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la terre par l’Asie. Quant aux motifs qui portaient les cartographes à suivre de préférence ce système d’orientation , nous ne pouvons que hasarder quelques conjectures : il est probable qu’en cela ils obéissaient à des idées religieuses qui, comme nous l’avons signalé plus haut, dominaient tous les savants, à cette époque. Les allégories qu’on remarque dans certaines cartes , et que nous avons signalées aussi, ne nous laissent pas de doute à cet égard. On voit même dans une des mappemondes du XIL siècle, que nous reproduisons dans notre atlas, le soleil placé en haut de la carte et éclairant toute la terre, idée qui a sans doute été inspirée au cartographe par ce passage de la Genèse : Et dixit Deus: fiant luminaria infirrnamento cœli, ut luceant super terram (1), et par le psaume 103,22, au sujet du lieu du lever du soleil: Or lus est sol, et congregati sunl.

Cette méthode d’orientation était donc l’expression des croyances religieuses qui se rattachent à la création du monde et aux lois physiques de notre globe. Nous nous bornerons ici à indiquer les principales: 1° Les cosmographes pensaient que le Paradis terrestre était signalé par les traditions sacrées comme situé aux extrémités orien-

(1) Voyez la Genèse, I, 14.

taies du continent habitable ; 2 ’ suivant un usage consacré, les temples des Chrétiens étaient tournés vers l’orient; 3« VAsie était le premier des continents , Selon la loi divine : elle avait été le berceau du Christianisme et de Jésus -Christ ; 4® enfin, suivant une idée à la fois mystique et réelle, c’est de l’Orient qu’est venue la lumière qui a éclairé le reste du monde.

Tel est le fond des idées générales "qui présidèrent à l’ordonnance de ces mappemondes, images réduites du domaine donné par Dieu au genre humain; les cartographes suivaient sans préoccupation scientifique une habitude de leur temps, ils tournaient en esprit et comme à leur insu leur œuvre vers la divinité. Cette explication est toutà-fait en rapport avec les mœurs du moyen-âge, et il nous paraît moins naturel d’attribuer à ces cartographes l’intention d’adopter la théorie de quelques auteurs de l’antiquité , tels qu’Empédocle , qui nommait le nord la droite du monde, et le sud la gauche (1), suivant un système dont on retrouve des traces dans la doctrine égyptienne (2).

(1) Voyez Plutarque, de Is. et Os. II, 10. Cf. Stob. Écl. physic. XVI, p. 358.

(2) Voyez Plutarque, de is. et Os. c. 32.

La position géographique du l^oradis terrestre étant un des motifs du système d’orientation adopté dans les mappemondes du moyen - âge, nous avons été naturellement amené à rechercher tout ce qui pouvait éclaircir ce point important : c’est pourquoi nous nous sommes efforcé de faire entrer dans notre cadre toutes les notions que nous avons pu recueillir à ce sujet, d’après les textes des cosmographes de cette époque, afin d’expliquer les représentations graphiques sur lesquelles le Paradis se trouve indiqué. Un savant illustre avait déjà fait remarquer que le tableau des notions rassemblées par les Pères de l’Eglise pour faire valoir leurs opinions sur la position du Paradis terrestre, était une des parties les plus curieuses, mais certainement une des moins connues de l’histoire des systèmes géographiques (1). Et cependant ce n’était pas un détail inaperçu, mais bien plutôt un fait de premier ordre dans la science du moyen-âge, car nous voyons chez

(l) Voyez Lelroniie, Revue des Deux-Mondes, mars 1854.

Nous rencontrons encore au XVII* siècle un petit poème sur le paradis terrestre inséré dans l’ouvrage imprimé à Madrid en 1629, qui traite du Purgatoire, des miracles des anges, etc-, et qui porte ce titre: « D. Philip. Osulîvani Bearri, Iberni Pairitiana Decas, etc. Nous devons la connaissance de ce livre à M. Fleutelot, savant professeur du Lycée Bonaparte, qui a eu l’obligeance de nous le confier.

Christophe Colomb une opinion arrêtée à cet égard : il pensait que le Paradis était placé aux extrémités orientales du monde, et cette manière de voir ne lui appartenait pas en propre ; il 1 avait puisee dans les traditions, dans les livres sacrés, dans les ouvrages de cosmographie et les cartes du moyen-âge.

Il est probable que les géographes n attachaient pas alors une grande importance à l’orientation des grandes chaînes de montagnes, car les cartographes du moyen-âge n’y apportent pas d’ordinaire une scrupuleuse attention. Dans quelques cartes de cette époque, les Pyrénées mêmes sont mal orientées. 11 en était des cartographes qui donnaient une orientation fautive à cette chaîne, comme des géographes contemporains de Strabon : cet écrivain, vivant sous le puissant empire d Auguste et de Tibère, avoue que, de son temps, on connaissait fort imparfaitement la position des Alpes , des Pyrénées et des chanes illyriennes (1).

Le dessin et l’enluminure des cartes des premiers siècles du moyen-âge sont aussi barbares que l’état de la peinture à cette époque, elles se

(0 Voyez Strab,, U, édit, de la Sorb., 71.

perfectionnent en suivant les progrès de l’art. ‘ Sous ce rapport, les représentations graphiques que nous reproduisons dans notre Atlas, offrent une série chronologique qui indique bien les degrés successifs de ces progrès. On peut ainsi comparer les monuments géographiques antérieurs à la première renaissance avec ceux de l’époque de Pérugin et de Raphaël. De même que les premières œuvres de l’art des Chrétiens furent, pour la plupart, des allégories, ainsi l’on rencontre plusieurs productions de ce genre dans les cartes du moyen-âge , par la même raison qui fait que l’on retrouve des zodiaques parmi les ornements chrétiens sculptés aux portes des églises (1). Là encore se manifeste

(1) Voyez sur ces zodiaques la notice de Fauris de Si-Vincent dans le Magasin Encyclopédique , septembre 1815, t. V, p. 129.

Dupuis a fait graver le zodiaque qu’on remarque à l’église de Notre- Dame de Paris (planche 18 de l’ouvrage de cet auteur). Le Gentil avait déjà parlé de ce zodiaque dans le Journal de France du 29 mars

La rose en verres peints qui est au-dessus de l orgue de 1 église de Notre-Dame, et qui date du XlIP siècle, porte aussi les signes du zodiaque. Sur la porte de l’église de Saint-Denis, près Paris, est aussi représenté un zodiaque (voyez Mémoire cité). Les bas-reliefs symboliques qui ornent les églises du moyen-âge, offrent les mêmes sujets que les cartes de cette époque. Un bas-relief de Notre-Dame de Pans représente Adam et Eve dans le Paradis comme dans les cartes. Sur un autre on voit le Démon conduisant en enfer les réprouves qui sont retenus tous par une chaîne, comme nous le voyons dans la grande

parfois le mélange des éléments dogmatiques et littéraires : ainsi, à côté des allégories pieuses, figurent des allégories qui ont leur origine dans les fables des Grecs. Nous signalerons, entre autres, les figures représentant les vents dans la mappemonde du XII® siècle du manuscrit de la bibliothèque de Turin; elles sont évidemment une réminiscence de la fiction homérique des outres dont Eole fit présent à Ulysse, après y avoir enfermé les vents (1). Quelquefois même, comme nous avons eu déjà l’occasion de le constater , les couleurs que les dessinateurs employaient étaient symboliques (2).

Dans 1 introduction du premier volume de cet ouvrage, nous avons fait l’énumération des savants qui se sont occupés, avant nous, des cartes anciennes ou du moyen-âge (3). Il nous

rtiappemonde de la cathédrale d’Hereford. (Voyez la description dans ce volume, p. 290.)

Voir aussi les symboles avec lesquels on représentait les évangélistes. - Notice sur un bas-relief représentant les figures mystérieuses et symboliques dont les quatre évangélistes sont ordinairement accompagnés, suivie de recherches sur l’origine de ces symboles. Dijon, 1839, in-4“, par M. Peignot. Rapprochez de ce que nous disons t. I, p. ùs.

(1) L’imagination d’un auteur moderne lui a fait voir dans cette fiction l'idée d’une carte hydrographique où les rhumbs des vents étaient marqués.

(2) Voyez notre analyse p. 171 de ce volume.

(5) Voyez Introduction du tome pr p. xxix à ’ lv.

reste à mentionner ici les noms de ceux qui ont donné des descriptions de quelques-uns de ces monuments, afin de mettre le lecteur en état d’apprécier complètement le travail que nous avons entrepris. Cet exposé laisse en dehors de toute discussion l’absence jusqu’ici de tout travail général en ce genre ; nous croyons cette conclusion acquise, que jusqu’à présent il n’a pas ete donné de description d’ensemble des nombreux monuments géographiques exécutés depuis le V" siècle de notre ère, enfin, qu’il n’existe point d’histoire chronologique des cartes.

Parmi les savants qui se sont occupés, avant nous, de la cartographie du moyen-âge, Heeren est le seul qui ait donné une notice complète concernant un seul monument, il est vrai, mais offrant la reproduction des légendes accompagnée quelquefois de commentaires succincts , cependant, qu’il nous soit permis de le dire, la description qu’il a faite de la célèbre mappemonde du musée Borgia, est loin d’être véritablement complète. Plusieurs détails qu’on remarque dans la carte ne figurent pas dans la dissertation publiée par ce savant.

Zurla, qui a donné la description de plusieurs cartes dessinées par les Vénitiens, s’est borné

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d’abord à examiner les monuments de ce genre, dressés par ses compatriotes (1); en second lieu, il a négligé plusieurs détails et il ne fait attention ni aux particularités géographiques dignes de remarque, ni à la nomenclature adoptée dans quelques-unes de ces cartes. Il a aussi rempli un volume in-folio avec les légendes renfermées dans la célèbre mappemonde de FraMauro; mais, malgré le mérite éminent qui distingue ce travail, comme tous ceux qui nous restent de ce savant, le résultat est encore incomplet, et nous y regrettons l’absence d’une foule de descriptions de fleuves dont il était important dé constater le cours et la direction , et surtout l’oubli des ligures qu’on remarque dîms cet admirable monument.

Gough , géographe anglais , s’est attaché spécialement à la partie des cartes du moyen-âge, qui concernait l’Angleterre, et, en général, il ne prête guère d’attention qu’à la nomenclature relative à ce pays; ce qu’il ajoute sur les autres contrées du globe , par exemple , dans l'examen de la mappemonde de Turin , est cité comme en passant et à peine effleuré. Playfair

(1) Voyez Introduction du l. [ci', f>, xlii et suiv.

s’est borné encore davantage : il donne une liste incomplète des noms géographiques renfermés dans la mappemonde du X® siècle de la bibliothèque cottonienne. Formaleone a décrit, mais peu complètement, la mappemonde d’Andrea Bianco. Enfin, l’abbé Andrès, dans une savante notice sur la carte de Bariholomeus de Pareto, de 1455, s’est abstenu de transcrire la plus grande partie de la nomenclature hydrogéographique (1) .

Ce que les savants dont nous venons de parler ont fait, dans des vues toutes spéciales et partiellement pour des cartes isolées, nous avons entrepris de l’exécuter sur tous les monuments de ce genre, que nous avons pu découvrir, ou qui, déjà connus, n’avaient pas été décrits. Afin de donner aussi au lecteur une idée nette de l’état des connaissances cosmographiques et géographiques représentées dans les cartes pendant la longue période du moyen-âge, nous avons préféré décrire ces monuments dans leur ordre chronologique par siècle, en conservant le classement adopté dans notre Atlas.

Cet ordre nous a paru le seul convenable,

(1) Voyez Illustrazione di una Caria geografica del 1455; — Dissertation insérée dans le tome I" delle Memorie délia Realc Accadcmia Er colancnse di Archcolugia (Naples, 1832).

parce qu’il se prête plus que tout autre à l’étude du développement historique. La classification par école, qui, au premier abord, semblerait devoir mériter la préférence, nous a été démontrée tout-à-fait impraticable pour les mappemondes systématiques. C’est pourquoi nous avons dû, après mûr examen, la rejeter. Nous aurions rangé, par exemple, une mappemonde du IX** siècle et une autre du XIV^ dans la classe des monuments qui représentent les idées des géographes d’Alexandrie ; mais ces deux cartes offrent également de nombreuses particularités qui les rattachent, soit à l’école de Thalès, soit au système homérique ; elles appartiennent encore à la famille des géographes romains tels que Mêla, Solin, Macrobe et autres, et ce mélange est de telle sorte qu’on ne saurait affirmer la prédominance d’aucun élément particulier, si ce n’est l’élément théologique , qui exerce sur tous les monuments , sans distinction, son influence caractéristique. Nous avons donc pensé que l’histoire des cartes ou plutôt l’histoire de la cosmographie et de la géographie figurée par les représentations graphiques, se trouvait tout entière dans la description spéciale de chaque monument, suivant l’ordre chronologique des siècles.

Maintenant, qu’il nous soit permis de dire quelques mots de la règle que nous nous sommes faite concernant les époques auxquelles chacun des monuments appartient, et des motifs qui nous ont porté à l’adopter.

Tous les savants connaissent les grandes controverses qui ont eu lieu, notamment depuis que les Mabillon, les D. Devaines et autres habiles diplomatistes établirent des règles pour reconnaître l’âge et l’époque des anciens manuscrits. Malgré ces règles, il existe encore beaucoup d’incertitude à ce sujet, notamment lorsqu’il s’agit de la transition d’un siècle à un autre : la différence est si peu sensible que l’œil du paléographe le plus exercé se trompe parfois ; et une simple divergence d’opinion suffit pour soulever des discussions dans lesquelles il n’est pas aisé de faire admettre la décision même des savants qui font autorité en la matière. Ces considérations nous ont engagé à ne prendre aucune détermination personnelle sur un point aussi contestable, et dans le coordonnement que nous avons fait des monuments de la géographie, nous avons invariablement suivi le classement diplomatique qu’ils portaient dans les catalogues des bibliothèques dont ils font partie. L’époque indiquée au cata-

logue est, pour ainsi dire, une date officielle; cela suffirait pour nous mettre à l’abri de toute ' critique à cet égard. Cependant, pour éviter, autant qu’il est en nous, les causes d’erreur, nous avons tenu à prendre l’avis des savants diplomatistes qui font maintenant autorité ; nous les avons consultés sur l’âge de chacun des manuscrits auxquels ont été empruntés les monuments cartographiques dont nous donnons les fac-similé ou les copies dans notre Atlas. Le résultat de cette sorte de constatation est joint à l’analyse du monument qu’elle concerne ; chaque notice de ce volume indique en conséquence la bibliothèque où se trouve le manuscrit, le numéro d’ordre et l’âge de ce manuscrit, ou bien l’époque à laquelle le rattachent les particularités signalées plus haut. Quelquefois même, si le manuscrit est d’une grande importance, nous ajoutons aux indications ordinaires des détails sur la partie paléographique et sur les matières cosmographiques qu’il renferme, afin de fournir au lecteur, et surtout aux savants, des moyens d’appréciation plus complets. Ayant admis les dates des manuscrits signalées dans les catalogues, nous avons, pour observer cette règle que nous nous sommes imposée, classé parmi les monuments du XL siècle

la mappemonde du manuscrit de la Cottonienne, quoique nous soyons convaincu, d’après les caractères de récriture, que cette carte fut dressée vers la fin du XII* siècle ou même au commencement du XIII^

A ces détails sur le classement de nos matériaux nous prendrons la liberté d’ajouter aussi quelques mots, en passant, sur les nombreuses difficultés avec lesquelles nous avons eu à lutter pour réunir un nombre si considérable de monuments géographiques remontant aux premiers siècles du moyen-âge, et atteignant jusqu au XVIP siècle. Nous dirons d'abord, au sujet de l’entreprise même, que, pour rendre l’ouvrage à peu près complet, il nous aurait fallu pouvoir parcourir nous-même toutes les bibliothèques de l’Europe et examiner les nombreux manuscrits qu’ elles renferment. Nous aurions très probablement ainsi découvert un plus grand nombre de représentations graphiques du monde, inconnues aux savants. Ce qui nous porte à le penser, c est de voir combien de ces monuments se sont rencontrés dans des manuscrits où l’on n’aurait jamais soupçonné leur existence, dans des recueils d’homélies , des commentaires sur l’Apocalypse, dansdesœuvres de saint Jérôme, deSalluste,dans

la Vie des Saints et d’autres ouvrages aussi étrangers à la géographie (1). Il nous a été possible de rassembler beaucoup de matériaux sans sortir de Paris : au moyen de notre correspondance et surtout grâce à l’obligeance et à l’empressement de plusieurs savants, nous avons réussi à recueillir jusqu’à ce moment plus de cent soixante -dix monuments géographiques tirés de trente -une bibliothèques (2).

L’une des plus grandes difficultés que nous avions également à surmonter , c’est l’interprétation d’innombrables mots altérés par les copistes, et dont souvent les syllabes se trouvent séparées par des représentations d’édifices, d’animaux, de fleuves ou autres. Ces copistes ne suivaient pas les règles imposées par saint Benoît à ses religieux de transcrire correctement les livres. Non seulement nous avons déchiffré un grand

(1) Rapprochez de ce (jue nous avons dit dans le t. p. 195.

(2) Voici les noms des bibliothèques dont nous avons recueilli et reproduit déjà des monuments géographiques. La bibliothèque d’Albi, d’Arras, royale de Bruxelles, de Bourgogne, de Dijon , du dépôt de la marine de France, du dépôt de la guerre, de l’université de Gand, de La Haye, de Florence (Medicea), de Leipsig . de Leyde, du Musée britannique, de Nuremberg, de Madrid, nationale de Paris, de Parme, de Reims, deStockholm, de Strasbourg, royale de Stuttgard, de Saint- Omer, de Sainte-Geneviève, de Turin, de Venise, impériale de Vienne, Vaticane , grand-ducale de Weimar, et les bibliothèques de MM. Walckenaer, Ternaux et de Montigny.

noiïibr© (Ig ces mots, mais nous avons en outre signalé la plupart des noms modernes correspondants des régions, des villes et des fleuves, souvent même nous y avons ajouté des particularités et des notions historiques et géographiques qui se rattachaient à ces noms et qui servaient à éclaircir le texte donné dans la carte. Nous devons rappeler ici que Pline, ce grand encyclopédiste del’antiquité, ne signale, dans la description géographique des peuples, même de 1 Italie, que les noms (1). Toutefois nous avons été très sobre de commentaires, ne voulant pas donner à cet ouvrage une étendue et un développement démesurés, ce quinous eût forcé d’écrire un grand nombre de volumes , et de reculer encore de plusieurs années notre publication. Peut-être cette manière de procéder nous fera-t-elle encourir à la fois deux reproches opposés : d’un côté, 1 on regrettera la sobriété de nos commentaires, de l’autre, leur trop grand nombre. A ces objections contraires nous opposerons l’objet principal de notre travail, qui est de donner à ces monuments géographiques toute la signification qu ils peuvent

(1) Pline craignant des reproches à cel égard , dit : « Je sens bien qu’on peut m’accuser de paresse et d’ingratitude si je ne parle ainsi qu’en courant, etc. t (Voyez Pline, liv. lîl , c. V.) ^

avoir , en contribuant à faciliter l’intelligence des textes, mais sans prétendre à fermer le champ de recherches que nous avons ouvert. Le rapprochement des notes avec les différents textes donne une idée précise de la géographie du moyen-âge, et les analyses ainsi que les commentaires renfermés dans chaque volume, rapprochés et indiqués systématiquement dans les tables des noms géographiques et des matières, donnent une idée d’ensemble de la cosmographie et de la géographie pendant une longue- suite de siècles. Les savants dont l’expérience apprécie les matières d’érudition reconnaîtront qu’il nous eût été facile de multiplier les commentaires : les sources sont sous nos yeux, nous n’avions qu’à les mettre à contribution. Nous ne renonçons pas, une fois la base assise, adonner peut-être à cette réunion de matériaux des développements nouveaux et plus étendus, ou à l’utiliser pour l’acquisition de résultats ultérieurs. Mais, en attendant, nous croyons avoir suivi la méthode rigoureuse des philologues, qui éclaircissent brièvement en note les passages obscurs.

On trouvera souvent des conjectures. Nous répéterons sur ce sujet ce qu’un illustre savant disait : Quelque hardie qu’elle paraisse, une

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conjecture suftisainnieut autorisée a toujours r avantage, en signalant une difficulté inaperçue d’appeler l’attention, d’éveiller la sagacité; et c’est ainsi que d’habiles critiques ont dû quelquefois une restitution ingénieuse aux efforts infructueux de leurs devanciers (l).

Pour rendre plus faciles au lecteur l’intelligence et l’explication des monuments, nous avons pris le parti de donner de nombreuses traductions de passages des auteurs grecs et latins. Plusieurs savants de premier ordre ont suivi cette méthode (2). Toutes les fois que les cartographes défigurent les passages tirés des auteurs anciens, nous donnons dans les notes le texte original, pour compléter les légendes des cartes. Ainsi, en suivant cette méthode , nous avons éclairci un grand nombre de légendes très importantes pour l’histoire de la géographie. Nous devons toutefois déclarer que plusieurs noms de villes et de fleuves qu’on remarque dans ces cartes sont tellement estropiés et corrompus que nous n’avons pu les reconnaître dans aucun géographe ancien, ni du moyen-âge.

(1) Letronne, Commentaires sur Dicuil , p. 225

(2) 11 nous suffira de citer notre illustre confrère M. Walckenaer (Voy. Géographie ancienne des Gaules, t. 1, p. 506.). 11 donne souvent le texte en note. M. de Humboldt a souvent agi de même dans son precieux ouvrage de l’Examen critique de la Géographie du Nouveau-Continent.