PREMIÈRE SÉRIE
Systèmes des zones habitables et inhabitables, dessinés pendant le moyen-age, pour servir de démonstration aux théories des anciens cosmograp'hes.
Dans le premier volume de cet ouvrage, nous avons montré que, pendant les dix siècles du moyenâge, jusqu'aux découvertes des Portugais, les cosmographes ont cru que la zone torride était inhabitée (1).
En effet, nous avons exposé que telle était l'opinion de Macrobe (2), d'Orose (3), de Philostorge (4), de Moyse de Chorène au Ve siècle, de
(1) Voyez 1. 1* de cet outrage, p. 221 et 222.
(2) Ebid., p. 5. — (3) P. 9. — (4) P. 310.
Cosmas au VIe (1), de Bède-le-Vénérable au VIIIe siècle (2), de Raban-Maur au IXe siècle, d'Àlfric au Xe siècle (3), d'Herrade, d'Hugue Metelius, de Sacro Bosco, de Cecco-d'Àscoli et Gervais aux XIIe et XIIIe siècles (4), de Brunetto Latini, du Dante, dans le même siècle (5). Nous avons fait voir enfin que telle était l'opinion de Nicolas d'Oresme, Ranulphus Hydgen, et de Sanuto au XIVe siècle (6), et de Pierre d'Ailly au commencement du XVe (7).
Ainsi, tous les savants du moyen-âge et tous les cosmographes de cette longue période historique adoptèrent la même théorie que Cléanthe, Cratès, Cléomède, Cicéron, Virgile» Ovide, Strabon, Mêla, Pline et les autres physiciens de l'antiquité avaient adoptée, et tous ainsi nous offrent la preuve la plus évidente que la moitié de l'univers leur fut entièrement inconnue jusqu'aux grandes découvertes des Portugais et des Espagnols au XVe siècle.
Nous avons indiqué aussi que les dessinateurs de cartes, en puisant les éléments de leurs représentations graphiques dans les ouvrages des cosmographes n'ont fait que reproduire ces doctrines et ces systèmes tels qu'ils se trouvaient exposés parles
(1) Voyez t. I« de cet ouvrage, p. H. — (2) P. 26. — (3) P. 47. — (4) P. 52, 69, 72, 76, 97, 108. — (5) P. 85, 101. — (6) P. 152, 159, 140, 141, 146. (7) P. 154.
auteurs; le lecteur s'en convaincra par l'examen des monuments que nous publions dans notre Atlas. Maintenant nous allons en donner ici une analyse spéciale»
Parmi les représentations de ces systèmes, les plus anciennes que nous ayons pu découvrir, se trouvent renfermées dans un magnifique manuscrit du Xe siècle conservé à la Bibliothèque nationale de Paris (n° 4860) dans un volume in-folio» à la suite d'un Traité intitulé Liber Rotarum Sancti Isidori; nous allons en donner la description.
PREMIER MONUMRHT.
Une ligne circulaire représente le disque de la terre; une seconde ligne» également circulaire, figure l'Océan environnant. Le centre est rempli par six cercles, dont cinq représentent les cinq zones. Dans celui diu centre on lit :
Quinque circuli Mundi.
Le texte donne l'explication suivante :
c In definicione autem mundi circulos philosophi c aiunt quinque quos greci pallelois (leg. parallelous, € wapoW^ouç), id est zonas vocant, in quibus dividi- « tur orbis terre. Has Firgilius in Georgicis osten-
« dit dicens : Quinque teaeut cœlum zonae. Sed fin- « gamus eas in modum dextera nostra, ut polix c (leg. pollex) sit circulus articus frigore inhabita- « bilis. Sec un du s circulus terinus temperatus habi- * tabilis. Médius circulus hismerinus (Unjfupivoç), torc ridus, inhabi tabilis. »
« Quartus circulus exemerimus temperatus habitabilis.
« Minimus circulus antarticus frigidus inhabita- € bilis. »
Ou voit que le cartographe qui a tracé cette représentation, en adoptant le système des zones des cosmographes du moyen-âge, a aussi suivi les systèmes des anciens, savoir : de Virgile et de Vairon, qu'il cite dans le texte (1).
