S LXIX

XIV* SIÈCLE

Mappemonde renfermée dam un manuscrit de la Bibliothèque éCârra».

A la fin d'un manuscrit de la bibliothèque d'Arras, portant le n° 820, se trouve une mappemonde française que M. Mone a reproduite en noir dans son recueil, en se bornant à dire que ce monument était remarquable par l'indication des régions du ciel et des vents dans le contour, que le Don y était aussi la limite de Y Europe et de Y Asie, et enfin que la géographie de l'Europe s'y offrait aussi pauvre que sur la carte du IXe siècle, de la bibliothèque de Strasbourg (1). Cette reproduction de M. Mone n'est pas en fac-similé : les noms y ont été transcrits avec des caractères modernes ; en un mot , l'objet principal que le savant allemand avait en vue était seulement de donner une idée de la géographie de l'Europe à l'époque du moyen-âge, notamment en ce qui concerne les pays germaniques et ceux du nord de no-

(1) Voyez t. Il, p. 35.

— lit —

tre continent (1). Nous croyons donc non seulement

utile, mais conforme aussi au plan que nous nous sommes tracé, de donner ici la description complète de ce monument, qui appartient à l'histoire de la cartographie, pour servir en même temps d'explication à la reproductiou que nous avons fait entrer dans notre Atlas.

Le tracé de cette mappemonde est de la même famille que ceux des représentations mentionnées déjà dans d'autres parties de cet ouvrage (2) : cependant il en diffère, et offre certaines particularités qui méritent d'être analysées.

Un cercle représente le disque de la terre ; un autre l'horizon ; entre les deux cercles est l'Océan environnant. Une ligne coupe le disque du N. au S., et sépare l'Asie de l'Europe et de l'Afrique. La mer Méditerranée et la mer iï Egypte sont figurées d'une manière plus exacte que dans les autres mappemondes de cette famille. La première de ces deux mers est représentée par deux lignes , comme dans les autres monuments de cette catégorie. On y lit : la mer Médit errane. La mer du Levant a aussi une plus grande étendue, et sur la partie méridionale on lit :

(i) M. Moue a réuni pour cet objet plusieurs fragments graphiques dont les originaux ont passé sous nos jeux dans les §§ IV, XIV et XXII. (*) Voyei t. Il, p. 35, 41, 43, 43, 234, 284.

la mer d'Egypte ; on remarque ensuite les noms de Crète (l'île de Crète), et Sessile (la Sicile); mais la mer Egée est figurée d'une manière tout à fait méconnaissable. Au N. de la Grèce est un grand golfe sans nom : il n'est pas aisé de décider, si le dessinateur a voulu par là indiquer le Thermatcus Sinus, ou bien un autre golfe plus au N. UHellespont et la mer Noire sont grossièrement tracés. Au S. de cette dernière mer, et près de ses rivages, est une chaîne de montagnes représentant le Caucase. Non loin du golfe formé par la mer de Syrie est le nom de l'Ile de Chypre ; entre ce golfe et la mer Noire on lit : Asye Troyene (Asie Troyenne). Jérusalem occupe le centre de la carte (1). En dedans des deux cercles sont les noms des vents, non pas ceux de la rose grecque, comme dans presque toutes les cartes du moyenâge, mais bien des noms modernes. Toutefois l'orient est placé aussi en haut de la carte, et les autres points cardinaux rangés en conséquence. En dehors du continent habitable, d'après le système des Pères de l'Eglise, est placé le Paradis Terrestre, désigné par son nom Paradis. Voici enfin comment les noms géographiques sont distribués sur chaque partie de la terre.

(1) Vojea sur cette position les endroits indiqués au mot Jérusalem , dans les Tables des tomes I et II.

EUROPE

En partant de l'occident, le premier nom est Hispanie, placé près de la Méditerranée. On lit ensuite : Toscane et Grèce. En avançant vers l'occident, le long de la côte depuis le Portugal, et remontant jusqu'aux extrémités orientales de Y Europe, on rencontre les noms suivants : Gai lice, Gascogne, Normandie : la mention spéciale de la Normandie nous porterait à croire que le cartographe considérait encore ce pays comme un Etat indépendant de la France, et nous pourrions en conclure que cette mappemonde est la copie d'une carte plus ancienne, dressée sous le gouvernement des ducs de Normandie; Franche (France), A le magne, puis Germanie ; probablement pour désigner les deux contrées en deçà et au delà du Rhin et du Danube.

Après ces deux noms est le mot Europa. Enfin à l'extrémité N. de VEurope on lit : Fluvius Thanays (le Don), fleuve qui, comme nous l'avons fait remarquer, servait, dans la géographie systématique du moyen-âge, de limite à l'Europe du côté de Y Asie.

ASIE

Sur le N. de Y Asie on ne lit rien qu'Albanie, et

un peu à TE., la mer d'Hircante (mer Caspienne).

D'après ces indications, il est permis de conjecturer m 8

que le cartographe n'avait aucune notion des pays situés à TE. de cette mer, c'est-à-dire que les voyages de Marco Polo, effectués dans le siècle précédent, lui étaient inconnus, ou du moins qu'ils n'exercèrent aucune influence sur ses idées.

Au midi de la mer Caspienne on lit : Pane dessosse Caspe? (peut-être pays Caspiens); en haut de la carte, au dessous de Orient, Ayse (Asie), puis Glie (?), mot illisiblement écrit, dans lequel nous pensons qu'il faut voir une indication du nom de VInde. Sur la partie méridionale de Y Asie on lit : Arabie 9 Mésopotamie; à l'O. de ce nom, Mare Tiberiadis (1); à l'O. de cette mer, Jérusalem, puis la Rouge Mer. Ces mots sont écrits de l'O. à l'E., ce qui fait supposer que le cartographe donnait à cette mer une direction erronée, comme plusieurs autres l'avaient fait avant lui. Le dernier mot géographique au midi est Egypte, pays encore compris dans l'Asie, selon les idées de cette époque, comme nous l'avons déjà fait remarquer.

AFRIQUE

L'Afrique est encore plus pauvre de noms géographiques que l'Europe et l'Asie. On en compte à peine cinq, savoir : Aufrique (Afrique), Mortagne (peut-

(1) La mer de Tibériade, ou le lac de Génézareth, est traversé par le Jourdain.

être Mauritanie) Césarienne, Libie, et plus loin vers TE. , Ethiopie. L'étude de cette carte ne laisse pas le moindre doute, du moins dans notre esprit, sur le peu d'étendue des connaissances du cartographe qui se bornaient quant à Y Asie jusqu'à Y Inde et s'arrêtaient en Afrique aux mêmes limites que celles des anciens et des géographes du moyen-âge.