IR

Caucase paraît être désigné sous la dénomination de Montes Arménie (montagnes de l’Arménie). Nous venons de voir dans l’analyse des cartes antérieures, que certains prédécesseurs de Pierre d Ailly appliquaient cette dénomination non seulement à Y Ararat , mais encore à d’autres montagnes.

Au S. est Armenia ( l’Arménie ) dans IV® climat , puis à l’E. Bactra (la Bactriane) (1), et au S. on entre dans la Parthia et dans la région de Y Indus, mot qui désigne le fleuve meme. Le sens dans lequel ce nom est tracé , indique que Y Indus coule du N. vers le S. A l’Orient se lit le nom vague d'india, pour signaler les vastes contrées situées au delà du fleuve. En deçà, c’est-à-dire à l’O. de Y Indus, est Ydaspen (l’Hydaspe), inscrit de l’O. à l’E., et au S. duquel le cartographe place la région habitée par les éléphants , habitatio elephantum. Il savait que la Péninsule indienne se projetait vers le S., si nous en jugeons par cette légende:

« India fere tertiam partem teræ L’Inde contient presque le tiers habitabilis continet, versus meri- de la terre habitable et s étend diem se extendens. » (2) vers le midi.

L’extrémité de cette partie de l’Asie est sur le même parallèle que Méroë.

(1) Ce nom est écrit dans la carte Bactua.

(2) Sur un exemplaire, près du tropique du Capricorne, au N. on lit:

Frons Yndie meridianus protenditur usque tropicum capricorni ,

orientale vero laïus usque prope finem Affrice.

Le Golfe Persique et la Mer Rouge paraissent se confondre en une seule mer, sous un seul de ces deux noms (1). La légende est inscrite de manière à indiquer la direction de cette mer du N. -O. vers le S.-E.

« Marerubrumquodinsexmen- j Mer Rouge que l’on met six sibus pertransitur. » (2) I mois à traverser.

L'Arabie et la Palestine ne sont point indiquées ; le nom de Jérusalem , inscrit sur presque toutes les cartes du moyen-âge, manque également ici (3). Les régions du Tigre et de YEuphrate sont cependant signalées par le nom de Tigris ; à l’E. de ce fleuve , le mot Ararim annonce par sa position même , YArarat. En avançant à 1*0. du fleuve nous trouvons ensuite Assiria (l'Assyrie); Babilonia (la Babylonie), et Euphrates (l’Euphrate). La direction dans laquelle sont inscrits les noms des deux fleuves, indique que le cartographe avait quelque notion de leur cours. Telle est l’Asie de cette carte.

AFRIQUE

A l’O., près de la Méditerranée, la Mauritanie ou

(1) C’est un souvenir de la mer Érythrée.

(2) Le cartographe a voulu indiquer d’après Saint Jérôme, qu’il fallait six mois pour la parcourir dans toute sa longueur. Voyez notre mémoire sur les connaissances scientifiques de D. Jean de Castro, p.217, t. X, 2e S., du bulletin de la société de géographie.

(5) Sur un autre exemplaire l 'occident de l 'Asie est représenté par les mots Cilicia, Baruth, Arabia.

ri

le pays des Maures, est désigné par le mot Mauri ;

l’E. sont Getuli (les Gétules), Numide (les Numides), Cartago (Carthage), Cir-ma (la grande Syrie), Cir-mi (Syrtes minores, les petites Syrtes), Tripolis (la Tripolitaine), Bizantium ( Byzacium ). Au delà des Syrtes est le Nil ( Nilus ), ayant Alexandria et Libia (la Libye), à LO. et à l’E., Egiptus (l’Egypte), Syene et Beronice (Bérénice), ville située sur la Mer Bouge.

En revenant à l’Afrique occidentale nous trouvons d’abord le Mont Atlas ( Mous Atlilas) , la seule montagne figurée dans cette carte; au nord sont les Hespérides (Esperides). Al’E. se voient encore les Garamantes , Trogodites (les Troglodytes), et Nubia (la Nubie) ; enfin au S. est l’Éthiopie ( Ethiopia ), ayant à l’E. Mero'è. Tous ces noms sont sous le premier climat.

Tel est l’hémisphère supérieur habitable. Et quoique Y Inde paraisse s’étendre jusqu’à la ligne équinoxiale , le cartographe n’en persiste pas moins à considérer la partie de l’Afrique située sous la zone torride comme inhabitable, puisqu’il y écrit :

. Regio inbabitabilis propter | Région inhabitable à cause de calorem. » ' la chaleur.

Il suppose cependant, au S. de la ligne équinoxiale, existence de terres et de pays habités; c’est ce que

nous démontre la légende suivante fort mutilée , mais dans laquelle il nous semble signaler la zone habitable antarctique au delà de la zone torride inhabitable :

« Ante climata versus equinoctialem el ultra multas habitations continent ut ex historiis authenticis compertum est. »

Avant les climats vers la ligne équinoxiale et au delà, il y a beaucoup de pays habitables, c’est ce qui nous est confirmé par des histoires authentiques.

Cette carte n’offre qu’une seule île, Rhodes ( Rodus ) , placée sous le IVe climat comme chez Ptolémée (1). Cette préférence donnée à l’île de Rhodes par l’auteur de la carte a quelque chose de particulier dont il est difficile de préciser le motif. Peut-être l’auteur , dans des vues purement scientifiques, a-t-il voulu signaler le point par lequel pas&ait la ligne tracée par Eratosthène, dans sa célèbre carte de la terre (2). Nous sommes d’autant plus enclin à admettre cette conjecture , que notre carte semble laisser de côté les notions applicables pour donner la préférence aux théories appartenant au domaine de la science , telles que la théorie des climats , celle de l’Aryne et autres du même genre. Nous attribuerons donc cette espèce de choix au motif que nous

(t) Rapprochez du planisphère d’après Ptolémée, reproduit dans le f- I'r, p. 341.

(2) Voyez sur la carte d’Eratosthène, t. I.*r, p. 225.

venons d’indiquer plutôt qu’aux souvenirs historiques attachés au nom de l’île de Rhodes (1).

La particularité la plus curieuse de cette carte est l’indication de Y Aryne sous le nom d 'Arym. Ce nom se trouve , non pas exactement placé à égale distance des quatre points cardinaux , mais un peu plus au S. de l’Equinoxiale. Nous avons déjà, dans d’autres parties de cet ouvrage, parlé de la prétendue ville A’ Aryne , ou coupole du Monde (2), et constaté que la première indication de ce point chez les cosmographes occidentaux ne remonte pas au delà du XIIe siècle , où nous le trouvons signalé par Gérard de Crémone. Quant à l’indication de ce même point sur une carte , nous avons également reconnu que le premier monument de ce genre qui le représente , chez les latins , est le planisphère du cardinal Pierre d’Ailly , de 1410. Toutefois notre savant confrère , M. Reinaud a découvert tout récemment à la bibliothèque nationale de Paris , dans un manuscrit de la fin du XIIe siècle ou du commencement

(1) Voyez sur l’histoire ancienne de cette île, Pline, V, C. 31. Ptolémée, V, c. 2 Strabon, XIV, Solin, XII, Pomponius Mêla, II, c. 7. Tite-Live, Iiv. XXVII, c. 30.— Liv. XXVIII, c. 7.— Cf. Philonis Bysantini , Libellus de Septem orbis Spectaculis , édition d’Orellius. Leipsig; 1816, p. 14-30 et ibid, notes de Léon Allatius, p. 97-174.

(2) Voyez t. 1er, p. 94-95 et 368 à 374, et dans le t. Il, p. LXI- LXXXVIII et suivantes.

du XIIIe, renfermant un ouvrage de Pierre Alphonse, né à Huesca, en Espagne, l’an 1062, et qui écrivit vers l’an 1 1 10, un planisphère où Y Ar y ne est figurée au centre du monde sous le nom d ’Aren Civilas (1). Dès le XIIe siècle , les savants en Espagne tenaient donc des géographes orientaux la théorie de YAryne, et ils la représentaient dans les cartes de la Terre. Mais il ne faut pas négliger cette considération : ainsi que les traductions des auteurs grecs faites par les Arabes n’appartiennent nullement dans l’origine aux Orientaux, de même la théorie de YAryne, dans une carte dressée par un juif chrétien en Espagne , n’est nullement une théorie occidentale, elle conserve tout son caractère oriental. L’orientation même de la carte de YAryne qu’on remarque dans le manuscrit et que nous reproduisons plus loin, rapprochée de la figure tirée du Ms. arabe de Kasuine , que nous avons donnée dans le tome premier de cet ouvrage , p. 340 , prouve l’origine orientale du monument dont il s’agit. Au surplus, le château que le cartographe a figuré dans cette représentation, prouve cette origine d’une manière incontestable.

(1) Manuscrit de la Bibliothèque nationale de Paris, supplément latin n® 1218. Le texte que nous donnons a été collationné par M. Reinaud, d’après le manuscrit que nous avons examiné aussi. — La Biographie universelle, t. XXXIV, p. 389, consacre à Pierre Alphonse, un article auquel nous renvoyons le lecteur.

Et en effet dans un Traité arabe de Cosmographie, rédigé à la lin du XIIIe siècle, on lit ces mots :

« Sous la ligne équinoxiale, au milieu du Monde, « là où il n’y a pas de latitude, se trouve le point « de la corrélation servant de centre aux parties « qui se coupent entre elles. Ce point est à 90 de- « grés de chacun des quatre points cardinaux. « Dans cet endroit et sur ce point se trouve le lieu « nommé Coupole d’Azin ou Coupole d' Arin. Là est « un château grand , élevé et d'un accès difficile. « Suivant Ibn-al-Araby, c’est le séjour des démons « et le trône d’Iblys (1). »

Or on remarque dans la figure que nous reproduisons plus loin d’après le manuscrit de Pierre Alphonse, le grand château figuré comme il est indiqué dans la cosmographie arabe.

Les dialogues de Pierre Alphonse eurent une vogue au moyen-âge, et l’existence à la fin du XIIe siècle, de manuscrits renfermant déjà la théorie de YAryne , nous fait supposer que Pierre d’Abano, qui vivait dans le siècle suivant , a dû avoir aussi des notices des cartes représentant l’Aryne dans les copies de ces manuscrits (2). Nous regrettons que

(1) Ce passage que nous transcrivons dans le texte, est tiré de l'ouvrage de M. Reinaud, Mémoire géographique sur l’Inde, etc., p. 376.

(2) Voyez au sujet de Pierre d'Abano, t. II, p. LXXXVIII et suiv.

notre attention n’ait pas été appelée sur l’ouvrage de Pierre Alphonse lors de la publication de notre deuxième volume, mais la carte de Pierre d’Ailly ramenant cette question de Y Aryne, nous en profitons pour remplir la lacune existante. Le texte de ces dialogues de Pierre Alphonse a été imprimé à Cologne (1). On remarque à la page 23 , une première figure semblable à celle que nous reproduisons plus loin , d’après le manuscrit, repr ésentant le système des climats, mais Y Aryne n’est pas indiquée. La seconde figure y est également gravée. La bibliothèque des Pères ; qui reproduit aussi l’opuscule de Pierre Alphonse , avec les figures , n’offre pas davantage l’indication de Y Aryne, Nous donnons donc ici pour la première fois la figure annexée au texte du manuscrit de Pierre Alphonse , avec la traduction abrégée de ce dialogue assez court mais important, qui fournira aux savants de nouveaux éléments pour juger cette question si intéressante de l’histoire de la cosmographie et de la cartographie au moyen-âge, comme nous avons eu fréquemment lieu de nous en convaincre dans le cours de cet ouvrage (2).

(1) 1536, petit in 8°, exemplaire imprimé de la Bibliothèque nationale de Paris.

C2) Voyez t. !«•', p. 89, 94, 95, 96, 368 à 374 et 376 et t. II, p. LXI.

Le dialogue est à deux interlocuteurs, celui qui explique et celui qui provoque les explications (1).

Moyse. De ton système naît cette conclusion : l’Orient du globe (2) est le même pour tout le monde, mais le point de TOrient (3) varie pour chacun ; il en est de même aussi pour l’Occident , et l’heure du lever et du coucher des astres varie pour chaque peuple suivant la longitude du pays qu’il habite. Éclaircis-moi cela par un exemple.

Pierre . Supposons le soleil au premier point du premier degré du Bélier, et se levant pour la ville d ’Aren. Aren est située dans le premier des sept climats de la terre et au centre, c’est à dire à 90 degrés de l’Orient , à 90 de l’Occident , à 90 du pôle boréal , et à 90 du pôle austral (4). Lorsque le soleil se lève pour cette ville , quelle heure sera-t-il dans une ville située à 60 degrés de longitude occidentale relativement à Aren?

M. Selon les livres des astrologues , deux heures avant le jour.

(1) Pétri Alphonsi ex Judæo Christiani Dialogi, p. 15.

(2) Pars orientalis orbis.

(3) Locus orientis.

(4) Aren , quæ sita est in primo septem climatum terræ, habens nonaginta gradusad orientem et totidem ad occidentem, habens ctiam XC gradus ad polurn aquilonalcm , totidemque ad australem.

P. Et quand le soleil se couche pour la ville d’Aren, quelle heure est-il pour l’autre ville?

M. Deux heures avant la nuit.

P. Et quand le soleil se lève pour cette autre ville , quelle heure est-il à Aren ?

M. La troisième heure du jour commence.

P. Et quand le soleil se couche pour cette ville , quelle heure est-il à Aren?

M . La troisième heure de la nuit commence.

P. Si donc nous tendons en ligne droite , d’orient en occident , deux fils , l’un traversant la ville d’Aren , l’autre traversant la seconde ville , les extrémités de ces fils coïncideront- elles ?

M. Non. Il y aura entre elles la même distance , qu’entre les deux villes , c’est-à-dire, 30 degrés.

P. Ainsi s’expliquent les différences de longitude orientale et occidentale pour les différents lieux de la terre, et les différences dans l’heure du coucher et du lever des astres selon ces diverses longitudes. Maintenant , à l’heure où le soleil se lève pour Aren , menons d’orient en occident une ligne droite qui passe par l’autre ville ; à quels points du ciel aboutiront les extrémités de cette ligne?

M. L extrémité orientale ira toucher le premier point du premier degré des Poissons , l’extrémité

occidentale , le premier point du premier degré de la Vierge.

P. Et si à l’heure où le soleil se couche pour Arert, nous menons cette même ligne par l’autre ville , quels points du ciel rencontrerons-nous ?

M. A l’Orient, le premier point du premier degré de la Vierge , à l’Occident , le premier point du premier des Poissons.

P. Mais encore, à l’heure où le soleil se lève pour l’autre ville , portons sur Aren notre ligne d’orient en occident , quels points du ciel toucherons-nous ?

M. A l'orient, le premier point du premier degré du Taureau , à l’occident le premier point du premier degré du Scorpion.

P. Et à l’heure où le soleil se couche pour cette autre ville ?

M. La ligne portée sur Aren touchera à l’orient , le commencement du premier degré du Scorpion ; à l’occident , le commencement du premier degré du Taureau.

P. Ainsi donc, à la même heure, celle du lever du soleil , les signes placés soit à l’orient , soit à l’occident ne sont pas les mêmes pour Aren, et pour l’autre ville ; il en est de même à l’heure du coucher du soleil , et ce qui est vrai pour ces deux

villes, lest également pour toutes, en raison directe de leurs distances relatives en longitude. Il y a plus : ce point du ciel placé aujourd’hui à l’orient d un lieu au lever du soleil, n’est pas celui qui apparaîtra demain à la même heure , au même endroit. Ce changement des degrés dans le ciel a lieu tous les jours , de même que le soleil lui-même se déplace tous les jours dans les mêmes degrés. Or, puisqu’il nous est démontré que les points de l’orient et de l’occident et que les heures du coucher et du lever du soleil varient pour tous les lieux de la terre, il s’en suit nécessairement que les étoiles qui se couchent pour les uns , se lèvent pour d’autres à la même heure , et que dans toute la sphère céleste ce qu’on nomme Orient ou Occident , est un point non pas fixe, mais variable chaque jour et suivant les différents degrés (1) , et il faut surtout se garder de croire que ces mouvements d’orient et d’occident soient une modification que subissent les corps célestes (2) ; ces corps ne connaissent pas l’alternative de l’obscurité, ils rayonnent d’une inaltérable et éternelle clarté, comme dit le prophète Da-

(1) Unde necessario sequitur stellas quæ quibusdam occidunt, aliis eadem hora oriri.nec in tota cœli sphæra certus est orientis et occidentis locus, sed quotidie variatur per varios gradus.

(2) Multo minus credidebet orientis et occidentis mutationem cœlestibus accidere creaturis, quibus nulla unquam intervenitobscuritas, etc.

vid (1), el comme dit aussi Daniel (2) ; et le lever et. le coucher ne pouvant être non plus un mouvement de telle ou telle partie du ciel (3), il est clair dès lors qu’il n’y a dans le ciel ni orient ni occident. Ce fait reconnu, c’est ne rien dire que d’avancer que l’occident pour Dieu est le lieu où les étoiles s’abaissent devant lui.

M. Comment déterminer cependant ou connaître les différences de longitude des villes entre elles, pour arriver à préciser l’heure qu’il est simultanément en différents lieux de la terre ?

P. Supposons le soleil dans le premier degré du Bélier, et une éclipse de cet astre qui commence pour Aren avec la septième heure du jour , c’est-àdire au moment où le premier degré du Cancer est à l’orient de cette ville. A quelle heure l’éclipse commencera-t-elle pour cette ville ?— Avec la cinquième heure , c’est-à-dire au moment où le premier point des Gémeaux sera à l’orient de cette autre ville ; de là cette conséquence évidente , qu’il y a trente degrés de longitude entre les deux villes ; c’est ainsi,

(1) Psal. CXXXVIII. 12: « Quia tenebræ non obscurabuntur a te, et nox sicut dies illuminabitur ; sicut tenebræ ejus, ila et lumen ejus. »

(2) Ch. II, v. 22: « Révélât profunda et abscondita, et novit in tenebris constituta, et lux cum eo semper erit. »

(3) Cum etiam nulla in cœlo ascensûs vel descensûs possit esse localis mutatio, apertissime igitur cuivis palet quod in cœlo nec oriens sit nec occidens.

en effet , que les astrologues déterminent la distance entre deux lieux terrestres.

M. Mais tu m’as dit tout-à-l’heure : la ville d’ Aren est placée au milieu de l’hémisphère du ciel, de telle sorte qu’elle est à égale distance de tous les côtés ; tu m as dit aussi : elle est située dans le premier des sept climats (1). Explique-moi cette position; rendsla moi aussi claire que si j’étais sur les lieux. Tu dis d’abord : Aren est située au centre de la terre : La surface de la terre est donc plane selon toi ? Mais ton raisonnement sur l’orient et l’occident me la faisait imaginer sphérique. Or , toute surface sphérique n’a ni commencement ni fin , et partant point de milieu (2).

P. Voici ce qui est. Aren est placée sur la sphère terrestre à une distance égale des deux pôles , septentrional et austral, et chaque jour le premier point du Bélier et le premier point de la Balance passent par son centre. Quatre-vingt-dix degrés la séparent donc de l’un et de l’autre pôle , et de la

(1) Dixisse tememini Aren civitatem in raedio cœli hemisphærio sitam, ita ut æqualiter alfomnibus partibus distet et in primo septem climatum esse positam.

(2) Cum enim dicas Aren in medio terræ positam signifîcare videris ipsius terræ superficiem esse planam : ex ratione vero orientis et occidentis præmissa significaveras terram rotunditatem habere sphæricam. Omne autem rotundum principio caret ac fine ; sed ubicunque principium quæris vel lerminum, ibidem procul dubio invenies et medium

sorte, Aren occupe la première partie du premier climat , c’est-à-dire , le premier degré de longitude dans ce climat (1).

M. Il n’y a donc de toute la terre qu’une seule partie habitable : quelle partie ?

P. Depuis le milieu de la terre j usqu à la partie septentrionale (2).

M. Démontre-moi cela sur une figure géométrique, car eu cette matière, chaque nation s’est fait, d’après les auteurs, des idées différentes. On divise, en effet, la terre en cinq zones, une au milieu brûlée par l’ardeur du soleil et en conséquence inhabitable ; deux aux extrémités, fort éloignées du soleil, et également inhabitables , à cause de la rigueur du froid, et deux mitoyennes , tempérées par la chaleur de la première et par le froid des deux autres , et seules habitables.

P. Ce système est en contradiction avec le témoignage de nos yeux (3). Nous voyons, en effet,

(1) Considéra igitur Aren in tali loco sphæræ terrestris esse, ut et ab aquilonali et ab australi æqualiter polo distet utroque, et per medium ejus quotidie transeant duo prima puncta Arietis et Librae. Habebit igitur ad ulrumque polum XC gradus, eritque ita Aren in prima parte primi climatis, quantum ad longiludinera.

(2) M. Ex verbis tuis colligitur quod tota pars terrae habitabilis in una tantum parte consistât. Volo itaque nosse quænaui sit ilia. — P. A medio terræ ad partem Septentrionis.

(3) Opinio ista visus obstat effectui.

Areu située au centre de la terre ; à son zénith, commencent le Bélier et la Balance , l’air y est si doux , que la température des quatre saisons est «à peu près toujours la même (1). Il y naît des plantes aromatiques de couleur brillante , de saveur exquise ; les hommes n’y sont ni décharnés ni obèses, mais d’une complexion bien mesurée. Le climat qui exerce cette salutaire influence sur le corps, n’agit pas moins efficacement sur l’esprit qui brille par la sagesse et par une modération pleine de justesse. Comment donc peut-on dire qu'un lieu que le soleil parcourt ep ligne droite sur toute sa longueur , çsl inhabitable ? Non : tout l’espace de la terre compris entre ce lieu et le segment septentrional est habitable sans interruption (2) , et les anciens l’ont divisé en sept parties nommées climats , d’après le nombre des sept planètes. Le premier climat est sur la ligne du milieu ; c’est là qu ’Aren fut fondée. Le septième occupe l’extrémité du monde septentrional,

(1) Vi$u enim probamus Aren in medio terræ sitam , et initium Afietis et Libræ super eam recta progredi linea, aeremque ibi temperatissimum esse, adeo ut veris, æstatis, autumni et hyemis semper ibi fere lempus sit æquale.

{2) Quomodo igitur quisquam dicere præsumat locum super quem sol recta præterit linea inhabitabilem esse. Potius totum terræ habitabile spatium existit continuum a prædicto loco usque ad septentrionalem globuin.

les autres remplissent l’intervalle (1). Aucune de ces parties n’est inhabitable , si l’on excepte les endroits dans lesquels de grandes masses de sables , presque sans eaux , ou bien des montagnes rocheuses , se refusent au travail de la charrue. Tout cela est représenté dans la figure ci-dessous :

L’Aryne et les sept climats.

M. Ï1 me reste à te demander de me démontrer

(1) Primum ex illis est in media linea, ubi Aren civitas est eondita,

comment il se fait que cette partie de la terre qui est au delà d ’Aren , vers le midi , n’est pas habitée comme celle qui est en deçà vers le nord , de manière qxiAren se trouve au centre de la région habitable , ou bien encore pourquoi ce n’est pas la partie méridionale qui est habitable , tandis que la partie septentrionale serait inhabitable , à l’inverse de ce qui est (1).

P. Parce que le cercle du soleil est excentrique relativement au cercle de la terre , et que cette excentricité rejette la majeure partie de la circonférence à une distance plus grande du septentrion (2). Il s’ensuit de là que le soleil étant passé dans les signes de l’hémisphère méridional , c’est-à-dire dans la partie de la circonférence comprise entre la Balance et le Bélier , il se rapproche de la terre , et ses rayons brûlant le sol à cette courte distance, le rendent stérile et en conséquence inhabitable (3).

septimum autem septentrionalis orbis tenet extremum , rëliqua vero medium continent spatium.

(1) Ostendas quare vel ilia pars terræ quæ est ultra Aren ad méridiens non incolatur prout ista quæ est citra ad septentrionem, ut ita Aren sit in medio habitabilis regionis ; vel quare pars ilia quæ est ultra, non est habitabilis, et ilia quæ citra est versus aquilonem , inhabilabilis,

(2) Quoniam centrum circuli solis est extra centrum circuli terræ a septentrionis parte.

(5) Unde cum sol ad sex meridianæ plagæ signa, quæ sunt a Libra ad Arietem , descenderit, quia tune terræ propior est, sui vici-

A partir seulement du premier climat jusqu’au nord, l’espace qui comprend les sept climats demeure habitable (1). Mais tout ce qui vient ensuite à partir du septième climat est privé de toute chaleur à cause de l’éloignement du soleil qui va parcourir les six signes méridionaux ; de là l’excès des pluies , des brouillards et des frimas, et enfin l’absence de toute créature animée sur cette partie de la surface terrestre (2). Cette excentricité du cercle du soleil relativement au cercle de la terre , excentricité qui éloigne du Septentrion la majeure partie de la circonférence, est rendue sensible dans la figure suivante (3).

nitate caloris terram exurens, omnium rerum infecundam et omnino sterilem reddit, ideoque inhabitabilis existit.

(1) A primo igitur climate usque ad septentrionem habitabile remansit spatium çlimatibus septem distinctum.

(2) Quidquid autem est a septimo climate , cum sol inde ad sex meridianæ partis signa déclinât, totius caloris expers remanet, abundatque imbrium , nubium et frigoris superfluitate , unde et omnis animalis caret habitatione.

(3) Quomodo autem centrum circuli solis extra centrum circuli terræ sit à parte septentrionis, qculis subjecta aperte demonstrat descriptio.

Système de l’excentricité de l’Orbe Solaire,

Cette citation vient , il nous semble , confirmer ce que nous avions dit autre part , savoir que YAryne était une ville supposée , un point purement mathématique. À l’appui de ce document nous citerons encore un passage très important de l’ouvrage

de M. de Humboldt sur l’Asie centrale. « La publication du Traité d’Aboul-Hassan , un passage important d’Aboulféda, signalé par M. Reinaud , et une lettre de Christophe Colomb à la reine Isabelle , ont contribué presque simultanément à fixer l’attention sur la coupole d'Anne , comme point de départ dans les tables de longitude du moyen-âge. » Sur cette curieuse question, nous recommandons au lecteur l’important article intitulé : longitude , latitude ; premiers méridiens , publié dans le Bulletin de la Société de Géographie, par M. Sédillot (1). Ce savant constate que les Arabes avaient adopté le méridien de la coupole d'Arine dans l’énonciation des longitudes , pour coordonner plus aisémeut les modifications profondes apportées par eux aux Tables de Ptolémée. '< La coupole de la Terre ou d’ Arine , umbilicus terrœ , était , dit-il , le point d’intersection de l’équateur et du méridien de Sylus ou d ’Aracia , que le géographe grec place à 90 degrés des îles Fortunées à l’E. de Socotora. » Il ajoute en parlant de l’étymologie à’ Arine, qu’il pense que c’est tout simplement une corruption du mot Ardh (la Terre) , ce qui s’expliquerait presque aussi bien que le mot zénith , venant de Semt ,

(1) Bulletin de la Société de Géographie, IV' série, t. I, n°2, février IBM. |>. 167.

par la transformation d’une seule lettre (1). Le fait est que , pour les Arabes , Arine était un terme purement systématique , leurs scholiastes le définissent : « Le lieu d’une proportion moyenne « dans les choses ; un point sur la terre à une hau- « teur égale de deux pôles , en sorte que la nuit « n’empiète pas sur la durée du jour, ni le jour sur « la durée de la nuit. » Il est donc inutile de chercher à ce mot une autre acception (2).