constantin , pour leur demander la main de la princesse Anne, leur sœur. Les ambassadeurs reçurent pour réponse que la princesse ne pouvait se marier qu'avec un chrétien ; le prince Vladimir, qui s'attendait à cette objection, fit savoir que, grâce aux leçons du philosophe Cyrius , il était déjà assez instruit dans les dogmes chrétiens et qu'il recevrait volontiers le baptême, si les empereurs lui envoyaient leur sœur pour épouse, les prêtres nécessaires et tout ce qu'il fallait pour introduire le christianisme dans ses États. Ces conditions étant acceptées de part et d'autre, la princesse Anne vint à Kherson et y épousa Vladimir qui venait de recevoir le baptême (988) des mains de l'évêque de cette ville. Toute la cour et les guerriers du prince furent baptisés en même temps que lui, et entre autres un prince des Petchenègues qui se trouvait occasionnellement auprès du prince russe.

Pour prouver son amitié aux empereurs, ses nouveaux parents, Vladimir évacua la presqu'île taurique et la restitua à l'empire. Les empereurs, de leur côté, envoyèrent au prince le métropolitain, Michel le Syrien, avec un nombreux clergé qui le suivit dans sa marche triomphale jusqu'à Kieff.

Une fois arrivé dans sa capitale, Vladimir commença le baptême de tout son peuple ; il renversa les riches idoles qu'il avait lui-même élevées, les précipita dans le Dnieper avec toutes les manifestations du mépris, et, dans le courant de l'année 989, presque tous les sujets du prince ayant reçu le baptême, la Russie entra dans la phase chrétienne de son histoire.