XCVI
XVe SIÈCLE.
Mappemonde de Vannée 1417 conservée à la Bibliothèque du palais Pitti à Florence.
Parmi les monuments de la géographie systématique des derniers temps du moyen-âge, la mappemonde de 1417 conservée à la Bibliothèque du pa-
(1) Voyez nos Recherchés sur l'Afrique, p. 239.
(2) Voyez dans le Bulletin de la Société de Géographie; cahier de février 1851, les observations de M. Sédillot, au sujet de l’article de M. Dulaurier, sur la traduction d’Aboulféda de M. Reinaud , publié dans la Revue des Deux-Mondes, numéro de février, p. 630 à 660. M. Sédillot vient de publier, dans le cahier de Mars du même bulletin, à propos de l’adoption d’un premier méridien commun, un nouveau travail sur Y Arine. Nous renvoyons aussi le lecteur à l’ouvrage de M. Reinaud, intitulé • Mémoire géographique, historique et scientifique sur
lais Pitti à Florence, est l’un des plus curieux et des plus intéressants. 11 offre plusieurs légendes qui ne se trouvent pas dans les cartes déjà analysées. Malheureusement nous n’en donnerons ici qu’une description fort incomplète, n’ayant pu réussir, jusqu’à présent, à nous en procurer un fac-similé (1). Les détails qui suivent nous ont été fournis par feu Hommaire de Hell, et par les notes de l’àbbé Borghi, dont la publication est due au cardinal Zurla (2).
La mappemonde de 1417, de forme ellipsoïde, est dessinée sur une feuille de parchemin de 80 centimètres de longueur et de 40 de hauteur. Hommaire de Hell la regardait Comme un document précieux, en raison des connaissances de l’auteur, « qui paraît (dit-il), avoir été à la fois très versé dans la lit-
l'inde, antérieurement au milieu du XIe siècle, d'après les écrivains arabes (Paris, 1849, p. 367 et suiv.), et notamment au passage de l’ouvrage d’Adélard de Batb, tiré d’un manuscrit de la Bibliothèque de Chartres (p. 375), sur les Tables des principaux lieux de la Terre rapportés au méridien d ’Arijne au XI1' siècle.
(1) En 1847, M. le ministre de Portugal, près la cour de Rome, obtint pour nous du gouvernement toscan, la permission de faire exécuter cette copie. Mais les bouleversements politiques shrvenus en Italie dans l’année suivante nous ont mis en présence de difficultés sans nombre. Nous nous réservons donc, si le fac-similé de ce monument nous arrive un jour, d’en donner une notice plus explicite soit dans un appendice, soit dans les additions.
(2) Voyez les notices de l’abbé Borghi dans le t. 11, p. 397 de l’ouvrage de Zurla : Di Marco Polo ed altri navigatori, etc. Ce savant y dit que Baldelli lui avait envoyé une copie d’une partie de l’Afrique avec une description rédigée par le célèbre géographe l’abbé Borghi.
térafcure classique, et parfaitement instruit de toutes les découvertes positives des navigateurs. »
« La côte occidentale d’Afrique, ajoute-t-il, ne se trouve sérieusement indiquée que jusqu’au cap Buder (Bojador) (1). Au-delà il 11’existe aucun nom de lieu et aucune indication véritablement marine. On y
remarque plusieurs rivières dont les embouchures occupent une assez grande place entre la Mauritanie et l’Ethiopie intérieure. »
Hommaire a comparé le système des fleuves de cette carte avec celui de la carte d’un manuscrit de Ptolémée de 1400, appartenant à la bibliothèque Laurenciana. Au sud de ces rivières j, le cosmo- •graphe a indiqué un vaste golfe avec une île et une légende peu lisible qui rappelle Ptolémée. La forme que l’auteur donne à la Caspienne , en
(1) Ce monument vient augmenter le nombre des preuves que nous avons produites dans le § X de nos Recherches sur la découverte de la côte occidentale d'Afrique au delà du cap Bojador, pour constater qu’avant les découvertes des Portugais la côte au delà de cette limite n'était pas marquée dans les cartes, et que si l'on remarquait dans deux ou trois cartes quelque tracé au delà du Bojador, c’était une simple ligne arbitrairement tracée et indiquée au hasard. Ainsi tous les monuments cartographiques antérieurs aux découvertes des Portugais, que nous avons déjà publiés dans notre Atlas, de même que ceux qu’on découvre tous les jours, viennent démontrer le fait que nous avions constaté , et aussi vérifier l’exactitude de l’assertion du grand historien contemporain des découvertes , Azurara. (Voyez notre Notice sur plusieurs monuments géographiques inédits du moyen-âge et du \V siècle qui se trouvent dans quelques bibliothèques de V Italie, etc., V- 12.)
traçant le grand diamètre dans le sens des parallèles, se rapproche, selon lui, beaucoup des idées de Ptolémée. Les nombreuses légendes de cette mappemonde sont toutes en latin. Dans un coin est un magnifique écusson aux Armes de Gênes, et les possessions de cette république sont les seules au dessus desquelles flottent des pavillons. La Factorerie fondée à Trébisonde , vers la fin du XIIIe siècle, est ellemême décorée de la croix de Gênes. »
Il est à regretter que le savant voyageur n’ait pas eu le temps de donner une description complète de ce monument, car la description de l’abbé Borghi, bien que plus étendue, est loin encore de remplir le but que nous nous proposons dans cet ouvrage ; elle est même, pour la partie géographique et hydrographique, à peu près nulle.
Dans les angles extérieurs de la carte sont deux blasons, l’un, celui de Gênes, est signalé par Hommaire de Hell, l’autre porte une croix rouge en champ d’argent déchiqueté (c’est la croix de Gênes). Dans les coins opposés sont indiquées d’une manière bizarre deux échelles de cent milles chacune.
Aux quatre points cardinaux sont figurés les quatre vents principaux. Tout le vieux continent est enveloppé par l’Océan comme on le voit par la figure de l’Afrique, dans Zurla.
Les contours de la Méditerranée et les côtes de l’Europe sont assez bien dessinés. Selon Baldelli (1) on remarque dans cette carte des notions puisées à des sources orientales relativement aux côtes de la Chine, à la Corée et à l’île plus à l’est, aux deux Javas , lesquelles sont placées comme dans le planisphère de Fra-Mauro ; enfin la Péninsule de Maiaca est bien dessinée. Toutes ces particularités étaient complètement ignorées avant le voyage de Marco Polo.
Ni Baldelli , ni Borghi , ni Hommaire de Hell ne se sont occupés de l’Europe de cette carte ; à peine avons-nous pu tirer des notices de Borghi ce qui suit.
EUROPE
Dans la partie septentrionale correspondant à la Scandinavie et à la Russie d’Europe est représenté un roi portant le titre de Lordo Rex. Dans un autre endroit on lit : Lordo errât , et là se voient une maison placée sur un chariot traîné par des bœufs , et un ours blanc. Sur une péninsule très avancée dans la mer, on lit : Grinlandia , selon Baldelli. Le mot Groenlandia, désignant une Péninsule est un résultat des découvertes des voyageurs Zeni, et
(1) Lettre du 20 avril 1819, dans le t. II de l’ouvrage de Zurla.
comme Antonio Zeno revint à Venise en 1405, cette indication aurait été consignée d’après lui.
ASIE
La côte orientale de l’Asie, jusqu’au golfe qui sépare la Corée de la Chine, est tracée dans la direction d’orient en occident, et non dans la direction véritable du nord au midi. La côte de la Chine et la Péninsule de Malaca sont assez exactes. On reconnaît dans cette région deux grands fleuves qui la traversent et qui semblent être YHoango et le Kiang (1), quoique celui-ci soit mis à tort en communication avec le Gange dont l’embouchure est exactement indiquée. Le Cathay ( Catayum ) est signalé deux fois (2). Dans ce pays est figuré un roi avec la légende :
« Rex Cambalech, hic est mag- 1 Le roi de Combalu ; c’est le nus Canis (3). V* | Grand-Khan.
Un autre roi figuré plus loin vers l’intérieur de Y Asie est nommé
« Indorum rex. » . | Roi des Indes.
(1) Il nous aurait fallu examiner la carte pour reconnaître si les fleuves dont il s’agit correspondent au Hoango et au Kiang.
(2) C’est ce qui a lieu aussi dans les cartes de Sanuto.
(3) Voyez ce que nous avons dit plus haut à la mappemonde du musée du cardinal Borgia. Sur le Gran-Khan, voyez l’excellente note 376 de Marsden aux relations de Marco Polo, p. 200.
Sur la rive orientale de la Mer Caspienne , un autre roi porte le titre de
« Cambellanus rex magnis ca- I Roi de Cambaye, fils du Grandnis filius (1). » I Khan.
Plus loin la figure d’un griffon ainsi désignée Forma grifonis (2) se voit dans un pays nommé Scythie en deçà du mont Imaüs ( Scitia cüra Imaum montem) (3).
La chaîne de ce nom s’étend non seulement jusqu’à la mer Orientale, mais encore jusqu’aux extrémités de l’Inde, et de ce point part une autre chaîne formant un angle aigu avec la première, traversant la partie orientale de Y Asie et se terminant au golfe de ta Corée. Ce rameau paraît être la Chaîne Altaique. Au sommet des monts, sont plusieurs tours avec la légende suivante :
« Has turres construxit presbyter Johannes Rex : inclusis his ad eum non patet accessus (4). »
Ces tours ont été construites par le souverain nommé Prêtre-Jean, comme barrière pour défendre tout accès dans ses domaines.
Ce pays porte le nom de Magog. Au nord une
(1) C’est Kublaï-Khan qui en 1268 subjugua le royaume de Mandji dans la partie sud de la Chine.
(2) Sur les Griffons, voyez p. LVI et 351, du t. II, et plus haut p.91.
(3) Voyez sur la Scythie ce que nous avons dit plus haut.
(4) Selon Marco Polo, les peuples de Gog et de Magog étaient sujets du Prêtre-Jean qui résidait alors en Tartarie, comme il est indiqué dans la mappemonde de Sanuto.
autre chaîne de montagnes est accompagnée de cette légende :
« Haec provincia Macina dicta I Cette province, nommée Macine, Elephantes gignit. » | produit les Eléphants.
Selon l’abbé Borghi, ce pays paraît correspondre à la contrée située au nord du Fleuve Jaune. Non loin de la mer Orientale le pays porte le nom de Sine (Chine), et sur une montagne située à peu de distance, on lit :
« In hoc monte gignuntur car- I C’est, dans cette montagne que buncula- » | se forment les escarboucles.
Les deux Océans, septentrional et oriental, sont remplis d’îles. Deux d’entre elles, fort considérables, sont placées en face de la Chine , et ressemblent par la forme et par les contours, au Japon ; mais dans la carte on lit :
« Hæc insulæ Javæ dictæ sunt.» | Ces îles sont nommées de Java.
et la légende ajoute que l’une a deux mille milles, l’autre trois mille milles, et qu’il faut un mois de navigation pour y arriver du continent voisin. Deux autres îles plus petites figurent plus à l’orient de celles-ci, avec la légende suivante :
« Ultra bas insulas nulla est am- 1 Àu delà de ces îles on ne connaît plius nota hominibus habitatio. » | plus de pays habité par des hommes.
La Péninsule de Malaca est coloriée, et on y lit :
« Hic copiose reperitur aurum i Ici se trouvent en abondance cum focalibus et lapidibus precio- l’or, les diamants et les pierres | précieuses.
sis. »
peut-être une réminiscence de la Chersonèse d’or des anciens.
Dans la région qui correspond aux royaumes d’Ava, de Pégu et de Siam, se voit un grand serpent. A l'embouchure occidentale du Gange , une ville porte le nom de Berngalia (Bengale) , et le long de la Côte de Coromandel plus inexactement figurée que celle de la Chine , on lit :
« Provincia hæc Mahabara die- i Cette province est nommée pays ta. » i de Malabar.
Là est encore une ville avec cette légende :
« Hic jacet corpus sanctiTbomae | Ici repose le corps de l’apôtre apostoli (1). I saint Thomas.
En face est figurée l’île de Ceytan qui porte la légende suivante sur un fond d’or :
« Xilana insula trium milium miliariorum ambitum , continens rubinis, saphiris, granatis, et oculis gattæ cinamomum ex
Ile des forêts, de trois mille milles de tour (2), renfermant des rubis, des saphirs, des grenats, des yeux de chats (3). Le cinnamome
(1) Voyez sur cette légende ce que nous avons dit plus haut, p. 280.
(2) Cette mesure n’est tirée ni de Pline, ni de Mêla. Marco Polo (chap.XIX) dit: «cette île a 2,400 milles de circonférence, mais dans les temps anciens elle était plus large, sa circonférence était de 3,600 milles , comme je l’ai vu dans les canes des navigateurs de ces mers. »
Ce que dit Marco Polo était une tradition des naturels (voyez Marsden, p. 622, note 1245); Cf. Description ofCcylon, par Gardiner , t. I, p. 2, publiée en 1807.
(3) Sur les pierres précieuses, voyez Knox, Account of Ceylon; Cf. Marsden, Travels of Marco Polo , p. 623, note 1249. Nous ajouterons qn’Ëdrisi en parle aussi (voyez t. Ier de la traduction de Jaubert,
arboribus salicibus nostris sylvestribus gignit. In insula bac lacus esl in cujus medio civitas nobilis, cujus incolæ astrologiæ dediti omnia futura prædicunt. »
y est produit par des arbres semblables aux saules de nos forêts (1).
Dans cette île est un lac au milieu duquel se voit une ville illustre dont les habitants adonnés à l’astrologie prédisent toutes les choses à venir (2).
Au midi une autre île peinte en rouge porte le nom de Taprobana major (3). Dans l’océan Indien est représenté un poisson monstrueux qu’on affirme a\oir été pris à Candia et porté à Venise, et dont
p. 7 1 , 73 ) .—Cf. Relation des V oyages faits par les Arabes et les Persans dans Plnde dans le IXe siècle, texte arabe, publiée par M. Reinaud. Paris, 1845, t. Ier, p. 6.
(1) Edrisi parle du cardamome que cette île produit (voyez Jaubert, trad. d’Édrisi, t. I. p. 73).
(2) Voyez ce que dit Édrisi des docteurs indiens, grecs, musulmans et juifs qui se réunissaient dans un lieu de cette île et s’instruisaient dans la science, etc. (Jaubert, trad. d' Édrisi, p. 72). Peutêtre que l’idée consignée dans la légende relative aux habitants de Ceylan adonnés à l’astrologie , provient de ce que les Indiens faisaient passer par cette île leur premier méridien, et que l’auteur de la carte ou bien celui auquel il a emprunté cette notice a voulu faire allusion à la ville célèbre d ’Adjein qui fut pendant longtemps le principal foyer littéraire de la presqu’île de l’ Indous tan et où beaucoup d’observations astronomiques avaient été faites.
« Les récits fabuleux des Indiens et des anciens Persans sur l’ile de Lanka se retrouvent confondus ensemble dans les écrits des Arabes et des Persans modernes. » (Reinaud, Mémoire géographique sur l'Inde, p. 376.)
(3) Ceylan; voyez ce mot dans les Tables des volumes précédents. Nous ajouterons ici que l’auteur de la carte, en signalant deux iles du môme nom, donnait à Sumatra le môme nom de Taprobane, Cassini pense que (es Maldives sont un reste de cette grande île. Voyez à ce sujet Gosselin, Géographie des Grecs analysée, p. 133 et suivantes. Le lac intérieur qu’on rencontre dans la première Taprobane, et dont il est
le portrait a été envoyé dans différents pays du inonde (1). Nous regrettons que ce passage de la description de Borghi soit si peu intelligible.
Au sud de la Grande Taprobane on lit :
« In hoc mare Australis Poli aspectu navigant Septentrionalis absconditur. »
Sur cette mer, les navigateurs ont en vue le Pôle Austral ; le pôle Boréal leur est caché.
Sur cette mer est aussi un vaisseau à trois mâts avec une légende que Borghi n’a pas transmise, mais qui annonce que ce navire a des voiles d'écorce de canne et de feuilles de palmier , et quil sert à transporter les épices au port de la Mecque (2).
Le reste du littoral asiatique vers Y Égypte n’offre rien de remarquable, si ce n’est cette légende sur le Golfe Persique :
• Sinus Persicus in quo mare Huit, et refluitvelut Oceanus (3). »
Golfe Persique dans lequel la mer a les mêmes flux et reflux que l’Océan.
question dans la légende de la carte, est le lac nommé par Pline Me gisba, ayant, dit-il, 175,000 pas de circuit (voyez Pline, liv. VI , c.22). Quant aux forêts dont il est question dans la légende , Solin dit (liv. IV), en parlant de cette île : « La mer qui la baigne est om- « bragée par une telle quantité d’arbres, que souvent leurs feuillages « sont froissés par le gouvernail des vaisseaux. »
(1) Voyez aux additions.
(2) Baldelli prétend que ce navire est placé là pour signaler l’itinéraire suivi par Marco-Polo.
(3) Cette notion, bien qu’elle ait pu être empruntée aux Orientaux , se retrouve dans l’histoire des expéditions d'Alexandre.
Telles sont les notions concernant Y Asie de cette carte, que nous avons rencontrées dans la description de Zurla. Nous allons passer à Y Afrique.
AFRIQUE
Sur le continent africain sont dessinés des Lions, des Girafes, des Éléphants, des Crocodiles et des
Dragons. Le long de la Mauritanie est une île nommée Canaria , et en face de cette île, sur le continent, une ville porte le nom de Buder (Bojador) , mais les caractères sont presque effacés. Sur un
château peint en rouge est inscrite en lettres d’or la
légende suivante :
« Hæc est vera eosmographorum
cum Marino accordata des-
criptio quotidie frivolis narrationibus injectis. — 1417. »
Ceci est la véritable description..... dressée par les cosmographes d’accord avec Marin (Sanuto) pour obvier aux récits frivoles qui sè produisent chaque jour. — 1417.
Près de l’île de Soeotora on lit encore :
« Hic porcus dictus maximus, j Ce porc, dit Grand-Porc, chersicut terrestris in luto rostro pro- 1 che, comme le porc terrestre, sa prio colligit escas. » I nourriture en fouillant la vase
i avec son groin.
A la pointe extrême du sud-est on lit :
« In hac regione depinxerunt I quidem Paradisumdeliciarum ; alii vero ultra Indias ad orientem eum j
esse dixerunt, sed cosmogra.
phorum descri ptio, qui nullam de
eo fecerunt mentionem adeo
hic de eo narratur. »
Quelques uns ont représenté le Paradis des délices dans cette contrée, tandis que d’autresonl dit que le Paradis est au delà des Indes, à
l’orient; mais la description
des cosmographes qui n’en ont fait aucune mention, tellement...
.... on le rapporte ici.
Comme l’abbé Borghi , ni Baldelli, ni Zurla n’ont indiqué dans leurs descriptions fort sommaires, sur quels points précis se trouvaient les légendes, il nous est difficile de déterminer à quel lac de l’Afrique se rapporte celle qu’ils signalent dans la partie occidentale de la carte. Voici du reste cette légende :
« In hoc lacu insuie est Tenis nomine, quæ lucos, silvasque ac
grande Apollinis Templum
natat, et quocunque venti agunt irapellitur (1) »
Dans ce lac est l’île nommée Tenis, qui renferme des bois sacrés, des forêts et un temple superbe d’Apollon nage et est
portée partout où les vents la poussent (1).
(1) Tenis. Selon les géographes arabes le lac où se trouve l’île indiquée dans la carte est le lac Mensalé ou Man-Zalé comme l’appelle d’An ville. Ce géographe se borne à dire que ce nom n’était pas connu dans l’antiquité ( Géogr . anc., t. III, p. 16.). Nous ajouterons qu’Aboulféda donne le nom de Tennis au lac situé à l’orient de celui de Damiette. Au centre du lac, dit-il, est la ville de Tennis. (Aboulféda trad. de M. Reinaud II). Edrisi l’appelle île de Tennis , comme dans la légende de cette carte (Voyez Edrisi de Jaubert, t. Ier, p. 317). Aucun des deux géographes arabes ne parle des bois sacrés ni du temple d’Apollon dont il est question ici. Mais nous rencontrons dans Hérodote la source de la légende de cette carte. Ce grand historien rapporte que l’Apollon égyptien était fils d’Osiris et d’Isis, et qu’il s’appelait Orus. Latone, à qui Isis l’avait confié, fut sa nourrice et pour le dérober aux persécutions de Typhon , elle le cacha dans Vile de chemnis ( Tennis des géographes arabes), qui était dans un lac auprès de Butés. Hérodote parle aussi avec la plus grande admiration du temple qui existait dans nie. Il dit qu’elle était remplie de palmiers et de beaucoup d’autres arbres (Hérodote, t. II, p. 146 et 156). Les Égyptiens racontaient que cette île était flottante , et qu’elle ne fut fixée qu’à la naissance d’Apollon, récit qu’Hérodote n’a pas admis, mais qui est conforme à celui d’Hécatée , cité par Étienne de Byzance , si ce n’est
Près des montagnes de la Lune on lit :
« Isti sunt montes Lunæ qui lingua Egyptiaca dicuntur Gibeltan, a quibus Nilus fluvius oritur, atque æstatis tempore dissolutis nivibus major effluit. »
Au S.-E. on lit :
« Propter Ptolemei traditionem | est hic Gripbus Trogoditæ » I
Ce sont ici les montagnes de la Lune, nommées en langue égyptienne Gibeltan, le fleuve Nil en
sort, et au retour de l’été
il grossit gonflé par la fonte des neiges.
Selon la tradition de Ptolémée ici est le griffon les Troglodytes
Puis :
« Isti sunt qui ritus dégé-
nérés inter eos nullum nomen est proprium et orientem, occidentem solem , dira imprécation e tuentur (1). »
Ce sont des hommes qui des coutumes dégénérés; chez eux
on ne connaît pas l’usage des noms propres, ils rendent au soleil levant et au soleil couchant un culte d’effroyables clameurs.
Près du royaume de Fez on lit :
« Hic fons est a media die ad , Ici est la source qui entre en mediam noctem bulliens. Alia 1 ébullition depuis le milieu du jour
qu’Hécatée écrit Chembis dans sa Périégèse d’Ëgypte. * A Bute , dit-il, « auprès du temple de Latone , est une île appelée Chembis , consa- « crée a Apollon. Cette île est mouvante et flotte sur l’eau de côté « et d’autre. »
Ainsi , le cartographe a donné à l’île le nom adopté par les géographes arabes, et il a rapporté dans sa légende les récits d 'Hérodote et d 'Hécatée.
Sur la position du lac Men-Zalé , voyez la carte donnée par Savary dans le tome 1er de ses Lettres sur V Égypte. Cet auteur y signale l’île indiquée plus haut, qu’il appelle Tanis ruinée.
(1) Notion empruntée à Solin ou à Mêla.
diei et noctis parte riget , et hic jusqu’au milieu de la nuit, et qui montes continue ardent (1). » se glace tout le reste de la nuit et
du jour. Ici aussi les montagnes sont continuellement en feu.
§ XCYIÏ XVe SIÈCLE.
Mappemonde renfermée dans une initiale du Manuscrit de Pomponiut
Mêla donné par le cardinal Guillaume Fillastre à la Bibliothèque de
Reims , en H 17.
Nous avons déjà donné, dans une autre partie de cet ouvrage, des notices très détaillées sur le cardinal Guillaume Fillastre, archevêque de Reims, et sur ses connaissances cosmographiques (2), et même un aperçu analytique de sa mappemonde, de la forme qu elle affecte, et des allégories qui y ont trouvé place (3). En y renvoyant le lecteur, nous placerons ici la description et l’analyse complète des noms géographiques inscrits sur les trois parties du monde alors connues.
Cette carte est, du reste, admirablement enluminée. Les continents sont peints en vert avec les noms à l’encre rouge. Les noms des villes et des pays sont à l’encre blanche. Presque toutes les
(1) Voyez ce que nous disons dans l’introduction sur ce sujet.
(2) Voyez t. 1er, p. 152> 153} 246, 2S2 et 410.
(3) Voyez ibid., p. 244 et 245.
chaînes de montagnes sont peintes en rose foncé ; quelques unes de couleur noirâtre. Les fleuves sont les uns en bleu, les autres en blanc et bleu. L’orient est en haut de la carte.
L’Espagne n’est plus ici la même que dans la plupart des mappemondes antérieures; elle a déjà, jusqu’à un certain point, sa forme péninsulaire, bien que les contours soient encore très défectueux ; elle ne porte qu’un seul nom Hispana, ne renferme qu’un seul fleuve sans nom, traversant toute la contrée dans la direction du N.-E. au S.-O. et tombant dans la mer Atlantique. Ce fleuve a sa source dans une montagne de forme ronde figurant sans doute les Pyrénées. Peut-être est-ce le Tage, mais il est difficile de le déterminer d’après cette bizarre et étrange théorie. On pourrait aussi penser que l’auteur a voulu, à cause de la grande importance de Séville, indiquer le Guadalquivir , mais complètement ignorant de la source de ce fleuve , il l’a figuré arbitrairement.
Le golfe de Gascogne et l’embouchure de la Seine sont aussi figurés, mais sur la France on ne lit que deux mots : Galia au nord et du côté du Rhin, et
Paris. Cette ville est figurée par un édifice qui paraît représenter la cathédrale de Notre-Dame, puisqu’elle se trouve placée au milieu du fleuve. A l’E. est le Rhône (Rodanus) ; au nord du Rhin , Germania (la Germanie), Au nord de cette contrée, un grand golfe tracé dans le sens des parallèles, atteste que l’auteur avait une idée vague de la Mer Baltique , mais le Calégat n’y est pas figuré. La Baltique et le golfe de Finlande ne font qu’un seul golfe ; nulle trace du golfe de Bothnie. Le Danube ( Danubius fluvius) tombe dans la mer Noire. En remontant vers le nord de ce fleuve, près d’un autre cours d’eau dirigé du N. au S., nous croyons lire Dniester fluvius, et plus loin Citia (Scythie); sur toute la partie de l’Europe au nord du Danube , pas un seul nom , mais cette légende :
Terra incognita. f Terre inconnue.
qui atteste l’ignorance complète de l’auteur à l’égard de ces contrées. Le cartographe pensait probablement que cette immense étendue était couverte de forêts, car il a placé presque partout des arbres grossièrement dessinés.
Au nord de l’Europe, près de la mer Glaciale, est la grande chaîne des monts Hyperboréens , qui part de l’extrémité O. du continent, et s’étend jusqu’à
Y Asie ; c'est sans doute un souvenir de Pline mal compris par le dessinateur. Pline dit, en parlant des limites de la Germanie au nord , ce qui suit : « Là est une montagne immense, Sevon (aujourd’hui Sula et les Vofrines), les Alpes de Scandinavie) qui n’est pas moins considérable que les Monts Riphées ( le Mont Oby). » (1) Le père Hardouin prétend que cette montagne a au moins 300 milles d’étendue et qu’elle prend un grand nombre de dénominations selon les pays qu’elle parcourt* depuis l’extrémité de la Laponie jusqu’à l’engorgement de la mer Bal tique vers le promontoire Cimbrique.
Il nous reste à parler de l’Italie et de la partie orientale de l’Europe.
La péninsule Italique , figurée d’une manière moins inexacte que sur les cartes précédentes, ne porte qu’un seul nom, Italia. Sur la mer Adriatique, pas de trace de Venise. Les Alpes ont la forme d’un demi-cercle. Sur la Grèce un seul nom, Grecia ; nulle mention de Constantinople, bien que le cartographe ait figuré les Dardanelles. La mer Noire s'ouvre du côté du N. sur un grand golfe figurant sans doute le Palus Méotide ( mer d'Azof), et servant d’embouchure au Tanaïs ( Tanays fluvius) qui
(1) Pline, Hisl. Nat., liv. IV, chap. 13i
descendu de la grande chaîne hyperboréenne, coule presque en ligne droite du N* au S. ; près de là est le mot Citia (Scythié).
Telle est l’Europe de cette carte; maintenant passons à Y Asie.
ASIE
A l’E. de la mer Noire on lit Pontus , et plus à TE. la Caspienne communique avec la mer Boréale par un long canal. Quoique nous ayons déjà signalé cette particularité, nous croyons devoir dire ici, qu’il nous semble, en examinant bien la forme de ce canal de communication, que le cartographe, tout en voulant reproduire la théorie de la plupart des géographes anciens, et notamment celle de Pline (1), a peut-être eu l’intention aussi d’indiquer le Volga ou le Rlia de Ptolémée. Le pays au nord de la Caspienne lui est tout-à-fait inconnu, Terra incognito . A cet égard il était aussi arriéré que Saint-Epiphane, qui vivait dix siècles avant lui, et qui disait : le Tandis , le Pont-Euxin, sortent de la Terre inconnue (2).
A l’E. de la mer Caspienne sont Cathay (3) et
(1) Rapprochez du t. 1% p. 248.
(2) Rapprochez t. i™, p. 109 en note.
(3) Rapprochez des Mappemondes de Sanuto et de celle du Musée Borgia.
Gens India ; le Gange est sur le même méridien que le Cathay, et ce fleuve va tomber, non pas dans la mer Indienne , mais à l’E. dans la mer Orientale ; le bassin oriental est nommé India. Sur le bassin occidental est la Parthie (Partia) , puis vient le Caucase Indien dirigé de l’O. à l’E. De cette chaîne descend Y Indus (Indus fluvius ), qui va tomber au midi dans la mer Indienne. A Y E. de ce fleuve est encore inscrit le mot India , nom vague qui désigne les pays situés à l’orient de ce grand cours d’eau , et qui est encore répété entre Y Indus et le Tigre ; mais entre le Tigre et Y Euphrate les mots India Parthis désignent la Perse (1).
Le Tigre , au lieu de se jeter dans le golfe Persique , tombe dans la mer Indienne , et Y Euphrate débouche dans le golfe Persique. A l’O. de ce dernier fleuve est la Caldea, contrée séparée de la Syrie par une chaîne de montagnes qui paraissent correspondre aux Montes Chaldæi de Ptolémée. La Palestine est simplement indiquée par le mot Patis. Sur la Péninsule arabique, un seul nom , Arabia , mais cette contrée est du moins figurée comme une péninsule, bien que les contours soient extrêmement
(1) Ce sont du reste encore les trois Indes que Nicolo IConti énumère ainsi : en deçà de l’Indus Y Inde première; de Y Indus au Gange y Y Inde deuxième ; et au-delà du Gange Y Inde troisième.
défectueux et tracés sans aucune connaissance positive de leur véritable direction. La forme et les contours de Y Asie Mineure sont également mieux dessinés que dans les cartes antérieures, mais avec les défauts signalés pour Y Arabie.
AFRIQUE
Ayant déjà analysé ailleurs la forme que le cartographe donne à cette partie de la terre, nous y renvoyons le lecteur (1). Nous nous bornerons à signaler sur les parages de la mer Rouge le mot Egyptus , et sur le mont Atlas Mons Atlas.
ILES
La Méditerranée ne renferme que huit îles dont sept sans nom. A l’emplacement on reconnaît Majorque et Minorque, puis dans les deux îles plus grandes à l’est, la Corse dont le nom est inscrit et la Sardaigne; enfin la plus orientale en face de l’extrémité sud d eYltalie est indubitablement la Sicile. Sur cette mer, ainsi que sur la mer Noire le dessinateur a représenté quelques poissons.
Dans l’océan Atlantique, il ne se trouve que deux îles, Gades (Cadix) et Anglia (Angleterre). Pas une
(I) Voyez!. I®*, pag. 253 et 254.
seule île près des côtes de l’Afrique, plus loin seulement dans la mer Indienne, quelques unes sont figurées , mais sans noms : nous avons déjà étudié cette partie de la carte dans notre ouvrage (1).
